LES BOTTES DE FOIN

ce zéro barré, qui cependanl devrait être quelque chose dans un parti où les zéros sont plus forts que les unités. Non ! ce qui importe, c'est qu'il soit un instrument dialectique, le cornet à bouquin avec lequel le porcher ramasse ses marcassins domestiques sur la lisière du bois, — en d'autres termes, la botte de foin des Romains, — la botte de foin que les partis suivent et qu'ils mangent après!

Car on les mange, ces bottes de foin. C'est immanquable. C'est leur destin. Les partis qui les suivent finissent toujours par les manger. Hélas ! que j'en ai vu dévorer de ces bottes de foin politiques. On en a avalé bien d'autres que le Barodet, la plus maigre des bottes dont on puisse faire ripaille. Ces démocrates affamés que l'odeur du foin met en appétit, n'ont-ils pas avalé la botte de foin Hugo, que Rochefort, quand elle nétaitqu'à moitié avalée, appelait du foin mouillé, capable de donner des coliques et des flatuosités au ventre. Majestueux de la République ! ils auraient avalé Rochefort lui-même, si on ne le leur avait pas ôté du râtelier... Ils ont à moitié botte

dévoré Gambetta, ce Girondin qui veut être Montagnard et qui rate. Ils le ruminent encore. Il leur revient d'un estomac dans l'autre. Mais la botte de foin Barodet, mise par-dessus, va le faire descendre ! Barodet enfin, qui est encore au bout du bâton, en descendra, un de ces jours, pour prendre la même route que cet infortuné Gambetta, disparu dans la baleine sans être prophète comme Jonas ; il coulera le long du canal intestinal de la Démocratie, qui n'est plus cellelà qu'autrefois on a comparée à Voltaire et qui ne mange plus ses enfants que quand ils sont changés, par elle, en bottes de foin !

Alors, Barodet, que ferez-vous et que serezvous, une fois avalé et digéré par votre délicieuse petite maman, la Démocratie ? et que resterat-il de votre intéressante personne, Barodet, — si ce n'est ce qui reste d'un matelot, dans les airs infectés, sur un rivage où des anthropophages ont passé ?

Laissons Barodet sous cette forme, qui sera sa forme définitive, je le lui prédis avec gaieté, et éloignons-nous, du vinaigre des quatre voleurs