ÉTUDE ÉTIOLOGIQUE ET PATHOGÉNIQUE

Au cours de cette étude les discussions étiologiques et pathogéniques seront forcément liées. Car il y a un premier point qui demanderait peut-être une démonstration. Y a-t-il véritablement une relation de cause à effet entre les irritations pleurales si variées que nous allons énumérer dans un instant, et les manifestations nerveuses si diverses que nous avons étudiées dans le chapitre précédent ? Ne s'agit-il pas là d’une simple coïncidence comme le voulait Legroux à une discussion de la Société médicale des hôpitaux de Paris, pour se faire reprendre d'ailleurs vertement par Besnier, qui voyait, lui, un. enchaînement irréfutable entre la ponction et la mort brusque chez un malade. Aussi bien ne peut-on pas discuter dans la plupart des cas, que traumatismes pleuraux et crises convulsives se succèdent d'une façon immédiate. Le seul argument en sens contraire que l'on pourrait invoquer, c'est ce fait que de très nombreux malades avaient subi sans encombre des lavages répétés de Ta plèvre, sans manifester aucun trouble, et que c'est ce même lavage qui, un jour, leur donnera des convulsions mortelles. Laissons de côté, comme d’une interprétation éliologique trop difficile, les cas plus ou moins démon-

trés d’épilepsie pleurale spontanée.

Ün second point qui étonne, c'est la variabilité des causes : tantôt ce sera la thoracentèse (5 fois seulemeni), tantôt, et plus rarement encore, la ponction exploratrice (notre cas avec M. Mollard est tout à fait exceptionnel); tantôt encore la simple injection d'air (le cas de Lamandé nous parait unique). Mais Fimmense majorité des accidents se produit entre les mains des chirurgiens, au cours de lavages de la plèvre. On invoque bien alors la présence de liquide trop froid ou trop caustique, Ia distension d’une poche bridée par de trop nombreuses adhérences ou la dilatation brusque de trajets fistuleux anfractueux, en réalité on ne sait rien sur ce pot. Et c'est surtout devant une impression générale du danger de ces lavages c'e la plèvre que les chirurgiens y ont :enoncé lors de l'avènement de l'eau oxygénée. Aussi les cas deviennent-ils de plus en plus rares. En chirurgie, on a peur de la plèvre, enflammée du moins: en médecine, au contraire, l'innocuité des ponctions exploratrices donne une confiance peut-être exagérée.

Mais si variables que soient ces causes, il n'en est point pour expliquer les cas de troubles nerveux à longue: échéances, ne se décidant à paraître qu'après quinze jours ou trois semaines, les cas d'éclampsie spontanée.

Disons, en terminant, que le sexe masculin est plus Iréquemment atteint de même que les jeunes gens de 20 à 50 ans, et que les enfants (6 seulement) le sont d'une flacon exceptionnelle.

Bref, l'étiologie ne nous apprend rien: devant ces réponses Maxima à une excitation minima, si souvent observées, cherchons des explications pathogéniques et passons en revue les diverses théories mises en avant :