LE PROTESTANTISME A ROME

OpposHIon antiromainc. — Pétrarque e( Danic* — MonunicBts de l'histoire du protestanilame II Rame. — - LcM JéfluUes et les beaux-arts. — nésumé. — Lo temple do la Hfbylle, à Tivoli.

L*histoJre religieuse de Tltalie n*a jamais été écrite, et ne pourra l'être que lorsque de grands événements auront ouvert à un public intelligent, à la fouledes travailleurs, la bibliothèque du Saint- Office à Rome et les archives secrètes de Venise, de Florence et d'autres capitales italiennes. On y trouvera les preuves innombrables de deux faits encore mal connus : l'opposition violente, implacable des plus grands esprits de l'Italie contre la papauté avant la Réforme, et le succès considérable qu'obtint d'abord en Italie le protestantisme,

15/i ROME.

dont on ne triompha que par Textermination, De ces deux faits, le premier a facilité et amené le second. Quand des écrivains modernes comme Gabriele Rossetli et récemment M. Aroux ont voulu démontrer que Dante, Pétrarque et bien d'autres écrivains italiens, ennemis acharnés de la cour de Rome, ont parlé souvent un langage secret, un gergo ou jargon compris des seuls adeptes, où toutes sortes d'allégories voilent à demi leurs doctrines religieuses et politiques, l'exagération systématique et manifeste où sont tombés ces deux auteurs n'aurait pas dû prévaloir contre ce que leur thèse a de vrai. Mais il n'est pas même nécessaire de déchiffrer ces hiéroglyphes pour savoir ce que pensaient de Rome les hommes les plus éminents de l'Italie; nous citerons quelques vers de Pétrarque, ce grand poëte qu'on se représente en général comme n'ayant modulé que des élégies amoureuses et languissantes. On verra avec quelle extrême virulence il attaqua Rome, ce qui ne l'empêcha pas d'être couronné au Capitole. Voici le début du cv" sonnet sur la vie de Madame Laure ; c'est à la Rome papale que s'adresse le poëte; nous traduisons raot à mot :

Que les flammes du ciel pleuvent sur tes tresses, Scélérate, qui, après avoir vécu d'eau et de glands. Es devenue riche et grande en appauvrissant autrui, Puisque faire le mal te réussit si bien !

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Nid de trahisons, où se couve

Tout ce qui se répand aujourd'hui de mal dans le monde ;

Esclave du vin, des lits et des vivres,

En qui la luxure fait ses dernières preuves *

Voici le sonnet cvn presque en entier :

Fontaine de douleurs, séjour de colère,

École d'erreurs et temple d'hérésie,

Autrefois Rome, aujourd'hui Babylone fausse et criminelle,

Par qui l'on pleure et l'on soupire tant 1

O forge de fourberies, 6 prison cruelle

Où meurt le bîen> où se nourrit et se crée le mal.

Enfer des vivants I ce sera un grand miracle

Si Christ à la fin ne s'Irrite contre toi.

Fondée dans une humble et chaste pauvreté,

Tu lèves tes cornes contre tes fondateurs.

Effrontée ! Et où as-tu mis ton espoir?

Dans tes adultères? dans tant de richesses

Mal acquises? **.

* Fiamma dal ciel suUe tue trecce )iiova, Malvagia, che dal flume e dalle ghiande, Per l'altrU' imporerir bo' ricca e grande; roichë di mal oprar tanto tl giova!

Nido dl tradlmenti, in cal si cova Qaanto mal per lo mondo oggi si spande :

Dl vin serva, di letil e di vivande, In cai lassurla fa l'altlma prova.

** Fontana dl dolore, albergo dUra, ficola d'errorl, e templo d'eresia, 6ià Roma, or Babilonla falsa e rU.

156 ROMe.

Dans le sonnet cvi sont prophétisés des temps meilleurs pour le monde et la religion :

L'avare Babylone a rempli son sac jusqu'aux bords De colère divine, et de vices impies et détestables, Au point qu'il en éclate. Elle a fait ses dieux, Non de Jupiter et de Pallas, mais de Vénus et de Bacchus.

Ses idoles seront dispersées sur le sol,

Ainsi que ses superbes tours ennemies du ciel,

Dont les gardiens, ceux du dehors comme ceux du dedans,

seront brûlés* De belles âmes, amies des vertus.

Posséderont le monde ; et nous le verrons devenir

Tout d'or, et plein d'actions antiques. *

Fer cnl tanto si piagne e si sospira ; fucina d*lnganni, o prlgion dira Ove'I ben muore, e'I mal si nutre e cris, Di vivi Infemo, un gran miracol fia Se Cristo teco al fine non s'adira.

Fondata in casta ed umil povertate Contra tuoi fondatori alzi le corna, Pntta sfacciata : e dov* ai posto spene ?

Negli adalteri taoi? nelle mainate Richezze tante ?

L'avara Babilonia k colmo'l sacco, D'ira di Dio, e di vii^ empj e rel, Tanto, che scoppia; ed k fatti snoi Del Non Giove e Palla, ma Venere e Bacco.

Gl' idoli suoî saranno in terra sparsi, £ le torri superbe al ciel nemiclie;