CANAUX DE LA COLME, DE BERGUES ET DE BOURBOURG
A partir du Canal de Saint-Omer , la grande ligne navigable du midi au nord s’embouche dans le port de Dunkerque par deux directions , savoir :
Far le Canal de la Colme et celui de Bergues, qui lui fait suite , et par le Canal de Bourbourg.
Le Canal de k» Colme part de l’Aa , à peu de distance au-dessous de Saint-Omer pour se diriger dans le Canal de Bergues , qui s’embouche dans le port de Dunkerque. Son trajet C3t d’environ a4,ooo mètres ; on l’arecreusé en i8i5, et on a porté ses dimensions à i4 nôtres à la ligne d’eau, € au plafond, et a de profondeur d’eau.
Il a trois sas, dont le dernier est à Bergues.
Le Canal de Bergue3 fait suite au Canal de la Colme pour la communication avec le port de Dunkerque.
Son trajet est d’environ 8,5oo mètres , sa largeur est de ao mètres à la ligne d’eau , et de 3o mètres de crête en crête.
Il reçoit les eaux des Canaux de la Colme, de Bourbourg, de Bergues à Fumes, des Moêresetdc plusieurs autres Canaux de dessèchement.
Il est le récipient commun des eaux environnantes , et sert à l’agriculture par l’assainissement du sol , en même temps qu’il sert à la navigation.
Il s’embouche dans l’arrière-port de Dunkerque par la seule écluse qui soit sur son cours. Cette écluse servait anciennement d’écluse de chasse, et nous verrons, en parlant du port de Dunkerque, quelle était son
énergie.
Aujourd’hui ce Canal communique aussi au bassin octogone qui forme la jonction des Canaux dirigés vers Dunkerque, et dont nous parlerons en traitant des travaux récemment exécutés pour l’amélioration du port de cette ville.
Le Canal de Bourbourg forme une seconde jonction de la ligne navigable avec le port de Dunkerque. Il fut fait en 1758.
Il commence dans l’Aa canalisée au-dessous des embouchures des Canaux de la Colme et de Calais ; il se termine au sas du mail du Canal de Bergues dans Dunkerque : sa longueur est de 21,000 mètres; sa largeur de 20 mètres à la ligne d’eau. Il a trois sas d écluse.
Il est en grande partie alimenté par des Canaux de dessèchement, etr en cas d’insuffisance, par les eaux de l’Aa.
En 1818 , après une visite de M. le Directeur général des Ponts et Chaussées, le département vota 5oo,ooo fr. ; l’association des Walteringues, 280,000 fr. ; l’État Fa utre moitié , a5o,ooo fr. , et le Canal fut élargi. On construisit de nouvelles écluses, on détermina mieux leur emplacement ; enfin ce Canal peut être regarde , pour ainsi dire , comme un ouvrage neuf.
Ces travaux furent ordonnés comme coopérant à l’amélioration de la * grande ligne navigable de Paris à Dunkerque, ou du midi au nord de la France.
Après avoir suivi celte ligne dans tout son développement, et reconnu les avantages qu’elle possède , les ameliorations qui lui sont assurées et celles dont elle est encore susceptible , nous achèverons de démontrer -son importance en parlant avec quelques détails du port de Dunkerque, -comme faisant sa principale embouchure vers le Nord.
