OBSERVATION I

(A nrsthésie e,rpMmental4')

Joséphine M... entre à l'hôpital au mois de mars 1905 pour des crises de dyspnée nerveuse, simulant à s'y méprendre des accès d'asthme. Elle est âgée de 28 ans, n'a jamais eu de crise d'hystérie, et n'a pas fait d'autres maladies. La crise de dyspnée serait survenue à la suite d'une émotion vive au cours d'une bronchite qui n'est pas encore tout à fait guérie.

A l'examen, fait le 14 mars, elle ne présente aucune anesthésie, ni cutanée, ni sensorielle. Elle n'a pas d'anesthésie pharyngée et son champ visuel est absolument normal.

Le 15 mars, je lui crée une anesthésie delà main gauche, par le procédé que j'ai indiqué plus haut : l'aflîrmation verbale n'avait pu suffire à produire cette anesthésie. Cette diuesihésie en gant était absolument complète. Le IG mars, à la visite du matin, l'anesthésie avait complètement disparu ; je la reproduis très facilement. Le 17 mars la malade me dit que pendant la nuit elle a éprouvé des fourmillements et des douleurs dans le membre anesthésie. J'examine son anesthésie elle occupe tout le bras jusqu'à la clavicule.

Pendant quelques jours, j'entretiens cette anesthésie qui ne gêne pas la malade et qui ne s'accompagne du reste d'aucune douleur et d'aucun fourmillement.

Le 25 mars la malade a éprouvé au membre inférieur et dans le côté, des douleurs, « comme si des aiguilles l'avaient piquée sur de nombreux points à la fois». J'examine la sensibilité de la jambe : elle était tout à fait normale les jours précédents, et se trouve actuellement notablement diminuée. J'ordonne des frictions et le lendemain cette hypoesthésie avait disparu.

Le 28 mars, à la suite de nouvelles explorations de la sensibilité générale et spéciale, l'anesthésie s'est reproduite au membre inférieur, et l'hémianesthésie est devenue complète. J'examine le champ visuel : normal une première fois — il se trouve considérablement rétréci quelques instants après, et la malade accuse un brouillard devant les yeux.

Le soir du même jour l'hémianesthésie était devenue sensitivo-sensorielle.

Le 30 mars, Tamblyopie et la surdité avaient disparu mais l'hémianesthésie était très marquée du côté gauche.

Le 3 avril, je surprends la malade pendant son sommeil, je la pique du coté anesthésique : elle se réveille. Je lui demande, si elle a senti quelque chose, elle m'affirme que je ne l'ai pas piquée.

Elle sort de l'hôpital le 5 avril, guérie de sa dyspnée, mais toujours hémianesthésique.

Je la revois dans les premiers jours du mois de mai. Je prie alors un externe, de passer derrière elle, et de la piquer du côté gauche, sans qu'elle s'aperçoive du mouvement. Pendant ce temps je cause avec la malade : l'externe la pique h plusieurs reprises elle ne bouge pas : il la pique du côté droit elle réagit vivement.

J'essaie alors de restaurer la sensibilité : et je ne puis y réussir.

Ce n'est qu'après huit séances que je puis arriver à un résultat et encore, la malade accuse-l-elle un certain degré d'hypoesthésie qui, du reste, ne tarda pas à disparaître.

Cette observation indique mieux que toutes les dissertations, les caractères de mobilité, puis de fixité que peuvent affecter les anesthésies suggérées. Elle met en relief cette particularité, à laquelle j'ai déjà fait allusion, à savoir: cette tendance des anesthésies ainsi créées, à devenir, en quelque sorte, définitives, sans qu'elles s'accompagnent du reste, du moindre inconvénient.

Je n'ai pas essayé, chez ces malades, de produire le transfert, ou la disparition des anesthésies, par l'emploi des métaux ou des aimants : M. Bernheim a montré d'une façon irréfutable, que ces phénomènes étaient dus à la suggestion et tous les faits que je pourrais rapporter n'ajouteraient ni une démonstration de plus, ni un argument nouveau, à la thèse de M. Bernheim.

Je n'ai retrouvé le symptôme aphulgésie, signalé par Pitres, que chez les sujets, où je l'avais créé : aucun de mes anesthésiques n'a ressenti de sensation douloureuse, lorsque, sans rien dire, je lui ai appliqué, sur la région insensible, du cuivre, du zinc, de l'or ou de l'argent. Par contre, si par suggestion indirecte, je lui laissais entendre que le contact de ces métaux produisait souvent des douleurs très vives, il réagissait vivement et accusait une certaine soufîrance.

Au point de vue de l'examen objectif, toutes ces anesthésies présentent encore un ensemble de caractères qu'il

est indispensable de connaître si Ton vent savoir diagnostiquer à coup sûr Tanesthésie nerveuse.