TIRÉ DE LA FOSSE COMMUNE ET DÉPOSÉ SOUS CETTE PIERRE

Il va sans dire que ce texte comminatoire n'a figuré que dans le journal d'Alexandre Dumas, mais il n'y a pas de mal à ce qu'il soit divulgué.

De tout temps, en tout pays, liés entre eux par les attaches d'une mystérieuse parenté, les poètes ont considéré comme un devoir de se détacher de la foule en se glorifiant les uns les autres. — Les blâmera-t-on de ce petit mouvement de vanité héréditaire? -^ Eli! non, assurément, parce que les vers postiiumes qu'ils gravent d'une main pieuse sur le marbre ou sur l'airain ne sont le plus souvent que l'unique salaire du

génie. HégésippeMoreau, dénué de tout pendant sa vie, aurait pu voir combien son nom a été chanté sur les lyres d'ébène, nuancées d'un peu d'ivoire. Ç'àété un nombreux et long concert d'élégies. Je me bornerai à rapporter ici les épitaplies faites par deux de ses contemporains, deux autres rapsodes qui ne l'ont connu que par ses œuvres et qui sont morts presque aussi pauvres que lui. L'un a été Pierre Lachambeaudie, fabuliste et faiseur d'idylles, moitié Florian, moitié Robert Burns. Il est l'auteur de ce touchant quatrain sur le Myosotis.

Salut à vous, fleur de saphir, De l'amour glorieux emblème, Douce compagne du zéphir.

Plus je vous vois, plus je vous aime.

L'autre, c'est Pierre Dupont, le chansonnier dont il sera tant parlé dans ce livre. Les hasards de la vie l'avaient fait résider à Provins, dans la ferme même quia été fort hospitalière pour l'auteur du Guy de chêne. Dans l'élan de son enthousiasme, il a composé deux épitaphes en l'honneur de celui qu'il n'a pas cessé d'admirer. Voici la première, qui est un quatrain:

Passant, sous la pierre qui s'use

Aux baisers de l'air et de l'eau,

Lisez un nom cher à la Muse :

Hégésippe Moreau.

Plus tard, après une station au cimetière du

Montparnasse, venant à penser que le style lapidaire doit surtout s'exprimer avec concision, il avait renfermé l'expression de son culte dans un distique de la forme la plus laconique.

— Passant, qui dort dans ce tombeau ?

— Hégésippe Moreau.

Ce sera, très probablement, celle des trois épitaphes qui vivra le plus longtemps, parce qu'elle est la plus brève. Le temps ne permet pas qu'on s'attarde k parler longuement du passé.

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