PARALYSIE INFANTILE

L’individualité des déformations causées par la paralysie infantile avait été soupçonnée par Delpech au commencement du siècle, mais elle ne devait être nettement dégagée que par Duchenne (de Bologne) qui fit entrer cette maladie dans le cadre pathologique.

Entrevue par Underwood de Londres en 1784, étudiée par Heine en 1840, la paralysie infantile est enfin décrite d’une façon magistrale par Duchenne en 1855. Prévost et Vulpian, dix ans plus tard, en 1865, la localisent d’une manière précise dans les cornes antérieurieures de la moelle.

La paralysie spinale infantile, encore appelée poliomyélite infantile, se développe chez les enfants de un à trois ans. Un enfant jusque là bien portant est frappé brusquement sans prodromes. La fièvre est ardente ou légère, d’une durée de quelques heures ou de plusieurs jours. On peut avoir des convulsions et des troubles gastro-intestinaux, ce qui est loin de rendre le diagnostic facile. L’enfant se plaint, mais il ne peut localiser le siège ni la nature de ses douleurs ; on examine le malade et on constate une paralysie