ÉPILOGUE

étant confondus dans récriture. Mais aujourd'hui que ces deux

lettres sont parfaitement distinctes dans l*alphabet, comme dans récriture , j'ose croire qu'il n'a pas plus de raison d'être dans iambe^ que dans lo, lonie, iodé, iota, etc., que personne ne s'avise d'écrire avec un tréma. Il est donc logique de conclure avec M. Littré : < L'Académie met un tréma sur Ti dans ïambe ; mais ce tréma est tout à fait inutile pour la prononciation, seul objet qu'il pourrait avoir; d'autant plus que l'Académie ne met point de tréma à ionique. »

J'ai écrit avec un accent grave poète, poème, que l'Académie écrit avec un tréma, poète, poème. Je doute fort que la question gagne beaucoup au ton tranchant avec lequel M. Bescherelle ne craint pas de condamner notre premier aréopage littéraire : < L'emploi du tréma est fautif quand on peut le remplacer par un accent; aujourd'hui on doit tendre à en restreindre l'usage. Il est étonnant que l'Académie persiste à écrire poète , poème , quand tout le monde écrit poète , poème , et qu'elle - même écrit poésie ! > Il eût certainement mieux valu, car il y a beaucoup de divergences, chercher à démontrer la règle, mais on n'y a guère songé. Disons d'abord que poète, poème, sont écrits avec un accent grave, comme je l'ai fait, par Delille dans Malheur el Pitié (1825, chez Michaud, frère de l'académicien), par Casimir de Lavigne dans ses Messéniennes (Paris, 1833, éd. Furne), par Lamartine dans Jocelyn (8* éd. 1837, préface, éd. Gosselin et Fume), par J.-A. Amar, dans son édition classique de Boileau (Hachette, 1844), par Ed. Mennechet, dans les Œuvres poétiques de Gampenon (Paris, Charpentier, 1844), par A. Delanneau, dans son Dictionnaire des rimes, où poème est placé à côté de polyphème, trirème, ^i poète à côté de planète, interprète, etc. A notre avis les divergences proviennent de ce qu'on nous parait avoir con ^ fondu le tréma avec l'accent proprement dit : < Notre antipathie pour les innovations inutiles, dit Ch. Nodier de la Prononcia^ tien figurée, nous a décidé à adopter de préférence Vacce7it tréma que l'Académie a consacré dans ces mots spéciaux : poème, poète, et qui nous parait également propre à caractériser la valeur de Ve

280 ŒUVRES POÉTIQOES.

dans couenne, leste, modeste, etc. » {Introduction de son vocabulaire). N*en déplaise au spirituel yocabuliste, son argumentation pèche par la base : qu'entend-on, en effet, par tréma? Il nous dit lui-même qu'on entend « les deux points qui^ placés sur une voyelle, avertissent qu'elle se détache de la voyelle précédente ou suivante. » Or, ce n'est point là un accent dans toute la rigueur de l'expression, d'après la propre définition de Nodier, qui est aussi celle de l'Académie : < L'accent e:^t une petite marque qui se met sur une voyelle pour indiquer Vaccent tonique. » C'est-à-dire qu'il règle l'élévation ou l'abaissement de la voix : tel n'est point l'ofllce du tréma, dont le propre est de séparer deux voyelles dans la prononciation, comme dans naifet Saul,o\i l'on ne peut pas dire qu'il joue le rôle d'accent ; on verra, si l'on y regarde de près, que l'exemple depoë77ie et poète est défectueux, en ce sens qu'il y a là une certaine accentuation qui est indépendante du tréma ; il suffit, pour s'en convaincre, de choisir un cas simple, où rien de ce genre ne complique la question qu'on étudie, comme les mots ciguë, exiguë, contiguë, où l'on ne dira pas que le tréma a les fonctions d'un accent et où il reste dans son rôle essentiel, en se bornant à distinguer la prononciation de celle de flçuef exergue^ fatigue. Qu'on veuille bien remarquer que chaque fois qu'on doit vivement accentuer ces voyelles, ce n'est pas un tréma qu'on met, comme l'Académie le recommande pour Noël, c'est un accent qu'on inscrit, ainsi qu'on le voit dans Arsinoé, Chloé, Evoé, Noé, etc. Cette distinction entre ces deux caractères est si vraie que, dans le grec, si la voyelle qui porte le tréma est aussi celle où tombe l'accent tonique, on ne juge point que le tréma puisse suffire à cette double fonction (car il n'a pas et ne peut avoir cette double signification), et l'on passe outre en plaçant un accent sur le tréma lui-même, preuve évidente que ce dernier n'en saurait tenir lieu, exemple :

ê/7CU(9XU.

C'est en définitive une confusion et une anomalie qu'il sera bon de faire cesser. M. Littré dit de son côté : « Dans Noël le tréma est tout à fait inutile : c'est un reste d'une ancienne orthographe où il importait de ne pas prendre Noël pour NœL II l'est aussi dans

ËPILOGITE. 281

poète , poème qae l'on devrait écrire poète et poème. ♦ (Dictionn. fr. art. E.)

— Pour en revenir aux œuvres poétiques posthumes d'Eugène Faure dont se compose ce recueil, qu'il nous soit permis en fluissant de leur appliquer ces vers de l'auteur de Jocelyn, qui dans sa bouche étaient uns Ilction de poète et qui deviennent dans la nôtre une réalité historique :

Dâploranl à mon cœur maints page ravie, Mon (£it da ces déliris recomposait sa vie.

Caractères battue par la pluie et les vents.

Et dont l'œil se fatigue h renouer la sens :

Bien des dates manquaient à ce journal sans suite !

C'est ainsi qu'à travers do conlusea images De ce livre brisé j'ai recousu les pages : Si d'une ombre parrois le texte est obscurci, Complétez en lisant ces pagos, les voici I

Jocelyn, Prologue.

Lyon, janvier 1871.

TABL.S DBS MATIERES

Notice biographicnie et littéraire sur Eugène Faure , auteur

des Songes d'une nuit d'hiver.

Pag«f

J I. BlOOBAPHIE 28

§ n. Songes d'une nuit d'hiver. — Premier drame 41

g m. SoNOEs d'une nuit d'hiver. — Second drame 63

§ rv. Songes d'un» nuit d'hiver. — Étude littéraire 78

SB€Oin»B PAMTIB

Œuvres poétiques posthumes d'Eugène Faure.

Pftgef

g I. Introduction • 103

I n. Poésies diverses 115

La Séparation, § n 53

Les Deux Ames, g n 60

Le Réveil, g n 62

La Fleur et l'Insecte, g m 64

A un Riche avare, g IV 90

L'Ange de la Mort à l'Ame, g IV 93

La Fin du monde (début), g IV 97

Le Poète 115

La Source 120

Le Torrent 125

Un Matin de printemps (fragment) 129

Le Soir 130

Le Retour (fragment) 134

Elle 136

La Vision 138

Le Bonheur (fragment) 143

Désenchantement 146

Le Grénie de l'industrie (fragment) 150

Aspiration vers l'infini 157

Le Temps à Dieu 161

Le Temps et l'Avenir (fragment) 164

Une Nuit sur la colline 166

L'Ange du dernier jour (fragment) 173

La Fin du monde 175

H m. Li PRESENT BT l'aveiiir, poèmo en deux chants 183

i« Chant ftremier, — U Présent 183

L'Humanité et la Liberté (fragment) 183

Un Intérieur chez les misérables (fragment) 188

L*Ëducation du siècle (fragment) 190

Les Moissonneurs (fragmeni) 194

U Bataille 196

La Justice criminelle (fragment) ÎOO

L^Uomme du parquet 202

Le Supplioe 205

A ta SocioCcv Iamb<?s 215

Auaihèmr» 219

** r ».«.'U *xv/*il. ^ L'À'.n'ur 223

Prxvuvî^ 223

Arcvâr.:;o^ du ^assk* 223

\:>;ot: dt» r4Tv»a'.r 232

UNvuxv^:> Bejun-* 235

l>» l\vse axvnie aux plire* i* l'A^jeair 241

L^ Oul:i(' dans rAt^air 243

La V:e de* chamris daas TAt^h-t 248

B(Moar sor »e Pte?-? 251

Vt« CK^csua^asaJe H. «efes^e iM>fo^,â=?«> ékagt l'A^viiir 253

Vu Maiiar^^ dass Tapeak* 258

Le IWie à ia NâSTri.e Bé«;noe 266

Une Cité dans rA\«nir îracmeat,. 268

I IW ÉMUMCS ../. 272