CONSIDERATIONS GENERALES

Que devons-nous entendre par abcès froids ? Nous voulons envisager sous cette dénomination, non seulement les abcès tuberculeux, c’est-à-dire les dépôts caséeux ramollis, mais encore des collections purulentes « qui se développent lentement, sans réaction inflammatoire appréciable, et qui ne sont en rapport, ni avec une affection tuberculeuse, ni avec une altération des os ».

Nous avons souvent entendu M. le docteur Reclus, doni nous avons suivi le savant enseignement clinique, insister sur cette dernière classe d’abcès froids. Des recherches récentes tendent à montrer qu'une place importante doit leur être désormais réservée en pathologie, à côté des abcès tuberculeux.

Ainsi donc il existe des abcès froids non tuberculeux qui évoluent « avec un minimum de chaleur, de rougeur, de tuméfaction et de douleur » (1).

À cette définition, nous ajouterons brièvement quelques données microbiologiques. Elles nous sont fournies par la savante Revue générale de Mauclaire (Crazette des hôpitaux, 1894.)

Les microbes pyogènes streptocoques et staphylocoques,

( RecLus : Manuel de pathologie externe, I, 12

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peuvent engendrer des abcès froids. Une observation de Walther offre un remarquable exemple de ces abcès froids à staphylocoques. Il s’agit d’une jeune fille de 13 ans qui, à la suite d’un phlegmon du pied gauche avec lymphangite, a présenté toute une série d’abcès apparaissant successivenent en différents points du corps. Ces abcès évoluant à froid, limités par une coque fibreuse épaisse, comme les vieux abcès froids tuberculeux, contenaient du pus visqueux, gélatineux, dans lequel l'examen bactériologique décela des staphylocoques, surtout le staphylocoque doré. ï

Un fait analogue est dû à Bertoye (Lyon médical, 1886). C’est encore le staphylocoque doré qui avait produit sur tout le corps une série de petits abcès ayant tous les caractères des,abcès froids. On observait « une tuméfaction augmentant progressivement de volume, sans donner lieu à aucun changement dans la coloration de la peau, à aucüne douleur locale, à aucune réaction générale appréciable ».

Un cas de Roger (Gazette hebdomadaire, 1892) est d’une grande netteté. Un enfant de 6 ans dont l'état général est misérable, porte dans la peau et le tissu cellulaire sous-cutané de l’avant-bras et du thorax une foule de petits abcès bactériologiquement caraciérisés par le staphylocoque doré.

Le streptocoque détermine aussi, quoique plus rarement, des abcès sous-cutanés à marche froide et chronique (Thèse de Achalme, 1893.) |

Des abcës froids à pneumucoques ont été également observés (faits de Lemière, de Condamin).

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Le bacille d'Eberth 2 été constaté dans des abcès évoluant à froid pendant la fièvre typhoïde. Mais nous ne faisons que signaler ici cette variété d’abcès ; nous nous en occuperons plus loin d'une manière spéciale.

Saboïa n'a-t-il pas décrit (Bul. soc. chir. 1888) des abcès froids paludéens ? Ces abcès étaient presque toujours sous-cutanés, rarement sous-aponévrotiques.

Plus récemment Ricard (Gazette des hôpitaux, 1896) a rapporté deux cas de suppuration froide non tuberculeuse. Il s'agissait de deux cas d’adénites suppurées du cou. Dans ces deux faits, l'affection remontait à un mois et demi environ; elle s'était développée «insidieusement, augmentant régulièrement et progressivement de volume, sans frisson ni fièvre, sans la moindre douleur, sans la plus petite gène ».

Enfin plus récemment encore (9 octobre 1897), de Grandmaison communiquait à la Société de Biologie l’observation d’une jeune femme atteinte d’une adénite épicondylienne subaiguë, à marche lente, consécutive à un traumatisme, et chez laquelle il trouva au niveau des ganglions englobant le nerf cubital, des staphylocoques. L’ensemencement de la sérosité qui s’écoula de la plaie donna lieu également à une culture pure de :staphylocoques.

Ainsi donc des micro-organismes dont la virulence est : extrême, dont la pénétration dans l'organisme est d’ordinaire rapidement suivie de tout un cortège de réactions intenses, peuvent dans certaines circonstances donner lieu à une maladie localisée, de forme atténuée. Ils se

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comportent alors comme le bacille de Koch ; comme lui, ils engendrent des abcès froids.

C'est qu’en effet, tous ces micro-organismes pathogènes offrent dans leurs manifestations biologiques des analogies incontestables. Ces analogies s'affirment particulièrement dans certaines conditions. Le bacille de Koch, associé aux staphylocoques et aux streptocoques, devient pyogène. Les observations de Rendu et Boulloche, de Cornil et Arloing prouvent que non seulement le bacille de Koch est pyogène quand il est associé à d’autres microbes, mais de plus il peut, dans certaines conditions encore difficiles à déterminer, produire une suppuration aiguë.

Cest en nous basant sur toutes ces considérations que nous avons pensé pouvoir accepter comme abcès froids tous les produits inflammatoires répondant aux termes de la définition que nous avons donnée au début de ce chapitre, |

Nous regrettons seulement que dans les observations que nous reproduisons la partie bactériologique n’ait point été élucidée. Néanmoins, dans toutes ces observations, ils’agit bien, à notre avis, d'abcès froids, quels que soient les micro-organismes responsables.

Nous n’allons pas entreprendre la description anatomique de la paroi antérieure de l'abdomen. Cette description a été maintes fois faite, et souvent bien faite, depuis le commencement de ce siècle, depuis Cooper.

Nous nous garderons toutefois d'oublier la judicieuse

remarque de Verneuil: «Il est rare que l’anatomie atten-

tivementinterrogée ne jette quelques lumières surles points obscurs de la chirurgie ».

Dès qu’il le faudra, pour la clarté de lexposé ou la précision des faits, nous ferons donc appel à l'anatomie.

Nous mettrons alors à contribution les travaux de C. Paul (1), de Pauzat (2), de Bouilly (3), et surtout les recherches plus récentes de Charpy (4) et de P. Deltet (5) sur la structure de la paroi antérieure de l'abdomen.

Nous étudierons successivement les abcès froids qui se développent : Es

4o Dans le tissu cellulaire sous-cutané;

20 Dans la couche musculaire ;

30 Dans letissu cellulaire pré-péritonéal.

Les notions anatomiques nécessaires trouveront natu- - rellement place dans chacune de ces divisions générales de notre travail.