HISTORIQUE

Cest en 1850 que Bernutz (1) distingua nettement, parmi les inflammations de la paroi abdominale antérieure, les phlegmons vrais de l’abdomen dont la marche est franchement aiguë, et les abcès à évolution lente, chronique, qui ont été compris parles anciens auteurs parmi les Lydropisies enkystées du péritoine.

Dans son Mémoire, qui aujourd'hui encore peut être consulté utilement, Bernutz n'étudie que les inflammations aigués, franches, des parois de l’abdomen. Depuis, les phlegmons abdominaux ont été l'objet de nombreux travaux. Citons d’abord les articles de Veilpeau dans le Dictionnaire en 50 volumes, de Guyon, dans le Dictionnaire de Dechambre, de Bernutz lui-même dans celui de Jaccoud. Voici maintenant toute une série de thèses contenant un grand nombre d'observations : à Paris, les thèses de Segond-Féréol (1859), de Labuze (1871), üe Vaussy (1875), de Gauderon (1876), de Poisson (1877), de Borello (4878), de Castaneda y Campos (1878), de Wedry-

chowski (1879), de Gérardin (1879), et surtout limpor-

(4) Bernutz: Arch. gén. de médecine, 1850, 4e série, XXII, 129-190.

Sie

tante thèse d’agrégation de Bouilly (1880), ayant pour sujet :les Tumeurs aiguës et chroniques de la cavité prévésicale. Nous devons ajouter les thèses de Macarez (Lille, 1881) et de Villiers, (Nancy, 1885). Nous pourrions mentionner enfin des articles ou Mémoires publiés dans divers recueils, entre autres des études de Laveran, (Union médicale, 1871), d’Arnould (Bul. méd. du Nord, 1877), de Vallin (Union médicale, 1871), de Reliquet (id., 1878), etc. au

Pendant que les inflammations ue suscitaient tant de recherches, les abcès froids de la paroï antérieure de l'abdomen paraissaient attirer fort peu l'attention des observateurs. Ces abcès sont sans doute moins fréquents que les phlegmons. Mais, nous le répétons, ils sont restés longtemps confondus avec une foule d’autres affections dans ie groupe mal défini et erroné des hydropisies enkystées du péritoine ou de l'abdomen. Nous sommes convaincu, d'autre part, que des auteurs ont rangé parmi les phlegmons des processus inflammatoires qui n'en avaient ni les caractères ni la marche. En lisant les observations nombreuses que renferment les thèses et Mémoires publiés, on s'aperçoit qu'à côté des phlegmons véritables, affection à allures franchement aiguës, ontété inscrites des inflammations qui, par leur évolution lente et chronique, par leur indolence, par l'absence de toute réaction locale ou générale, s’éloignent des vrais phlegmons. Nous pensons pouvoir bientôt, par des citations, justifier cette manière de voir.

Enfin, avec l’ère contemporaine, l'analyse des faits devient plus exacte, plus rigoureuse ; nos connaissances

En Qis

sur les inflammations se précisent et s'étendent. Nous apprenons à décéler les abcès tuberculeux dans les différents tissus ; nous découvrons que les agents microbiens qui le plus souvent envahissent l’organisme er y déterminant toute une série de phénomènes aigus, sont susceptibles d’évoluer localement à froid, et de produire des suppurations qui ne s’accompagnent pas des réactions inflammatoires habituelles. De là toutun groupe d’affections présentant un ensemble de caractères communs, que nous distinguons de plus en plus nettement de toutes celles qui peuvent les simuler.

Aussi, la littérature chirurgicale actuelle n'est-elle pas dépourvue d'observations de ces abcès froids de la paroi abdominale antérieure. De patientes investigations nous ont permis d'en réunir un certain nombre, répandues çà etlà dans les recueils français et étrangers. C'est sur elles que se trouve basé presque tout entier le présent travail.

Nous jugeons inutile d’énumérer ici les sources auxquelles nous avons puisé, nous les indiquerons à leur place dans le cours de cette étude. |