DIVISION DU SUJET

Toutes les altérations de la sensibilité peuvent se ranger sous trois chefs distincts : ou la sensibilité est exaltée, ou elle est abolie, ou elle est pervertie.

Au lieu de passer en revue chaque appareil sensitif et ' d’étudier successivement chacune des modifications maladives qu’il peut offrir, nous croyons plus utile et plus simple à la fois de réunir dans une même description tous les faits analogues, et d’étudier sous les trois titres suivants : exaltation , abolition, perversion de la sensibilité, les nombreux états pathologiques que nous avons à énumérer.

11 est bon toutefois de ne pas oublier que ces trois modes d’altération de la sensibilité, si distincts les uns des autres, ont, au point de vue clinique, les plus intimes connexions : ils s’associent les uns aux autres chez le

même sujet, ils se succèdent avec une facilité singulière, et sont l’expression symptomatique d’une même lésion organique ou d’un même état général, sans qu’il soit toujours possible d’indiquer rigoureusement les conditions secondaires qui amènent plus particulièrement la production de l’un ou de l’autre. Aussi, après avoir décrit isolément les troubles de la sensibilité, nous croyons devoir réunir l’étiologie dans un seul et même chapitre: de cette manière nous saisirons avec plus de netteté et de facilité l’ensemble des troubles de la sensibilité et le lien étroit qui les unit; il nous sera plus facile ensuite de rattacher ces troubles aux lésions de la motilité et aux lésions de l’intelligence, et de prouver une fois de plus que, dans les maladies du système nerveux, ces trois ordres de symptômes existent bien rarement d’une manière isolée.