CHAPITRE V

MANIËRB DE POMTER LES A!VnE\UX. — CI RGOtf STANCES UAKS LESQUELLES ON LES QUITTAIT.

C'était à la main droite que les Hébreux portaient l'anneau, ainsi que l'indiquent plusieurs passages des Livres saints. Nous avons déjà cité ces paroles de Jérémie : « Je jure pai moi-même, dit le Seigneur, que, quand le fils de Joachim^ roi de Juda, serait comme un anneau à ma main droite, je ne laisserai pas de Tarracher de mon doigt. )> L'antéuf du Livre de TËcclésiastique, faisant l'éloge de plusieurs saints et illustres personnages de i^a dation, ^'exprime ainsi àti sujet de Zorobabel : (c Comment relèverons>nous la gloire de Zorababel, liii qui a été comme un anneau à la main droite? » Quomodo amplificemus Zorobabel, nam et ipse quasi signurH in dexiera manu?Dé}\ le prophète Aggée, sans faire toutefois mention de la main droite, avait comparé le même prince à un anneau auquel Dieu attachait un grand prit et dont il ne voulait point se séparer : « En ce jour-là , dit le Seigneur des armées , je vous prendi'ai , Zorohabel , fils de

(1) Utrum sacerdoles, qui gradus sunt assequuti in aligua acadtfeiia vel uiiiversitate facuUatem tribuentes geslandi annulunit hoc gestafC queant in digito sicut praslati gestant? Respondetur : Peimittitut, pivtbrquam in ecclesiasticis functionibus juxta alla décréta. Decisio saenr (ong* rit, , die xxiii maii, apud Gardeiltni. Décréta aulfnnU Cong, rit,, t. IV, p. 106, n». 5035, ad G. »

Salathiel, mon serriteur, et je vous mettrai comme un auneau, car je vous ai choisû, dît le Seigneur. » Jésus, (ils de Siracb, fait ici allusion à ce passage.

Chez les Grecs et les Rcmains , les bagues se portaient ordinairanent à la main gauche et à tavant-demier doigt appelé , pour cette raison , annulaire. Gela avait lieu également chez les Égyptiens et est encore maintenant observé presque partout Pline , qui ne parie de Fusage des anneaux qu'avec une sorte de blâme et de dédain , dit que c'est la main gauche, si bien nommée sinistre, qui a valu i l'or tant de considération (1). Plus loin , il déclare que « quel qu'ait été l'inventeur des bagues, il fout qu'il ait eu boute de l'invention, puisque c'est à la main gauche qu'il a glissé le furtif ornement, tandis que, s'il eût regardé le fait comme honorable, c'était à la droite qu'il devait l'étaler (2). » Le même auteur ajoute : <( Primitivement, on portait les bagues au doigt appelé annulaire» C'est ce que nous voyons dans les statues de Numa et de Servius TuUius (S)« « Nous avons ap* pris, dit Aulu-Gelie dans ses Nuits attiques , que les anciens Grecs portaient l'anneau au doigt de la main gauche qui est le plus prodie du petit. Ou assure que c'était aussi à ce doigt que les Romaius le mettaient ordinairement [k). » Pour

(i) Manus et prorsas sinistne maximam auctoritatem conciliavere a«ro. PUne, Histoire natutvile, livre XXXIII, chap. iv, édition de Panckoucke, t. XIX, p. S.

(2) Et quisquift priinus iostituit, cunctanter id fecit, laevisque manibas latentibusque induit , quum , si honos securus fuisset, dextra (uerit ostentandus. Pline, Histoire naturelle , livre XXXIII, cli. iv, p. iO.

(8) Singulis primo digitis geri mes fuerat qui sunt minimis proximi : sic in Nunus et Ser\ii TuUii statuis videmus. Pline, Histoire naturelle, livre XXXIII, chap. vi, édition de Panckoucke, t XIX, p. 48.

(&) Vetercs Grxcos annulùm liabuisse in digito acceplroiis sinistr»