VILLE DE TRANSIT

Iæ transit a été le premier commerce de Lyon ; la colonie commerçante qui fonda cette ville, choisit la jonction du Rhône et de la Saône comme lieu de passage, réunissant des communications faciles et étendues; les Romains y placèrent la tête de leurs quatre grandes routes : sur le Rhin, sur l’Océan par la Picardie, sur l’Ouest par l’Auvergne, et sur la Méditerranée. — Les rayons de la correspondance étant plus nombreux , le transit augmenta, et, dans la suite, quand les progrès de la société ont demandé de nouvelles routes, on a suivi pour leur confection la pensée qui avait préparé l’avenir de la cité, on les a fait aboutir à Lyon.

Ainsi , le cours des deux rivières et leur confluent, le tracé des routes et la direction imprimée

TRANSIT

dès les premiers temps aux vues commerciales de ses habitants, ont fait de Lyon la ville de passage entre l’est, le nord, le centre et le midi du royaume; entre l’Italie et la France, entre la Méditerranée et les pays avoisinant le lac de Genève, le Rhin, la Manche et la mer du Nord.

L’étendue de ce transit et son influence sur la prospérité de Lyon se sont accrues avec le développement du commerce en Europe; pour aider à apprécier son importance, je dirai comment et pourquoi s’opère ce transit par Lyon; j’entrerai dans quelques détails qui pourront paraître minutieux, mais ils ne seront point superflus ni étrangers à la question.