Pouls immédiatement après la seitiou de l'os

œuvre de la scie sur le tissu osseux et son retentissement du côté du pouls, par voie réflexe. Pendant que la scie déchire l'os, le pouls faiblit graduellement. Les tracés 13, 14, 15, 16, se rapportent

Fig. 13. — Pouls 2 ou trois minutes après l'opération.

Fig. 14 et 15.

■14. — Pouls 5 minutes après l'opération. 15. — Pouls 10 minutes après.

Fig. 16. — Pouls du second jour après (matin).

à la même opération. Le tracé 18, recueilli quatre

Fig. 17 et 18.

17. — Poub 2 heures avant une ablation de sein. 18. — Pouls 4 heures après.

heures après une ablation de sein, traduit d'une

façon bien saisissante, le retentissement traumatique du côté du cœur. Le pouls est devenu filiforme. Encore un peu, et il serait réduit à un trait rectiligne ; en d'autres termes, le choc opératoire, ou la syncope réflexe opératoire, aurait terminé la scène par une mort prompte. Dans le tracé 19, on

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Fig. 19. — Pouls de la fièvre pyéroique, remarquable par son dicrotisme.

voit un exemple remarquable du dicrotisme qui caractériserait la fièvre de l'infection purulente, d'après Jordan, et servirait à la distinguer de la fièvre de réaction franche. Les figures 20 et 21,

Fig. 20. — Pouls d'un athéromateux, demi-heure avant une amputation de cuisse

au-dessus du genou.

Fig. 21. — Pouls de ce même individu sous le chloroforme. La ligne ascendante s'allonge par suite de la tension artérielle, d'une part, et de l'augmentation de 1 énergie cardiaque, d'autre part.

présentent des tracés pris chez un sujet athéromateux. Ils prouvent que le chloroforme, bien administré, loin d'affaiblir les battements du cœur, donnerait à cet organe une énergie plus grande. Nous en reparlerons aille urs.

Si nous voulions approfondir le problème des [ irritations nerveuses périphériques, nous ne déliions pas nous en tenir aux données qui précédent. \p ralentissement cardiaque ou pulmonaire en est leen le résultat le plus commun : mais, dans cet ri'dre de faits, comme, d'ailleurs, dans la plupart |ss phénomènes biologiques, la loi reçoit de nom- Iceuses exceptions, qui lui sont infligées par des pnditions particulières d'organisation ou de susfpptibilité tenant à chaque individu. D'un autre pté, les procédés ou conditions d'expérimentation pat fait varier les résultats obtenus. Ainsi Claude i ernard qui, nous l'avons vu, admet le ralentissement cardiaque dans les excitations périphériques,

obtenu de l'accélération primitive, après la myé- )tomie cervicale, et môme, dans certains cas 'excitation des racines antérieures. Ce dernier ésultat a été obtenu, lorsque les animaux étaient iiirarisés, parce qu'alors ils gardaient intact leur ystème sympathique. Claude Bernard et M. Vulian ont plusieurs fois déterminé de l'accélération in excitant le sciatique. Dans l'article suivant, nous errons que l'excitation sensorielle débute presque toujours par une accélération dans les mouements du cœur ; mais, ces résultats divers, quant , leur forme, sont identiques au fond ; les uns et es autres sont dus à une action réflexe qui peut, uivantles circonstances, s'accuser tantôt par de Pacélération initiale, tantôt, et le plus souvent, par m ralentissement pouvant aller, si l'irritation per-

siste, jusqu'à l'arrêt final. La lecture des tracés que nous apportons le prouve clairement. Ici, comme nous l'avons dit, à l'occasion des traumatismes cérébraux, le choc se traduit par un phénomène syncopal.

Les rapports de la sensibilité générale avec la circulation nous semblent donc bien établis. La question des réflexes cardio-vasculaires reconnaissant pour origine une excitation des nerfs sensitifs bulbo-médullaires, nous paraît, sinon résolue, du moins bien étudiée aujourd'hui. Dans tous les cas, nous croyons pouvoir affirmer, sans témérité, que les résultats acquis suffisent déjà pour expliquer les morts rapides qui surviennent après des violences, de quelque nature qu'elles soient, accidentelles ou chirurgicales, exercées sur une partie quelconque de l'organisme. Nous ne voyons pas actuellement la possibilité de fournir une explication suffisante de ces terminaisons fatales, brusques, en dehors de la physiologie réflexe. D'ailleurs, il ne s'agit pas ici d'une spéculation à priori, d'une vue de l'esprit.

Le physiologiste est maître du phénomène, il le reproduit à son gré. Certes, je ne prétends pas que l'on comprenne l'action réflexe dans son intimité. Est-il un seul phénomène vital dont nous connaissions l'essence? La science biologique doit se résigner à ne connaître que le mécanisme apparent des actes de la vie. Le médecin doit faire comme le physicien qui se trouve heureux de connaître l'élec-

tricité, l'a lumière, la chaleur, là force en généràl, sans en connaître la nature. N'est-ce pas déjà beaucoup que de savoir que deux corps mis en présence dégagent de l'électricité, ou se combinent pour former un autre corps? Il n'est pas un chimiste qui ait la prétention de suivre, autrement que par la pensée, chaque molécule dans ses combinaisons. Le physiologiste ne doit pas viser plus haut, c'est déjà une bien belle conquête que la connaissance des conditions dans lesquelles s'accomplit tel ou tel phénomène et de pouvoir suivre, bien que sans voir, la marche d'une excitation depuis son point de départ jusqu'à son arrivée? Si l'on voulait nous permettre une comparaison, nous dirions : Que le physiologiste se trouve en présence de la chaîne nerveuse dont les mille ramifications partent de tous les points de l'organisme pour arriver, au centre bulbo-médullaire et de là, par réflexion, transmettre l'excitation soit au cœur, soit au poumon..., comme le télégraphiste devant ces fils aériens qui portent jusqu'aux extrémités du monde la pensée humaine. Nier le passage du courant électrique, parce qu'on ne peut pas suivre, parce qu'on ne peut voir circuler ce qu'on est convenu d'appeler le fluide, refuser d'accepter la transmission de l'excitation du départ jusqu'au récepteur, par cesfils.niétalliques jetés dans l'espace, ne serait pas plus dénué de sens que de nier le passage de l'influx nerveux par les filets que les physiologistes ontisolés, expérimentalement, que de se refuser à vou-

loir accepter l'interprétation des accidents cardio-vasculaires ou pulmonaires par des excitations réflexes?

Pour nous, les actions réflexes peuvent seules éclairer l'histoire des,.morts promptes ou subites, ù la suite des traumatismes, — sans désordres suffisants, — grands ou petits.

Mais le cœur et les vaisseaux ne sont pas impressionnés seulement par des excitations s'adressant aux fibres sensitives de la périphérie ; l'irritation des fibres myélencéphaliques centrales, commissurales, retentit également sur eux. Rappelons le souvenir de Magendie, Claude Bernard, Glift, Vulpian, de Bezold, de Ludwig, de Thiry, etc., excitant la moelle avec de l'alcool ou par la galvanisation et obtenant une accélération des mouvements du cœur, — que la moelle fût intacte ou sectionnée au cou; les expériences de Galvani, Weber, Budge, Schiff et Moleschott, etc., obtenant des résultats divers (ralentissement cardiaque presque toujours, quelquefois accélération) par la galvanisation, plus ou moins directe, du bulbe.

Rappelons encore les expériences de Spiegelberg, de Valentin, de Schiff, de Wagner, de Budge, etc., obtenant des troubles cardiaques, variables et des plus divers, par l'irritation mécanique ou la galvanisation du cervelet, des pédoncules, des corps opto-striés.

On sait que Mùller, Longet, Vulpian, ont obtenu une augmentation de la tension vasculaire en électrisant le pédoncule. (Voir, Vulpian, Vaso-

moteurs. — Dict. encycl., article Moelle épinière.)

Schiff, Rouget, et, avant ces auteurs, M. Vulpian, avaient indiqué l'influence de la faradisation corticale sur la circulation. Mais ce point n'a été complètement étudié, jusqu'à présent, que par M. Bochefontaine (Archives de physiologie, 1876), en collaboration avec M. Lépine. Ces expérimentateurs ont constamment obtenu des modifications dans le cours du sang et les battements du cœur, modifications variables comme forme, — accélération ou ralentissement du cœur ; augmentation ou diminution de la tension, — pouvant alterner. Ces résultats sont encore des phénomènes réflexes; l'excitation part de fibres sensibles (fibres blanches), passe par les centres réflexes méso-céphaliques et va se répercuter sur le cœur et les vaisseaux.

Jusqu'à présent, nous n'avons parlé qu'incidemment des nerfs ganglionnaires : Ce que nous avons dit des actions réflexes en général leuu est applicable. 11 convient, cependant, de leur consacrer quelques mots, leur irritation nous donnant la clef d'un grand nombre d'accidents mortels foudroyants, parmi lesquels, nous rappellerons les morts subites à la suite de coups sur l'épigastre, de coups sur la région du foie, sur le ventre, sur les bourses ; les morts soudaines ou rapides, à la suite des plaies pénétrantes de l'abdomen, des opérations qui nécessitent l'ouverture de la cavité abdominale (ovariotomie, extirpation de tumeurs...), à la suite d'ingestion d'eau glacée... — On trouvera quelques-uns de

ces faits rassemblés au chapitre des observations. La simple ponction d'un kyste ovarique, hépatique . ; d'une ascite..., peut être suivie de mort subite ou prompte. Les détails, dans lesquels nous allons entrer, nous en expliqueront le mécanisme.

Parmi les expériences les plus connues, il convient de rappeler celles de Bernstein, (1) de Goltz.... (2) Arrêtons-nous sur les expériences de ce dernier. Goltz donne des coups répétés sur le ventre d'une grenouille et produit l'arrêt de son cœur en diastole.

Lorsque le cœur recommence à battre, ses pulsations présentent un ralentissement considérable. Elles sont faibles ; le cœur ne reçoit presque plus de sang et, par conséquent, ses contractions ne lancent au loin qu'une très-faible quantité de liquide. Quelle peut en être la cause, sinon une paralysie momentanée des vaisseaux, consécutive au choc reçu par les intestins?... Et, en effet, on trouve alors les intestins fortement hyperhémiés. Goltz crut, tout d'abord, que les vaisseaux des organes percutés seuls, avaient perdu leur tonicité et que le ralentissement du cœur et sa faiblesse s'expliquaient suffisamment par ce déplacement du sang. Des recherches ultérieures lui ont montré que les coups sur le ventre n'amenaient pas la paralysie vasculaire seulement au point percuté, mais bien dans tout l'arbre circulatoire. Il s'est, en outre, rendu compte expéri-

1. Bermtein. CenlralMatt, 18G3, p. 817, e! nrcb. f. anal. u. Physiol., 1864, p. 614.