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tions, les enfants, les jeunes gens, les ménages nonmbreux et féconds.

Il. — LA NUPTIALITÉ

Où en sommes-nous à ce dernier point de vue?

La nuptialité française est suffisante. Sa moyenne

témoigne depuis cent ans d’une tendance à la pro-

gression. Entre 1810 et 1869 le taux des mariages

oscille entre 7,8 et 8,3 par 1.000 habitants. En 1872

il est de 9,8 en 1900 de 5,8, en 1906 de 9,1. Dans les

années 1907 et 1908, après la promulgation de la loi Lemire du o1 juin 1907 qui simplifiait les formalités

| requises pour le mariage il se produisit tout un tra-

De : - vail de régularisation d’unions librement consenties

qui porta le nombre des mariages de 306.487 en 1906

— à 314.903 en 1907 et à 315.928 en 1908, chiffres qui n’avaient pas été atteints depuis 1894 et 1873 mais qui

ï pourraient bien être dépassés par ceux de 1919 par

suite de la démobilisation générale.

: Ajoutons que la pratique du divorce qui se répand chaque année davantage augmente de 5 à 6.000 unions nouvelles la statistique dés mariages.

Si l’on compare le taux des mariages avec les autres pays on voit que la France tenait un bon rang avec

. sa moyenne de 9,52 par 1.000 habitants pour la

période décennale 1891-1900 (Russie 9,13, Autriche-

Te

Hongrie 8,29, Allemagne 8,18, Angleterre 7,38, Italie 7,23.

Mais si l’on se marie suffisamment en France, on s’y marie généralement trop tard. C’est pour cette raison, entre autres, que nos mariages, aussi nombreux qu’à l'étranger sont incomparablement moins féconds. Notons cependant comme un sympiôme favorable que l'âge au mariage tend sensiblement à s'abaisser. Le rajeunissement de l'union n’est pas moins désirable pour l'intérêt de la nation que pour l'intérêt de la famille, dont le chef risque de disparaître en laissant des enfants en bas âge et dont la. mère doit, à partir d’un certain âge, envisager un premier accouchement comme une épreuve péril: leuse, parfois même funeste à sa santé.