DE FRANGE. CHAP, IX

tigations que la commission a ordonnées sur remploi des finances, sur les abus de ladministràtiôn , sur les prévarications imputées aux conseillers de la couronne, sont autant d actes de rébellion.

Mais d'abord le chancelier de France dans son discours d ouverture avoit dit aux

états quils étoient requis de par monseigneur le duc de lui donner aide et conseil.

Ainsi le prince demandoit tout à-la-fois des subsides et des conseils. Il n est donc pas vrai dé dire que les états nétoient réunis que pour voter \m impôt.

En second lieu, 1 armée que Ton alloit mettre sur pied étoit la dernière ressource de la France. Mal payée, elle auroit mal servi; et depuis le commencement de la guerre, les prodigalités du roi , lavidité des courtisans, avoient absorbé, au moins en grande partie, les sommes destinées à la solde des troupes. Ce fait étoit notoire; les états -généraux de Tannée précédente lavoient solennellement proclamé ; et la France tout entière attribuoit à ces dissipations les désastres dont elle étoit la victime. Entrai-

nés par cette opinion , qui malheureuaement nëtôit que trop fondée, les états n'étoientils pas , en quelque sorte , autorisés à penser que , pour cette fois , et par la force des circonstances, la mission d'ordonner la levée d'un iiïipôt emportoit implicitement celle d'en surveiller l'emploi?

Les circonstances exigeoient des sacrifices tels, qu'un gouvernement investi de la confiance générale pou voit seul les obtenir; et cette confiance, les ministres d'alors étoient loin de la posséder. Leur destitution se trouvoit donc intimement liée à la défense de l'état.

Enfin les commissaires demandoient que les ministres fussent jugés sur les chefs d'ac* cusation qu'ils produiroient contre eux , pour les punir s'ils étoient coupables : se soumet* tant à perdre tous leurs biens et à être déclarés pour jamais incapables de posséder aucunes charges s'ils étoient jugés innocents (i).

(i) Ordonnances du Louvre^ tome III ; préface , pages Si et 52.