DIAGNOSTIC. — MARCHE ET PRONOSTIC

Le diagnostic de l’abcès sous-tricipital peut parfois présenter des difficultés à cause de la situation profonde de la poche, du gonflement et de l’œdème que présente dans certains cas le membre. Cependant les symptômes que nous venons d’énoncer, spécialement la diminution de volume de la jointure après la rupture de la synoviale, sa flaccidité, la sensation de flot quand elle est perceptible, et le va et vient du liquide entre la poche d’abcès et l’articulation permettent de reconnaître assez vite l'apparition du pus dans la cuisse.

On pourra se demander quelquefois si le liquide de l’abcès est bien constitué par du pus, dans le cas où il y aurait hésitation du même ordre pour l'articulation, car on a vu des hydarthroses séreuses du genou crever les culs-de-sac et se répandre dans la cuisse. La ponction exploratrice est le meilleur moyen de lever tous les doutes; en outre, Chassaignac donne, comme signe diagnostique du pus dans l'articulation, la déformation particulière de la capsule dilatée. Lorsque la synoviale est distendue par le liquide amassé en quantité supérieure à la normale, cette distension se manifeste par des saillies qui sont constamment les mêmes dans toutes les hydropisies de larticulation du genou. Quand la suppuration s'établit, ces saillies changent d’aspect, et

le c'est dans les caractères particuliers de cette déformation que l’on trouve l'indice de la formation du pus, ce signe de déformation capsulaire n'a toute sa valeur que dans l’état aigu ; dans les épanchements anciens, il y a des causes multiples de déformation qui ôtent à cette circonstance sa signification diagnostique,

Enfin, il faut se défier des erreurs du toucher quand on recherche la fluctuation. La collection se trouvant située entre les muscles, il faut veiller à ce que ceux-ci soient en résolution; de plus, la fluctuation doit-être recherchée dans le sens de l'axe de la cuisse, car les déplacements musculaires pourraient en imposer.

Le pronostic, dans l'esprit des anciens chirurgiens avait une signification très grave. Chassaignac disait que les arthrites compliquées d'abcès intermusculaires étaient presque fatalement mortelles. Aujourd’hui, grâce au drainage antiseptique et à l’arthrotomie, si l'on s’y prend suffisamment tôt, à moins d'état infectieux grave ou d’affaiblissement trop profond, on arrive à circonscrire rapidement la nappe purulente et à obtenir la guérison.

La marche de l’abcès dépend justement de la rapidité de l'intervention chirurgicale.

Nous venons de dire qu'un traitement appliqué en temps opportun peut sanver le malade ; mais si, pour une raison où pour une autre, la lésion est abandonnée à ellemême, au contact de la collection purulente épanchée, les tissus s'altèrent, et, après avoir résisté plus ou moins longtemps, ils sont perforés ou détruits. Les veines et les artères restent généralement intactes ainsi que les aponévroses; mais la diffusion du poison septique peut amener la mort par :

1° Infection purulente;

9° Altération du pus et empoisonnement putride ;

3° Epuisement du malade par l'abondance et la contimuité de la suppuration.

Le pus, dans les deux premiers cas, acquiert une odeur fétide, le malade maigrit, l’appétit se perd, les digestions se troublent, la fièvre hectique se déclare, le dévoiement survient, puis la mort dans un état d’émaciation et d’épuisement extrêmes.

Dans les abcès d’origine tuberculeuse, les fongosités envahissent la poche; elles évoluent comme dans la capsule articulaire, vers la caséification, deviennent le point de départ d'une suppuration intarrissable; de plus, elles ensemencent de tubercules les tissus voisins et elles peuvent amener ainsi la généralisation aux viscères.

RS + ete