acte

répandue, mais uniquement par l'effet de l'influence de l’homme sur la répartition des animaux.

Des causes du même genre ont rendu parmi nous le surmulot (mus decumanus Pallas), plus commun que le rat ordinaire. La première de ces espèces n’est arrivée cependant en Europe que dans le xvm°siécle. Quoique le rat lui soit de beaucoup antérieur, le surmulot y est néanmoins le plus abondant. Ces deux rats paraissent originaires d'Orient ; mais, par suite de la navigation, ils ont été transportés avec les souris dans toutes les régions et presque dans toutes les iles.

Nous avons surtout entrainé avec nous les espèces qui peuvent nous être utiles. Ainsi le cochon, dont nous tirons un si grand parti pour notre nourriture, s’est extrêmement multiplié dans toutes les iles de l'Océanie ; il y est généralement répandu. Cette action s'exerce aussi dans un sens tout à fait contraire. Du moins les compagnons du navigateur que nous venons de citer, embarqués avec lui sur les corvettes l’Astrolabe et la Zélée, furent surpris de découvrir, auprés de l'ile de Touwarioro des Anglais, un immense et sineulier ossuaire , entièrement formé d’ossements et surtout de crânes de dugongs, empilés en forme de trophée. Ces ossements se rapportaient aux dugongs, que l'homme à successivement repoussés des mers de l'ile de France. Leguat les avait vus, de son temps,