XL. Hippocampe ou

Lophobranches. |cheval marin (syngnathus hippocampus Linn.).

Syngnaihes proprement dits ou aiguilles de mer,

XIE. Esturgeon (acci- Cinétobranches. [penser sturio L.).

ÉPOQUES DES PASSAGES DES POISSONS

La forme singulière de ces poissons leur a valu le nom de poisson-lune. On les trouve à la fois dans l'Océan et dans la Méditerranée, où ils vivent le plus ordinairement dans des fonds vaseux. Ils ne paraissent pas voyager.

Ces poissons, à forme bizarre,se rencontrent sur les côtes de la Méditerranée au printemps et dans l'été. À ces époques l'espèce de nos parages pénètre peu dans les étaugs salés, et abandonne rarement le bassin des mers.

L'hippocampe paraît plutôt une espèce sédentaire que voyageuse. Il est loin de pouvoir, comme le genre boleoplhaleon de la Nouvelle-Zélande, monter sur les arbres, pour y poursuivre £a proie comme le font les petits lézards, Aussi ce genre singulier a-t-il presque partout des représentants, ce qui arrive le plus ordinairement chez les espèces qui ont de pareilles habitudes.

On tronve plusieurs espèces de ce genre dans l'Océan et la Méditerranée. Celle nom mée aiguille de mer (syngnathus acus Linu.) entre dans les étaugs salés qui bordent les côtes de la Méditerranée au mois de mars pour y déposer son frai. D'après les pêcheurs des côtes du midi de la France, ce serait le seul poisson qui se reproduirait dans les étangs. Du moins l'aiguille de mer en entrant au mois de mars dans les étaugs a ses ovaires remplis d'œufs; lorsqu'elle en sort au mois de mai, ses ovaires sont tout à fait vides. Il en est le contraire chez les autres poissons, tels que le muge, le loup et la plie Ceux-ci en pénétrant dans les étangs ont leure ovaires vides, tandis que lorsqu'ils retournent à la mer ces organes sont garnis d'œufs.

Cette observation a été faite par tous les pêcheurs qui tendent leurs filets aux différentes communications qui existent entre la mer et les étangs. Aussi aperçoit-on dans ces derniers amas d’eau salée de petites aiguilles de mer qui sont le résultat du frai de l’année. Ces poissons paraissent être vivipa= res ; ils rentrent à la ner au mois de juillet, et même plus tôt lorsque les eaux des étangs sont très-chaudes. Ils remontent dans les canaux qui communiquent soit avec la mer, soit avec les étangs tant qu'ils y trouvent de l'eau salée.

L'esturgeon remonte les fleuves et les rivières à l’époque du frai ou au mois de juillet, I rentre à la mer au muis de novembre. Eu France ce poisson fréquente Ja Saôue, la Loire et le Rhône, et pénètre jusque dans le

Doubs. Il paraît se nourrir à la mer de ha-

rengs, de gades et de maquereaux ; mais, lorsqu'il estengagé dans les rivières, il y attaque

ORDRES. GENRES ET ESPÈCES

cat D)... | j, ) Cinétobranches.