I. — Les calculs du rein

Sur le nombre, le volume, la forme, les caractères physiques et chimiques des calculs du rein, tout a été dit et écrit : il est cependant indispensable pour nous de le rappeler rapidement.

Nombre. — Le nombre des calculs en général varie en raison inverse de leur volume. Les gros sont solitaires, les petits sont souvent multiples. On ne doit cependant jamais oublier qu'à côté d'un gros calcul principal se trouvent de petits graviers, à côté ou à distance.

Sur 74 observations, citées dans la thèse de Melchior Torrès et où il soit fait mention du nombre des calculs, nous trouvons que 38 fois il y avait un seul calcul ; 18 fois il y en avait de deux à dix, 2 fois de vingt à cinquante. Dans 16 cas, il y en avait plusieurs sans que le nombre exact ait été déterminé. Dans une observation, présentée par M. Trélat (1) à la Société de chirurgie, nous notons le chiffre de 30 calculs ; deux autres faits plus curieux viennent d'être publiés en Angleterre. Dans un cas de Morris (2) (1887), on a trouvé 200 calculs ; et dans un autre de Keestley (3), le chirurgien retira par la néphrolithotomie 150 calculs du rein droit.

Ces faits sont exceptionnels, et le point important pour la pratique est de connaître si le calcul unique est plus rare ou plus fréquent que les calculs multiples. Le relevé de nos observations, indép«îndamment de la statistique citée de Torrès, nous montre que dans la moitié des cas ily a plusieurs calculs, et que dans un tiers environ il y en a plus de deux.

(1) Trélat. BvU. Spc. ehir., 1885.

(2) Morris. Sor. cUn. of London, 7 février 1887.

(3) Keestley. Brit. med. Jonm., janvier ISilO.

Volume. — Sous ce rapport, les calculs du rein se divisent en trois groupes : les petits, du volunae d'une lentille ou moins ; les moyens, du volume d'un calice, sur lequel ils se moulent, et les gros, moulés sur le bassinet qu'ils suffisent à combler. Je pourrais ajouter les calculs énormes, dont l'histoire nous a encore laissé quelques exemples remarquables, mais très rares ; ils n'ont qu'un intérêt de curiosité, il s'agit le plus souvent dans ces cas de calculs latents, sans symptômes et trouvés par hasard à l'autopsie.

Form.e. — Laforme varie comme le nombre, comme le volume. Les petits, arrondis, ou à angles, lisses ou rugueux, échappent par la variété de leur configuration à toute description. Les moyens sont arrondis, lisses et à facettes : moulés, soit sur les parois qui les contiennent, soit sur les facettes symétriques d'un calcul adjacent. Les gros ont souvent de gros branchements à leur surface, nés du calcul primaire ou provenant de la greffe d'une concrétion plus petite ; il en résulte des formes bizarres, que les auteurs ont cherché à caractériser par des comparaisons plus ou moins appropriées. Ces prolongements du calcul s'engagent dans les dépressions et les anfractuosités normales du bassinet et des calices, et gênent parfois l'extirpation d'un calcul intact, parce qu'elles assurent sa fixité relative.

Composition. — Plusieurs variétés de calculs se rencontrent dans le rein. Les calculs uriques et les phosphatiques sont les plus fréquents : viennent ensuite les oxaliques, les carbonatiques et les calculs de cystine et de xanthine, ces deux derniers très exceptionnels.

Les calculs uriques, fermes et résistants, de couleur rouge ou fauve, sont branchus en corail, s'ils sont gros, ou arrondis et lisses, s'ils sont petits. Les phosphatiques d'aspect crayeux, se brisent facilement, ou s'émiettent plutôt sousla pression de la pince ou du doigt. Les oxaliques se reconnaissent à leur teinte brun rouge, à leur aspect mûriforme. Ce n'est pas toutefois sur les caractères extérieurs, couleur et consistance, que l'on doit se baser pour avoir une idée exacte de leur composition : sur une pièce de la collection de M. Guyon, à Necker, un calcul a toutes les apparences extérieures d'un calcul urique ou d'urateet cependant l'analyse clinique l'a révélé exclusivement phosphatique.

Des calculs de diverses compositions existent parfois simultanément dans le même rein, mais aussi le même calcul peut avoir, suivant les couches, une composition qui varie (Morris, Ebstein) ; un noyau

urique se recouvre secondairement d'une enveloppe phosphatique qui vient modifier les caractères d'un calcul primitif, comme cela se voit pour les calculs de la vessie.

Siège. — Les calices et le bassinet sont le siège presque constant des calculs du rein. C'est là qu'on doit les chercher, c'est là qu'on les trouve presque toujours. Cependant, si l'on songe que les infarctus uriques développés dans les tubes du rein des nouveau-nés (Ebstein) ne sont que le premier stade peut-être d'un calcul de l'avenir, il n'est point difficile de supposer le développement sur place d'une concrétion plus grosse. Sur certaines pièces, le doute n'est pas permis ; les calculs existent dans la substance même du rein.

Fréquence comparée des calculs dans les deux reins. — Dans quelles proportions les calculs se rencontrent-ils simultanément dans les deux reins ? 11 n'est pas si facile qu'on le croirait de donner réponse à cette question : on ne peut, en effet, baser son appréciation que sur les cas avec autopsie, ou sur les observations de malades, qui éprouvent des signes bilatéraux de lithiase. A côté de ces faits, il y a tous les cas de malades observés avec une lithiase confirmée d'un côté, mais susceptibles d'avoir dans l'autre rein des calculs latents et sans symptômes ; la statistique, avec ces restrictions, risque de n'être que très approximative. Or sur 76 observations, où il est fait mention de l'état des deux reins, nous trouvons notée 38 fois la coexistence d'un ou de plusieurs calculs dans les deux reins. La proportion serait donc de la moitié des cas. Elle siiHit toutefois à montrer, que de toutes les altérations qui atteignent le congénère d'un rein calculeux la plus fréquente, la plus à craindre, est une altération d'origine lithiasique et de même espèce.