RIVE DROITE DU DANUBE, NORD DE L'ITALIE

Venons maintenant aux contrées situées à Test des Alpes et sur la rive gauche du Danube.

Les Alpes s'étendent d'abord vers le nord, depuis la Méditerranée jusqu'au lac Léman ; les habitants de cette portion des

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Alpes, qu'on appelle Alpes maritimes, ainsi que ceux des Apennins qui longent le golfe de Gênes jusqu'à l'Étrurie, avaient reçu des Grecs le nom de Ligyes , ou plutôt celui de Ligu-es (Liguoi), auquel il paraît que les Grecs attachaient quelque sens, car il se retrouve aussi sur les bords de la mer Noire. Les Romains firent ensuite de ce nom celui de Ligures ou Liguriens.

A partir du lac Léman , les Alpes se dirigent vers l'est en plusieurs branches qui forment une sorte de massif montagneux.

Dans la partie de ce massif la plus voisine des Gaules habitaient, comme nous l'avons dit, des peuples parlant la même langue et ayant les mêmes mœurs que les Gaulois. Ces peuples paraissent avoir porté d'abord le nom général de Boïens , d'après celui d'une de leurs tribus assise sur les bords de l'Aar et vers les sources du Rhin ;

c'est sous ce nom qu'il une époque inconnue ils s'étendirent dans l'intérieur de la forêt Hercynie, et occupèrent la partie occidentale de cette contrée, qui, de leur nom, fut appelée Bohême; et c'est sous ce nom également que nous allons les voir descendre dans l'Italie à la suite de l'expédition de Sigovèse et de Bellovèse.

Plus tard, leur puissance déchut, et le nom d'Helvétiens prit la place du leur; de sorte qu'au temps de César, leur tribu, de même que celles des Ambrons, des Zu^ gènes, des Tignrini et d'autres encore, n'était plus regardée que comme une des branches de la nation helvétienne.

A l'est des Helvétiens et des Boiens se trouvaient les Rhéti (Grisons), que leur principale vnllée, si célèbre dans l'histoire moderne sous le nom de Valteline , mettait en communication avec les bords du Pô ; c'est par la qu'ils passèrent pour aller