André Mareeron. La moi%ale par l'Etat, p

sont des savants. Mais leur science n'est pas la géométrie ; c'est cet esprit de finesse qu'a décrit Pascal et qui « consiste essentiellement en l'aptitude à voir clairement un très grand nombre de notions concrètes, à en saisir à la fois l'ensemble et les

détails » Ils ont « l'esprit ample, qui est l'opposé

de l'esprit classique1 ».

La principale science des critiques littéraires demeure donc l'histoire. Mais ces savants historiens de la littérature, étant philosophes aussi et artistes, n'en restent pas à la réalité concrète et matérielle des faits ; ils en dégagent l'esprit, ils jugent, ils généralisent, ils découvrent des lois, ils soignent amoureusement la forme, ils creusent l'idée profondément : ils font œuvre de poètes et œuvre de penseurs.