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fications qui vont particulièrement entrer en ligne de compte dans le mécanisme de la mort.

1° Sang. — On connaît la susceptibilité extraordinaire du sang à l'égard des influences extérieures. Les limites de température entre lesquelles ce sang peut conserver ses propriétés vitales sont restreintes. Si lon porte le sang à 52° (expérience de Max Schultze et Trojanoff) (1) il subit déjà de notables changements et à plus forte raison s’il est soumis à une température de 70 à 72 C., comme c’est la règle dans les brûlures (Lesser). Au moment où cette énorme chaleur agit sur la peau, le sang qui traverse l'endroit brûlé éprouve d’importantes modifications. D'abord les globules sont en partie détruits comme l'ont observé Grancher et Ponfik et de plus 1l se développe dans le plasma une ptomaïne (Kijanitzin) peu toxique, il est vrai, mais qui si elle est insuffisante à déterminer la mort, peut facilèment nous rendre compte des symplômes d’empoisonnement que nous avons signalés. | |

‘ À ce moment le sang n’est pas encore épaissi, il continue ‘à circuler et les tissus, mêmes les plus éloignés, subissent les conséquences de son altération.

Le premier organe atteint est le rein en vertu de l’action élective qu’a sur lui la ptomaïne qui vient de se développer dans le sang. Sous son influence se produit une néphrite intense qui se manifeste par de l’albuminurie et de l’hématurie. De cette néphrite il résulte que les produits toxiques ne pouvant s'éliminer ni par la peau ni par le rein,

(1) Cités par Kijanitzin in Archiv.für Pathologische anatomie,etc.

rl

les phénomènes d'intoxication deviendront de plus en

plus nets.

Mais bientôt le ‘travail de réaction s’organisant au miveau de la partie brûlée, des phlyctènes se forment, «enlevant ainsi au sang une partie de son sérum. Le sang ainsi épaïissi ne pourra plus circuler ; de là stase sanguine dansiles différents organes: cœur, foie, poumons, etc., “d’où il résulte une accumulation des produits de désassi-. umilation cellulaire et par conséquent un trouble de nutri- ‘tion considérable. | | Cette stase aura dans le poumon une conséquence autrement importante puisqu'elle ralentira les échanges respiratoires et même arrêtera complètement l’hématose. Enfin, ajouté à ces troubles de nutrition, l’état du tube

digestif ulcéré sur toute sa longueur, interdisant formel-

lement au ‘brûlé de s’alimenter et de donner à ses organes malades Îles élérnents dont ils manquent, vient augmenter encore-la déthéance organique. re

2 Système nerveux. —. Les terminaisons herveuses Ssont violemment excitées au niveau de là région brûlée.

Ces irritations transmises au cerveau produisent une violente phase d’excitation cérébrale qui explique l’agitation et le délire des brûlés.

Mais tout organe qui fonctionne trop longtemps et trop vite se fatigue, surtout si; comme dans le cas qui nous PECHpe il ne reçoit plus du sang les matériaux nécessaires à sa régénération. À la période d’excitation succède donc une période d’affaissement pendant laquelle le cerveau inerte ne peut plus donner aux organes l'impulsion nécessaire ‘pour réagir contre la dénutrition générale.

ET je

La stimulation manquant. et la dénutrition continuant, le malade tombe dans le collapsus, sa température s’abaisse et la mort ne tarde pas à survenir.

En résumé la mort succéderait donc à un arrêt dans le fonctionnement de tous les organes du corps, auprès desquels le sang épaissi et chargé de produits toxiques ne pourrait plus remplir ses fonctions ordinaires, c’est-à-dire apporter les aliments et emporter les produits de desassimilation cellulaire.

Et cette brusque cessation du fourbillon vital entrainerait la mort avec une rapidité d'autant plus grande que le cerveau surmené serait incapable de réagir.

Telle est notre théorie qui, si elle ne repose pas sur des données nouvelles, a tout au moins le mérite de tenir compte de toutes les lésions anatomo-pathologiques qu’on observe chez les brûlés. Nous avons emprunté à plusieurs des théories anciennes les idées qui nous ont paru exactes et nous avons absolument repoussé toute explication unique, persuadés que nous sommes que les différentes causes signalées agissent, non pas isolément, mais toutes ensemble, en se prêtant un mutuel et fâcheux concours.