PAST

vation de Dickinson (1), rapportée par M. le D' E. Josserand :

Un homme de 37 ans était admis à Saint-George’s Hospital, le 19 mars. Il était très émacié, son aspect était pâle et maladif et ses pieds très enflés. Il se plaignait d’une douleur à l'hypochondre droit, et à l'examen de cette région on trouvait une large tumeur s'étendant de la région hépatique jusqu’à l’ombilic. Il y avait constipation. Les urines étaient albumineuses.

Il disait qu'il était malade depuis un an, qu'il avait progressivement perdu son embonpoint et ses forces, et qu’il souffrait au niveau du foie. Il n'avait jamais quitté l’Angleterre et n’accusait dans son passé aucun trouble intestinal.

Pendant son séjour à l'hôpital, il fut constipé au point qu’on dut ordonner des laxatifs. Il était couché, le plus souvent calme, sans se plaindre, et ne s'intéressant guère à rien. Il s’alimentait volontiers, mais la prostration s’accentuait, et il mourut sans autre symptôme, sauf une légère attaque de diarrhée le jour précédent.

A la nécropsie, rien de remarquable, sauf dans la cavité abdominale. A l'ouverture des parois, le foie parut énormément hypertrophié, s'étendant jusque dans la région ombilicale. En soulevant le bord inférieur, il s’écoula une grande quantité de pus. La paroi inférieure de l’abcès contenait à peine un peu de substance hépatique. La partie supérieure du gros intestin offrait des ulcérations déchiquetées comme on en voit dans la dysenterie ; cela cessait brusquement au niveau de la valvule iléo-cœcale. Les glandes Iymphatiques du voisinage étaient rouges et gonflées. La cavité du péritoine contenait une petite quantité de sérosité louche.

Cette observation, dont certains points rappellent étrangement celle de M. le D' E. Josserand (obs. IT), dont nous parlions plus haut, est de celles qui per-

(4) Dinkinson. Transact. of the path. Society of London, 1862, vol. XIII, p. 120.

Ce

mettent, avec Kelsch et Kiener (1), d'admettre l’existence de dysenteries chroniques frustes : « Quelquefois, disent ces auteurs, la dysenterie ne se manifeste que par des lésions locales, sans retentissement sur le reste de l'organisme. Les symplômes peuvent se réduire à quelques troubles intestinaux, en apparence sans gravité : constipation habituelle interrompue par des diarrhées transitoires, douleur sourde à la région cœcale. La maladie, absolument fruste au point de vue clinique, n'est révélée que lorsqu'une maladie intercurrente ayant amené la mort, l’autopsie permet de constater l’existence d’ulcères torpides, ordinairement peu nombreux, dans quelques points du côlon et particulièrement dans le cæcum. »

Dans ces cas de dysenterie fruste, la diarrhée reparaît généralement dans les derniers jours qui précèdent la mort. Aussi, pourrait-on être tenté d'invoquer une poussée aiguë intestinale survenue à la période ultime de la maladie pour expliquer les constatations nécroscopiques. Mais l’anatomie pathologique nous apprend que bien différent est l’aspect des lésions selon leur date d'apparition; des ulcérations à bords décollés, à fond sanieux, grisâtre, avec épaississement des tuniques intestinales, indiquent un processus ancien ; tandis que des lésions à aspect furonculeux, semblables à des boutons d'acné, résultent vraisemblement d’une poussée aiguë de dysenterie.

Or, précisément dans nos observations de dysen=

(1) Kelsch et Kiener. Traité des maladies des pays chauds, p. 64.

terie fruste, à côté de lésions récentes, nous en trouvons d'autres dont l'ancienneté ne peut faire de doute. L'exemple est frappant pour ce malade de M. le D' E. Josserand (obs. III) atteint de dysenterie dix ans auparavant, et n'ayant présenté de son vivant aucun trouble intestinal, sauf les jours qui ont précédé la mort. A l’autopsie « le gros intestin paraît enflammé, même à l’examen de sa surface péritonéale, qui est injectée et recouverte de plaques de fibrine. La surface muqueuse est recouverte de nombreuses ulcérations, de dimensions diverses et assez régulièrement réparties depuis le côlon descendant jusqu'au cœcum. Deux de ces ulcérations sont très larges, presque du diamètre d’une pièce de cinq francs; l’une siège sur le côlon ascendant, l'autre sur le côlon descendant : leurs bords sont taillés à l’emporte-pièce, leur fond est grisâtre, sanieux, leurs bords décollés; elles éveillent l’idée de lésions anciennes. Même apparence sur le cœcum, où les ulcérations sont confluentes et qui n’est plus qu'une vaste plaie sanieuse et purulente. Puis, sur tout le gros intestin, on trouve des plaques plus petites au nombre d’une dizaine, de la dimension d'une pièce de un franc, et offrant les mêmes caractères. Enfin, à travers ces ulcérations de grosse et moyenne dimension sont parsemées des lésions de troisième ordre, d'aspect plus récent, et ressemblant à des boutons d’acné ouverts à leur sommet ».

En somme dans cette nécropsie, si les lésions d'aspect furonculeux pouvaient être expliquées par la diarrhée ultime survenue avant la mort, par

OI contre les lésions anciennes ne répondaient à aucun signe dans le passé du sujet. |

Il en est de même de cet autre malade (obs. V) atteint d’une dysenterie chronique fruste, à l’autopsie duquel « l'intestin, depuis le côlon transverse jusqu'à la fin du rectum, est absolument criblé d’ulcérations de la dimension d’une pièce de un à deux francs, confluentes, au point d'occuper autant de place que les espaces intercalaires sains. Ces ulcérations sont profondes, le fond en est sanieux, les bords un peu ÉpaIsSIS ».

Nous avons passé en revue les différentes formes que revêt la dysenterie chronique, depuis celle où elle se confond avec la dysenterie aiguë elle-même ou n’en est qu’une forme prolongée, en passant par la forme intermittente plus commune, pour aboutir enfin à la variété de dysenterie fruste plus rare, mais non moins sérieuse que les autres, car tant qu'une porte intestinale, si étroite soit-elle, reste ouverte à l'infection, . tout danger de complications viscérales n’est pas écarté.