CANAL D’OXFORD
Ce Canal fut d’abord construit, comme celui de Coventry, dans le système des Canaux étroits , et il a été également arrêté qu’on lui donnerait les mêmes dimensions qu’au Canal de Grande Jonction, afin qu’il put recevoir les bateaux venant de Londres par ce dernier Canal , pour passer dans celui d’Oxford.
Sa longueur est de 91 milles j en partant d’Oxford pour arriver au point de partage; on monte ig5 pieds J, au moyen de 5o écluses, et on descend ensuite pour joindre la ligne de niveau avec le Canal de Coventry, 74 pieds i au moyen de 12 écluses.
Le bief de partage a io milles f de longueur, et on lui a donné partout G pieds de profondeur pour servir de réservoir; il traverse à Fenny- Compton nu passage souterrain do 1188 verges de long, 9 pieds j de large et 1 5 ^ de haut.
A Ncwbold , il a un autre souterrain de 1 25 verges de long , de 1 6 pieds de haut, et îa î de large. A Wolfhamcotc , il a un autre petit passage souterrain.
Le point de partage est compris dans la partie de ce Canal , qui partant de Braunston , quitte la ligne navigable qui nous occupe pour se diriger sur Oxford.
Ce Canal a une stop-gatc a son embouchure dans le Canal de Coventry, pour prévenir les pertes d'eau qu’il éprouverait si les eaux de ce dernier Canal venaient à baisser ; cette précaution a été nécessitée pour l’un et l’autre de ces Canaux , à cause de l’étendue du niveau dont nous avons parlé à l’article précédent.
A Peddlars-Bridge , près de Brinklow, on trouve un pont-aqueduc de îa arches de aa pieds de large chacune. A Cosford, sur la rivière de Swift et à Cliflon sont des ponts-aqueducs de deux arches chacun.
11 y a d’autres ponts-aqueducs, mais plus petits, à Wolf hamcole , Addersbury et Ilampton-Gay.
Les travaux furent commencés en 17G9 et poussés jusqu’aux écluses de Ilapton ; les fonds ayant manqué , les travaux furent interrompus ; ils recommencèrent en 1786 au moyen de nouveaux fonds, et la navigation fut ouverte en 1790.
Il esta remarquer qu’alors il ne s’agissait que d’établir la ligne navigable par Oxford sur la Tamise vers Londres, en suivant ce fleuve dans tous ses détours sur un long développement; mais l’établissement du Canal de Grande Jonction qui, partant de Braunston sur le Canal d’Oxford, s’est dirigé vers Londres par un trajet plus court, qui évitait tous les détours, et la remonte de la Tamise, a donné une tout autre activité à la ligne navigable entre cette capitale et Liverpool. C’est de ce dernier Canal dont nous allons parler.
La Compagnie du Canal d’Oxford a été autorisée par différons actes à lever une somme de 55o,ooo liv. slerl. ; les actions originaires étaient de jooliv.slerl.jen 180a elles valurenl375 liv.sterl., et depuis cette époque, leur cours s’est toujours soutenu favorablement.
