BIOGRAPHIQUES ET LITTÉRAIRES

- un LES CHANSONS PUBLIÉES PAR LUI AVANT 1825

Dans un exemplaire de l'édition de 1821, en deux volumes in-18, Béranger a placé une centaine de notes écrites sur des feuille*. volantes. « Quelques notes sur mes chansons, commencées en 1826; — à Perrotin, » a-t-il mis sur la couverture du premiei volume.

L'éditeur se réservait de placer ces notes au bas des chansons auxquelles elles se rapportent, lorsqu'il entreprendrait une édition définitive des œuvres complètes de Béranger; mais, en attendant cette édition définitive, il a paru que le caractère de ces notes, qui sont assez longues, motivait une publication particulière. Elles achèveront de peindre l'homme et de raconter l'histoire du poète *.

A la fin du second volume de l'édition qu'il annotait, Béranger a mis cette note dernière :

" Toutes les notes comprises dans ces deux volumes ont été écrites avant la Révolution de juillet 1850. L'auteur ne croit pas devoir y faire de changements. Quand elles verront le jour, ce qui ne sera probablement qu'après sa mort, il faudra peutêtre que l'éditeur prenne la peine de les revoir et d'en explique; ou d'en compléter quelques-unes, au risque d'ajouter des notes ;i des notes, si tout cela mérite d'être publié. »

Ces notes, écrites de 1826 à 1S30, précèdent de dix ans le travail que Béranger a composé sur sa vie : ce sont comme des matériaux préparatoires.

' De cette manière, lous les anciens souscripteurs des Chansons Jl Béranger posséderont ces Notes sans avoir à acquérir d'édition nouvelle. Dans l'édition in-8. et dans l'édition in-32 des œuvres posthumes, elles siuvenl Ma Biographie-

iin trouvera donc ici quelques remarques et quelques pensée» qui se retrouvent dans Ma Biograj hie, expi imées quelquefois d'une même manière; on y trouvera aussi des remarques et des pensées nouvelles. A la suite de l'histoire générale de Béranger, ces écrits biographiques et littéraires ont une physionomie particulière qui a son prix. Ce n'est pasun de leurs moindres mérites que défaire pn détail l'histoire de ses plus importantes chansons. Béranger y a marqué plus vigoureusement que partout ailleurs la trace des efforts qu'il a faits pour donner à la chanson un rang dans la littérature ei poni soutenir son rôle de ink> à 1830. IVÊdUeur.)