Interrogatoire de Ravel. Archives nationales, X

340 DERUE8 L'EMPOISONNEUR

D*" Ravel apprend les bruits qui courent sur Derues et sa femme et craint qu*on n'ait « abusé de sa confiance * » .

M"'*' Derues pour déguiser son écriture s'était servie de. la candeur du chirurgien. Celait une charge grave et chose curieuse, après avoir entendu la déposition du D*^^ Ravel, le conseiller d'Outremonf n'interroge pas M""*^ Derues sur ce point.

On entend Tabbé Segard, curé de Villeneuve, le sculpteur Mouchy, chez lequel a été déposée la malle contenant le cadavre, Juppin, le commissionnaire de la rue Beaubourg, qui faisait les courses de Derues; on interroge à nouveau le notaire Rendu. Ils n'apportent aucun renseignement nouveau sur Taffaire.

Les Parisiens trouvaient les magistrats bien lents. Mais M"« Derues était fort souffrante, à la suite de ses couches. On disait même qu'elle allait mourir. Les vacances du Parlement, d'ailleurs, étaient arrivées, et M. Lepelletier de Saint-Fargeau, le président de la Chambre des vacations était décidé à renvoyer l'affaire après la rentrée. Ce fut sa dernière présidence des vacations ; un an après, il mourait au mois de septembre".

Ces lenteurs faisaient dire au* public qu'on ne trouvait pas de charges contre l'accusée puisqu'on la gardait si longtemps en prison. Et Ton essaie alors de créer un courant d'opinion en sa faveur.

• Le 26 janvier 1778, paraît un Mémoire* pour M"'* De-