DE L'ACTION DE LA SANTONINE SUR LA RÉTINE

On sait depuis longtemps que la santonine a une action toute spéciale sur la rétine et le nerf optique, et qu'elle y provoque des phénomènes chromatiques tout particuliers propres à cette substance.

C'est une dyschromatopsie relativement an violet, comme l'a démontré Helmholtz (1), accompagnée de la vision colorée en jaune verdâtre, de tous les objets que l'œil veut fixer. Pour obtenir ce phénomène, on fait prendre au malade de 0,53 à 0,65 centigr. de santonate de soude, et au bout de dix ou quinze minutes ou voit apparaître des phénomènes tout spéciaux d'intoxication santonique, caractérisés par les signes suivants :

Le malade est pris de nausées ou de vomissements plus ou moins intenses, accompagnés d'un mal de tête, d'une lassitude et d'une fatigue générales. En même temps une coloration jaunâtre et jaune verdâtre apparaît pourla vision de tous les objets, coloration qui rend difficile la perception exacte de toutes les autres couleurs. Selon Helmholtz, les personnes soumises à l'action de santonine, voient en jaune verdâtre les objets éclairés, et en violet les surfaces obscures, et en même temps l'extrémité violette du spectre disparaît complètement. Il y aurait donc comme une sorte de saturation des éléments rétiniens et notamment des cônes pour la couleur violette et la perception de toutes les autres couleurs ne se ferait que par l'intermédiaire de cette couleur morbide ou par un mélange résultant d'une

(1) Hcimlioitz, Oplif/ue, p/ii/niolof/ie, trail. rrançaise^p. 397.

sorte de superposition delà coloration obtenueparl'inloxication sanlonique avec telle ou telle autre couleur que l'on veut fixer.

Il est difficile de comprendre la signification de ce phénomène toxique tant qu'on ne fera pas de recherches plus complètes ou plus détaillées sur ce poison rétinien, on restera toujours dans des suppositions et dans de simples hypothèses.

On a pensé que le santonate de soude, mélangé au sang et se trouvant pour ainsi dire emmagasiné dans les vaisseaux rétiniens, imprimait cette coloration particulière à la rétine. Mais cette hypothèse ne me parait pas soutenable, parce qu'il y a trop peu de ce poison dans le sang pour qu'il puisse produire cet effet.

Max. Schultze (1) a émis une autre hypothèse, et il a pensé que sous l'influence de l'intoxication santonique le pigment jaune de la macula augmentait rapidement et en grande proportion, ce qui provoquait une anesthésie plus ou moins grande des éléments rétiniens de cette région.

Rose (2) expliquait, au coutraire, tous ces phénomènes par une modification de l'innervation, etc'est ainsi, en effet, qu'on peut seulement comprendre des modifications aussi rapides qu'il produit dans la perceptivité colorée de l'organe de la vue.

Il est pour le moment difficile si ce n'est impossible de donner une explication sufEisante de ces phénomènes chromatiques dus à la santonine, comme il est difficile de comprendre pourquoi certains ictériques voient tout en jaune, ou bien pourquoi dans une intoxication belladonée on voit tous les objets colorés en rouge.

Ce qui est certain, c'est que la santonine a une action toute spéciale sur la rétine, et qu'on peut utiliser cette action dans le traitement des affections du système nerveux visuel.

Les expériences que je viens d'établir à ma clinique tendent, en effet, à démontrer que le santonate de soude peut être ab-

(1) Schultze. Ueber den f/clben Fleck der Retina seiiien Einfluss auf 7ior»wlenSchenund auf Favbenblindhcit. Bonn, 1866. C2) Rose. Virchows' Archiw, bd. XKXVIII, p. 53.

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sorbé localement, l'orsqu'on l'instille dans l'œil, et encore bien plus si on fait des injeciions hypodermiques.

Jusqu'à présent nous n'avons fait nos expériences qu'avec une solution à IpO à 1^23 et \\iO et voici les résultats :

L'instillation de la solution à 1^50 n'a donné aucun résultat, l'œil ne subit point de modification, la pupille ne change pas de forme, etles malades n'accusent point de trouble visuel.

lo Instillation de 8 gouttes dans un œil au 1^60, en 3 fois, à un quart d'heure d'intervalle.

2» Injection hypodermique de la même solution dans l'avantbras.

Sans aucun résultat ni aucun phénomène ni subjectif ni obj ectif .

Lorsqu'on veut instiller une goutte toutes les demi-heures, et surtout toutes les dix ou cinq minutes, une goutte de la solution au 1^25 on provoque d'abord un état congestif du globe de Tœil, et le malade éprouve une sorte d'obnubilation de la vue, et si on prolonge ces instillations, on provoque des phénomènes chromatiques analogues à ceux qu'on voit se produire sous l'iufluence de l'injection de la santonine par Testomac.

Les injections hypodermiques ont été faites dans des cas suivants : dans les atrophies des papilles, chez les individus qui ont des phénomènes très- violents et de plus fatiguants de photopsies, des visions lumineuses, ces injections adoucissent ces symptômes.

Dans certaines hyperesthésies rétiniennes nerveuses, ou le santonate de soude a calmé cette irritation.

Gaiezowski.