Voir D r Duhourcau, Les Frétayrés, ouvr. cité, p

2. Voir le irise, des Bordeu (1749 & années suivantes), publié avec notes par le D r Duhourcau, sous le titre de Recueil d'observations sur l'effet des eaux minérales de Cauterets (Pau, Cazaux, i883). — Voir aussi . fiist. des fontaines de Cauterets, parle D r Lahillonne, ouvr. cité, p ass'im.

lOÔ APPENDICE.

Ce mal s'appelait alors catarrhe. Le catarrhe de Marguerite « sur la mytié du cors », en 1341. n'est évidemment qu'un rhumatisme & non, selon la définition actuelle, un flux morbide par une muqueuse. Ce mot avait trois sens autrefois : i° celui que nous avons conservé; 2 celui d 'apoplexie ; 3" celui de rhumatisme. Quand Brantôme parle du < catenhe » dont la reine Marguerite mourut avec la bouche « un peu de travers », il s'agit bien du mal qui emporta Charles VIII : « Le mal du Roy fut un caterre ou apoplexie. » (Commines, cité par Littré.) Mais quand elle & son mari traitent leurs catarrhes articulaires, il s'agit de ce qu'Ambroise Paré définit ainsi : « Aucuns l'appellent descente, rhume ou catarre, parce que le nom de goûte est odieux... » (Littré )

Pour les réactions brusques, rien n'indique anciennement les douches; mais la sudation était d'usage constant '.

Avait-on l'usage du gargarisme pour les maux de gorge? Rien ne le signale, pas plus que notre humage & notre pulvérisation. Mais on y suppléait en partie par les énormes quantités d'eau prise en boisson. (Borie 1 .)

L'eau en boisson s'absorbait sûrement aussi pour les affections stomacales.

Enfin, il semble que pour la reine de Navarre & les siens, comme pour les indigènes de la région, l'usage des eaux thermales fût, par la diversité de leurs effets, propre à toute sorte de maux; & l'expérience de nos médecins n'y contredit pas, sous la réserve nécessaire des contreindications commandées par tels états aigus & tels vices constitutionnels . En dehors des maladies ou infirmités qui amenaient nos ancêtres [aux thermes de Cauterets, ils y venaient d'ailleurs pour le remontage de leurs forces, suivant l'expression désormais consacrée, autant que pour Yapaisement de leurs souffrances.

Ce remontage n'est pas fatalement une excitation, comme l'ont avancé quelques-uns, confondant celle-ci avec Yaction tonique des eaux.

Une eau peut, comme celle de Canarie-Bru^aud, être hyposthénisante, sédative pour les états d'inflammation subaiguë, & cependant tonifiante.

Une troisième sorte d'action est l'action résolutive qui, pénétrant l'économie entière, s'attaque par degrés aux diathèses qu'elle modifie lentement & profondément.

Sans employer ces mots, sans relier ces notions éparses dans le vieil empirisme de la tradition, la reine de Navarre & ses contemporains avaient — qu'on me passe le terme vulgaire, mais expressif — la recette de ces effets si variés, s'ils n'en avaient pas Yordonnance de la la part de leurs médecins, dont quelques-uns seuls — tels que le digne

1. Voir ci-dessus, Ç III, p. 96, ce qui concerne le bain de Canaris.

». Voir ; C^uterefs, <es eaux jninèrales, etc., par le D r Duhourcau, pp. 5o, 6o,

Escuranis — prônaient & conseillaient l'usage des eaux thermales, comme un des moyens les plus salutaires de la thérapeutique.

Mais il convient de s'arrêter au traitement spécial des affections utérines par le Petit bain d'En-bas de Bordeu, ou Fontaine d'amour de la reine de Navarre.

Il n'est pas douteux que les femmes redoutant la stérilité soient venues chercher dans les eaux de Cauterets un adjuvant précieux. Le Discours d'Auger Gaillard l'atteste avec l'éclat de sa partialité même; s'il revendique pour « Banières » (Bagnères-de-Bigorre) le privilège de ce genre de cure, s'il fulmine contre les femmes se rendant « à Cauterets, pour s'y faire frotter tout le corps en plein bain « estant nues » par les frétayrès de l'endroit', sa colère prouve combien ledit usage était en vigueur. Et le nom de Fontaine d'amour nous révèle clairement quelle nature d'eaux on y employait.

D'autre part, le désir fervent de la reine Marguerite & de sa fille, souhaitant l'arrivée du mari de Jeanne d'Albret, afin d'obtenir là une grossesse de la jeune femme, concorde avec ce qui précède. Jeanne put se remonter aux sources fortes du Pic-des-Bains; mais elle fut surtout, cela saute aux yeux, tributaire de la Fontaine d'amour. Or, un passage capital de YÊpitre de Cauterets' montre comment la célèbre « Fontaine » avait la réputation d'agir. La reine informe Antoine de Bourbon que sa femme « n'a plaisir ny exercice », sinon « de parler ou escripre » de lui :

C'est le mestier qu'elle faict devant tous Et en secret. Et si, n'y a montagne Qu'entretenir elle de vous se faigne; Dedans les bamgs ne trouve guenson. Cest eaue ne peuît estaindre le tyson De son amour...

Je ne voudrais point torturer le texte, pour en tirer des conclusions excessives. Cependant, il dépeint un état d'éréthisme si caractérisé, qu'on ne saurait s'y méprendre. Jeanne est venue pour en trouver aux bains la guérison dans une action sédative — & non excitante — puisque sa mère se plaint que ces bains n'aient pu « estaindre le tyson de son amour. » Donc elle ne réclamait pas d'eux l'effet contraire; donc il est question de bains tempères; donc, enfin, réunissant les dires d'Auger Gaillard & de la reine de Navarre, on acquiert la certitude que si la Fontaine d'amour avait la vertu d'influer sur les fonctions les plus intimes de l'organisme féminin, c'était en apaisant l'irritation dont il souffrait, en régularisant ces fonctions par la propriété hyposthénisante

1. Il s'agit ici, non point du massage méthodique, tel qu'il existe aujourd'hui, mais de simples frictions empiriques.

!.. Voir mon Etude ci-dessus.

Io8 APPENDICE.

des eaux. Cette propriété est justement celle qui, attachée au nom des eaux de Canarie-Bru^aud, s'affirme aujourd'hui si utilement dans l'application de l'eau du Rocher.

L'irritation maladive de Jeanne d'Albret ne semble pas avoir cédé sur l'heure aux bains favoris de la reine Marguerite. Qui s'en étonnerait? Une cause morale, — sa passion inquiète, — la consumait :

De jour en jour nous la voyons périr.

11 eût fallu, avec la prolongation du remède, le retour du mari trop aimé, & l'organisme, alors tonifié, mais calmé, eût satisfait les époux & la bonne reine

Par le doulx frmct d'un beau petit enfant.

Mais une cause matérielle paraît avoir contribué à atténuer ou suspendre l'action modératrice de la Fontaine d'amour sur Jeanne d'Albret. Elle avait dû, auparavant ou concurremment, prendre, — pour un motif différent, — les bains de César ou des Espagnols, dont l'action excitante l'impressionnait en sens inverse '.

Ce motif nous est fourni par sa diathèse constitutionnelle.

Quoique les chroniqueurs & les personnages officiels, &, sur leur foi, Charles-Quint, aient vanté la mine superbe de Jeanne d'Albret', il ressort de témoignages irrécusables qu'enfant & jeune fille, elle tut muy flaca y debilitata, dit son père'. Plusieurs graves maladies, enregistrées par l'histoire, l'éprouvèrent.

En somme, « sa santé était mauvaise 1 . En Septembre 1 5 'i 7 , la reine de Navarre écrit au « grant maistre » de Montmorency que sa fille « commence fort à s'amender. » Mais, deux mois après, à Blois, Jeanne fut prise d'accès de fièvre « compliqués d'un flux... avecques sang & raclures, tant fort & furieux que, sy Dieu au bout des vingt & quatre heures n'eust diminué la fièvre, son petit corps en avoit plus que sa portée. » Cette dyssenterie dura cinq jours \

En Mai 1541, un peu avant son premier mariage, — qui ne fut pas

1. Sur cette opposition des eaux plus alcalines que sulfurées, & vice versa, voir : D r Daudirac, La Fontaine d'amour, Sec, ouvr. cité, p. 14.

z. « ... dicha pnneessa es de buena dispusicion », dit Charles-Quint dans un testament du 1 8 Janvier 1 648, où il la signale à son fils, l'infant don Philippe, comme une épouse désirable, (Baron A. de Ruble, le Mariage de Jeanne d'Albret, ouvr. cité,

pp. 20! -252.)

3. Voir B. de La Gréze, La Société & les mœurs en Béarn, chap. IX (consacré aux Eaux des Pyrénées), p. 212. — L'auteur relate combien elle y recourut.

4. En Mars 1Ô37, sa mère parle « d'un grant desvoyement d'eslomack. » Génin, oavr. cité, i, I, p. 337.

0. Baron A. de Ruble, le Mariage de Jeanne d'Albret, pp. 2-6.

consommé, — avec le duc de Clèves ', elle est malade au Ples$is-lez- Tours. Après les noces du 14 Juin, alerte nouvelle & plus forte : « Le 26 juin, à Chauvigny en Poitou, Marguerite reçoit de Plessis-les- Tours la nouvelle que sa fille est dangereusement malade. La reine de Navarre était malade elle-même. On fit courir le bruit de sa mort. Presque en même temps, le bruit de la mort de Jeanne se répandit jusqu'en Lorraine... La reine & la princesse..., chacune de leur côté, se rétablirent heureusement. Frotté, le 8 juillet, annonce leur guérison'.» Le n, le sire de Lavedan confirme le « retour de la bonne santé de sa maîtresse » (Jeanne), & « il insiste sur sa croissance & sa beauté', n Sa beauté consistait dans les vives couleurs de son visage; pour sa croissance, on voit qu'elle fut difficile.

Au mois de Septembre, elle était encore malade; le 10 Octobre, on la dit rétablie, « Enfin, diverses lettres de la reine de Navarre & de Jeanne... révèlent toute la vérité : la jeune princesse était très malade. » Pendant deux mois, elle avait souffert « d'une jaunisse. » Les chaleurs de l'été l'avaient incommodée. « A peine guérie de sa jaunisse, la princesse fut atteinte de vomissements de sang & de pertes... Le roi de Navarre vit sa fille à Tours & fut frappé de sa maigreur*. » On constate, le 25 Avril 1542, « que la princesse est pâle &■ maigre, qu'elle a des accès de fièvre » avec une « faiblesse générale. » Le beau teint de Jeanne disparaît 5 .

Malgré les exagérations & les contradictions intentionnelles de la politique en cette affaire, les détails sont trop justes pour être fictifs. Entre temps un mieux se produit. Mais la santé demeure délicate.

« Blonde d'après tous ses portraits », malgré l'assertion contraire de l'historiographe Olhagaray, Jeanne d'Albret nous apparaît « la bouche serrée, les lèvres minces, le nez long, les sourcils peu épais, l'oeil clair... 6 . » L'énergie nerveuse la soutient, non la force musculaire. Des fièvres fréquentes l'exténuent. Sa fin précoce, attribuée par une sotte légende au poison de Catherine de Médicis, arriva par « un mal de pleurésie », dont le prodrome fut une fièvre intense, & que sa faiblesse rendit mortel , au cours de sa quarante-quatrième année 7 . »

De ces traits épais se dégagent les caractères d'un tempérament lymphatico-nerveux. Ses fraîches couleurs purent faire illusion aux igno-