SAVOIR, VOULOIR, POUVOIR

Cette allocution a été prononcée à Versailles, Ib 7 août 1875, à la distribution des prix de l'institution Bertrand. La réunion était présidée par M. Limbouïg, préfet du département.

Mesdames, Messieurs,

J'ai entendu parler d'un père de femille très sévère» qui vint un jour voir son fils à la pension. Eh bien 1 ditil àsonfils, quelle place avez-vous? — Mon père, je suis le premier. — Très bien 1 Tâchez de faire mieux une autre fois. {On rit.)

Je suis obligé de vous adresser à mon tour cette parole : vous êtes les premiers partout, tâchez défaire mieux l'année prochaine 1 {Applaudissements,) Je ne peux pas vous dire : tâchez d'avoir le premier magistrat du département, vous l'avez ; je suis obligé de vous dire : tâchez d'avoir le président de la République. {Rires et applaudissements,)

Mais moi, je suis comme ce père insupportable, et je vais vous adresser aujourd'hui des paroles sévères. Tout le monde vous fait des compliments, vous en avez tous pris largement votre part, il faut que je vous parle un peu raison.

Vous avez lu, j'en suis sûr, les contes de fées, et les contes de fées sont très agréables, surtoiitpourleg paresseux.

Dans ces contes, il y a toujours une bonne fée qui a

le nez plus qu moins crochu, et qui en général n'a qu'une grande dent dans la bouche ; mais c'est une personne, bienfaisante, qui donne à ses hien-aimés un talisman avec lequel on arrive à tout sans rien faire. Je ne puis pas vous donner ce talisman, mais je voudrais vous en donner un qui réussît dans la vie à la condition de faire beaucoup.

On lit dans les Mille et une Nuits, que, pour faire ouvrir une porte derrière laquelle il y a un trésor, Aladinn'a qu'un mot à dire : Sésame, ouvre-toi. Je vais vous en indiquer trois," et, pour peu que vous vouliez vous en servir, je vous garantis que vous serez heureux dans la vie, et que probablement vous ferez fortune. Ces trois mots sont : savoir , vouloir ç^i pouvoir \ je vous engage à les écrire en tête de vos cahiers, et non en abrégé, parce que vous auriez l'air d'écrire S. V. P. « s'il vous plaît. »

XI tl