Goltz.. Vircliow'sArchiv. XXVI, t. 2 c! XX!\", p

mentalement que l'ébranlement du corps entier détermine les mêmes phénomènes. On crut dans le principe que les artères seules étaient intéressées. Goltz montra, plus tard, que les veines participaient au phénomène paralytique. Ces expériences fournirent, dès lors, une explication satisfaisante des phénomènes de certains chocs, de ceux de la sphère du grand sympathique. Nous rappelons la pâleur marmoréenne des malades en état de stupeur, leur pouls que le doigt sent à peine. On se demande où est passé le sang ; car, cette pâleur des téguments et cet effacement du pouls se rencontrent aussi chez les malades qui n'ont pas ou presque pas perdu de sang. Les faits précédents et les expériences de von Bezold et Bever nous en rendent compte. Ces derniers expérimentateurs ont trouvé, après la section des nerfs splanchniques, une très-grande quantité de sang dans les vaisseaux paralysés et dilatés de l'abdomen, notamment dans les veines, qui soustraient ainsi, à la circulation générale, la plus grande partie du liquide sanguin. Les gros troncs veineux euxmêmes contribuent par leur dilatation à ce détournement vasculaire. Pendant que cette pléthore excessive existe du côté de l'abdomen, les autres organes présentent une anémie considérable. Les carotides, comme les autres artères, sont pâles, flasques, privées de leurs mouvements normaux. Aucun autre des nerfs vasculaires n'exerce une influence comparable à celle du splanchnique sur la tension générale du système vasculaire.

M. Brown-Séquard a découvert sur des lapins et autres animaux inférieurs, que Y écrasement des ganglions sympathiques, des ganglions solaires, arrête ou diminue les mouvements du cœur (1). il a découvert, en outre, que la section préalable de la moelle épinière ou du nerf vague augmente l'influence de cet écrasement sur le cœur. « Cela explique, dit M. Brown-Séquard, ce que J. Ilunter et autres chirurgiens ont vu chez l'homme : cas de mort par syncope à la suite d'un coup sur le ventre. » — M. Brown-Séquard raconte, à propos des tentatives de galvanisation du nerf sympathique cervical, qu'en 1855 il essaya de soulager, par ce moyen, son ami le professeur Rouget de Montpellier, qui souffrait d'un mal de tête horrible. « L'effet fut aussi bon qu'on pouvait le désirer, quant au mal de tête, dit M. Brown-Séquard ; mais le courant galvanique agissant à la fois sur le vague et sur le sympathique (on ne peut pas éviter cette action simultanée sur les deux nerfs), il se produisit une syncope si dangereuse que je me promis bien de ne plus recourir à l'application du galvanisme sur le nerf sympathique cervical chez l'homme. » (On the sudden or rapid arrest of many normal or morbid phenomena, by Brown-Séquard, /. c.)

En 1875, M. de TarchanofT a publié, dans les Archives de physiologie, ses expériences sur l'excitation

(1) Brown-Sêquard. Archiv. gén. de méd., Paris, nov. i8oC, p. 583, el Course of lectures on the Phys. and Path. of the central nerv. syst. PhiladeJphia, 1SC0, p. 159.

des nerfs mésentériques, chez la grenouille. Ses recherches offrent un intérêt particulier et sont pleines d'enseignements pour la clinique, en ce qu'elles démontrent que T inflammation du péritoine exalte la sensibilité des nerfs mésentériques, dont l'excitation, dans cet état inflammatoire, détermine un arrêt du cœur beaucoup plus long. M. Franck a repris les expériences de Tarchanoff pour en inscrire les résultats si précieux, dans des tracés graphiques lisibles pour tous. Il est arrivé souvent à M. Franck de ne pouvoir recueillir aucun graphique, chez les animaux dont l'intestin était enflammé, tant étaient violents les mouvements généraux provoqués par la percussion sur l'abdomen. Nous renvoyons, pour ce qui regarde la physiologie spéciale des morts par ingestion, en grande quantité, d'eau froide, aux travaux de Dreschfeld, Ganz, Mayer et Pibrom, Oswold, Naumann. — Ce dernier a provoqué, chez des mammifères, dont il avait enlevé les hémisphères cérébraux, l'arrêt du cœur, en galvanisant la muqueuse stomacale. Nous ne pouvons nous dispenser de dire encore que M. Jordan tendrait à attribuer l'arrêt du cœur, plutôt aux fibres du pneumogastrique, qu'à celles du grand sympathique, dans les cas de chocs sur les intestins et notamment sur l'estomac.

En résumé, toutes ces expériences prouvent que la mort peut arriver, prompte ou soudaine, par des troubles réflexes du côté du cœur et des vaisseaux, à la suite des traumatismes quijimpressionnent, irri-

tent, ou lèsent, les nerfs viscéraux et spécialement ceux de l'abdomen. Cette terminaison fatale est d'autant plus à craindre, que le traumatisme rencontrera des tissus plus enflammés. Ainsi s'expliquent les accidents foudroyants de l'ovariotomie, lorsque le chirurgien tombe sur un péritoine enflammé ; ainsi s'expliquent les troubles cardiaques de la péritonite. . . Il faut tenir CDmpte aussi de2la dérivation sanguine, qui se fait dans les vaisseaux de l'abdomen, à la suite d'une irritation vive des nerfs intestinaux.

C'est une sorte d'hémorrhagie interne qui a pour théâtre les canaux vasculaires de l'abdomen; de telle sorte qu'au réflexe syncopal, tenant à l'irritation nerveuse, s'ajoute une anémie bulbaire aiguë, pour rendre plus imminente encore une terminaison fatale.

Nous venons d'étudier les effets de l'irritation portant : 1° sur les nerfs sensitifs de la périphérie mixtes ou isolés ; 2° sur les fibres commissurales de l'encéphale ; 3° sur les nerfs appartenant au système du grand sympathique.

Il nous reste à étudier les relations avec la circulation d'un systène sensitif tout spécial. Nous voulons parler des appareils des sens spéciaux.

Notre examen serait incomplet, s'il ne comprenait encore les excitations venant d'une source plus élevée ; je fais allusion aux impressions d'ordre moral. Cesdeux points formeront l'objet du paragraphe qui va suivre et qui terminera, enfin, cette étude physiologique du choc et du mécanisme des morts subites ou rapides dans cet état particulier de l'organisme.

B. Causes de stimulation ou de dépression vitales venant des organes des sens spéciaux ou d'émotions, d'idées, de sentiments divers (joie, douleur, anxiété, peur, passions...)

Il ne s'agit plus, dans le présent paragraphe, de [l'ébranlement mécanique, d'une agitation physique ssecouant les tissus, liquides ou solides, animant de wibrations, d'oscillations moléculaires, soit le corps rentier, soit une de ses parties : la tête, le thorax, ITabdomen, le bassin, les membres...

Il ne s'agit plus d'un heurt, plus ou moins violent, <iqui, sans causer d'agitation irritative ou suspensive, .par vibration moléculaire, dans la masse, dans la s substance des centres nerveux, — va, néanmoins, «i de proche en proche, en suivant des routes que la physiologie a découvertes et qu'elle connaît bien .aujourd'hui, — provoquer un ralentissement dans :des mouvements, dans les fonctions des organes moiteurs de la vie..., un arrêt, une syncope plus ou •.moins brève, du côté du cœur et des poumons...

Il s'agit uniquement, ici, de causes opérant leur i effet par impression sur les cellules nerveuses qui président aux perceptions visuelles, auditives, olfactives, gustatives, sensorielles, en un mot; et sur les cellules nerveuses qui président aux perceptions

idéales, affectives, émotionnelles

On trouvera, à la fin de cette thèse, un certain nombre d'observations, dans lesquelles la mort n'est arrivée que sousle choc d'une de ces causes ; la joie..., la

peur...; la souffrance morale qui s'ajoute le plus souvent aux souffrances physiques pour hâter la mort... — N'est-ce pas à cette combinaison des souffrances morales avec les douleurs physiques qu'il faut attribuer les morts rapides qui arrivent à la suite des grandes plaies, des grandes opérations, dans les ambulances d'armée comme dans les grands hôpitaux civils ? Nous ne pouvons, à ce propos, résister au plaisir de citer quelques lignes du compte rendu des travaux de la société de chirurgie pour Fannée 1869.

« L'homme débilité par la misère, anémié par une nourriture insuffisante, vieilli avant l'âge par le travail et les veilles et trop souvent aussi par les excès et la débauche, dit le rapporteur, offrira une résistance insuffisante aux causes d'épuisement qu'entraîne presque toujours toute opération grave; tandis q u'un individu du même âge, mais élevé au milieu de l'aisance, trouvera, dans sa constitution plus énergique, les forces nécessaires pour réagir et arriver à la guérison.

Que serait-ce si, à ces différences individuelles déjà si grandes, nous ajoutions encore la différence des circumfusa ? L'un habite une chambre vaste, bien aérée, qui peut être, s'il le faut, bien close et bien chauffée; l'autre une mansarde étroite, ouverte à tous les vents, d'une chaleur torride en été, d'un froid glacial en hiver. L'un n'a auprès de lui que des personnes chargées de l'entourer de soins, de prévenir ses désirs ; l'autre n'a pour reposer qu'un

.grabat, autour duquel s'entassent, dans un réduit ;trop étroit, une femme et des enfants. Celui-ci se ; préoccupe de guérir pour retrouver les joies de la wie de famille, les plaisirs que donne la richesse ; L celui-là tremble de mourir ; car il sait que sa mort ! laisserait sans pain ceux que sa maladie réduit déjà ; àla misère. Ces différences déjà si grandes, s'exagèirent encore, si nous comparons la pratique civile à lia pratique hospitalière. A l'hôpital, les souffrances i morales augmentent la gravité des souffrances physiques.

Loin de sa famille, qu'il ne voit qu'à de rares in- : tervalles et dont le sort le préoccupe, jeté au milieu ( d'étrangers, témoin de leurs douleurs qu'il partage, : témoin de leur mort qu'il redoute, il est loin de se trouver dans les conditions favorables de l'opéré qu'entourent les soins de sa famille, auprès duquel tout s'égaie même mensongèrement, s'il faut lui donner du courage ou lui laisser l'espérance ; auiprès duquel tout se tait si le repos lui est né- I cessaire. A l'hôpital, chaque malade est un danger i pour son compagnon de souffrance, chacun d'eux ^ vicie l'air trop parcimonieusement accordé à tous;

chacun, par les émanations qui s'échappent de s ses plaies, est pour les autres une menace permai nente d'empoisonnement ; et les ferments de l'érysipèle, de l'infection -purulente, dégagés du corps i d'un moribond, vont porter la mort au blessé qui eût guéri peut-être, même dans sa misérable mansarde, où, du moins, il eût été isolé. »

Les impressions agréables trop intenses et trop soudaines peuvent aussi causer la mort.

Sophocle expire en recevant les applaudissements et la couronne que lui méritèrent les derniers fruits de son génie.

Diagoras, apprenant le triomphe de ses trois fils aux jeux olympiens, ressent une si grande joie qu'il en meurt au milieu de la place publique.

Denys le tyran tombe foudroyé en recevant la nouvelle qu'il a remporté le prix de poésie à Athènes.

Fouquet rend l'âme en recevant la liberté.

La nièce de Leibnitz, mariée à un ministre protestant et toute pénétrée des principes de la charité évangélique, ne se doutait pas qu'un philosophe pût thésauriser et, par conséquent, laisser aux siens une fortune. Après la mort de son oncle, cette femme inventoriant le mobilier du défunt, trouva six cent mille francs cachés dans son lit. Pareille découverte la tua d'étonnement... ou de joie.

Le rire excessif fait mourir aussi.

Xeuxis vient de peindre une vieille femme ; examinant son œuvre, il trouve le portrait si ressemblant qu'il en meurt de rire.

Valère Maxime raconte que le poète Philémon festinant un jour dans un jardin avec quelques-uns de ses amis, un âne vint à passer. Ledit âne s'approche de la table des convives et se met à manger fort tranquillement un plat de figues. Philémon , pour rendre complet le régal d'Aliboron, lui fait offrir un verre de vin. Maître Aliboron boit le vin avec un

: sans-façon plein d'aisance... et Philémon en meurt de rire.

Voltaire n'est-il pas mort, dit-on, des suites de son dernier triomphe clans Paris ?

Les commotions tristes déterminent la mort, i chacun le sait. Pour n'en citer qu'un exemple hisi torique, rappelons la fin du ministre anglais Pitt ; i il mourut en apprenant le résultat de la bataille i d'Austerlitz.

Il est bon de faire remarquer que le plus grand : nombre de ces morts se présentent chez des sujets ; âgés. Lorsqu'on a fait l'autopsie, on a souvent ! trouvé des lésions viscérales qui les expliquaient. . Ainsi, par exemple, chez Philippe V, roi d'Espa- . gne, qui mourut subitement en apprenant la défaite des Espagnols à Plaisance, on trouva une rupture i du cœur. Chez d'autres, c'est de la congestion puli monaire, etc., etc. (Voir Thèse de Vernet. )

La peur tue. Les exemples sont trop communs ; pour que nous insistions.

Dans tous ces faits, il n'est pas douteux que la mort est due à un phénomène syncopal. Sa proi duction s'effectue fatalement, sans que l'homme y ; ait aucune part volontaire.

Mais il paraîtrait que certains individus ont la faculté de se mettre dans un état de mort apparente, de collapsus, d'état 'syncopal volontaire. Les ouvrages des docteurs Cheynes, Carpenter et Braid I {Observations on trance or human hijbernalion , 1850), i contiennent des récits étranges sur ce point. Car-

pcnter, après avoir parlé du pouvoir que certains individus présentent de se mettre volontairement en état de syncope, état que Jordan regarde comme un choc déterminé par la volonté, nous dit que le cas le plus authentique de ce genre est celui du colonel Townsend dont l'histoire a été écrite par Cheynes qui en avait été témoin.

Les pratiques des Fakirs des Indes devraient être rangées dans la même catégorie.

Si ces récits méritent croyance, il paraîtrait donc que l'homme a le pouvoir de se plonger volontaire» ment dans un état voisin du collapsus, où il semble que toutes les opérations vitales soient presque complètement suspendues, et, chose plus étonnante encore, il pourrait se maintenir dans cet état de mort apparente durant des jours, durant des semaines, jusqu'à ce qu'enfin on le ressuscite; cela ressemble fort à l'état léthargique, à la catalepsie.

Dans l'état actuel de la science, nous ne pouvons expliquer parfaitement ces états qui tiennent du somnambulisme artificiel, hypnotique ou mesmérique. Les mouvements du cœur et de la respiration sont aussi ralentis; mais moins que dans les cas de collapsus, de syncope volontaire.

Je me bornerai à la relation d'un seul des faits mentionnés par Garpenter, au sujet des pratiques des Fakirs indiens. Le fait est atteste par sir Claude Wade, ancien agent politique à la cour de Runjeet- Singh.

Un Fakir est enterré dans une cave, sous une

.garde sévère, pendant six semaines. Pendant la durée de cette inhumation, Runjeet fit déterrer :deux fois le corps et, chaque fois, on trouva le Fa- ,kir dans la même position où on Pavait enfoui.

Un homme, qui avait été enterré, dix jours durrant, proposait au lieutenant Boileau de se faire eenterrer encore pour douze mois, s'il le voulait. Dans lies cas de ce genre, le corps exhumé, à en juger par la description détaillée qu'on en donne, semble > s'être trouvé dans un état absolument semblable à ■celui d'un cadavre. On ne pouvait découvrir de pulsations ni dans la région du cœur, ni sur les ar- : tères. Pour ramener à la vie normale ces cadavres I vivants, on employa surtout l'application de la chaleur sur le vertex et des frictions énergiques sur toute la surface du corps.

Le docteur Carpenter fait justement remarquer que la mort réelle, dans ces faits étranges d'inhumation volontaire, avec conservation de la vie, est pré- ^ venue par la chaleur de l'atmosphère et du sol de ( ces régions favorisées du soleil. Dans d'autres pays, la déperdition de calorique suffirait seule pour amener bientôt la cessation de la vie.

Mais que nous enseigne la physiologie à l'égard des morts subites ou promptes qui font l'objet de ce paragraphe ?

Ouvrons encore les livres admirables de l'immortel physiologiste qui vient de s'éteindre au collège de France. Claude Bernard dans une leçon célèbre

(CL Bernard. Leçons sur les tissus vivants, p. 465, 460.) s'exprime en ces ternies : ce Chez l'homme, le cœur est le plus sensible des organes de la vie végétative et il reçoit, le premier de tous, l'influence nerveuse cérébrale ; le cerveau est le plus sensible des organes de la vie animale, et il reçoit, le premier de tous, l'influence de la circulation du sang. Il résulte de là, que ces deux organes culminants de la machine vivante sont dans des rapports incessants d'action et de réaction dans une solidarité

réciproque, d'autant plus intime que l'organisme

devient plus développé, plus délicat »

Le cœur reçoit réellement, dit Claude Bernard, l'expression de tous nos sentiments et réagit pour renvoyer au cerveau les conditions nécessaires à la manifestation de ces sentiments. Les expressions de cœur gros, de cœur brisé par la douleur, de cœur palpitant, d'aimer de tout son cœur, sont donc légitimes dans ce sens, même au point de vue physiologique.

Dans un autre de ses ouvrages (Claude Bernard, Leçons sur la chaleur animale, d. 313), le grand physiologiste a écrit :

« Les excitations morales sont au point de vue physiologique des phénomènes de sensibilité ; elles réagissent sur l'organisme de la même manière que les stimulations de la douleur ou des sensations spéciales La réaction du moral sur le physique,

longtemps considérée comme inexplicable, n'est qu'un phénomène physiologique ordinaire, et dont

l'intelligence ne présente pas plus de difficulté que tous ceux auxquels nous appliquons notre recherche. »

Magendie avait écrit de son côté (Leçons sur les phénomènes physiques de la vie, T. III, p. 159) :

« Toute impression, toute sensation un peu vive, retentit sur le cœur dont elle change et le rhythme, et l'énergie des contractions. »

M. Vulpian, à qui la science est redevable de travaux si nombreux et si importants sur la physiologie du système nerveux et des vaso-moteurs, est plus explicite encore sur cette question ; il indique même le mécanisme des réactions cardio - vasculaires d'origine émotionnelle (Vulpian, Leçons sur le système nerveux, p. 70).

« C'est dans les hémisphères cérébraux, dit-il, que se produisent les émotions morales, la joie, la tristesse, par exemple ; et c'est de là que ces émotions vont mettre en jeu, par l'intermédiaire d'autres centres (la protubérance), ces réactions que nous avons nommées émotionnelles.

Tous ces phénomènes, un physiologiste qui n'est pas encore bien loin de nous, les attribuait, d'accord en cela avec la croyance populaire, à différents viscères thoraciques ou abdominaux. On sait qu'il n'en est rien ; ce n'est pas, parle cœur que les passions s'exercent : seulement, par l'intermédaire de certains nerfs, les émotions et les passions réagissent sur cet organe.

Alors des troubles momentanés apparaissent dans

les fonctions du cœur; ses mouvements deviennent plus rapides, ou bien ils s'arrêtent en apparence, d'où syncope. »

Les grands physiologistes dont nous venons de rapporter les paroles, croient donc à cette influence des phénomènes sensoriels et émotionnels, sur la circulation. Appuyé sur de telles autorités, on peut donc regarderies psychologistes et les artistes comme autorisés à faire du cœur, le siège et l'emblème des sentiments les plus tendres et les plus nobles de notre âme.

{1 peut sembler, tout d'abord, impossible de faire entrer ces phénomènes dans le champ de l'expérimentation animale. Claude Bernard, SchifT, M. Vulpian, M. Bert et autres ont tenté cependant ce genre d'expérimentation auquel les animaux ne paraissent pas se prêter.

Tout récemment, MM. Louis Couty et Augustin Charpentier ( Recherches sur les effets cardio-vasculaires de* excitations des sens. — Travail du laboratoire de pathologie expérimentale. — Archives de physiologie, noS 3, 4, et 5, p. 525, 1877) ont fait des recherches du plus haut intérêt sur ce point. Ils ont abordé directement le problème, recherché si, à l'aide des inslrumenls enregistreurs; si, en agissant sur les sens de certains animaux (chiens), ils ne parviendraient pas à déterminer des modifications du cœur et des vaisseaux; quelle serait la nature de ces modifications, leurs variations suivant les conditions del'expérienee, leur mécanisme et leur voie

de transmission. On comprend les difficultés d'exécution que présentait cette étude expérimentale. Il ne fallait pas songer à des animaux pris dans leur état normal, ni à des animaux anesthésiés. Ils ont donc eu recours au curare, substance qui, tout en paralysant les muscles volontaires et en s'opposant aux réflexes respiratoires ou convulsifs, laisse complètement intacts la sensibilité, les phénomènes réflexes du système sympathique, comme Font établi Claude Bernard et Vulpian. Le choix des excitants était également difficile à faire. Pour la vue, ils plaçaient une lampe à gaz devant les yeux des animaux et la faisaient passer et repasser plusieurs fois devant eux, ou bien, après avoir fermé leurs yeux pendant quelques instants, ils les ouvraient brusquement.

Quant à l'organe de l'ouïe, ils l'ont excité en sif- I fiant assez fort aux oreilles du chien, ce qui a suffi i quelquefois. Dans d'autres expériences, ils frap- I paient, avec une pelle à feu, soit sur le plancher, : soit sur le poêle voisin. Pour le goût, ils se sont : servis d'aloès, de sel marin, de sulfate de soude, d'extrait de coloquinte.

L'odorat a été excité par du sulfhydrate d'ammoniaque, de l'acide acétique, de l'essence de girofle, de l'essence de bergamote.

Nous avons transcrit, dans notre figure 22, le tracé relatif à l'impression de la lumière du jour. ! Mais ce n'est pas là le côté le plus curieux et le plus intéressant de leurs rpcherches. Ils ont voulu savoir

ce que des émotions : la frayeur, la surprise, pourraient produire sur les mouvements du cœur, chez un chien.

Voici comment ils s'y prirent. Un chien étant en expérience, on introduit dans le laboratoire un autre chien bien portant qui va servir d'excitateur.

On marche sur la patte de ce dernier chien, pour lui faire pousser quelques Û cris de douleur, en prégjf sence de l'autre animal.

D'autres fois, on faisait crier ce chien, en le soustrayant à la vue de l'animal curarisé. Enfin, on peut le placer sous les yeux de ce dernier, et, en le flattant, en le menaçant, exciter, chez l'autre, des émotions d'un autre genre. Les expérimentateurs ont provoqué d'autres excitations encore, en faisant directement à l'animal en expérience des gestes de menaces, soit

avec la main, soit avec un bâton.

Nous avons reproduit, dans nos figures 23, 24, 25 et 26, les résultats graphiques de ces expériences originales.

Elles peuvent se résumer de la manière suivante : « Ces troubles sensoriels varient d'intensité pour les différents animaux , avec certaines conditions individuelles ou expérimentales pour le même animal ; quelquefois , avec la voie de transmission, le sens excité ; pour le même sens, avec la nature de l'excitant, ou mieux ses conditions d'intensité, de durée ou de répétition.

Ces troubles varient de forme, le même excitant pouvant déterminer , sur le même animal ou des animaux différents , de l'accélération ou du ralenissement du cœur, de

l'augmentation ou de rabaissement de tension diversement combinés.

Il n'y a aucun rapport entre la nature de l'excitant, entre la nature présumée de Fémotion consécutive et la nature de la réaction eardio-vasculaire.

Dans ces réflexes sensoriels, les phénomènes cardiaques, indépendamment des variations de la tension, sont transmis 3 exclusivement par les If pneumo-gastriques.

V intervention du cerveau est indispensable aux deux ordres de phénomènes cardiaques et vasculaires.

Ces deux caractères distinguent les troubles circulatoires d'origine sensorielle de ceux d'origine périphérique et même myélencéphalique.

Le réflexe cardio-vasculaire est lié, non à la perception sensitive, mais à un travail cérébral, consécutif et contingent; c'est

I secondairement sur la circulation, par Y intermédiaire \:du mèsocèphale. et, en résumé, une excitation sensoj rielle déterminera un réflexe cardio-vasculaire, seulement quand elle sera émotionnelle. »

Arrivé au terme de cette étude bien imparfaite de ce que nous pourrions appeler la physiologie nerveuse du choc traumatique, nous croyons avoir suffi- • samment motivé l'opinion que nous avons émise au i début de ce long article, à savoir que l'histoire du choc se résume dans celle des phénomènes réflexes; que la mort, subite ou prompte, sine maleria suffi- \ cienti, à la suite des grands traumatismes, à la suite aussi des traumatismes moyens ou légers, était un accident syncopal dont l'origine pouvait être différente et multiple, pour le même cas et chez le même individu. La frayeur, la crainte — qui seules sont capables de briser les jours d'un homme — cette impression émotionnelle fatale qui, seule, frappe à mort le malade avant d'avoir atteint le lit d'opération (voir les exemples rapportés dans la 3e partie de ce travail), ne peut-elle et ne doit-elle pas souvent concourir à la mort prompte des grands traumatisés ?

Nous sommes intimement persuadé que ces influences dépressives jouent un rôle considérable dans les désastres soudains de la chirurgie, influences qui peuvent être et qui sont bien des fois encore favorisées parla débilité du sujet, les pertes de sang, l'infection du milieu, etc..

Ne voyons-nous pas souvent,dans nos salles d'hô-

pital, des malades tomber dans un état de surexcitation, de crainte, d'inquiétude extrêmes, lorsqu'on leur annonce la nécessité d'une opération, même très-légère? Quelle impression désastreuse ne doit pas faire, chez certains individus surtout, la perte d'un membre, la perspective exagérée souvent des dangers de l'amputation, de l'infirmité qu'elle laisse après elle, de la vie malheureuse et amoindrie qu'elle entraîne, etc., etc.!!

Je crois que l'esprit, même des plus braves en apparence et en fait, est toujours hanté, plus ou moins, par des idées dépressives.

On a dit que le maréchal Lannes, qui succomba dans la stupeur, après avoir été amputé des deux jambes, n'avait pu subir l'action déprimante de ces causes émotionnelles.

Certes, nous ne ferons pas au duc de Montebello, au brillant soldat de Mantoue, d'Arcole, de Montebello, Marengo, Austerlitz, léna, Eylau, Friedland, Essling. . . l'injure de dire qu'il n'était pas brave, qu'il n'est pas mort en héros au champ d'honneur; mais nous croyons pouvoir avancer, sans faire frémir, au Panthéon, ses mânes respectées, qu'il a dû se faire, même chez lui. à la vue de cette horrible mutilation qui brisait sa carrière et le condamnait à une existence infirme, une révolution morale, un ébranlement émotionnel dépressif assez intense pour contribuer à la mort rapide de ce vaillant capitaine. — Ab uno disce omnes!