XA

^ lautn avoir recours qua des preuves plus claires

Cl, ,tiü. sX<L vAoUque le jour , et en quelque sorte palpables , même

^ pour le commun des hommes. La considération

de la forme des globules du sang des diverses espèces d’animaux, et surtout ^pf^tode l’hom-

OOLUX ^ \.<0

me et de la femme ,

à l’aide d’un microscrope quelque fort qu’il soit; ainsi que la détermination du sang des diverses espèces d’animaux, et, qui pis est encore, la distinction, par l’odeur du sang d’une femelle d’avec celui du mâle de la même espèce, lors surtout que, sur trois habiles experts emunctœ varisj, deux sont d’un avis et le troisième d’un autre : m’ont paru offrir une base trop mobile, pour qu’on pût décemment la choisir pour asseoir un jugement criminel.

A ces caracltrcs de Viabilité reUilioCj qui sont tous plus prononcés au septième ou au huitième mois qu’au sixième, on peut joindre ceux qui, sans être encore absolus, sont cependant plus spécialement affectés à l’enfant du neuvième mois.

La plupart des traités d’accouchement apprennent à ceux qui l’ignorent encore qu’air neuvième mois, l’enfant par l’effet d’une impulsion purement instinctive, opère des mouvemeiis qui préludent la succion, ou exécutent la succion elle-même , bien plus facilement que dans le mois précédent ; que l’expulsion de l’urine et du méconium se fait avec facilité ; que la^ sensibilité de la peau est devenue plus prononcée ; et enfin que la température ordinaire dn corps tend à s’établir d’une manière égale dans; toutes ses parties.

- II. Quant-aux caractères de la Viabilité légale ^ X vi^As-. n’en est r/M’un seul qui puisse être

rn\^b -'V;v£W ^ l

^WK, oCoXÇtiUc,x^Couvvv/>-<^ regarde comme tel; c est la respiration^ mais la

respiration exécutée d’une manière libre j ample ^

^ w «>VV

^ rto^v. vv.^ . <xv.. ijji mot parfaiteJCjeite respiration devra donc ^ ^

Jf

manière sensible, dé celle qui fe^ow-.

cju4-v — ^été décrite dans l’article précédent, en ce qu’elle ouCXù. C5<jl. <

6<^ ax>o/^ ^ <^Q^xWvt.c^-<- présentera toute la liberté, toute l’étendue

O t • ai-O V«J1.V^ v'I.O 4

présentera toute la liberté, toute l’étendue et -7 —

toute la force, désirables et possibles; et l’on ^

bientôt quelles sont après la mort les

" 1 .- i Ov „ y 1. J1 . « <^ûUiîjÛ

CjMUxx^ c.'

^.VA.oJwC^) I ' — ^<%-K*u~-

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conditions anatomiques de rigueur, pour que, pendant la vie, les fonctions du poumon puissent s’exécuter avec cette perfection.

Le Médecin et le Législateur sont ici parfaitement d’accord. Ils ont justement senti, l’un et l’autre, que le développement et même la continua^ iion de l’ existence ^ n’étaient que des caractères secondaires; et que respirer ^ était réellement l’acte fondamental de la tie.w 't

Respirer, et mieux encore Crier : c’est vivre: le cri n’est en quelque manière qu’une forte

'YtcA^ (VAX.SV’ — iJXjL ^

,j, respiration accompagnée de l’émission d’un son

^ constituant le germe, le premier élément du

w. OJ V oJbA.^

langage. La respiration, jointe surtout aux cris, con. stitue donc le plus fort caractère de la Viabilité légale J, on peut même dire le seul auquel il soit permis d’accorder toute sa confiance. « Il est »de Jurisprudence certaine, dit Chabot, de wVAllier (dans son Commentaire sur les Suçces-

usions, pag. 73), qu’un enfant a vécu, s’il a crié. ' (. )

Toullier, tient le même langage dans son

Civil fronçais, lom. IV, pag. 102 ; et Merlin en^^

fait autant, dans ses Questions de Droit, tom. IV,

à fart. Vie. — Avec de pareilles autorités je puis Coxv.v..'^x,x ’è'kiM

me dispenser, je crois, d’en citer beaucoup -J, »x.c<, .

d’autres. ^

Cette assertion s’accorde parfaitement d’ailleurs avec ce que disent de Médecins recommandables qui ont fait de l’objet qui nous occupe le sujet de leurs méditations. <t Dès qu’un enfant »a resjiiré complèlenient , dit Al[)bonse Leroy,

»il a vécu de sa vie pro,;re , à fuir, à la lumière , net devant la loi : il i vécu civilement . »

Ce qui vient d’être dit des cris, s’applique parfaitement aux pleurs avec géinissemens, ou aux pleurs sanglotons , mais nullement au nlcurer pur çt simple, quoi(jue beaucoup de Médecins- —

Légistes qui s’étaient sans doute peu occupés ^ ^

de Physiologie aient pu l’avancer. En effet, les x^-

oris , les géinissemens , les sanglots ^ sont autant (Tactes vitaux qui modifient la resjéiration à laquelle ils se surajoutent^ mais il me faut pas oublier que si ces actes vitaux, qui en sont très distincts, ne sauraient exister sans sa coopération, la respiration au contraire peut parfaite-^ ment s’exécuter sans eux. Or, le pleurer pur et simple n’a nul besoin de la respiration : on Je yoh même à la ‘fin de maladies graves dont la

faiblesse est le principal caractère, se montrer en quelque manière comme l’avant-coureur de la mort.

Il est d’autres fonctions vitales qu’exécute le nouveau-né, et qui donnent plus de poids encore aux considérations prises de la respiration : ce sont les mouvemens que ses membres exécutent, et ceux qu’il fait pour saisir le doigt, ou le mamelon qu’on lui présente ; mouvemens d’autant plus prononcés , que l’enfant est plus loin du cent quatre-vingtième jour et plus près du deux cent soixante-dixlème.

Indépendamment de ces circonstances, il en est quelques autres qui peuvent concourir à attester la Viabilité légale chez l’enfant vivant, mais qui se rapportent plus particulièrement à Venfant né à terme : telles sont l’expulsion -des urines et du méconium^, opérée d’une manière aisée et même avec énergie ; et le degré de température convenable qui se répand alors uniformément sur toutes les parties du corps de l’enfant.

Toutes les circonstances qui viennent d’être énumérées, réunies à des dispositions anatomiques intérieures, et considérées en aussi grand nombre que possible , chez l’enfant né à terme , constituent proprement ce qu’on nomme ma^ turité, en langage d’Obstétrique.

Pu reste , la loi romaine se trouve d’accord

avec la législation française sur cet objet. Pour qu’un enfant pût recevoir une succession , il était de rigueur, chez les Romains , qu’il naquît parfait j c’est-à-dire, que ses organes, au moins les plus appareils, eussent les formes, le développement et la consistance le plus propres à faire espérer qu’il devrait vivre: « Si vivtt^ perfectîm natus estjn disait la loi (i).

IV". Je vais maintenant passer en revue les caractères de la Viabililé légale ou civiles qui peuvent être fournis par la considération de l’enfant mort à diverses époques.

J. Si l’on jette un coup d’oeil sur les descriptions que nous ont données les Anatomistes de la marche de l’ossification, dans les divers points du squelette du foetus, aux époques qui peuvent intéresser surtout la Médecine-Légale , voici ce que l’on a généralement reconnu :

Vers six J l’ossification se manifeste d’une manière sensible dans le corps de l’ apophyse odontoïde, de la seconde vertèbre cervicale ; dans les masses latérales et antérieures de la première vertèbre sacrée, et dans l’ astragale ;

V^rs sept mois s dans le cornet sphénoïdal;

^ huit mois J dans la crête médiane de l’ethmoïde ;

Enfin au neuvième mois j terme ordinaire de

i(i) Codex, De postkum. hœrcd. institut,'

la naissance, l’osslfîcation se montre cVtine manière prononcée dans le cuboïde ; dans la première vertèbre du coccyx ; dans l’arc antérieur de l’atlas, mais surtout dans la partie centrale de l'épiphyse inferieure du fémur ^ encore cai'lilagineuse da ns ses autres points (i).

Ce qui, dans ce tableau, doit surtout l'ra})j)er l’attention du Médecin-Légiste, c’est ;

Vers le sixième mois, époque à laquelle s’élabllf la Fiabilité-légale, i^' V ossification de l’apophyse odontoïde de \axis , à cause de la lacililé qu’ont quelquefois trouvée de perfides assassins, à fracturer la base cartilagineuse de cette apophyse, en secouant brusquement la tete d’un enfant tenu un instant suspendu par les oreilles, et en procurant ainsi la mort, par la compression de la moelle, sans lésion extérieure appréciable; 2“ l'ossification de l’ astragale , à cause de la position facilement abordable de cet os, qui founit, quand on le veut , une probahilifé de plos en faveur de la Viabilité civile dans les cas douteux (a)j

■(i) y oyez BéclarJ lElém. d’Anat. gêner, ou descript. Paris, 1827, pag. 402 et 463) , auquel Ja plupart de ces détails

minutieux ont été empruntés.

(2) Il est extrêmement important de multiplier les prbbalâlité^ qu’on pejLit avoir,à cette époque, parce que c’est le jdus souvent à roccasion de foetus de cinq à sept moi^, q^e les questions de Viahilité sont soulevées.

Et au neuvième mois , Vos&ificûttoh du cuboïde et surtout celle de \di partie centrale de C épiphyse inférieure du fémur:, cjue des auteurs graves oîit signalées eomme un cai'octère sûr de l enfant à terme.

L’ossifîeation des dents dans leurs alvéoles à différentes époques ne m’a rien présenté d’assez précis ni d’assez constant, pour que je puisse en tirer le moindre avantage relatif à la détermination de la Viabilité.

If. Venons-en maintenant, à la eonsidération des caractères de la friabilité légale ou civile ^ que peuvent présenter les viscères de l’enfant mort aux époques indiquées, en négligeant à dessein ceux qui doivent être tirés des poumons ; parce que , vu leur importance ils seront traités dans un article spécial.

A six mois: le cerveau est lisse, sans anfractuosités, mou ; la pie-mère peu adhérente; sa substance d’un blanc homogène , offre peu de consistance, et est presque diffluente.

L’estomac renferme des mucosités , et une partie des gros intestins contient du méconium jaunâtre et peu épais.

Le foie a une grande étendue ; occupe presque également les deux hypocondres, et semble par son volume , refouler l’intestin vers le bassin. Il est d’un rouge foncé , ferme et déjà granuleux.

La vésicule biliaire contient une , certaine quantité d’un liquide filant et jaunâtre. On distingue, à la partie , interne de ses parois, les premiers rudimens des rides et des cellules, qui plus tard doivent se prononcer décidément (Désormeaux). . , ■

On commence à distinguer la substance corticale des reins; et les capsules surrénales, qui, dans le mois précédent, avaient un si grand volume ) pai* rapport à ces organes , n’ont déjcà plus à cette époque , c[ue la moitié de .leur grosseur et de leur poids.

La vessie piriforme, située hors du bassin , offre une petite cavité à parois résistantes.

La situation des testicules est encore assez élevée dans l’abdomen.

A sept moisj, le cerveau est moins difiluent que dans le mois précédent; sa surface externe est plus foncée et plus adhérente à la pie-mère; sa substance médullaire est rougeâtre ; scs anfractuosités commencent à se dessiner.

Le méconium plus abondant et moins liquide, occupe une grande partie des gros intestins.

Le foie est plti^ éloigné du nombril. Le liquide que contient la vésicule biliaire est plus foncé et plus visqueux.

Les ventricules et les oreillettes du cœur se distinguent avec assez de facilité.

Les testicules et les ovaires sont plus rappochés du bassin.

A huit mois J tous les caractères liés au développement des organes indiqués, se prononcent graduellement de plus en plus.

A neuf moisj la surface du cerveau présente des sillons nombreux, plus profonds. Elle commence à prendre une teinte grisâtre cendrée , les substances corticale et médullaire se distinguent plus facilement.

De tout l’ensemble du système cérébro-spinal, les parties les plus résistantes sont, le cervelet et plus encore la moelle épinière, qui se termine ordinairement alors vers la troisième vertèbre de la région lombaire.

La membrane muqueuse digestive offre une coloration naturelle qu’il est important de ne pas confondre avec les suites d’un travail morbide , surtout attribué à la malveillance ou au crime. Dans la cavité buccale et dans Tarrièrebouche, elle est toujours un peu injectée ainsi que dans l’oesophage (Billard).

On trouve assez souvent dans l’estomac des gaz et un liquide incolore dans lequel nagent quelques flocons blancs et pulpeux.

La valvule iléo-coecale est fort étroite ; le méconium consistant, poisseux et d’une couleur vert-brunâtre , est accumulé dans le colon descendant et surtout dans le rectum. ^

Tout le tube digestif, quoique plus court que chez l’adulte , est alors plus long qu’aux âges précédens (Meckel).

Le canal artériel, le canal veineux d’autant plus libres et largement ouverts, pendant la vie intrà-utérine , que le fœtus est lui-même plus jeune , ont un calibre beaucoup plus faible , tendant graduellement et sans cesse vers l’obli-^ tération, tandis que les divisions de l’artère pulmonaire augmentent de volume.

Le trou Botal est entièrement couvert par la valvulve d’Eustache, il devient de moins en moins perméable, et les oreillettes du cœur sont proportionnellement moins développées que les ventricules.

Les reins encore lobuleux et gros , sont rouges et ont leurs deux substances bien distinctes..On observe aussi, dîinsles capsules surrénales qui sont grandes, fermes et jaunâtres , deux substances qu’un peu d’attention fait fa» cilement distinguer (Béclard).

La vessie qui, dans les mois précédens semblait n’être qu’un renflement de à’ouraque , reste encore étroite et oblongue , mais sa forme s’est sensiblement rapprochée de celle qu’elle doit avoir plus tard.

Quant au thymus, paraissant au troisième, mois de 4a vie intrà-utérine , son développeinent est d’abord asse^ lent, maïs à partir dn

cinquième au sixième mois so» volume augmente assez rapidement jusqu’au terme de la grossesse.

Au neuvième mois , il pèse ordinairement demi-once , et quelquefois pins quand l’enfant est robuste.

Cet organe qui se développe de haut en bas et s’accroît en sens inverse, est d’abord blancrougeâtre , mais il prend , vers la fin de la vie

uiira-utérine , une teinte foncée analogue à

celle que présentent alors les poumons.

L’incision du thymus fait sortir, des mailles de son tissu, itn fluide d’autant plus lactescent, ({u’on le considère à une époque plus rappro-

chée du terme de la grossesse.

Telles sont les circonstances qui , réunies au ^

développement convenable des poumons, me semblent constituer les caractères internes de ^

\ix maturité de l’enfanta

' III. Caractères de la Viabilité civile ou légale j, tirés de l’examen des poumons, après la mort, sur le cadavre de feetus de plus de cent quatrevingts jours, ou d’enfans nés à terme.

Les caractères anatomiques qui ont été examinés dans le paragraphe précédent, peuvent être fort utiles comme fournissant des prohabilltes précieuses et multipliées, dans les cas ou, cjomme on en a vu, un enfant mort aurait été trouvé sans poumons: mais elles ne sauraient

CXvv,£.»a«LS

jamais avoir la force des caractères tirés de linspection des poumons après la mort, qui elle même, comme on verra, laisse toujours quelque chose à désirer, quand on veut la prendre pour base d’une condamnation à mort.

On sait que les poumons ont une couleur également variable , avant ou après la respiration , quand on les considère à des époques différentes, ou chez des sujets différens et du même âge; mais ce qu’ily a d’important ici, c’est de rappeler que les poumons qui n’ont pas respiré sont compactes , et se précipitent quand on les projette dans l’eau, tandis qu’ils surnagent ordinairement dans le cas contraire, quoiqu’on ne puisse pas soupçonner que^leur putréfaction est la cause de cette différence.

Quand un nouveau-né , n’importe de quelle époque, mais postérieure à celle de centquatrevingts jours, exécute une respiration spontanée, aisée, grande, en un mot Parfaite, ne fu^se que quelques instans, il est hors de doute que cet enfant a vécu aux yeux du Législateur et du Médecin Légiste.

D’un autre côté, lorsque des poumons sains, ',ion insufflés, et non putréfiés, appartenant à uu enfant de plus de cent quatre-vingts jours, sont compactes, et projetés dans l’eau se précipitent : il n’est pas douteux non plus que l’enfant dou4 ils fesaient partie n’a point été légalement viaftle.

Mais la question qui nous occupe doit être autrement posée : « Le cadavre d’un enfant » trouvé mort et dont les poumons sont sains ^ » 7ion putréfiés et surnagent j a-t-il joui de ta Via~ Tibilité civile ou légale? » Voilà ce qu’il s’agit d’éclaircir.

Je pense qu’un Médecin-Légiste ne peut que donner ici une réponse négative.

Du temps de Galien, à qui l’on doit ce qu’on nomme la Docimasie pulmonaire ; à l’époque à laquelle Bartliolin et Swammerdam l’ont tirée du long oubli où elle était restée plongée (en 1664); ou bien même à l’époque à laquelle Scliroeger, l’a si utilement appliquée à la Médecine-Légale : on eût pu^penser que l’on devait répondre affirmativement dans cette circonslahce; mais le Médecin Légiste, qui connaît les vraies bases de ses conclusions, doit être, dans l’état actuel de la science , d’un tout autre avis.

Aussi, considérant :

10 L’incertitude qu’offrent les expériences ayant pour but la détermination du volume et du poids absolu des poumons (Bernt), ou de leur poids relativement à celui du corps entier (Ploucquet); ou enfin de leur poids relativement à celui du coeur (Orfila);

2” Les résultats variés et opposés même que présente la Docimasie faite avec des poumons qui n’avaient point respiré, ou des poumons qu*

Ploucquet, etc.).

S”» Le vague que laisse dans l’esprit tout ce qui a été écrit sur l’insufflation présentée : Tantôt, comme ne pouvant foire surnager les poumons (Rœderer); et tantôt, comme les lésant très bien surnager (Bolin, Alberti, Haller,

Morgagni, lAehevj Kuenh et Camper);

Tantôt comme ne pénétrant pas dans des cellules pulmonaires comme l’ont pensé Metzger et un grand nombre d’auteurs ; et tantôt comme y parvenant assez facilement ( Schmilt, Marc, Gapuron ) ;

4° L’opposition des résultats, des expériences hydrostatiques, faites sur des poumons putréfiés, comme celles de Camper et de Schmitt qui ont nié que les poumons fussent alors plus légers, quoique Franck eut certainement vu le contraire ;

5“ Enfin l’idée que l’on doit se foire de l’aspbyxie vraie, telle que nous l’indiquerons, tout an moins , dans la division suivante :

Je coneiurai , avec M. Capuron en appliquant les recherches dont il s’agit ici à l’infanticide , par exemple : « Que ni l’épreuve hydrostatique drs » poumons J ni aucune autre ne peuvent constater la » respiration d’une manière certaine et positive,^

«quand cette fonction a été légère ou peu sensible , » comme dans les cas d’asphyxie, de faiblesse eoetrév mej de mort du nouveau-né, d’où il suit

»que le résultat de ces épreuves ne peut être «alors que favorable aux prévenus ou accusés «d’infanticide ( Capuron Méd. lég. ,pag. 4^0 ). »

On peut encore consulter avec fruit sur cet objet Daniel, Wrisberg, Olberg, Rose, Marc et Fodéré , sans se laisser influencer par l’opinion paradoxale soutenue par Leyser dans sa dissertation intitulée : « De frustraneâ cadaveris inspeevlione.yi L’ouverture du cadavre d’un enfant peut donner du moins la certitude qu’il n’a pas res^ pire J et c’est beaucoup dans certaines occasions.

III. Il convient de s’occuper maintenant des Conditions de la Viabilité qui constituent la troisième partie de mon sujet.

. Ap rès avoir mûrement réfléchi , j’ai cru devoir regarder comme Conditions de la Viabilité, des circonstances, qui, se rapprochant quelquefois des caractères de la Viabilité^ devaient en être soigneusement distinguéés (i); je mé suis convaincu que, pour en avoir une idée bien précise, il était indispensable de suivre a leur égard, la marche adoptée déjà dans l’examén des Caractères de la Viabilité.

(i) Cette indication sera la conclusion de la quatrième division ide cet e'erit. .

Ainsi donc ;

1° Je définirai les Conditions de la Viabilité ^

2“ J’examinerai en quoi consistent les Conditions de la Viabilité naturelle;

3® J’aborderai, immédiatement après, la détermination des Conditions de la Viabilité légale ou civile;

4° Je ferai connaître ce qui constitue les conditions de la double Viabilité ou de la Viabilité naturo-lé gale ;

5’ J’en viendrai ensuite à quelques considérations sur la question importante concernant les rapports de Vorganisation sensible avec Vexistence nécessaire de la vie à la fois naturelle et civile;

Et 6“ je terminerai cette troisième partie par quelques réflexions générales relatives aux Caractères et aux Conditions de la Viabilité.

ji^ J’appellerai Conditions de la Viabilité toutes les circonstances intérieures ou extérieures, DISTINCTES DES CARACTERES, indipeiisablcSj pour que la double Viabilité ou la Viabilité naturo-lé gale j puisse s’établir J se manifester, et persister un certain temps, chez le foetus , après le cent quatre-vingtième jour, ou chez l’enfant nouveau-né.

2° Fidèle à la division fondamentale que j’ai cru devoir adopter, j’entendrai donc, par Conditions DE LA Viabilité Naturelle, toutes les circonstances autres que les caractères, sans lesquelles, H

serait impossible que la friabilité naturelle s’établit. Çes conditions de la friabilité i\aturelle sont : i® propres au fœius; ou 2® dépendantes des circonstances éti’angères à son corps , et au milieu desquelles il se trouve.

I, Quelques unes de^ conditions de la friabilité naturelle, propres et internes, ont été signalées, à l’occasion des caractères de cette même Viabilité, dont elles se rapprochent quelquefois beaucoup.

Ces circonstances sont : la communication des oreillettes du cœur, pendant la vie intrà utérine; i imperméabilité du trou Botal après la naissance ; circonstances à l’occasion desquelles j’ai indique l’occlusion ou la perméabilité intempestive de cette ouverture, comme détruisant les caractères de cette Viabilité naturelle.

J’aurais pu joindre aux exemples cités : celui d’un fœtus qui n’ayant pas de cœur, et ne possédant par conséquent d’autre circulation qu’une extension de celle de la mère , ne pourrait certainement vivre une fois détaché de l’utérus;

Celui d’un fœtus mort par un spasme mortel du cerveau, dépendant de son consejism avec la mère , et beaucoup d’autres que j’aurais cité si j’avais voulu; mais je me contenterai de dire, une fois pour toutes, que, par rapport à la circulation,exemple, la liberté de cette fonction constitue le caractère de la friabilité naturelle,

tandis que les circonstances relatives à la composition normale du sang, aux dispositions des tubes artériels ou veineux indispensables, pour que ce liquide puisse librement circuler dans leur intérieur : représentent d’une manière convenable ce qu’on doit entendre par conditions de là friabilité naturelle interne.

■ 3. Quant aux conditions de la ViabHité étrangères au corps du fœtus, les exemples que j’indiquerai seront:

a. Ij absence de tout nœud au cordon ombilical, à quelqu’époque que ce soit de la vie intràutérine (i), et celle de tout ttal morbide interceptant la circulation dans cet organe :

è. Le bon état du , attendu que le

squirrhe,le cancer, rossifîcntion , l’atrophie, et en un mOt tout ce qui peut rendre cet organe temporaire imperméable, constitue au con’i aire des causes de non Viabilité.

c. L’état sain des parois de l’utérus : car, incs:tensibles par l’effet d’affections squirrheuses , rancéreuses , osseuses, etc., son développement synergique, en harmonie avec celui du foetus serait absolument impossible ;

(i) Voy. Burdach (Dan.-Chret.), Dlxsert, de Ires loue partium fœlûs nutrilioni insenuentum aborlûs causa. Lcipsick, 1768, in-4“. — Et ïhouret, Mémoire sur la compression du cordon ombilical, ou Examen de la doctrine des auteurs sur ce point, {Mém, de la Soc. Roy, de’ Med. Annçe 1-78C>, pag. 38.)

d. La grandeur suffisante de là cavité utérine , et fa quantité suffisante des eaux de t’àinnios, clans certaines grossesses extraordinaires: puisque la pi’ésence de jiirneanx plus ou moins nombreux constituant /rs grossesses composées; on^coexis- «x.^ (cnce de tieax conceptions dans des lieux distincts, comme l’existence simultanée de fœtus dans une trompe et dans rulérus; dans l’utérus et dans l’abdomen; — —

— Dans les deux divisions d’une matrice bicorne ( grossesses multiples): s’opposei'aîent au développement d’un ou de plusieurs fœtus, et deviendraient ainsi des causes de non Viabilité ;

J’aurais pu citer des faits curieux à l’appui de toutes ces assertions; j’aurais pu rappeler la tiicoric tendant à expliquer la snrconception et les grossesses tardives par des gênes de développement rentrant dans mon sujet^; pu

signalci’, comme autant d’exceptions remàrqtia- 'bles. des faits très curieux de iumeaux. triiu- == s/v

meaux etc., qui se sont bien développés, ont, long temps vécu, ont joui d’une grande force et

de bcaupoup de courage, etc., etc. : mats il aurait

lalliî avoir le temps de composer i;n gros volu- ci ^

me, et j’ai à peine celui de faire* une disserta-

Swù«-v^v^ lOX&a^V/vv/

( i) Je mo contenterai de r; pporter Jes faits- snivans ; '

cloid.rrt , dans ses Érreiüs popu'aires , rapporte cpic ia o>. oÜl>j'vv»jO<

. rand’n.cr.' de la'Marecliale de Slontl ne, héritière de la ihaisou ^

taCCL Cv.o> .vi exé (vàdîes ôéc

3. La Viabilité légale ou civile une fois bien definie, etses caractères déjà nettement indiqués: il est presque impossible que les conditions de cette /^iflàt/î7éneseprésententpas,d’elles-mêraes à l’esprit de qui que ce soit, s’il veut toutefois y réüéclîir un instant.

Viore J, c’est respirer-, respirer, c’est opérer une suite d’inspirations ou d’expirations Parfaites: les conditions de la Viabilité légale eu civile qui doivent être ici déterminées , sont donc : toutes les circonstances internes ou externes sans les- (juelles la respiration parfaite ne peut s’établir,

de Boville, en Agenoîs, eut d’une seule couche, neuf filles qui vécurent toutes et furent mariées, et dont on voyait encore, du temps de Jouhert, letomlieau dans la cathédrale d’Agen.

On a vu des femmes qui comptaient vingt- quatre, trente, trente-neuf et meme cinquante-trois enfans. Une femme qui mourut dans l’Amérique septentrionale, avait eu cinq cents fils et petits-fils, Aont deux cent cinq lui survécurent (Richerand).

En 1755, JacoL Kirilo, russe, fut père de cinquante-sept enfans vivans, d’une seule femme, qui eut quatre couches quadruples, sept couches triples, et dix couches doubles.

Fedor Wasiliewitz, de Schja, eut une première femme qui accoucha vingt-sept fois : quatre fois de quatre enfans, sept fois de trois , et seize fois de deux. Des documens officiels font foi, que le 27 février 1782, ce Wasiliewitz, âgé de soixante-quinze ans, conservait quatre-vingt-trois enÎAas vivans de quatre-vingtsept qu’il avait eus (*).

(*) Extrait du Journal Médic. Chirurg. de Londres, et consi^Dé dans le Journal des conn, Médie. Chirurg.-, tonj- I", pag. 2 a.

jbJiu Xg^oJUj^^v-^^ -**^ se manifester J ni persister \\n temps convenable^)

1° On sent très bien tout de suite qu^il est des =

-Æ-CsJ

«^^L<-0 vO^ ■towV».OI-'OS'0-

, conditions de Viabilité naturelle agissant comme ^ causes, par rapport aux conditions de Viabilité éxZZj

lw\. légale : il est clair que sans l’existence du j)Ou-^^^

ce jjj respiration ne pourrait avoir lieu. C’est

\SS® "-VV2 C«-iGIîrC2i^^'

, -r-VP- 7-'^.

ÔOe- V^C^N-V »

ià une des circonstances internes ^ de rigueur, ^

■(sine quel non ) que chacun a pu facilement pressentir.

Mais je dois m’occuper surtout ici des circons- «5^S<-fo44xe

^ * V'-C- «->? ^.^ao-o -C «mJC^ '

tances qui, quoique plus ou moins éloignées de xîe qui constitue en propre le poumon ^ d’ailleurs supposé parfaitement sain, pourraient néanmoins si elles manquaient s’opposer ^ d’une manière absolue ou relative , à l’établissement de la respiration,

2<’ Je me contenterai de citer encore comme exemples de conditions delà Viabilité lé gale j, propre au fœtus f mais ayant leur siège à l’extérieur de son corps où elles sont visibles et palpables :

a. La souplesse des parois abdominales et des cartilages pectoraux : on sent combien la respira- •.

tion, serait genee si les museks en étaient

tensibles par l’elTet d’un sclérème, d’un squirrbe ^ ‘

surtout, etc. J et combien cette fonction serait

incomplètement exécutée, si une ossification précoce et intempestive dépendante de la Diathèse

osseuse, concentrée sur le thorax avait immobi-

lisé à cet âge, les pièces plus ou moins solides

qui composent la charpente de cette cavité , et l’on sait quelles seraient nécessairement les suites graves d’une pareille disposition.

b. L’ouverture des narines et de la bouche. — • L’occlusion congéniale de ces ouvertures naturelles ne constituerait qu’une cause de non Viabilité relative, dans certainsj, où une simple incision , faite en temps convenable , permettrait aux poumons d’entrer assez tôt en fonction.

c. La liberté des ouvertures de l’anus, du gland , (t du prepuce. — Des communications bizarres à travers la cloison recto-vésicale, et des vomissemens journaliers ont bien pu faire vivre quelques enfans clans ce cas^qi qui étaient inopérables, ou qu’on n’avait pas voulu laisser opérer ÿ mais, à moins d’un acte médicateur de ce genre, ou de uelque autre circonstance insolite et ^inespérée, analogues à la formation spontanée d’un anus artificiel par exemple, la mort arrive’ inévitablement. L’adage rara non sunt arlis, est d’une application très juste dans ces cas.

3° Il est encore d’autres conditions de la Viabilité légale cjue je dois signaler ici à cause de leur importance: c’est l’absence de certains étals. 'morbides Ou simplement insolites de la femme ' enceinte, qui lorsqu’ils existent constituent des càuses variées de non Viabilité absolue, ou relative puiscju’une opération pratiquée en temps op-

portim, peut quelquefois les faire cesser assez promptement.

</. La femme peut être privée des forces aécessaires pour qu’elle soit active au moment oà 1 accouchement devrait s’opérer promptement, surtout si le placenta, détaché en tout oit 6n partie , domié lieu à une hémorragie qui PafTaîblissant de plus en plus , amène nécessairemeùt la mort.

La femme enceinte venant à mourir, dans le courant du neuvième mois à une époque [dus ou moins éloignée du terme, l’enfant qu’elle porte devrait nécessairement penr, si 1 Art ne

venait point à son secours. 0) ûv. w4x»L

L’accouchement fait selon les principes de ^ l’Art dans le premier cas, et l’opération *l^v.

0((Ui>W-^v0 Jâ. CS-Çg- C^ouC^i/vw,^

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LC f V or , , 4 P\ iî ri » ,. 0\ n C«» ^ ^ û

(i) L’accoucTieraent forcé oii l’dp&atibn césarienne, <o^ec.i>ip.--

temerit après la mort, sont* alors clés Opérations pratiquées à l’imi-

tation de ce qu’avait fait spontanémènf la rïature, al)ân donnée à «Ile-méme dans d’autres occasions.

II est des exemples d’accouchemens dans les derniers instàns rfe la vie, ou immédiatement après la mort',' Eièn cdnstâlés" et généralement connus.

Salmuth cite un exemple du dernier'' gérifé qui est très rémarquaLle. il y est question (Tiirié femme (juî*<2cco«c/i« dè déiiv jumeaux après qué des assassins lu! eurent' coùpë /<â' /é/epôùr exécuter sans otstafcle le vol qu’ils avaient projèté. {Obsèri^. niéâ.

VAatscï^oI-,

cent, très pas t /ut rn. Brurisvig^, 1648, iii-4o, cent. 2, pàg. 6Ô.)

Ôn dirait que la nature s’épuise dani’iés. 'térita'lîves (jü'eîlé’fait, jnéme alors, cji faveur 0*une sortè d^eiferf mé^cafeur.'i^

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sarienne pratiquée en temps opportun dans l’autre, sont ici des conditions évidentes de Viabilité relative^ qui, si elles étaient méconnues, rendraient l’homme de l’Art repréliensible et peutêtre même criminel. Laisser périr ainsi des enfans dans le sein maternel auquel ils devraient l’existence, quand souvent on peut les sauver , c’est en effet commettre, à la rigueur , un véritable Infanticide par omission (i).

(i) M. Lordat et moi avons assiste' M. Fourché dans une opération césarienne faite peu de temps après la mort, chez une femme morte d’une maladie interne dans le neuvième mois de sa grossesse 3 mais dans ce cas Venfantne donna aucun signe de vie.

J’ai pratiqué moi-même l’opération césarienne, dans des cir-: constances analogues, chez une femme de la Valfère, parente du portier de M. le Professeur Golfin. Cette femme était morte à la suite d’une maladie chronique compliquée d’ascite. L’opération, pratiquée peu d’instans après la mort, tien et dûment constatée, me permit de sortir de la matrice un enfant mâle vivant, mais deLile, que j’ondoyai sur-le-champ, «ais qui ne vécut que quarante-trois minutes , malgré tous les soins qui lui furent prodigués.

On doit faire cette opération lors même que la mère est morte depuis long-temps.

« Une femme fut assassinée, par son mari, à coups de couteau, R dont un pénétra dans la matrice , et blessa le fœtus qui y était

• renfermé. U fut retiré vivant par la gastro-hystérotomie, qui ne

• fut pratiquée que quarante-huit heures après la mort de la St mère. i>

« Tout Paris sait que la malheureuse Princesse Pauline de BSçbwartzemberg périt des suites d’une brûlure, survenue dans.

b. Les grossesses extrà-utérines interstitielles , tubaires f abdominales ^ ovariques et vaginales, pourront exiger une opération plus ou moins analogue à l’opération césarienne , considérée comme condition de la friabilité légale; lorsque le fœtus ayant beaucoup plus de cent quatre-vingts jours , les circonstances concomitantes de la grossesse feront espérer que l’Art ne sera pas vainement invoqué.

c. Mais il faut reconnaître aussi que \di condition de la Viabilité légale est dans des circonstances assez fréquentes , anéantie par la volonté même de la mère , sans que personne néanmoins osât alors la déclarer criminelle. C’est là ce qui arrive, quand la crainte que doit naturellement inspirer une opération aussi grave et aussi douloureuse que l’opération césarienne , est cause que la femme refuse de la subir, malgré le vif désir qu’elle aurait elle-même de donner une vie complète et indépendante, à l’être qui doit nécessairement périr dans le sein où il a été conçu.

d. On doit regarder aussi comme condition de la Viabilité légale l’état physiologique du coi de l’utérus et du vagin, c’est-à-dire l’absence de

» une fête donnée chez l’ambassadeur d’Autriche son beau-frère : «elle était enceinte, et l’enfant fut trouvé vivant, quoiqu’elle «n’eut é^é ouverte que le lendemain de l’accident. » (Gardien, Dieu des Sc méd.f art. Gastro-hystérotomie.') »

toute maladie telles qué le squirrhe, le cancer, etc., rendant ces canaux étroits et inextensibles (i), et la déformation des os du bassin, principalement la diminution du diamètre antéro-postérieur du détroit supérieur, poussée à un point tel (a), que l’accouchement par les voies ordinaires en fût devenu impossible (3).

Mais faudrait-il pour ce motif faire presque de l’avortement un moyen de thérapeutique? Malgré les raisonnemens spécieux dirigés contre Malion par M. Fodéré, approuvant d’ailleurs la réfutation solide de l’opinion de M. Fodéré faite par M. Gapuron ; j’adopte complètement les conclusions de Mahon et de M. Gapuron, et je pense, avec la plupart des accoucheurs de notre épo([ue, que l’avortement forcé aussi funeste au fœtus qu’à la mère (4) , ne doit jamais être employé dans un pareil but.

(i) Dans les Transactions philosophiques (anne'e i698), on lit une observation relative à une femme dont le vagin et le col de l’uterus étaient collés et entièrement fermés^ et qui, cependant, s’accoucha fort heureusement -, mais les faits de ce genre sont des exceptions à la règle générale.

(•2) Moins de deux pouces et demi (Dugès).

(3) Vid. Eli. de Haher : Dissert, inaugural. Med. eæhibens casum rarissimum par tus, qui pr opter exostosin in pelvi absolvi non potuit. Heidelberg, 1830, in-4“, fig. color.

(4) U serait possiMe cependant que \ avortement forcé ^ résultant de manœuvres criminelles , employées surtout de bonne heure, fut moins souvent funeste que M. Gapuron ne l’a cru. Le Docteur

e. On a vu que dans ces circonstances où l'opération césarienne, ou une opération analogue, étaient indispensables pour qu’on pût espérer de sauver le foetus , la condition de la Viabilité légale était tout entière dans le consentement de la mère. Il est encore au moins un autre cas dans lequel la condition de la Viabilité légale du fœtus se lie à une circonstance morale tout à fait arbitraire dépendant de la mère dont il est le produit.

Vart. 27 du Code Pénal est conçu ainsi qu’il suit: «Si une femme condamnée à mort se dey>c lare et s’il est prouvé qu’elle est enceinte, elle »ne subira la peine qu’après sa délivrance. »

La condition de la Viabilité légale est ici une circonstance puisque îa déclaration cîe la

mère la constitue ; elle est de plus complètement arbitraire comme la circonstance avec laquelle elle s’identifie , puisqu’il peut arriver qu’une femme , condamnée à mort, et voulant dans son désespoir, que la sentence prononcée contre elle ait son effet le plutôt possible, non seulement taise, mais encore dissimule sa grossesse, surtout si elle est copiracaçante, pour ne point mettre d’obstacle à l’accomplissement de ses désirs.

Sannte-Marie ohserve que I’L^•F A^'TIC^DE est de pratique populaireà Ljor} : cela seul n’altesteraU-il pas au cootraire que Ijcaucoup* de ces femmes crimiaelles survivent à leur forfait?

f. Ce qui vient d’être dit ne dénote pas encore tout ce qvi’a de puissant la déclaration de la femme enceinte, placée sous le glaive de la loi.

Le Législateur pensant sans doute que l’être le plus faible méritait toute sa protection, par cela même qu’il était incapable de se défendre, et d’ailleurs plein de respect pour les conditions de la Viabilité même purement naturelles ^ a « abandonné à la prudence du Procureur du Roi le »soin de ne pas traduire en jugement des femmes D enceintes J. de peur que leur état ne leur laisse «pas toute la liberté d’esprit que réclame la défense j, »et de peur aussi que la fatigue des débats ne soit » funeste à l’enfant, (i) '>

g. Quant aux caractères de la Viabilité légale, considérés relativement aux facultés intellectuelles et morales J ils sont insaisissables chez le nouveau-né , et même chez l’enfant né depuis un temps plus ou moins long.

Une des difficultés que l’on éprouve dans la considération de la Viabilité légale j sous ce point de vue, c’est que la distinction de Vinstinct et des facultés intellectuelles et morales devient ici de rigueur; et que beaucoup de gens ou ne la font point, ou nient mime qu'elle soit possible.

La Viabilité civile ou légale , c’est-à-dire, l’aptitude à vivre civilement et légalement , ne devait

(i)Rogron, Cod. pén. , aïI. 27.

pas être ici confondue avec la vie civile ou légale elle-même , c’est-à-dire Vétat Intellectuel ou moral en action qui n’es l qu’un effet, dont l’aptitude constituée par la Viabilité civile ou légale ^ est la