CANAL DE SHROPSHIRE

11 commence au nord de la route de Londres ù Shrewsbury , à un endroit nommé Donnington-YVood; après 100 verges de niveau il monte de 1 90 pieds au moyen d’un plan incliné de 5 90 verges de longueur ; eu partant de l’extrémité de ce plan incliné, il traverse les fonderies de les mines de Wrocardine et de Snedshill; à Oakcn-Gatcs il reçoit le Canal de Ketlcy, et il se dirige par les fonderies de Okl-Parck et de Southall-Bank, d’où une branrhe se dirige par Light more etHorschav, vers Brierly-Hill, près Coalbrookdale ; de Southall-Bank, la ligne du Canal passe par Windmill, où il y a une descente de îsG pieds, qui s'effectue par un plan incliné de 600 verges de longueur; de l’extrémité de ce plan incliné il se dirige vers l’est de Madelcy et passe à la distance de a milles du pont en fer sur la Sevcrn ; il descend 307 pieds par un plan incliné de 55o verges de longueur ; de l’extrémité de ce plan incliné, son cours est de niveau jusqu’à Coalport, ou il se termine dans la Scvern.

Son développement total est de 10 milles.

Les trois plans inclinés établis sur ce Canal ont été construits à l’imitaliou de celui de Ketley, excepté que pour le dernier de ces trois plans inclinés, qui est celui d’Hay , dont la pente est plus rapide que celle des antres, l’extrémité supérieure aboutit dans le Canal même, par une contrepente placée à son sommet; cette contre-pente a environ 3o pieds de long, et cm a modéré son inclinaison, pour adoucir le passage entre le plan incliné et le Canal.

D’après le degré de pente qu’a oe plan incliné, et la manoeuvre des bateaux à son sommet, on lui a appliqué une machine à vapeur de la force de 6 chevaux, comme force motrice de l’appareil qtti lait mouter

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et descendre les bateaux, et dont la construction est analogue à celle des autres plans inclinés, à l’exception de ce qui concerne le sommet de celni-ci, pour le passage entre le Canal et ce sommet, qui fait plus particulièrement l’objet de l’emploi de la machine à vapeur.

Le service des bateaux, sur les plans inclines, est fort expéditif. M. Williams Reynolds dit qu’il en a vu à Windmill, six monter et six descendre, dans l'espace d’une heure, et pour effectuer ce trajet, il suffisait de trois hommes pour diriger leur marche.

Les bateaux chargent de 5 à 8 tonnes, et ont alors plus ou moins de profondeur.

La branche qui part de Soulhall-Bank et qui va se terminera Brierly- Ilill, près Coalbrookdalc, a pour but d’envoyer aux fonderies de Coalbrookdalc du charbon, du minerAi et de la pierre à chaux.

Avant l’établissement de ces plans inclinés, il y avait aux fonderies de Coalbrookdale deux puits latéraux de îao pieds de profondeur et de ro pieds de diamètre. Les chargemens des bateaux qui arrivaient à la partie supérieure de ces puits étaient mis dans des caisses de fer, pour être descendus jusque dans un souterrain où aboutissait le Canal inférieur. Un signal avertissait de l’arrivée des bateaux vides ou pleins à cette partie inférieure, et la manœuvre de la montée et de la descente des caisses sc faisait au moyen d'un tambour et d’une grande roue à frein établie entre les parties supérieures des deux puits.

Ce moyen a été abandonné, comme beaucoup moins avantageux, sitôt qu’on a connu l’emploi des plans inclinés.

Ce Canal fut achevé en 179a.

Pour l’alimenter, on se sert de machines à feu qui tirent l’eau desmines de ses environs; cependant il a deux réservoirs dont l’un est au-dessous du niveau du Canal; une machine à feu en fait remonterl’eau. On a étéobligéde construire, depuis, deux petits réservoirs au-dessus du niveau du Canal.

Ce Canal traverse beaucoup de terrain sur des mines de charbon et de fer en exploitation , et l’on a observé à cet égard les plus grandes ' précautions.

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Malgré les difficultés qu’il a présentées, il n’a coûté que 47,500 liv. sterl. MM. Reynolds ont construit une belle verrerie et de beaux établissemens à son extrémité nord.

CANAL DE MONMOUTHSHIRE.

On fait ici mention particulière de ce Canal, comme un exemple à produire pour ceux qui présentent une suite de directions ascendantes et descendantes, partie en écluses, partie en plans inclinés et partie en chemins de fer.

Il se compose de plusieurs branches, dont deux principales, l’une desquelles part de l’embouchure de la rivière de Uskc, à Pill-G wenley, et aboutit aux fonderies de Blean-Ason; elle a 17 milles f de longueur dans cette direction, dont îa milles j- présentent une montée de 447 pieds par le Canal, rachetée par des écluses; et de là à Blean- Ason, les 5 milles i restans se font au moyen d’un chemin de fer dont la montée est de 5 10 pieds.

Prés Pontypool, ce Canal rejoint celui de Brecknock, auquel il paie 5,ooo liv. sterl., à cause du bénéfice qu’il retire de cette communication.

Une autre branche principale va à Crynda,près Malpas, ctsc continue par un chemin de fer, jusqu’aux fonderies de Beaufort; cette branche a ai milles, savoir, de Crynda-Farm à Crumlin-Bridgc, 11 milles avec une îpontée de 558 pieds; de là, 5 milles jusqu’au pont sur la rivière d’Ebwy, par un chemin de fer de i3g pieds de montée; et enfin, de ce pont à Beaufort, 7 milles, qui ont une montée de 48o pieds; cette branche reçoit plusieurs autres chemins de fer, parmi lesquels on remarque celui qui va aux mines de Nant-y-glo, qui a 6 milles ±, avec 5i8 pieds de montée; son cours est sur le bord de la rivière d’Ebwy.

Les écluses de ce Canal ont 60 pieds de long et 10 de large ; la porte inférieure est à deux ventaux; la supérieure a un seal vcntail.

Le plus souvent, quand les écluses sont accolées, le trop- plein d’un bief passe dans le bief inferieur, sans passer par les chambres d’écluses

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intermédiaires. Ce Canal a exigé beaucoup d’encaisscniens , pour obtenir une suite continue de plans inclinés et de chemins de fer. Ces plans inclinés ont généralement une pen|e de 45 degrés environ.

Les transports s’y effectuent sur de petits chariots qui chargent environ 2 tonnes j, et 4 chevaux peuvent en faire marcher une douzaine ; il suffit d’un homme pour conduire plusieurs attelages.

La manœuvre, pour le trajet de ces plans inclinés , est très simple.

Au sommet de ces plans inclinés il y a un arbre ou fort cylindre horizontal , sur lequel une chaîne se roule en même temps qu'elle se déroule, pour la direction des chariots montons et descendons.

On rattache à cette chaîne principale, par des chaînes plus légères, les petits chariots, dont les uns montent tandis que les autres descendent sur le chemin de fer double, les uns chargés, les autres vides ; lorsque ces chariots sont rendus sur le pont où aboutissent les plans inclinés ou les chemins de fer , on détèle les chevaux; alors un homme décroche le premier du deuxième, et ainsi de suite, et il conduit le chariot détaché sur une bascule placée au bord du port , et qui déborde sur le bateau; la construction du bord de cette bascule fait que le chariot ne peut tomber dans le bateau ; il est fixé par une chaîne qui a assez de longueur pour que le chariot , recevant avec la bascule le mouvement par une chaîne qui tombe d’une potence , et qui se roule et déroule par une manivelle, à un moment donné, la pente du chariot augmente tout à coup, sans qu’il soit emporté , et- il se vide complètement.

Un homme peut faire mouvoir, sur ces chemins de fer, deux chariots chargés , ensemble , de 5 tonnes.

Il y a dans la partie de ce Canal qui se dirige vers l’Ebwy, un grand bief .qui peut avoir 7 à 8 milles de longueur, et qui.présente une particularité qu’on doit exposer ici, c’est qu’avant d’arriver à Risea, avant la réunion ou l’ouverture d’une vallée parallèle à l’Ebwy et à sa droite, il y a sur la gauche du Canal une machine à feu qui fuit monter et descendre des chariots qui amènent , du bas de la vallée de l’Ebwy au

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Canal , sur un plan incliné revêtu d’un chemin de fer, des charbons qui parviennent ainsi sur un pont en bois, dont le plancher ou couchis est pourvu de deux trappes qui permettent aux petits chariots de verser le charbon de terre dont ils sont chargés dans un bateau placé au-dessous du pont.

Ce plan incliné a environ 100 toises; il fait suite à un chemin de fer qui traverse la prairie à angle droit avec la rivière, quia, en cet endroit, un beau pont à trois arches et sur lequel le chemin de fer est établi.

II arrive continuellement des charbons par cette vallée, placée à droite et parallèlement à celle de l’Ebwy. Il existe dans la prairie que forme celte vallée plusieurs chemins de fer : l’un d’eux va jusqu'à Newport , en traversant au-dessous de Risea , sur un pont de 3o arches , la belle vallée de l’Ebwi; deux ou trois seulement de ces arches , placées contre le flanc droit de la vallée, donnent passage à la rivière.

Aux ports où aboutissent les embouchures de ce Canal, et notamment près la rivière d’Uskc, la quantité de charbon est telle, qa’on en forme des espèces de montagnes, et J’on voit aussi des espèces de chantiers de pièces de fonte , comme pièces pour faire des chemina de fer, des roues de toute grandeur et des gueuses de toute longueur , etc.

Il se trouve près ce Canal de belles usines , et notamment une qui a pour objet de beaux travaux pour le cuivre, qu’on y envoie de Cornouailles , et une autre pour la làbrication de la tôle.

A quelque distance de la belle usine où l’on travaille le cuivre, on voit un chemin en fonte qu’on peut appeler un Canal en ionte, qui est destiné à faire couler, du chemin de halage au bas de la prairie, des pierres d’une exploitation placée près l’autre rive du Canal.

Cette espèce de Canal paraît avoir i5o pieds de longueur sur a de largeur; l'état de son lit intérieur annonce qu’il a beaucoup ,dc service. Il est composé de pièces de fopte de 6 à 8 pieds de long, posées sur le terrain dont on a régularisé la déclivité, et maintenues

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par des boulons dont la tête est visible dans l’intérieur du Canal ,

sans être saillante.

Au bas de cette espèce de plan incline sont les fours à chaux pour lesquels les pierres sont destinées.

La quantité de graisse qu’on emploie pour l'usage des petits chariots est telle, qu’il se trouve une usine entièrement consacrée à la manipulation de cette graisse.

La combinaison des moyens de transport sur ce Canal y rend les droits de péage très chers, et en raison de cette cherté, on a établi au-dessus du pont, sur la grande route pour aller à Newport, un appareil pour peser les bateaux, dont le chargement ne peut excéder a5 tonnes.

Cet appareil est compris -dans un sas latéral et parallèle au Canal ; le bateau entre dans ce sas par une porte à un seul ventail ; on ferme cette porte quand il est entré, on lève alors une vénielle placée dans la partie inférieure du sas , au moyen de laquelle il se vide. Le bateau porte alors sur un châssis en fonte , dont les dimensions répondent à celles de l’intérieur du sas et qui est soutenu par six poteaux de fonte , trois d’un côté , trois de l’autre. On voit sortir d’un bâtiment placé sur ■le bord de ce sas opposé au Canal , un fléau duquel parlent quatre branches ou bras de fer, dont chacun va en divergeant joindre un des angles du châssis; ces quatre bras ne forment cependant que deux pièces de fonte, au moyen de leur réunion deux à deux au point où ils se joignent. L’extrémité de ces bras de fer est en col de cygne et va prendre un petit tourillon de fonte fixe à un des angles du châssis et sur ses petits côtés; deux barres de fer en fonte unissent, en allant de l’une à l’autre, les extrémités divergentes des branches ou bras de fonte qui partent du fléau.

Des angles que forment les extrémités de ces barres de fonte horizontales, avec les extrémités des quatre bras qui partent du fléau, on voit descendre quatre fortes tringles de fer forgé, qui , en s’enfonçant et en divergeant le long de la bâtisse du bajoyer, soutiennent, par

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seize points différens, les assemblages d'un châssis inférieur. Al’extrémité du fléau qui donne dans le petit bâtiment, et dont le bras de levier est d’une longueur convenable, il y a un plateau sur lequel on pose les poids nécessaires à la pesée.

Cette machine est d’une exécution récente ; on la croit la première qui ait été faite en Angleterre, et il faut, pour qu’elle soit d’un emploi désirable, le concours de deux circonstances qui ne sont point ordinaires, et qui se rencontrent ici, savoir, la chertc des droits, à cause des plans inclinés et chemins de far à parcourir entre les diverses parties du Canal , et le peu de dimension des bateaux.

Ce Canal a coûté 3oo,ooo liv. sterl. ; le dividende est fixé à 10 pour £ par an, parce que, d’après un article de son acte de concession, le surplus de 10 pour f par an doit être mis en réserve jusqu’à la concurrence d’une certaine somme , pour subvenir aux frais d’ameliorations.

CANAL DE ROCHEDALE.

On féra, au sujet de ce Canal, des observations qui seront une nouvelle preuve de la nécessité de s’assurer d’une quantité d’eau suffisante, et de ne point se faire illusion sur les pertes d’eau qu’on doit généralement éprouver. Lorsqu’on en dressa le projet, on supposa qu’un réservoir de 60 acres de superficie, et d’une profondeur réduite de i5 pieds , suffirait pour l’alimenter.

Cependant il a fallu construire successivement cinq réservoirs, qui ont une profondeur réduite de ta à i5 pieds, qui couvrent ensemble un espace de 3i8 acres, et que M. Sutcliffe estime contenir ensemble 4,435,86o tonnes cubes (»).

Ces réservoirs se remplissant deux fois par an, c’est un total de 8,871,730 tonnes cubes.

(1) Traité des Cauaux et Réservoirs, par John Sutcliffe, ingénieur, page 7 fl et suivantes.