MARDI 2-2 FÉVRIER

Je sors de chez moi pour aller aux nouvelles. Le gouvernement a interdit le banquet. On a pensé que les tonneaux de vin pourraient bien cacher des barils de poudre. Une manifestation (c'est l'expression consacrée) est annoncée pour onze heures et demie. Appuyé contre la balustrade, à l'entrée du pont Louis XVI, je vois arriver une colonne de gens en blouse qui s'empresse vers la Chambre des députés, en franchit la grille, monte et couvre les degrés. De temps en temps une panique les prend; alors celle foule descend précipitamment... Puis, comme elle

voit que personne ne songe à la poursuivre, elle se reforme ci monte de nouveau en chantant la Marseillaise et en invitant du geste les traînards restés de l'autre coté du pont à venir les rejoindre. De nombreux spectateurs les regardent et remarquent l'indinérence qu'on paraît mettre à les laisser faire, indifférence, du reste, qu'e»i\-mémes partagent. I*ourlant quelques-uns disent : « l'ourquoi avoir défendu ce banquet? Que risquait-on? » D'autres voudraient qu'on montrât i)lus d'énergie. Entre ces deux partis, concéder ou résister, presque toujours on en prend un troisième, celui d'hésiter, en faisant un peu de l'un et un peu de l'autre...

Pour ce qui suivit, il me serait facile de prendre mon récit dans les gazettes, mais j'aime, mieux ne parler que de ce que j'ai vu. Si chacun faisait de même, il n'y a personne qui ne pût fournir sur son époque quelques pages intéressantes, en exposant simplement et sincèrement la part de faits à laquelle il a assisté. Il dirait: «J'étais là, telle chose m'advint. » L'historien vient ensuite et met en œuvre.

Le soir j'entrai chez Sainte-Aulaire : on était à table. Je fus surpris d'y trouver la princesse de Liéven et M. G..., elle effrayée, lui confiant. 11 se repose dans les mesures prises. Il compte sur l'appui que la majorité donne au ministère.

Dans la conversation, le fameux plan d'occupation de Paris, en cas d'émeute, dont j'entends parler depuis quinze ans, revient plusieurs fois sur le tapis.

« Tout est prévu de longue niaiu , nous disait M. (î..., cliacun a sou poste assigné. En ce moment les mouvements s'exécutent dans tous les quartiers, et la troupe les enveloppe comme un réseau.

— La troupe ? — Oui, c'est-à-dire la garde nationale.

— (!omptez-y ! »

J'admirais, moi simple spectateur dans la lutte, l'étonnante sécurité des deux partis. J'avais vu, la veille, des gens aussi confiants dans l'attaque que M. G... dans la défense, sûrs de l'inaction de la garde nationale comme lui de son concours. On se fait d'étranges illusions : j'ai connu des auteurs qui avaient fini par se persuader que les applaudissements qu'ils entretenaient au parterre étaient ceux du véritable public.

Cela se voit ailleurs qu'au théâtre!