LA SOURCE

Non moins que la montagne ou admire ia plaine Quand [une onde limpide] ;'t pas lenis s'y promène : Quo le blanc peuplier sur le miroir des eaux Balance en frémissant ses mobiles rameaux. Chii.de-Hahold, cb. 2, no 54, irad. en vers par Rag'>n.

Voilà, voilà la source obscure Qui des flancs moussus du rocher, Comme une âme timide et pure, A regret paraît s'épancher.

Dans la pierre où l'eau, goutte à goutte Tombant sans repos de son sein, Incertaine encore de sa route, S'est creusé cet étroit bassin ;

Comme en un vase elle ruisselle, Et semble un moment s'assoupir, Et, de peur qu'il ne la décèle, N'ose exhaler même un soupir.

Puis, cédant à sa pente douce, Elle s'enfuit à flots tremblants Sur un lit de sable et de mousse, Semé de petits cailloux blancs.

Sur l'eau plaintive qui s'épanche, Ainsi qu'un amant éploré, Un saule languissamment penche Son feuillage décoloré.

Hélas! il semble avec tristesse Contempler son rapide cours, Et murmurer de la vitesse Qui la soustrait à ses amours.

Et dans ses rameaux qu'il soulève Son souffle vient-il à frémir,

Soudain une voix s'en élève Comme pour se plaindre et gémir.

Souvent sous son pâle feuillage, Souvent, la nuit, je vais m'asseoir :

J'aime l'harmonieux langage Que lui prête le vent du soir.

De cette plainte aérienne, De ces mystérieux accents Mon âme, qui comprend la sienne, (31) Sait pénétrer le vague sens :

« Pourquoi de ta source sacrée, Pourquoi t'éloigner pour toujours, Et vers une plage ignorée Précipiter ainsi ton cours?

« Onde inconstante qui m'effleures, Quelle mystérieuse voix Loin de mon ombre qui te pleure, Là-bas t'appelle vers ces bois ?

« Pourtant rien d'impur ou de sombre Ici ne ternit ton cristal ; Tu ne réfléchis que mon ombre, Le ciel, et le rocher natal.

« A peine la blanche colombe, A peine le ramier errant, Viennent, à l'heure où le jour tombe, S'abattre et boire à ton courant.

(31) Legouvé a dit, dans son poème sur la Mélancolie: Cette onde gémissante et ce bel arbre en pleurs Nous semblent deux amis toucbés de nos malheurs : Nous leur disons nos maux, nos souvenirs, nos craintes. Nous croyons leur tristesse attentive à nos plaintes ; Et, remplis des regrets qu'ils expriment tous deux, Nous trouvons un bonheur à gémir avec eux !

« Pour te défendre de l'orage Et des feux perfides du jour, Sur ton sein tremblant qu'il ombrage Mon front s'incline avec amour.

« Pour fixer ta course rebelle, Et charmer tes plaintives eaux, Le soir dans mes rameaux j'appelle Des chœurs harmonieux d'oiseaux.

« Que de fois sur la mousse obscure, Que de fois, pour les écouter, Ton flot, suspendant son murmure, A mes pieds sembla s'arrêter !

« Où cette course vagabonde Ira-t-el!e enfin se fixer?

De me fuir sans cesse, ô belle onde!

Ne dois-tu jamais te lasser? »

Et voyant que rien ne l'arrête, Et s'irritant de son dédain, Ainsi qu'un lutteur, il s'apprête A lui disputer le chemin.

Poussant un lugubre murmure, Pour mieux s'animer au combat, Et secouant sa chevelure Où le vent captif se débat ;

Sur son tronc qui ploie et qui craque, Ainsi qu'un guerrier menaçant Qui se prépare pour l'attaque, Il se balance en frémissant.

Puis de ses rameaux qu'il abaisse Pareils à des bras vigoureux, Il la saisit, l'étreint, la presse, Ainsi qu'un géant amoureux.

Dans ces liens l'onde enlacée Frémit et s'arrête un moment, Comme une vierge courroucée Qui repousse un embrassement.

Puis laissant une blanche écume, Ainsi qu'une écliarpe en lambeaux, Ou les légers flocons de plume Que sème l'aile des oiseaux;

A travers le tremblant feuillage Elle s'échappe en gémissant, Comme pour déplorer l'outrage Que son flot reçoit en passant...

Pourquoi donc fuit-elle si vite ?

C'est que le vallon odorant, Sous ses frais peupliers, l'invite A promener son flot errant.

Jaloux d'y bercer leur image, Pour la voir et pour l'ombrager, Il semble que sur son passage En file ils viennent se ranger.

rius loin, la riante prairie La convie à d'autres amours, Et sur sa pelouse fleurie Elle prolonge ses détours.

Poursuivant sa course rapide, Elle rencontre en son chemin Je ne sais quel ruisseau limpide Qui la grossit de son hymen.

Fière, comme une souveraine, Du flot amoureux qui la suit, Elle s'élargit sur l'arène Et chemine avec plus de bruit ;

Et toujours pure, elle traverse Des champs féconds et des hameaux Que son miroir reflète et berce Avec leurs frais bouquets d'ormeaux.

Ses bords d'ombrages se pavoisent ; Sur la surface de ses eaux De petites nacelles croisent Comme de rapides oiseaux.

Les pâtres, le long du rivage, Promènent leurs moutons bêlans, Et les filles du voisinage Viennent laver leurs corsets blancs.

Enfin de vallée en vallée, Par un chemin rapide et nu, Dans une plaine désolée Son flot errant est parvenu.

Là ses bords par degrés dépouillent Leur fraîche robe de gazon, Et ses eaux si pures se souillent Et se chargent d'un noir limon.

Alors coulant avec tristesse, Elle semble se reprocher Tout bas cette folle vitesse Qui l'emportait loin du rocher.