EXÉCUTION DES TERRASSEMENTS. — ENTRETIEN ET CURAGES

S I. Considérations sur les divers modes d'exécution

des travaux.

Le mode le plus avantageux, pour l'exécution de tous les travaux en général, surtout lorsqu'ils sont considérables, est l'adjudication, avec publicité et concurrence. Il y a cependant des cas où Ton est forcé de recourir à l'exécution par voie de régie, ou d'économie. Cela a lieu d'abord pour toutes les natures d'ouvrage qui ne sont pas susceptibles d'être mises à l'entreprise ; tels sont les épuisements, les étanchements, et en général les travaux à exécuter, soit souterrainement , soit dans l'eau , avec des chances plus ou moins incertaines, qui ne peuvent permettre d'avoir, avec exactitude, des évaluations préalables. Quand, pour des travaux placés dans des conditions d'urgence, on n'a pu trouver d'entrepreneur; quand , enfin, ceux qu'on avait cru offrir les garanties nécessaires, sont reconnus plus tard ne pas avoir les conditions voulues, sous le rapport de la capacité, ou de la solvabilité, il y a encore lieu à la mise en régie; seulement, dans

ce dernier cas, elle a lieu , ordinairement, aux frais, risques et périls de l'entrepreneur, à qui elle est imposée comme une mesure pénale, en cas d'infraction des clauses principales de son marché.

Les travaux d'un canal d'arrosage comportent ces deux modes d'exécution. Tout ce qui est terrassements et ouvrages d'art ordinaires , doit , préférablement à aucun autre moyen , être donné à l'entreprise. Quant aux épuisements, aux fondations à exécuter sous l'eau , aux travaux d'étanchement, et en général à ceux dont la bonne qualité et la durée ne pourraient guère se concilier avec la célérité delà main-d'œuvre, on doit toujours en prescrire l'exécution par voie de régie. D'ailleurs , quand un ingénieur est secondé par des conducteurs zélés et capables, les ateliers qu'il emploie directement sont mieux surveillés que ceux que dirige l'entrepreneur.

Les adjudicataires à gros cautionnement ne sont, la plupart du temps, que des spéculateurs, pour qui une soumission est un acte purement aléatoire. Leur seul titre est d'avoir des fonds ou du crédit , et ils veulent, avec cela, gagner le plus possible; peu importe comment. De sorte qu'à leurs yeux , une entreprise de travaux publics ne diffère pas beaucoup d'une opération de bourse. Quant aux travaux eux-mêmes, ils n'y entendent absolument rien; aussi sont-ils servis en conséquence, par les soustraitants et par les travailleurs. C'est avec cette