D. 7. I. D. XV. I

toute âliéDâtion gratuite lui était interdite ; il ne peut en effet donner ce qui lui appartient pas (1).

Quant aui obligations contractées par le fils de famille, la vieille règle du droit civil d'après laquelle les personnes < alieni juris » ne peuvent pas empirer la condilion du père de famille, et par conséquent ne Tobligent pas, celte règle ne pouvait être appliquée d'une manière absolue sans froisser bien souvent l'équité : il fallait la restreindre de telle sorte qu'elle protégeât le père de famille, sans jamais l'enrichir aux dépens des tiers, et sans se prêter à des fraudes concertées entre lui et les personnes en sa puissance.

Sans doute, à la différence des esclaves qui ne contractaient que des obligations naturelles, les fils de famille s'obligeaient civilement en fait et en droit (2) ; leurs obligations étaient môme sanctionnées par voie d'action ; ils pouvaient être poursuivis à raison de leurs contrats tout aussi bien qu'à raison de leurs délits, comme l'indique la loi 57 Dig. de judiciis. Mais une fois condamnés, il est clair qu'on ne pouvait les faire payer, puisqu'ils n'avaient rien à eux. Les fils de famille devaient*ils alors subir les rigueurs de l'exécution sur la personne? Nous ne le croyons pas. Les voies d'exécution n'auraient abouti en effet qu'à priver le fils de sa liberté, et à l'obliger à travailler* pour le compte du créancier, ce qui eût été une atteinte évidente