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Après cette exposition des symptômes de la myocardite, revenons à notre malade chez lequel nous n'avons noté, comme symptôme cardiaque, que lPaffaiblissement ou la disparition du premier bruit, signes qui nous font redouter la myocardite. | PACE

Comment saurons-nous s’il ÿ a oui ou non myocardite ?

Nous ne pouvons, en effet, nous contenter de ce symptôme pour faire un tel diagnostic. En médecine, il n'y a pas de signes vraiment pathognomoniques et on ne peut baser un diagnostic que sur un ensemble de signes.

De quel côté chercherons-nous donc ces autres signes indispensables ? I ne peut y avoir de doute, c’est du côté du pouls: en examinant: 1° le nombre des pulsations, 2° leur égalité de force, 3° la Lension artérielle.

Et maintenant voici pourquoi cet examen du pouls a tant d'importance.

Le cœur atteint dans sa musculature et ses vaisseaux nourriciers, quand il y a myocardite, se contracte moins violemment qu’à l’état normal, intensité du premier bruit se modifie ; mais surtout quand la contraction se fait mal et avec moins d'énergie, les ventricules se vident incomplètement, l’ondée sanguine est lancée moins vivement dans l’aorte en un mot, la tension artérielle s’abaisse. Et si la tension s’abaisse, les battements cardiaques deviennent de suite plus fréquents (Loi de Marey.) Enfin si la préssion artérielle est abaissée et si le cœur est malade, les contractions cardiaques varient d'énergie el les pulsations radiales sont inégales en force : le pouls est irrégulier, inégal.

Telles sont les modifications du pouls que l’on doit trouver et qu'on rencontre, en effet, quand il existe dela myo-

cardite. Non-seulement ces signes se rencontrent souvent et acquièrent, par là-même, une réelle importance ; mais encore, ils offrent cet immence avantage d’être les premiers en date. Les bruits de souffles, sur la pathogénie desquels nous ne voulons pas revenir, les altérations de rythme, intermittences ou embryocardite, constituent assurément de très bons signes de myocardie, etleur constatation permet de porter un diagnostic certain ; mais ils ont l'inconvénient d’être tardifs et de n’apparaître, le plus souvent, qu'à la période ultime de la maladie, alors que le myocarde trop gravement atteint ne pourra plus réagir sous l’action des médicaments. À quoi bon diagnostiquer la myocardite s’il est déjà trop tard pour la combattre ? D'autant plus qu'en pareil cas, la médication à d'autant plus de chance de réussir, qu’elle est commencée plutôt. Et surtout, n°y a-t-il pas un intérêt majeur à diagnostiquer le plutôt possible une complication dont les effets sont le plus souvent aussi soudains que terrifiants ?

Par conséquent, lorsque nous aurons constaté l’affaiblissement ou ladisparition du premier bruitau cours d’une fièvre typhoïde,et que nous voudrons savoir ce qu’il faut penser de ce symptôme, au point de vue de sa valeur comme signe de myocardite, le meilleur moyen, pour arriver à une solution juste, sera l’examen du pouls. Ceci ressort parfaitement de la lecture de nos observations IX, X, XI, XII et XIIL, où la myocardite diagnostiquée pendant la vie fut ensuite contrôlée à l’autopsie. Dans toutes ces observations, nous voyons des modifications du pouls, tachycardie, intermittences, irrégularités, accompagner l’affaiblissement ou la disparition du premier bruit.

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De plus, en 1885, dans la Revue de médecine, le professeur Landouzy disait déjà : « Dans certains cas, l’autopsie « démontre des lésions déjà avancées et diffuses de myo- « cardite, alors que l'examen clinique n'avait révélé que « quelques signes isolés auxquels on serait tenté de ne pas « attacher une telle importance ; le plus important est le « pouls : affaiblissement, inégalité, augmentation du nom- « bre des pulsations ; dans nombre de cas, le pouls conser- « vant sa régularité ne sera modifié que dans sa rapidité; il « y aura de la tachycardie plus ou moins prononcée ».

La parole autorisée de ce maître confirme pleinement notre opinion et comme conclusion nous dirons :

1° Lorsque chez untyphique, on ne trouve du côté du cœur qu'une simple modification dans lintensité du premier bruit pouvant aller jusqu’à sa disparition totale, mais sans aucun trouble de rythme et sans adjonction de bruits anormaux, le meilleur moyen, pour savoir s’il existe de la myocardite, est l'examen du pouls. S’il existe de la tachycardie, de l’hypotension ou de l'irrégularité dans la force des pulsalions, on peut affirmer la myocardite.

Si, au contraire, le pouls ne présente aucune de ces altépations, on en concluera qu'il s’agit d’un de ces cas, inconnus encore dans leur pathogénie, où les modifications d’intensité du premier bruit ne surviennent que comme un incident passager et sans gravité, indépendant de toute altération du myocarde.

Nous ne parlerons pas des cas où il existe à la fois des modifications d'intensité du premier bruit et des altérations de rythme : interinittences, embrvocardie, ete. Dans ces cas,

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le doute n'est pas permis, il existe assurément de la myocardite.

En résumé, les modifications d'intensité du premier bruit ducœur n’ont réellement de la valeur comme signes de myocardite, que lorsqu'elles existent avec des altérations du pouls. Aussi rejetons-nous complètement le diagnostic de myocardite dans les observations Il, VI, VII et VIIL, où le pouls est toujours resté fort, régulier, normal. L’affaiblissement extrème et même la disparition du premier bruit du cœur maccompagnaient point dans ces cas des lésions du myocarde. La preuve directe manque, il est vrai, mais la clinique autorise une telle conclusion.