C. IX , V

phète €]ûi ait consacré le pouvoir souverain par Teffusion de Thuile.

Le principal dépositaire de Tautorité divine était un roi de fait dans un gouvernement qui ne recevait sa loi que de Dieu ,^ et n^obéissait qu^à Dieu* Uhistorien Josephe donne à Moïse les titres de pontife, de législateur et de roi *. Les chefs de la nation , tels que Josué et Gédéon , nVtaient , à proprement parler , que des généralissimes qui conduisaient Tarmée ; ils devaient , ainsi que les juges y consulter le grand-^prétre dans les affaires les plus importantes , pour connaître la volonté du ciel et n^agir que diaprés ses ordres ". Leur gouvernement nVtait qu'un acte d'^obéissance au

* Antiq.judaïq. , /. ra etvr,

' « Pro hoc si quid ageiidum erit,£leazàr sacerdos <îonsul€t » Dominum.Âd verhum ejus egredîeturetingredietur îpse,et » omnes filii Israël cum eo, et caetera multitudo. » ( Num^ , e, 27 ,*-». 21.)

■ Quel que soit le mérite da roi que vous choisirez , il doit » moins tirer conseil de sa propre sagesse , que de Dieu et de » la loi. Qu'il, ne fasse nen sans Vavis du ^and sacrifia » cateur. » (Josephe, j4ntiq,judhîq.j L iv, c. 8.)

Le Detrtéronome prononce peine de mort contre tout Israélite qui aurait Taudace de méconnaître l'empire sacerdotal :

• Qvi auteifi superbierit , nolens obedire sacerdotis im- » perio ^ qui <eo teskpore minista*at Deo tuo , ex decreto ju> • dicis mprtetur houD ille , etc » (^Deuttr. ^ c^j y

12 céRéMONI£S DU SACRE.

Dieu qui les avait choisis et au ministre cliargé de recevoir, de proclamer et d'exécuter sa loi *• Le grand-prétre , ou souverain sacrificateur, dépositaire de la loi et seul organe de son divin au-r teur , était investi de la plus grande puissance morale qu'on ait jamais exercé sur le peuple juif.

Or, le sacre d'Aaron , en cette qualité de souverain sacrificateur, avait été ordonné et consommé plusieurs siècles avant la mission de Samuel'. « Indues Aaron vestiment^s suis et

)) oleum unctionis fundes super caput ejus ; atque » hoc ritu consecrabitur ^ » Je dirai plus t cette forme de consécration associée potir la première fois aux rites mosaïques , et les propres paroles de récriture , oleum unctionis , Thuile de Fonction , qui sert à V onction , suffiraient seules

* Deuter. , c. a3. — Joseplie , ubi suprà. — Voj. aussi Maïmonide ; de Regihus et de Bellis eorum; trad. latine de Leidekker.

Le roi hébreu ne pouvait se séparer des livres sacrés. Il était tenu de porter constamment sur lui une eopie du Pentateuque ; c'était lui qui aU&it trouver le grand-prêtre , lorsqu'il avait à le consulter; le monarque n'avait, enfin., qu'une autorité de surveillance dans l'.exécution des lois religieuses et civiles. (^Paralipom, II, c. 19.) «

? Environ quatre siècles. La consécration d'Aaron suivît de près la sortie d'Egypte, qui eut lieu vers Fan 1491 avant J.-C, et le sacre -de Saûl est rapporté à fan 1096 ou 96.

^ Exod, , c. îi9 et 3o. .

INTRODUCTION. i3

pour faire voir que Fonction par Fhiiile- était en usage avant le sacre d^Aaron.

Ce qu'ion va lire paraîtra d^a|)ord un paradoxe ; mais peut-être en jugera-t-on autrement si Ton y porte quelque attention.

Ou je m^abuse fort , ou c'^est dans les anciennes pratiques des Gentils, dont les princes n^étaient pas sacrés, que nous trouverons Forigine et la raison du sacre de nos rois.

Les Israélites , imbus des préjugés dont ils s^étaient nourris chez les païens, nVvaient plus, sous la direction de Moïse ,eette simplicité d^e&prit et de mœurs qui distingue la vie patriarchale. La postérité de Jacob démentait son origine : cVtait le peuple le plus enclin à la superstition et à Fidolàtrie , dont les pratiques sVtaient inséparablement unies et comme identifiées avec son existence, religieuse. Moïse y vit un mal sans remède. La sagesse du législateur , éclairée de Fesprit de Dieu , crut pouvoir composer avec la faiblesse de . ceux quHl ét^it chargé de gouverner et la sainteté de la religion dont il fondait les dogmes. Il sanc-r tifia , en les appropriant à son culte , un grand nombre de pratiques purement païennes , parce que, les ayant combattues sans succès , il ne pouvait les proscrire sans compromettre et son autorité et le respect dû à la religion qui les aurait exclues. Telfut, sans doute, le principe de la consécration sacerdotale par les lustrations et Fef-

i4 CÉRÉMONIES DU SACRE.

fusioB de Fhuile ou du baucne. Suivons cette idée.

L^huile , le baume et les parfums sout employés à différens sacres dans TEglise chrétienne. La li— queur destinée au^ onctions du baptême est une huile simple. Le chrême approprié au sacre de$ évêques et des pontifes se compose d'huile préparée avec des parfums. La sainte ampoule était un véritable baume \ L'huile^ le baume et les autres parfums entraient dans une foule de pratiques civiles ou religieuses des anciens , dont Texistence remonte au*delà des temps historiques.

Les patriarches faisaient des libations d'huile comme marque de consécration ou d'hommage offert à la Divinité ', Jacob, allant en Mésopotamie , consacra une pierre par l'effusion de l'huile *. Les Egyptiens , les Perses j les Arabes , les Ethiopiens embaumaient les corps pour les préserver de la corruption *• Les Hébreux observaient aussi la même coutume qu'ils avaient empruntée des Egyptiens, ils commencèrent d'abord par les imiter exactement dans le procédé de Tembaumement '.

* Voj. le chap, de là sainte ampoule,

' Grotius , sur la Genèse.

^ « Tulit lapidem , quem supposuerat capîti suo, et erexit • in titulum fundens bleum desuper. » ( Gènes. , c, 28 ^ *». 18. )

4 Voj. PeBiokcr, Traîié des Emèaumemens (passim),

^ « Primum' antiquiorem et omnînè parem JË^ptio eorum » qui vîxerant aut vivebant adhuc in JEgjj^to. » (Chifflet^ de Linteis sepul. Christi , p. 10 , in-4'*. ) C*est ainsi que

IlfTlIODUCTION. l5

fis le modifièrent etisuite , horï de TÉgypte ^ par les conseils du sage Gàmaliel , qui établit un mode plus simple et beaucoup moins coûteux \ Mais ils conservèrent dans leur mixtion les principaux élémens du baume des Egyptiens , dont Faloès et la myrrhe faisaient la base. Saint Jean rapporte que Nicodème fournit , pour epibaumer Jésus, un mélange dé ces parfums d'envjron cent livres pesant \ Chez les Grecs et lès Romains , les athlètes se frottaient d%uile pour donner à leurs muscles plus de souplesse , et résister arec plus d'avantage aux efforts de leurs adversaires. L'huile était aussi employée dans les rites sacrés des païens. Homère FassOGie au miel répandu sur le

Jscob fut embaumé , d'après le procédé le plus dispendieux ^ et qui n'exigeait pas moins de quarante jours de travail. {Gènes,; c, ult, )

* « Alterum minoris sumptûs , et à priori multùm diversum, » ex praecepto Gamalielis senioris , etc. » ( Chifflet y uèisuprà, Saronius ^ anno 34 > n^ i36. )

Voici la description qu'en donne Rabbi Jacob > cité par CLifflet :

« Decet virofl yironim et foeminas fœminaram curare

* consuevisse cadavem in huiic mod^m : oculos imprimis » claudere defuncto , et ora stringere fasciâ , tondere ca-

* pillos y corpus lavare , unguentis ungere , cadaver deli- .

* batam obvolvere linteis^ sicqoe curatum ponere in se- » polchro. »

' Venit « Nicodemus ferens mixturatn myrrhse et aloes ,

* quasi libras centum. » (^Joan. , c. 19.)

i6 CÉRÉMONIES DU SACRE.

bûcher de Patrocle '• Les Platéens, célébrant une fête solennelle en Thonnenr de Jupiter El^ùterius , déposèrent au pied de sa statue deê vases remplis d^huile , que portaient les enfans des familles les plus distinguées de la Béotie '. Ce fut après avoir frotté d^huile . la colonne placée sur le tombeau d'Achille , qu'Alexandre oflFrit un sacrifice à Minerve dans son temple dllion ' ; sur quoi Dacier fait cette remarque , que c'était un acte de religion et une « espèce de culte de frotter d'huile i> les colonnes et les statues de ceux que Ton ho— )> norait *. » Les Grecs pensaient que Fhuile était un présent des dieux créé pour l'adoucissement des fatigues humaines, et qui ne pouvait demeurer étranger aux cérémonies du culte *. Les Romains l'affectaient à de semblables usages ^ ; les prêtres de Jupiter en étaient oints ; il paraîtrait

' Iliad,, /. 3.

* Carmelî , Stor, dei Riti sacri e prof, yt, i ^ p. Sg.

* Plutarq. , Vie éC Alexandre.

4 T. FI y p. 3o, note 27 de l'édit. de Hollande.

^ Tel est le sens de Texplication des devins consultés par Alexandre siir la découverte que fitProxène d*une source d*eau onctueuse qui semblait participer de la nature de Tliuile. ( Voy> Plutarq. , au lieu cité, ) L'Ecclésiaste en parle à peu près dans les mêmes termes : « In his curans mitigabit dolo- » rem ; et unguentatius faciet pigmenta suavitatis , et une- » tiones conficiet sanitatis. » ( C 38 ,1;. 7. )

* Plutarq. , quast. Rom, ''

INTROmjCTlON. 17

même , d^près un passage de Varroii - , que certaiQS magistrats participaient à cette onction. Les prêtres égyptiens se purifiaient dans les eaux du Nil ayant radoption du même rite par le législateur des Hébreux * ; et il y a toute .apparence qu^ils faisaient servir aussi Fhuile et les parfums à Finstitution sacerdotale \. Du moins est-il certain que les premiers Egyptiens convertis à la foi. catholique étaient dans Fusage d^oindre les cadavres de leurs prêtres avec le chrême sacré , 'et que cette pratique leur ayant été interdite , sans y Ecnoncer entièrement , ils remplacèrent le .chrême par Phuile simple dont ils frdttaient le corps .avec une éponge/*.

La consécration des prêtres ,et des rois hébreux par Teffusion de Fhuile et du baume nVtait , comme le rite égyptien , qu'une figure mystique de Tembaumement des cérps. On appliqua au moral les moyens de conservation propres aux choses physiques. De même que le baume pré-

■ Varr, , de ling, lat, , /. 5.

* « Layeris patrera ( Aaron) cum filiis sais aquâ......... »

{Exod. , c. ag, tr. 4« )

' Carmeli , ubî sup, , p. 55. — Voy. aussi Plucte , Ciel des anciens, . ' ' • .

4 « or Ëgîzii sole van o ungere con il sacro crisma lî cada^ » veri de' sacerdoti, quai abuso fà condannato dalSabamone » interrogato sopra di cib dal patriarca Alessandrinoy etc..«i » (Dom. Magri ^ ad verb. chrismaS) ^

l8 CERÉffOlflBS nV SACRE.

servait la chair de toute corruption j par un arti-^ fice purement humain « il était censé garantir Tame^ d^un sort semblable par les grâces que le ciel j attachait. Cette pieuse allégorie , que sanctifia le culte de Moïse, se lie si naturellement au sjrstème symbolique des Egyptiens, quHl ne serait guère possible de leur contester ]a priorité de Padoption : aussi voyons-nous que lliuSe composée , selon Tordre de Moïse, pour le sacre d^Aaron , nVtait qu'une préparation égyptienne.

Nous avons déjà observé que la matière de Pembamnement le plus précieux des Egyptiens se formai} d*un mélange de myrrhe , d'^aloès , de casse . et de cannelle \ Tel fut aussi le baume employé à la purification du tabernacle, et à Fonction de la famille d^Aaron, excepté Faloès, que Moïse remplaça par rhuile, pour donner à Ponguent plus de fluidité , et le rendre plus propre à sa destination * . Lactance qualifie également d^onguent sacré, Phuile qui servait à Pinauguration des rois dlsraël , et dans laquelle , suivant le même père , il entrait des fleurs, de la myrrhe, de la casse et d^autres parfums. Cette composition ne différait donc pas essentiellement de Phuile sacerdotale^ Passons àdWrestemps. ^

Les onctions instituées par PÉglise chrétienne

* Hérodote , Euterpe, — ^ Pénicher , Traité des Embaunu , ç, 3 '9 p* 62.

' Exod. , c. 29 et 3o — .Joscphe , /. 3 , c. 9.

INTIIODUGTIOM. 1 9

se soixl que U reproduction des antiques symboles^ fondée sur des circonstances parfaitement analogues, C^e&t une vérité de fait et de doctrine qui ne peut laisser aucun doute.

L^usage dePhuile et des parfums, considéré dans les embaumemens et les jeux athlétiques comme un principe de conservation , de force et de vie , s'étendit symboliquement à la conservation morale des vertus chrétiennes ; on oignit la chair pour la consécration de Famé, selon le langage des pères \ De-là cette réflexion d'un célèbre liturgistez « Quae- » ritur quare infirmi et catechumeni oleo inun- )i guntùr? — Respondeo, ut ex visibilibus invisi- » bilia faciliùs capiantur.' Vous demandez pour- » quoi les malades et les catéchumènes sont oints » avec de Thuile ? — Je réponds que c'est pour » faciliter , par des images matérielles , Tintelli- » gence des choses invisibles, ou qui sont du do- » maiiie de Fesprit: » et, en effet, il n'est pas d'onction appropriée à nos rites qui , d^près les interprétations de PEglise , ne figure , au spirituel , un moyen de préserver, de fortifier ou de défendre. « Ut per fidem undique muniamur et ad bona » opéra pe^ficienda roboremur^ . — Ut mente et }) actu opéra diaboli postponat christianus , ut sit

* Tertul. , lili, de Resurect, , ç. 8.

• Durand. Rationale divin, ùffieiorum , p. »3 , »• 4» ^ Rftbanus'^ ap^ Dur,

» robusius ad portandum jùgum ipsius et onus » legis * . Ut oleum recréât artus fess6ram\ » et de sui natura lumen prsestat ' . Ad refec-- » ftbw^m mentis et corporis...... tutamen mentis et

)) corporis ^ . •— S^unge il battizzando nel petto et w nelle spalle, come vero soldato et lottatore di » christo * •• L^onction signifie la grâce qui for— » tifie le chrétien dans les travaux et les com- » bats de la vie spirituelle v et qui luiadQùcitle )i joug de Jésus-Christ*.)) L^Eglisereconnaîtlemême symbole jusque dans le sacrement précurseur de la mort. L'^extrême^onction, ce dernier besoin du chrétien, emporte les mêmes idées de protection et d'assistance dans lesinfirmités du corps et de Famé * . Voilà pourquoi Fnsage ne permet pas de l'administrer aux criminels condamnés à la peine capitale. Elle est censée leur devenir inutile , par cela seul qu'ils n'ont plus rien à craindre ni à espérer dans cette vie. . x

Ces explications sont , d'ailleurs , conformes au sentiment des premiers pères et atix plus anciennes

* Ration, iiiç. off* , i. x , c. S, » Uîd,

5 Pontifie, rom.

4 Dom Magri , Orig. de* rîti sacri, ad verb. Oïeum sanctum,

* Catéch. de Montpellier , du Baptême. — Rituel d'Alct,

* Ad remissionem omnium peccatorum et RECUPBBAtioNEM

AB OMNI iMMiNENTi iEGRiTUDiNE. ( Sacj^ameiit. ap* de Vert.)

INTRODUCTION. 2t

traditions de TEglise d'Orient. Saint Jeaû-Chrysostôme compare positireinent Ponction du baptême au soin qu^av aient les' athlètes de se frotter d^huilè avant d^entrer en lice : Ungitur sicut athleta sia~ dium ingressus *. Nous voyons dans saint Cyrille de Jérusalem que les catéchumènes d^Orient étaient oints par toutle corps, sans distinction de parties, ce qui rappelle exactement la pratique des li^tteurs ' : A sumrms capilUs ad infimos ùsque pedes

* Epist, ad Colos» hom. 6. — Le Rituel de Sévère , patrîarclie d'Aatioûhe , porte que tous les membres seront ôints^ totumque corpus un^t ejus qui hàptisatur* (^D, Mariene, de antiq, ritibus^ f. i /?. lai.) Dom de Vert nous apprend à ce sujet que, dans plusieurs églises , on frottait de savon le corps du nouveau* baptisé y parce que f ette substance est un mélange de matières huileuses dont Teffet répondait à celui de l'onction. Le. prêtre prononçait' en même temps' la prière suivante , tirée d'un CoUectairé m. s. de Fabbaje de Saint- Çjprien , de Poitiers : a Dieu tout-puissant , sanctifiez et bé- » nissez ce savon , dont vous avez voulu qu'on se servît pour » purifier le corps de l'bomme au sortir des eaux du bap- » tême y etc. » ( Explicat, des- Cérém,y /. i ,/?. 386.)

• Catbéclièsef 2. Mystag. — Chardon , HlsL des Sacre-»mens» t. i ^ p* j44« L'onction pleine ne pouvait s'administrer que sur des corps nus de la tête aux pieds. On rapporte, d'après Jean Mosohus, abbé du septième siècle , qu'un prêtre demanda la permission de ne plus baptiser , parce qu'il éprouvait des tentations dangereuses quand il administrait l'onction à certaines femmes. Quoties quasdam mulieres inungeret, scaU" dalisabatur» C'est f ajoute- 1- on , cette circonstance (et plus encore peut-^tre l'altération toujours croissante des mœurs du

&s cÉRÉnomES du sacre.

perancti. Le iti^éine Usuge existerait encore- dans lIEglise grecque , suivant cette rubrique de TEucologe : Untîo vero corpore , baptisât eum sacerdos , erectum tenens^ et ad ortum solis respicientem. Il est à remarquer ) enfin, que les chrétiens du. Levant) .notamment les Cophtes et les Grecis , ont conservé dans la*compositîon du saint chrême tous les élémens de Fantique baume égyptien , et les mixtions des parfums affectées au^ usages civils et religieux des Gentils *.

Ainsi Tusage du baume et de Thuile parfumée , dans les cérémonies de la religion , tire son principe de la plus haute antiquité.

premier âge ) qui a p<»rté VËglise à ne plus admettre que ronction partielle , telle qu*on la pratique aujourd'hui. (Vof, Tbéop. Rajnaod , <ie soBr. /req. mulier, pmr Mier, hom. ,

• La manière de le préparer a fourni le sujet d'un traité volumineux dont parlent le patriarche Gabriel et Abulbîrcat, cités par Dom Chardon (ubi sup, , t. i ,p. 4.3g), Outre l'huile et le suc de diverses fleurs, les Grecs y font entrer la cannelle, l'ambre , le girofle , Taloès , la muscade, le spina-nardi , la rose rouge d'Irak et beaucoup d'autres drogues qui ft. sont pas spécifiées. Le même auteur ajoute que l'Ëucolôge des Grecs indique jusqu'à quarante espèces d'aromates et dé parfums dont les évéques de cette communion font la ba^e du saint chrême. L'Eglise latine n'emploie plUs que du baume pur. Il n'y a que les missionnaires des pays où l'on ne peut se procurer cet aromate , à qui les canons permettent d'y ftubstitiier d'autre^ parfums. ( Dom de Vert , Cérém. , t, i. )

INTMDUCTiOll. a3

L^ooction sainte sVppliqi^e principalement à la consécration des prêtres 9 des évéques et des pon* tifes; à Façsistance spirituelle et temporelle des malades ; à la régénération du .chrétien par le baptême; à Teffusion dés grâces célestes dans la confirmation. Ces divers rites n-Qnt pas tous été institués dans le même temps et avec le même caractère d^effîcacité ou d^obligatioo. Il en est même qui ne furent consacrés que par la force de la cou* tume : telle est Fonction du baptême.

L^essenoe de ce sacrement n^a jamais consisté que dans la purification par Peau , soit qu^on Fadmiaistrât selon le mode ancien de Fimmersîon, ou par la simple alspersion, qnW y substitua vers le neuvième siècle \ L'objet spirituel du baptême est , en effet , de régénérer Fhomme moral , de le purger de la tache originelle que lui imprime la qualité d^enfant d'Adam. C'est dans cet esprit que Jean baptisait, et que Thomme-Dieu, humainement chargé de nos souillures héréditaires, entendit se purifier lui-même dans les eaux du Jourdain. En un mot le baptême n'est qu'un bain spi-

* Le mot baptême , tiré du grec , ne signifie rien autre chose que plonger, laver, purifier , déterger. Le chapitre du Rituel d'Alet , qui a pour titre : De la matière et de la forme du sacrement de baptême , ne parle que de Veau ; il n*est •question à^ huile que dans l'explication des rites et cérémo^ nies. (Rit. d'Alet ,'p. i5 et 34. -^ in-12. )

rittièl \ Comme les ailciens avaient coutume , au sortir du bain, de* se frotter d^j^iuile balsamique bu d^onguens plus ou moins précieux ' , les premiers chrétiens, toujours guidés par la même analogie, ajoutèrent au bain du baptême, Fonction de rhuile sainte et du chrême parfumé, pourcom^pléter le système de la purification morale selon Tordre des choses physiques , qu^on avait pris originairement pour règle. Cest ce qû^indîque assezL clairement Tertullien dans le passage suivant : n Après être sortis du bain sacré, nous sommes )i oints de Fhuile sainte...» ; et bien que cette onc— n tion ne paraisse aflGecter que lexorps, elle pro—

» duit son eflfet sur Pâme quVlle purifie ' » ^

Quoi quUl en soit , Ponction du baptême s^est établie par un usage indépendant des obligations canoniques qui Pont suivie. Primœ très unqtiones introduciœ suntpotiîis usu quant per aliqucmi scrip- ^^ram, dit saint Augustin^. Sur quoi les docteurs de

* Rex sacer ecce tui radiât pars magna trophaei ,

,Cum puras animas sacra lavacra béant, Candiduseg^editur nitidis exercitus undis , Atque velus vitium purgat in amne novo.

( FORTURAT. )

» « Ungorolivo

» Ast ubi me fessnm sol acrior ire layatum » Admonuit. »

(HoRAT. , iSatyr. 6, /. i;)

' Test, de bapt, , c, y et S.

♦ Dist. EcclésiaU. — Voy. aussi le Traité des Cérémonies* anciennes j p . 18.

l^glise font cette réfl<exion, que « Teau bénite, » emblème <Je FEsprit-Saint , suffirait seule pour )> compléter le sacrement du baptême ; mais que » les pères ont voulu ^ pour Tentière satisfaction » des chrétiens , ajouter aux formes qui consti- » tuent la vertu spéciale de cet acte , celles qui v paraissaient les plus propres k la sanctification * • »> D^où il suit que Fonction nVntre pour rien dans Tessencéou la vertu efficace du baptême ; qu^eUe n^a pas été comprise dans Pinstitution primitive de ce sacrement, et qu^il y aurait même une sorte d'hérésie à croire que le baptême serait nul ou infructueux sans Fonction 4u chrême. Tel est aussi le sentiment des théologiens les plus or^ thodoxes \

Or, une pratique qui n'a rien d'essentiel selon FÉglise, et qui ne tire son existence que de Fusage, ne saurait être réputée d'institution divine '.

Si nous reconnaissons maintenant que le sacre

* « In baptismatis sacramento y nsc acqua sine spiritu , nec

> spiritus est sine aquâ Licet igitar spiritus et aqua ad

> baptismi et consecrationis ecclesiae perfectionem suffice- » rent , etc » (DUr. ubi sup. , /. i , c/7. ) ,

* Voy. Thiers , Traité des superstitions relatiç^es aux sa* cremens , t. II.

■' Aussi ne voyons-nous point que 'FàpôtrjB Philippe ait employé rhuile dans le baptême administré à Teunuque éthiopien dont il reçut la profession de foi sur la route de Gaza. « Et descenderuftt uterque in aquam ,'Philippus et eunuchus,

> et baptisavit eum. • ( Act. Apost, , c. 8 , 'v. 39. )

<k8 rois àe France ne fut qu^une suite immédiate du même usage ; qu^il ne participait originaire-^ ment que de Pesprit et des formes symboliques de Fonction baptismale , sans aucun rapport tbeocratique ou direct avec ce qui s'est pratiqué chez les Israélites > il nous sera suffisamment déinontré que Samuel n'en est pas Tinventeùr ; que cette cérémonie ne suppose aucun acte de servitude ou de soumission temporelle envers le chef de, FEglisé ; qu'elle ne serait même pas de droit apostolique ou divin , puisqu'elle émanerait d'une simple coutume dont la racine, quoique profonde, ne touche point le dogme.

Eliminons les faits.

Nous ne chercherons point à vérifier si Clovis a été baptisé dans la solennité à laquelle présida saint* Rémi. Cest un fait dont personne ne doute. Clovis reçut en même temps le baptême et la con- • firmatïon , suivant l'usage et les rites de son siècle * . Les plus anciens historiens sont d'accord sur cette circonstance; elle est, d'ailleurs, du nombre des chœes qui se présument , sauf la preuve contraire ^ et cette preuve n'existe point.

La question est dans le sacre. H s'agit de savoir si. l'onction aidministrée à Clovis avait le caractère

' Cet usage , fondé sur Texemple de» f^pdires et reoommandé par divers pontifes | dura jusqu'au neuvième siède , mais non pas avec le caractère d'une ngoiureuse obligation.

IKTRODUQTIOlf. ^7

de.rinauguratioti ; si ce prince a été oint coQBune roi ou commer chrétien.

Tout annonce que Le sacre de Clovia^ comme roi^ est uti fait supposé qui n^aurait dVutre fondement qoe le miracle de la sainte ampoule. Ces deux circonstances se prêtent un appui mutuel^ de telle «orie qu'ion ne peut toucher au miracle sans écarter le sacre qui Saurait motivé. Ët^ en effet y si nous supposons que Tapparition de la sainte am-^ poule est un fait douteux , proposition qui sera développée en son lieu % îl ne nous restera plus de raisons pour admettre nécessairement le sacre de Qovis, et la réflexion nous en fournira plus qu^il nVn faut pour le rejeter.

Nous remarquerons d^abord que les auteurs des deux derniers siècles qui ont écrit notre histoire générale avec quelqiie discernement , n?ont vu , dans Tacte de la conversion deClovis, qu'une cérémonie sacf amei^telie qui fit djun roi idolâtre un monarque chrétien; que^ parmi ces historiens , les uns , tels que Fauchet , ont formellement rejeté Topinion du sacre % et que les autres se sont abstenus d'en parler , comme si la négative eût été au-dessus de toute contradiction. Jean de Serres ', Mézeraî, Le Gendre, le président Hé-

' Voj. le chap. de la Sainte Ampeuk. •

* Autiq, gauL et franc. , p. 409 ; in^d"*'

' Invent, général de l'hist. de France , revu et C9rr., p* 47*

nault sont du nombre d^ ces derniers. Paul Emile, dans un siècle où les historiens montraient plus de crédulité que de critique ^ n'a parlé que de Tini— tiation au baptéine / ah hoc ( Remigio ) Franci sacro Im^ucro initiatisunt *. Les histoires générales du même temps , telles que celles de Gaguin , et les chroniques plus anciennes où il est fait men* tion du prétendu sacre de Clovis , ne font que rappeler dans les mêmes termes ce que Hincmar et le moine Aimoin avaient rapporté de la sainte am*^ poule , et nous verrons plus bas pourquoi ces écrits ne seraient d'aucun poids dans la ' balance des assertions ou même du silence contraires *. Le seul témoignage qui puisse nous arrêter , parce

* De reh. gestis Ttanc^^ \, i , f* 4? 6- Vascosan.

* On remarquera , d'ailleurs , que les circonstances principales du récit d'Hincmar se lient bien plus* naturellement à l'idée du J^aptême qu'à celle du sacre , et qu« l'interprétation ^ dans le sens du baptême , a bien plus de force que l'autre. « Cum ver6 (inquit Hincmarus) peryenissent ad » baptisterium , clericus qui cbrisma deferebat , à populo est » interceptus, ut adyô/i/em venire nequiret. Sanctificato au- > tem fonte,. natu divino cbrisma defecit, etc.^.. Itaque orante » sancto Remigio , ecçe subit6 columba nive candidior attu- » lit in rostro ampullam chrismate sancto repletam , de quo » chrismate fundit venerandus epîscopus in fontem satra^

» tum Baptisatus est trinâ mèrsione et susçeptus ab

» ipso pontifice de sacro fonte , perunctus est sacro chris- » mate y cum signo sancto crucis Domini nostri Jesu-Cbristi. » ( Jlinc, in Sur, ) *

qa^fl s^icule positivement le fait , parce qu^il émanerait de Fagent même du fait , c^est le testament de saint Rémi. Mais rauthenticité de cette pièce nW pas à Fabri de toute contestation ^ et Ton sent qae Fintérét de FEglise n^a pas peu influé sur le jugement qu^en a porté un savant religieux \ On aurait dérailleurs à opposer au testament de sain( Rémi, le texte de Grégoire de Tours, qui connaissait la vie de ce saint , et qui , rapportant les circonstances caractéristiques de la solennité royale , ne dit pas un mot d^ou Ton puisse inférer qu^il y fut question de toute autre chose que du baptême et de la confirmation de Clovis.

Saint Rémi fait préparer un îavoir suivant le mode de Fimmersion. Le baptistère est disposé et muni de baume par son ordre. LVglise est tapissée de courtines blanches ; c^est la couleur des catéchumènes , et la décoration propre à la cérémonie du baptême. Nouveau Constantin, Clovis se. présente au bain sacré pour y laver sa vieille lèpre et se purifier dans la source de vie. Là, confessant un Dieu en trois personnes, il est baptise au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit : il reçoit enfin Fonction du chrême ( c^est— à— dire , le complément du baptême et la confirmation), et plus, de trois mille Français participent aux

* D. MabîUoa j de re d^lom* — Nous reviendrons ior cette question ; voyez chap. de la Sainte Ampoule.

30 GÉREMONIBS I^U SACRE.

mêmes sacremens dans la même cërëmonie ^. Tel est , en substance , le récit de Grégoire de Tours. Le lavoir, les tentures blanches et la qualification constante de Pacte par les mots baptis-* mus et baptisare^ indiquent assez posltiyenient Pobjet exclusif de cette solennité. Il n^est pas une circonstance qui ne caractérise le baptême, pas un mot qui puisse faire supposer le sacre. Et un fait non moins digne de remarque, cVst que le petit sceau de saint Rémi est, en cela, d^accord avec Iç sens littéral du texte de Grégoire. Il i^eprésente une main ouverte pour recevoir Tampoule , avec

' « Jussit lavœrum prasparari..*..' Plateae eccl^iae cortinis » albentibus adornantur ; baptisterium componitur ; balsauui

» diffunduntur Procedit novus Constantinus ad lavacrum

» deleturus leprae veteris morbum , sordentesque maculas ges-

» tori^m antiquorum recenti latice deleturus • Igitur rex

I» omnipotentem Deum in trinitate confessus , baptisatus est » in nominé patris et filii et spiritùs sancti. Delibitusque Jt sacro chrismate cum signaculp ci^cis Ghrîsti ,. etc....... •

(Gregor. Turon.j Hist, ,.L IL^

Si des critiques, tels que Tabbé deMaroUes, ont cru trouver un indice de sacre dans le mot chrisma , employé par le saint évêque , nous répondrons qu'il faudrait plutôt en tirer une conséquence contraire. Xi'application du cbréme , chrisma , au sadre des rois a toujours été opposée aux doctrines -de VÉgiise romaine, qui n* admet poui: cette cérémonie que rhuil^ des catécbumènes , et aux prétentions des papes , qui s'attribuent le droit exclusif de recevoir Fonction du cbréme comme souverains pontifes , ut ostendatur quanta sit différent tia inter authoritatcm pontificis et principis potestatem, (Ra^

INTRODUCTION. 3i

cette légende: Régis Franciœ bapiismus ^ On ne ▼oit pas ensuite dans quelles vues Clovis se serait fait sacrer. On ne concevrait pas non plus que saint Remî eût , de son propre mouvemaat , improvisé ce sacre, comme le roi, cédant à la ^àce^ avait consommé sa conversion.

L^Ëurope n'^offrait alors aucun exemple de prm-* ces civilisés ou barbares inaugurés par Fonction. Un roi des Goths , mort en 672 , fut le premier dont Fhaile sainte consacra le pouvoir *• Quatorze siècles s^étaient écoulés depuis que ce rite avait été pratiqué dans un coin de la terre , sur le chef dHine nation isolée, au nom d^un Dieu que la France connaissait à peiné , et qui notait point encore le sien ^. Saint Rémi était trop sage pour se substi<-> tuer à la mission des prophètes^ sans consulter

iion. off. /. 1 9 <^. 8. ) Aussi la plupart des princes de l'Europe ne sont-ils oints que d'huile bénite; et c*est par un privilège particulier .que les rois de France ont pu être sacrés dans la suite avec un mélange de chrême et du baume de la sainte ampoule. Le èhrisma dont parle ' Grégoire de- Tours n'est autre chose que le chrême de la confirmation y que saint Sylvestre ^ pape du quatrième siècle , permit d'employée à la dernière. onction du baptême y et doBt saiut Rémi n'eût, sans doute > pas i^it un usage contraire aux maximes de son Eglise*

* Mari. , Théât. d'Hon.

* Le roi Vamba , successeur de Resesuinde , prince des Goths établis en Espagne.

' Voy. le ehap. dei Entrées des rois.

rÉglise dont il dépendait. Il n^aurait pas entrepris cet. acte d^àutorite suprême sur un monarque aussi redoutable, sans le préparer à s^y soumettre, sans lui en expliquer le principe et les conséquences, et , suj^tout , sans prendre Tavis des grands et du peuple dont il eût envahi le pouvoir en le confir—

9 mant. Il n^existait enfin, pour sacrer Glovis, aucun motif, ni de nécessité , puisque TEgiise nVvait jamais rien prescrit de semblable ; ni d'utilité , puisque ce prince avait été inauguré sur le bouclier , suivant la coutume ^e sa nation ; ni d'inté— ' rét public , puisque la consécration chrétieane ne pouvait rieii ajouter, aux yeux d'un peuple idolâtre, à la force d'un pacte politique consonuné et garanti par quinze ans de fidélité.

La raison et la saine critique s'accorderont donc avec l'histoire sur ce point , que le prétendu sacre de Clovis ne pouvait Jtre et ne fut ç?n effet qù?un baptême.

Les fils de Clovis et leurs successeurs ont été inaugurés comme le premier roi chrétien, et bénis au même titre, par les ministres du nouveau culte. Ils n'ont point reçu d'onction autre que celle des deux sâcremens administrés à Qovis ; soit que, suivant l'ancien u^age de l'Église , ils n'aient été bap-

* tisés qu'après un noviciat plus ou moins long, comme les catéchumènes, et le jour même de leur avènement au trône ; soit que leur intronisation ait été sanctifiée par quelque cérémonie chrétienne.

et le rénouvellemeiit de ronction baptismale. Les cmiODS ne permettaient point le renouvellement du baptême proprement dit , c^est^à-dtre du bain sacré : mais Fonction nVtant pas essentielle au baptême^ rien n^empêchait qu^on ne Padministrât dans toutes les circonstances où les chrétiens épirour yaient un nouveau besoin de forces spirituelles* Cest ainsi que les rois de la preiïiière race ont pu la recevoir à Fexemple de Clovis^ nonobstant la préexistence de leur baptême* Cest dans le même esprit de religion que les adultes renouvellent en-^ cote les vœux du baptême, avant de participer pour la première fois au sacrement dé TEucharis-^ tie. Il est reconnu que nos plus anciennes chroni* ques ne font aucune mention du sacre des rois de la première race. Celle dont Fautorité s^est^en quelque sorte, établie sur toutes les autres, PHistoire de Grégoire de Tours garde le plus absolu silence sur cette particularité. Vainement opposerait-on à ces preuves négatives la prétendue bulle du pape Hormisdas, qui aurait conféré au?: évéques de Rdms le droit exclusif de sacrer les suc* cesseurs de Clovîs. L^opinion des gens instruits est fixée depuis long-temps sur la supposition manifeste de 1 existence de cet acte , qui ne se trouve nulle part, que personne nV vu, et qui n^a jamais été cité que de tradition et de confiance. Le fait du sacre des rois mérovingiens est insoutenable. LMn des plus zélés défenseurs de ces traditions

34 CEBEMONIES DU SACRE.

surannées, dom Marlot, juge et partie dans la cause de Péglise de Reims , confesse lui-méïtie , c( qu^il est fort en peine sur Tonction des succes- » seurs de Clovis , d^autant que les vieilles chro— » niques ne parlent que de baptême et d'^éléva— » tion sur le pavois *. » Ajoutons que les auteurs de ces annales étaient presque tous des évêques ou des moines, et quW ne peut supposer qu^ils eussent gardé le silence sur une cérémonie aussi remarquable dont ils auraient été les ministres ou. les témoins. Cette réflexion nV sans doute pas échappé à nos historiens modernes , ni même à des écrivains déjà anciens, qui, sans être absolument exempts des erreurs propagées dans nos vieilles chroniques , se sont du moins garantis de celles qu^ils nY ont pas trouvées. Belleforest y Fauchet^ Du Tillet et leurs pareils , n'ont jamais prétendu que les fils de Qovis eussent été sacrés à titre de rois.

Or Pépin , le premier de nos princes dont Fînauguration soit désignée sous la qualification de sacre , fut élevé au trône et proclamé roi de la

* C'est en ce sens qu'il faut entendre les passages de quelques légendaires , au il est question de Fayénement du roi au trône y tels que le Childericum prœfecit in regem de l'auteur de la Vie de 'saint Léger , cité par Gobet. Nos observations actuelles répondent aux assertions contrail*es de ce dernier. Voy : ses recherches imprimées avec la Description du Sacre de fLouis XVI > p* ^^ et passim, «

IlfTROOUCTlON. 35

même manière que ses prédécesseurs. « Pipinus » secundwn morem Francoram electus ad regem

» et unctus , ete * » Voilà ce que disent les

auteurs contemporains , ce qu^ont répète les historiens des siècles suivans. Cest parce que Thistoire rompt, pour la première fois, le silence surla cérémonie chrétienne de rinauguration;cVst parce que Tinauguration de Pépin reçut un éclat particulier de rintervention des pontifes et des événemens politiques qui rayaient déterminée , qu^on sVst hdhitué à la considérer comme le premier exemple certain du sacre de nos rois. Mais il est facile de se- convaincre que la consécration religieuse de Pépin nVtait qu^une répétition amplifiée de ce qui s^était pratiqué avant lui, secundum morem ^ et que le sacre n^avait point encore acquis Vimportance et le caractère spécial que nous j reconnaîtrons hientôt.

n est constant que Pépin fut élevé sur le bouclier selon Tusage ancien qui régnait encore dans toute sa force , et qui constituait , avec le consentement du peuple, tout le pacte politique de Tinauguration. Il n^est pas moins évident que la particularité de Fonction n^avait rien alors qui fut censé ajouter un nouveau degré de puissance à ce pacte ; rien qui pût la rattacher, dans son essence, à Finaugu-

* Annales de Fr.y de y il d Sii, — Idem, de 708 d 808. — Voy. le chap. de t Election.

36 GÉREMOMIES OU SACRE.

ration thëocratique des Hébreux; rien qui différât alx solument, dans sa forme, de Ponction puremen t chré* tienne des princes mérovingiens. Cest Pautoritédu titre et la puissance personnelle qui frayèrent au maire du palais le chemin du trône; c^est la protection des grands qui le fit roi ; cVst le consentement des Etats qui mit le dernier sceau àson élection. Il n^existe aucun formulaire connu qui explique le caractère de Ponction administrée à ce prince par Tévéque Boniface. On ne trouve dans les annales du te^lps aucune expression qui puisse autoriser Popinion du renouvellement du sacre israélite ^ans la consécration de Pépin. Les noms de Samuel et de Saûl ne s^ lisent en aucun lieu. On y voit, au contraire, que le monarque élu fut oint de V huile sainte à lapai^ trine^ au front et entre les deux épaules ^ cVst-à-dire de la même manière que les anciens catéchumènes' . Cette cérémonie ajoutée aux formels du pacte politique, ou de Pinauguration mérovingienne , rappelle si exactement Ponction baptis-** maie ^ qu'à moins de preuves contraires , qu^on ne saurait fourjair , nous serons toujours fondés à n^ reconnaître qu'un même principe , un même esprit et une même fin.

Ainsi Pinauguration du chef de la race carlienne ne diffère pas essentiellement de celle des rois

" Suivant le manuscrit de la Tour de Londres. Voy. Dom Bëvj j Hist. des Inaug. , p. 66.

tnérovinçiens. Elle ne s^en distingue que par le concours des pontifes aux éyénemens qui Font préparée ; et c^e^t parce que Phistoire ne dit rien des pactes precédens que , rattachant celui-ci à la chaîne inférieure des inaugurations connues, on Fa généralement regardé comme le premier des actes qualifiés de Sacre.

Ainsi Finauguration de Pépin , cette solennité qu^on s^est habitué à considérer comtAe le principe et le fondement du sacre , ne constituerait qu^un contrat politique béni par FEglise , suivant un usage dès-lors établi dans FOrîent ' ; et Fonction , sainte , un rite commun à tous ]es fidèles , dont les ministres de la religion avaient fait une application plus particulière et plus solennelle à

^ Vers le cinquième siècle , les empcTeurs grecs commencèrent à recevoir la bénédiction de Févéque de Gonstantinople , qui présidait à leur couronnement :

' Âdsfantem benedixit eum ( Jastin ) , coeliqae potentem Exorans DoiQÎoam , sacro diademate jussit Augastnm sanciré caput , summoque coroaam

Imponeas capite féliciter , etc.

(GoRip., Zoco ciï.)

Alors il n'était nullement question du sacré. L'onction des empereurs de Gonstantinople ne paraît dater que de la fin du treizième siècle. On auifkit donc mal à propos fait dire à TabLé de Longpuerue (^ Longueruana , p. 19.1) que le sacre des rois de France n'était qu'une imitation de celui des em** pereurs d'Orient. Le savant abbé convient , au surplus y que le sacre fut inusité en France jusqu'à Pépin. {16. )

la cérémonie du couronnement , qui n^emportait aucune idée de servitude ou de dépendance temporelle envers FEglise , qui laissait agir dans toute sa plénitude , ou la force du droit de naissance y ou le vœu spontané de la nation*

Nous en trouvons une nouvelle preuve dans le couronnement de Louis-lerDébonnaire , qui , sans la participation de TÉglise^ et n^obéissant qu^A Tordre ab^lu de. Charlemagne^ prit la couronne que son père avait fait placer sur Vautel , et se la mit lui-même sur la tête en présence des Etats *.

On n^opposera pas à ce sentiment, ou plutôt

' « Tum jussit pater ut , propriis manibus y çoronam qnae » erat super altare , elevaret , et capîti suo imponeret. » ( Thégan , Gestes de Louis-le^Débonn. ) ; sur quoi Fauchet fait cette réflexion : « Est à noter y en cet acte si solennel y que » Charlemagne , déclarant son fils empereur, n^ attend point le « consentement de personne là^dessus , ni ne voulut qu'autre » que son fils toucliât à la couronné impériale pour la mettre » sur son chef; cbose qui semblé avoir été faite par cet em- » pereur sans mystère , et pour montrer qu'il ne tenait » Tempire que de Dieu seul , etc.... » Cela est juste quant à TEglise , et rien n'est plus propre à démontrer l'indépendance temporelle de l'empereur j mais l'observation n'est pas exacte à l'égard de l'atiPrancbissement politique ou civil. Il n'est pas vrai que Charles n^ait attendu le consentement de persanne» Le même Thégan dit positivement le contraire au conimçncement du même paragraphe. On j voit que , quei-r ques jours avant la cérémonie dont il s'agit , l'empereur assembla les grands du royaume ^ et leur demanda ù tous , depuis le premier jusqu'au dernier y s'ils avaient pout agréable

à ces faits , la part que Zacharie aurait eue à Félection de Fépin, et Pacte par lequel Etienne III Taurait délié du. serinent de fidélité. Nous rie découvrons dans tout ceci qu^un jeffet de Tautorité propre au -monarque et «de Tascendant qn^il exerce lui-même sur. des pontifes dévoués ou soumis. Zacharie nV jamais prétendu s^immiscer dans la résolution politique des Etats^ de la France à Tégard du nouveau roi * . Il . n V fait que céder à Fîmpulsion que Pépin avait donnée en le co'hsultant ; s^il est vrai , toutefois , qu^pn Tait consulté \

qu'il déclarât son fils empereur.. « Interrogans omnes àmaximo » usque ad minimum ^ si eis placuisset , etc. » L'examen ultérieur du droit d'élection fera sentir l'importance de cette remarque.

* C'est le sentiment de Gerson et de Bossuet. — Voj. lé Bouclier de la France , 1690 , in-ia , et la Défense de la dé-^ claration du clergé de France ^passim.

* Ce fait n'est pas rapporté par tous les historiens du te^ps. Les Annales Bertiniennes en font mention. Gaguin et plusieurs autres l'ont consigné dans leurs chroniques ; mais on a observé que des auteurs beaucoup plus anciens n'en disent rien. ( Voy. Consentement du peuple.^ Au reste , tous ceux qui en parlent sont d'accord sur ce point , que Pépin s'est borné à demander à Zacbarie : Lequel méritait le plus de régnev , de celui^qui occupait le tréne sans remplir les devoirs de roi f ou de cet autre qui , supportant seul la- charge du gouvemeinent , se dét^oùait tout entier a la gloire et à laprospérité de l'Etat ? à quoi le pape aurait répondu en faveur du roi de fait: Ne perturbaretur grdo , melius esse illum vocari regem qui potestatem haheret , qudm illum . qui sine régal i

4o cërémdnibs du sacre.

Cest comme agent, et non comme puissance, qu^il ft protégé ou procuré Télévation de son allié. Pépin, de son côié^ n^entendait pas reconnaître ni conférer au pape le droit dé décider en pareille conjoncture. 6n ne va pas au*-itevant de la servitude par les voies de Paipbition et de la gloire» Un chef puissant que ses entreprises personnelles avaient placé fort au-dessus de la fortune d^E^tienne et de Zacharie , ne leur eut sans doute pas accordé au-delà 3e ce quMls exigeaient dans une transaction aussi importante , et ils n^en exigeaient rien. La verg^ sacrée des pontifes ne s^était pas encore abaissée sur la tête des rois. Le maire , porté au trône , en recherchant Tapprobation du Saint-Siège , a prouvé qu^il sentait le besoin de s'^assurer le respect et Ja, fidélité de la nation. Auraitil cru y parvenir en la dégradant aux yeux d'ellemême ; en compromettant rautorité de ceux qui faisaient son plus ferme appui, en brisant, pour ainsi dire , Tinslrument même de sa grandeur? Eh ! comment concilierait-on cette supposition avec Tautorité que les rois eji^erçaient eux-mêmes sur le chef de TEglise ? Non, Pépin n'entendit jamais se mettre à la discrétion de Zacharie. On ne sau-

potestate mcuiebàU Or , on ne pourrait voir ici que la décision d'un cas de conscience politique. C'est la France et non l'Église qui déposa Ctildéric , d'après cette réponse que Pépin avait sans doute dictée.

raît lui prêter de pareilles vues; et lors même que sa politique ou sa faiblesse les lui aurait suggérées, la nation n^en eût pas souffert raccomplissement. Cette vérité va se montrer dans tout son jour.

Ce n'^est que sous les successeurs de Pépin , et lorsque les solennités pompeuses du christianisme eurent complètement remplacé Fappareil plus simple de Fantique inauguration mérovingienne, que le sacre revêtit le caractère qui lui est propre i en tant que sacre, et qu'ion s'accoutuma peu à peu à voir dans Ponction un élément nécessaire de cette cérémonie. Tel devait être Teffet du changement des formes dans un siècle de la plus profonde ignorance ; chez un peuple qui pe jugeait des choses que par les pratiques extérieures ; sous Tinfluence d'^un pouvoir qui , maître des consciences , commandait à Topinion , et qui , substituant ses doctrines humaines à des traditions déjà altérées^, prétendît enfin définit* la nature du pacte politique par les formes nouvelles dont il Pavait environnée.

Kaction des pontifes, jusqu'au huitième siècle, s'était renfermée dans les bornes d'une autorité et d'un zèle purement apostoliques. Loin de se prétendre le droit de disposer des couronnes, ils reconnaissaient eux-mêmes une suprématie temporelle. Depuis 1^ conversion de G)nstantin , les évêques de Rome ne pouvaient être élus que du consentement de l'empereur , et en présence de

ses députas, canonico ritu \ Ils étaient même tenus, d'offrir au priijce vingt livres d'or à titre d'honimage ou comme droit d'intronisation , et cet acte de dépendance temporelle formait une des conditions nécessaires de leur sacre , qu'il devait précéder *• C'était le denier de César. Les papes continuèrent de le payer aux empereurs d'Orient •tant qu'ils demeurèrentsoumis à leur autorité ou qu'ils ne virent plus dans l'obéissance qu'un moyen d'arriver au commandement. Malgré le succès de leurs . premières entreprises y trop faibles encore pour s'élever sans appui , fls ne s'affranchirent de leur obligation envers leurs souverains légitimes que, pour la rétablir sous un nouveau maître. Dans un concile tenu à Rome en 774^ Adrien I*'' reconnut àCharlemagne le droit exclusif d'élire le chef de l'Eglise et de disposer du saint siège toutes les fois qu'il viendrait à vaquer ^ Il faut entendre par-la que l'élection du pape était subordonnée au vœu ou à l'agrément du monarque français *. Alors le front des successeurs de saint

^ Suivant T expression employée dans le Sjnode de Ravennes. : — Vid. Sigohius et Papyre Masson,

' Traiié de l'orig, des Cardinaux ^1^, 24» (Colog. , 166 5, in-12. )

* Nicol. Gilles^ Annal, de Fn — Muratori, Droits de l*émp, sur l'Etat eccUsiast. — Mabillon , etc.;

^ « Quoique Gharlemagne ni Louis son fils n'aient jamais » exercé ce droit dans toute son étendue , en nommant et

Pierre n^avait pas ceint le triple diadème. Il notait pas même décore dVipe simple couronne • , et les pontifes ne dataient ordinairement leurs bulles que du règne de Tempereur , sans rappeler Pannée de leur pontificat '. Ces règles ayant été enfreintes ^, Lothaire envoya son propre fils à Rome , quelque temps après Télection de Serge 11^ pour faire s.avoir qu^on ne devait plus doréna*

• créant le pontife toutes les fois que le siège vint à vaquer ^ » ils se réservèrent néanmoins celui d'approuver et de.eonfir- » nier la personne que les prêtres et le peuple avaient élevée » à Cette haute dignité , et sa consécration n'avait aucune

• validité qu'autant qu'elle était faite en présence des am- » bassadenrs de l'empereur. '■ ( Mosheim y HisL eccïés. , siècle FUI j part. IL)

' On a fait remonter l'institution du couronnement pontifical au temps de Clovis , et même à la conversion de Constantin ; mais ces diverses opinions ne sont rien moins que fondées. Ciacqnïus , qui paraît avoir compulsé tous les registres du Vaticai[i , n'a pas trouvé de traces de couronnement plus ancien que celui de Damase II, et cette cérémonie n'eut lieu qu'en io48. (^Yoj. le Traité de Vorig. des Cardinaux ^ V' Hetpassîm.)

* Papjre Masson rapporte une de ces bulles ainsi datée : > Kal. Jan. per manus Anastasii primi scrinarii annp I im-

• perii serenissîmi imperatoris Augusti ( Carolus-Galvùs ) et » per consulatum ejus atin. I indict. . octava. .«>

' Etienne V et Paschal !«' son successeur, ne Vy étaient pas conformés. — Paschal en fit des excuses à Louis-le-Débonhaire çû les reçut 'et confirma le pape dàn» sa dignité. ( Pfeffel , Hist. d'Ail., an 817, >

vant ordoneer de pape sans le commaD dément de Fempereur '. Jean X renouvela* depuis Tan— cienne coutume de ne consacrer les pontifes qu^en présence des députés du prince. Il paraît même que le vœu des peuples et la tranquillité des élec— tions. réclamaient impérieusement cette mesure * , ce qui prouverait que Fopinion publique nMtaît ri^n moins que favorable à la tendance politique de lIEglîse romaine. «^

Tel était Tordre de choses <Jui caractérisait Pas— Cendant et la prééminence du pouvoir temporel pendant les neuf premiers siècles ; telle fut Pespèce de joug que les pontifes eurent d^abord à secouer ayant de se mettre eux-mêmes au-dessus de toute domination humaine.

Tant que Charlemagne vécut, ils n'osèrent rien

entreprendre contre ce colosse de puissance ; mais

* jénnales Bertin. , an 844» — Rec. de Cousin , Hist, de Vemp. d* Occident , t, i j p. 4o8. Ce n'est , selon Mariana , que depuis le concile de Latran , tenu en 1060 , sous Nicolas II y (|u*il a pu être régulièrement procédé à Félection des papes par le suffrage du haut clergé et du peuple romain , sans Tordre exprès de leurs anciens maîtres.

* On en peut juger par les termes du Synode qui la rétablit: >i Quia sancta romana Ëcdçsia , morieiite pontifice y multas » patitur violentias , quod inscîente iVnp^afor^ autlegatis ejus » absentibus y pontifex consecretur , neque y tanonico ritu , • xnissi ab imperatore intersint nnntiî qui vint et scandaia in » ejus consecratione probibeant, Volumus ut, etc.... » (^Apud Papyr. Masso , in vitâ Leonis IX. )"

ik surent habilement profiter des plus généreuses dispositions pour jeter les fondemens d^un nouvel empire * . L^apparition des fausses décrétales qui établissaient la suprématie du pape sur les év éques, devînt le signal du déplacement des pouvoirs et deTenvahissement^par unseul, des droits de tous '• Ce que Baronius attribue à Grégoire II , nous le dirons , au moins , de son successeur y dont la conduite laisse peu de doute à édaircir. Grégoire III donna Fexemple d^une grande hardiesse, soit en s^appropriant Fe^arcat de Ravenne , soit en offrant a Charles Martel de lui conférer le consulat de Rome, après s^étre soustrait à Tautorité de Léon ^

• * Voj. les, rëfl. de Pool, de Lum y p. 7a.

' Recueil de lettres fjibriquées sous le nom d^sidore Mercator ou Pescator , et faussement attribuées aux papes dei^ quatre premiers siècles , depuis saint Clément jusqu*à Sirice* L'archevêque Riculphe les colporta , dit-on , d'Espagne en France , sous le règne de Louis-le-Débonnaîre. Jusque-là personne n'en avait entendu parler ; il en fut question , pour la première fois, dans un canon du concile d'Aix, tenu en 8^6.

' Nous supposons^ diaprés le sentiment de Bossuet et Tautorité des auteurs latins , que Grégoire II n'a pas déposé Léon l'Isaurien , quoique Baronius admette le fait en s'appujant du témoignage des historiens grecs. Cette question, que nous ne cherckerons point à éclairctr , est devenue en quelque sorte une affaire de parti. Sans trop s'occuper de la vérité , on s'est attaché à soutenir ou à réfuter Baronius , suivant l'intérêt qu'on avait à blâmer ou à justifier, à combattre ou à défendre les personnes et les choses. Ainsi , les catholiques

46 CEREMONIBS DU SACRE.

Peut-être Pëpin n^a-*t-il pas assez apprécié les suites que pourrait avoir sa démarche près de Zacharie , dans un siède où les pontifes manifes* talent de pareilles dispositions. Les desseins de Grégoire et la révolte de Pltalie contre un prince excommunié auraient dû Téclairer sur les dangers de sa consultation. Cétait encourager une ambition naissante et justifier son accroissement futur en légitimant ses premiers essais. Rome à qui rien n^échappait de tout ce qui pouvait favoriser ses vues , se prévalut de la déférence de Pépin ^ comme elle sVtait autorisée des entreprises de Grégoire; et, après avoir rompu les liens de son antique dé-

français repoussent Fentreprise de Grégoire II comme un ^t controuvé. (Vid. Defens. déclaration» cieri galL , part. I , 1. yi , c. la y p. 197.) Les. protestatis ^ au contraire, trou-? yent. bon de l'admettre à la charge des papes. ( Yoy. Mosheim , Hist, Eccles.j t. 2 y sect. 8, p. 11. ) Bellarmin soutient la même opinion , mais dans un esprit opposé , et pour appuyer le droit sur le, fait. Enfin les ennemis de toutes sectes et de toute religion se prévalent aussi du même fait , mais poOT ajouter à l'amertume de leur satire , et au mépris des principes qu'ils veulent renverser. ( F'id. Monarchia unwer^ sale de papL Roma , 1789. ) Les premiers chapitres à!Orsi contiennent une critique aussi sage que lumineuse des deux opinions antagonistes. C'est peut-être ce qu'on a écrit de plus modéré et de plus vrai sur les faits attribués à Grégoire II et à son successeur. ( Délia origine dêl Dominio y e délia sovra-nità dei romani Pontifici, Roma, 1754*) Voy. aussi le P. Ruinart , préf. de Grég. de Tours.

INTRODWCTIOîr. 4?

pendance envers les rois , il ne lui restait plus qu^à tenter 4e régner sur eux;

Le cérémonial du sacre composé ou amplifié dans ces conjonctures , ne pouvait demeurer étranger à Tesprit qui les dominait. Cfe nVtait pas une chose indifférente pour FEglise que de déterminer la nature et le principe de son intervention dans une solennité aussi grave , dans un acte qui liait le prince et le sujet par des serniens que Rome plaçait au-dessous de sa puissance. Il appartenait à Fautorité ecclésiastique de régler , jusqu^à un certain point , la formule des prières et les détails purement liturgiques de la cérémonie. Il s'agissait d^une consécration parThuile et le baume. Il existait entre cette pratique et le sacre israélite, un rapport matériel et de fait qu^on ne pouvait contester , parce que Tévidençe de fait ne se conteste pas. Les ministres de Paulel s^en prévalurent pour caractériser le nouveau cérémonial selon leurs idées d'^analogie et une impulsion supérieure, que des évêques français ont pu seconder , de bonne foi, sans en prévoir les conséquences. Ce fut alors qu^essayant de convertir une forme en principe ^ rÉglise introduisit dans le rituel les noms de Sa^ muelj de Sotûlj de Sadoc, et qu^on y interpola successivement les oraisons « Christeperunge hune regem: » — Deus electorumfortitadoy m et Tantienne « Unxe' » runt Salomonem Sadoch sacerdos * . »>

* Voy. le texte de ces prières dans le cérémonial d'AUetz ,

Le p^pe Etienne V avait préludé k ces amplifincations en saluant Louis4e-Débonnaire du «titre de

( 1775 , in-J8« ). Je dis qu* elles n'appartiennent point à Tordre primitif du sacre y et ce n^'esk pas ici une supposition gratuite , ni même une simple conjecture : tout annonce qu'elles ont été ajoutées après coup. Des hommes qui n'ont travaillé que dans l'intérêt et pour la plus grande gloif««-.de l'Église , des ministres de la religion n'ont pas^ fait' difficulté de signaler cette partie du cérémonial comme l'objet d'une interpolation abusive. Dom de Vert cite à ce sujet un fait curieux ; c'est une ancienne rubrique où le membre de pbrase , undé unxisti sacerdotes , teges , etc. ^ se trouve si maladroitement lié à l'oraison : Oleo gratiœ spiriiûs sancti perunge , qu'il n'arrive qu'après une énorme parenthèse indiquant d'autres actes ; jce qui prouve assez clairement que l'oraison primitive finissait là où commencent ces actes *. Nous remarquerons, au surplus, que les formules où l'on rappelle l'acte de Samuel n'étaient pas exclusivement appliquées au sacre des rois et des évéques ; on en faisait usage dans beaucoup d'autres circonstances ^rangères à toute idée de souveraineté temporelle. On les employait dans l'onction des catécbumèncs , considérés y d'après une maxime de saint Pierre , comme spirituellement unis au sacerdoce et à la royauté de Jésus-Cbrist**. On les prononçait ' sur la tête des enfans présentés au baptême , suivant cette rubrique tirée d'un ancien sacramentaire : VngU eum de oleo sanctificato , dicens :

• Ungo te de oleo sanctificato , sicut unxit Samnhel David • in regem et propbetam

* JExplic. descévém, de VÉgL , u I , p, i^\,

** Saint Pierre définissait les chrétiens , une nation choisie, un peu^ pie faint composé de prêtres et de rois.

*** Apud Mabil. , Mus, ital. ; yel D. Marten., de antiquis Ritîbus JSçcl., t. 1 , p, i6q, In-J^^.

second Da^id *. <c Benedietùs sit Dominus Deus » noster qui tribuii ocùlis nostris sécundum Dand » regem videre *. »

Hîncmar , archevêqaç de Reims , avait depuis élargi la voie frayée par Etienne, en articulant, pour la première fois, les paroles sacramentelles : Vngat te in regni regîmine oleo gratiœ spiritûs ^ sancti suiy undè unxit Sacerdotes, RegeSj Prophetas

Ainsi les noms de, Samuel , David et Sadoch , introduits . dans les oraisons du sacre , pourraient n^avoir là , comme #n tout autre endroit du Rituel , qu*un sens mystique et une application commune à Fonction de tous les chrétiens : ainsi Facte spécial du sacre n*a pu être caractérisé par ces formules, puisqu'elles sont égalemei^t propres à des actes {généraux d'une autre nature. / ,

* Cette qualification n'a rien de tétnéraire , et l'on pourrait n'y voir qu*une simple figure de langage ; mais elle ouvrit la carrière aux interprétations. Les maximes les.plii^ iijt noce^tes devinrent bientôt un glaive à deux tranchans. On profana les testes par le scandale des commentaires ; et l'on finit par outrager Dieu lui*>méme , en le rendant complice de l'abus et de la mauvaise foi. C'est ainsi qu'Agobard , archevêque de Ljon , trouva le. moyen de justifier la révolte des fils de Louis4e-Débonnaire , par des passages de l'Écriture 'dont il avait forcé le sens et corrompu l'esprit par les plus étranges interprétations. •

* Etienne y sacra Louis-le-Débonnaire à Reims. Ce prince vint au-devant de lui <et se prosternS a ses pieds. C'est en le relevant que le pontife prononça les paroles citées. (Thégan , Vf de Louis^le-Débonnairs , an Bi6 , § Xyi,^

e$ Martyres ^ Cçs principes poses, le Bituel s^ae«crut de Bouvelles formules empreintes du même esprit ; et Ton conçoit que FEglise , arbitre intéressée , ait achevé de le modeler sur les textes de FEcritùre les plus favorables à ses opinions.

Protégée par les agitations de la seconde race et les circonstances difficiles où se trouvèrent quelques-uns de nos princes , Rome ne manqua pas de faire valoir les titres étranges qu'elle s'était , pour ainsi dire, constitués elle-même. Alors les papes n'hésitèrent plus à se déclarer hautement les organes de là volonté de Dieu dans la consécration des rois. Tout en respectant même le vœu de la nation et le droit personnel du monarque, ils prétendirent du moins confirmer l'un et l'autre, comme Samuel fut censé confirmer le choix d'Israël dans la personne de Saûl *. Alors, se subrogeant au pouvoir des prophètes, les pontifes se firent représenter au sacre , soit par des légats spécialement chargés de cette mission ^ , soit en désignant un substitut

* Consécratio Caroli-Cahi, — Capit, , an, 869.

* On sait que Samuel fit procéder à l'élection de Saûl par le sort , et que cette mesure , toute de forme , puisqu'elle ne pouvait changer le choix de Dieu déjà fixé , précéda la proclaination du roi par le peuple d'Israël. ( Lib, Reg, /, c. 10, 30 «#21.

^ Tels que ceux qui assistèrent au ' éacre de Philippe I*'. ^- Voy. ce qu'en rapporte Dom Bevj , tiist dès inaug. j p. 76.

^ INTRODUCTION» 5i

avec le titré de yicaire-général du Saint^iége \ Alors on vit se fortifier et sVtendre ces doctrines ultramontaines surrimportance de Ponctioa^ sur la nécessité du concours de PÉglise à linaugurâtîon royale^ sur le droit de confirmer, dont Rome faisait Batui^ellem^t découler le droit de rompre ou de défetidre. Vahieinent lui opposait-on la maxime que les rois de Fra.nce ne liemibBt leur sceptre que de Dieu. Cettevjd;^<t)Pétàit pas absolument incoiu^âïable^avéib. ses prétentions ; et peut* être les défenseurs de nos libertés nWt-ils pas senti quVlle justifiait juisqu'à un certain point le vicaire de Dieu sur la terre ^ dans la connaissance qu^il

' Les arclievèques de Reims se prétendaient en possession de ce titre et de^ privilèges exclusifs qti*j avaient attaches plusieurs bibles portant défense à tous autres prélats de saerer nos rois y ou de leur imposer la première couronne» Outre les concessions supposées d'Hormisdas et de Victor , dont on n'a jamais fait un moyen sérieux , les successeurs de saint Rémi s'appuient encore des dispositions suivantes :

« Alexander episcopus...,.*-^ Slatuimus ut nemini y nîgi

• Remensi archiepiçcopo , liceat regem Francorum inungere, » aut ei primam coronam imponere , sicut antiquâ consue--

• tudine fuerat obteatum. »

« Innocentius , etc Statuimus ut nisi , etc ( ut

• suprâ, ) Sicut hactenùs Ecclesia tua specialis , etiam va- » cante sede , obtinuit quod tibi et suecessoribus tuîs autbo-

• ritate apostolicâ coifl&rmamus» » ( Bulles d'Alexandre III et d'Innocent III , ap. Menin , Hist. des sacres , p. 33. ) Voj. la fin de notre Introduction,

s^attribuait (Tun droit réputé divin. CVtait mal défendre une bonne cause.

Mais hâtons-nous d^ajouter que ces prétentions^ dénuées de tout fondement humain , ne reposèrent jamais sur aucune vérité reconnue , sur aucun pacte légal ; que, contraires à Tinstitution primitive du sacre , elles n'ont pu être consacrées et acquérir la force de la chose jugée, ni par une fausse application des textes de TEcriture postérieure à rétablissement du principe et à la qualification religieuse de Tacte , ni par des décisions canoniques auxquelles nos constitutions aient dû se trouver régulièrement soumises , ni par le consen* tement mutuel que supposerait celte transaction des deux pouvoirs , et qui n'exista jamais chez les Français.

S'il est vrai que les successeurs dés apôtres se sont attribué le droit étrange de disposer du sort d'un roi de France ; si l'on reconnaît que l'Église du moyen âge avait placé dans le sacre l'exercice de ce prétendu droit * ; il n'est pas moins certain que la France n'a jamais admis de pareilles doctrines , et qu'alors même que les circonstances forcèrent un prince faible de tolérer l'abus, les premiers corps de l'Etat protestèrent hautement contre le principe.

Le roi de France ne reconnaît de supérieur que

* Voy. Consentement du peuple , Election.

Dieu seul ' • Cette maxime, aussi ancienne que la monarchie , retentissait dans les conseils et se propageait dans tous les écrits , dès que Tindépendance du trône se trouvait menacée par une bulle insidieuse ou superbe. Les barons du royaume sVn armaient comme dVn bouclier impénétrable ; etFon peut dire que, depuis raffermissement du droit de succession à la couronne par ordre de primogéniture , il n^a plus été permis de la mettre froidement en question *. « Vous nous prouvez, » dit en son, vieux langage Fauteur du Songe du Verger^ « vous nous prouvez que le pape déposa » le roi de France ; certes cela ne trouverez-vous )» en nulle vraie escriture, car jamais les barons » ne le conseil de France ne Feussent souffert '. i> £ty en effet, la France en pareille conjoncture eût

* Voj. y sur ce sujet , Savaron , premier et deuxième Traité de la Souçferaîneté du Roi\ passîm, — 161 5 ^ in-8'. ^

* On en a même abusé, en disant que le roi de France est le souffcrain père temporel , comme Sa Sainteté est le souve^ rain père' spirituel , ce qui n'est pas exact dans le sens d'uni- Tersalîté que présentent les deux termes de cette comparaison. ( Déclarât, des Etats-gén. de Tours ,ah i483. )

' C'est ce que prouvent les dédaratibns suivantes : « Nous

• sommes tout prêts , non-seulement à exposer nos biens , » mais encore nos personnes et notre vie , fussions-nous me-

• nacés du dernier supplice, sans qu*aUoun genre de torture y

• même le plus atroce , puisse nous effrayer , pour soutenir

» et venger la souveraine autorité du roi; et nous tenons v » pour ennemi du monarque et de la monarchie quiconque

54 CERISMONIES DU SACRE.

protégé }8on roi contre l^î-même. Sans doute sa vigilance ne Fa pas toujours garantie de toute surprise. Elle a pu quelquefois céder à Fartifice ou à la violence d^un acte de parti ; mais froissée par des coups imprévus , elle se relevait plus fière et plus ardente à repousser une nouvelle ^t— teinte '.

Le gouvernement français çtait si jaloux de son indépendance , et si loin de reconnaître la suprématie romaine , qu^on a des exemples de princes qui, ayant projeté de leur propre mouvement des réformes utiles dans Fadministration du royaume, y renoncèrent bientôt , par cela seul qu^elles avaient

• manifesterait un avis ou des dispositions contraires. • ( Litt. missa P. P. Bonifac, ah Eccîe^iast. )

« Et bien voulons que soyez certain que y ne par vie , ne a par mort , nous ne départirions y ne n<3 veons à départir de « ces procez , et fut ores ainsi que II roys nostresire)le vduhit » bien, p ( Lettre des barons de Philippe-le-Bel , citée par Savaron , ubi suprà y i*' tr. , p. ai . )

' C'est ainsi qae les États de i6i4 et l'opinion de la France entière repoussèrent les ma:ximes soutenues dans Tétrange et trop fameuse liarangue du C. .du Perron , qui prétendait a avoir cliargç de déclarer qi/on excommunierait ceux » qui avanceraient que le pape ne peut déposer les rois. » Voj, Timprimé de Paris, Ant. Ëstiennci i6i5 , in-8® , et la réponse du même temps , .avec cette épigraphe : Sacrifiez un sacrifice de justice, Voj. aussi les résolutions et arresiez de la chambre du Tiers-Estat^ touchant le premier article de leur cahier , présenté au roy. Paris , i6i5 , in-8^.

paru satisfaire au vœu ultérieur du Saiht-!-Siége , et que le pape aurait pu n^ voir qu'un acte de soumission , dont les barons voulaient écarter jusqu'à Tapparence *.

Pour donner une juste idée de Fesprit qui animait alors le monarque et la nation , il suffirait de faire observer que la résistance aux volontés humai* nesdeRomefutquelquefoisportéejusqu'àlarévolte, et que , non contente de s'y soustraire , la France voulait encore en faire justice par les témoignages les plus signalés de son indignation. On vit le fils aîné de rÉglise fouler aux pieds^ livrer aux flammes les actes d'agression d'un pontife , et braver des vengeances d'autant plus redoutables , qu'elles semblaient se confondre avec l'exercice d'un droit divin. La puissance des préjugés qui les protégeait , la plus grande force morale de ces siècles de crédulité et de ténèbres , vint se briser contre cette maxime impérissable : le roi de France ne tient son sceptre que de Dieu, et n'est soumis qu'à Dieu. Tel fut le sort des impérieux décrets de Boniface VIII ' , rangés au nombre des bulles que

* Pliilip.*le-BeL — Littera P. P. Bonifac. ab Eceles. — « Car , disent les barons y li roys notre sire ne veut mie » qu'il apere qu'il le fasse pour laremeur ^ ou par comman- • dément , ou par correction de Juj (Boniface) ou d'autruy. » (^Letir, des bar. aux^eard. , ap. Savaron j ubi suprà.^

* I^ scandale des démêlés de ce pape avec P^ilippe-le-Bel estasses connu. Il écrivait sans préambule à un rot de France :

56 ciRBMONIES^DU SACRE.

les cahonistes ont qualifiées d!^ Extravagantes *. Les excès de Benoit XIII , compétîteur dlnno— cent VII ' , ne firent que renouveler les- mêmes scènes d^huxniliation et de vengeance. On ne se borna point à brûler ses bulles ; on obligea ses envoyés à faire amende honorable sur un échafaud dressé au milieu de la place publique *, et cette

« Scire te yolumus quod in spiritual ibus et temporalibus nobis » subes. » ( Vid. acta in ter Bonifacium VII L., etPhilippum pulchr. i6k4> in-8*, p. ii. ) Le rôi répondit: « Sciât tua » mdxima faluitas in ternporalibus nos alicui^ non subesse , » etc.... » La suscrîption portait : « Philippus , Dei gratiâ ^ a Francorum rex,Bonifacîo ^^ ^«re/i^t pro summo pontifice , » salutem modicam , seu nullam ^ » c'est-à-dire : « Philippe , » par la grâce de Dieu, etc.... à Bonîface , se disant pape , a donne salutation petite ou nulle» Sache ta grande fadèse ,

• que nous n'avons aucun supérieur aux choses tempo-

• relies. » ( Ubi suprd. Voy, aussi les Démêlés de Philip, at^ec Bonif, -— • La Remontrance aux Etats de Blois , sous iïçnn ///. — Paul-jEmile, 1. 8. )

* On a fait dès catégories particulières de certaines bulles désignées sous cette qualification dî! Extravagantes y et quasi ' vagantes , « quae extra corpus canonicum gratiam , sive extra » decretorum libros vagantur. » ( Ducang. , Glas, , verb* Extra\f. ) Les Extravagantes comprennent, entre autres actes pontificaux j les décrétales de Grégoire IX , le sexte de Boniface YIII , les institutions clémentines , les épîtres de Jean XXII » etc.^ etc.

* Pierre de Luna , cardinal d'Arragon, mort en i424« 'Ce fait ^t consigné dans les registres du parlemeat de

Tan i4o6, cités par du Tillet. On y lit que « ceux qui 'avaient

INTRODUCTION. Sj-

rigueur est d^autant plus remarquable , que la France avait toujours tenu pour le parti de Benoit^ auquel on paya les décimes jusqu^à la soustraction de i4o6. Non-seulement la magistra-» ture, ainsi que la noblesse, secondait le monarque de tous ses efforts dans cette lutte de ]a lé^ gitimite contre Fusurpation; mais le monarque luimême nVurait pu la rendre complice de concessions indignes de la France et de lui. Cest ainsi que, loin de concourir à la vérification des lettrespatentes qui homologuaient la renonciation de Louis XI à la pragmatique^sanction , le procureurgënéral Jean de Saint-Romain sVcria en présence de la cour et du légat , « qu^U aimait mieux perdre » son état et tout son bien , que de faire chose » dommageable au royaume et préjudiciable à la n dignité du roi. » Son ejçemple entraîna Funiversité, et le recteur ne voulut pas sortir du Châtelet que Fopposition collective du corps n^ eût été enregistrée *.

» apporté la bulle furent echaffaudez y mitrez et. prêchez » publlcpiement. »

• làonïons j Antiquités de Paris y p. 263. — Le successeur de Louis XI , Charles VIII , en passant à Rome pour aller à la conquête de Naples , j fit des concessions de lettres de grâce et autres actes de souveraineté , pour contre dire et renverser la bulle de Boniface VIIL, Vnam sanctam, qui consacrait l'étrange doctrine des deux glaives , et pour faire voir que le*, empereurs de France ', en donnant à l'Ë-

58 CÉRÉMOmES DU SACRE.

Nous voyons la même inflexibilité de principes, triomphant des affections les plus opposées dans le cœur de certains princes , y étouffer jusqu^à Tintérét de leur ambition et de leur conscience.

Le frère de Saint-Louis refuse un trône qui lui est offert par Grégoire IX % et les barons applaudissent à ce noble dédain. Sixte V fulmine une bulle d'^interdiction contre un roi protestant , et le plus zélé défenseur du culte romain, Henri III, protège Tennemi de sa religion contre la bulle *.

glise la ville de Rome et son territoire , avaient bien entendu conserver pour eux et leurs descendans un droit de suzeraineté et de juridiction temporelle sur cette province* (^F^îe et actes du cket^. Bayard, )

* Le trône de l'empereur Fr<idéric II , dont le pape prétendait disposer.

■ Henri III empêcha la publication des bulles de Sixte V, qui déclaraient le roi de Navarre , depuis Henri IV , incapable de succéder à la couronne de France. ( Hard. de Péréfixe , Hist. d'Henri IV , an i585. ) Henri IV n'acquit l'estime intérieure du pape qu'en méprisant sa bulle. La protestation attribuée à ce prince , et placardée à Rome le 6 no*vembre i585, est une des pièces les plus curieuses du temps. On y soutient que « Monsieur Sixte j sojr disant pape , » sauve Sa Sainteté, en a faussement et malicieusement menti, » et quelui-m^me est hérétique. » Le roi de Navarre ajoute: « que si,: parle passé , les princes et les roys ont bien sçu » châtier la témérité de tels galants , comme est ce prétendu » pape Sixte , lorsqu'ils se sont oubliez de leurs devoirs , et « passé les bornes de leur vocation ^ confondant le temporel • . avec le spirituel , ledit roy 4e Navarre , qui n'est en rien

INTRODUCTION. Sq

n serait superflu de multiplier les preuves dHiue indépendance qu^attestent toutes les pages de notre histoire ; et qu^on ne dise point que celles-ci sVcar* tent de la tjuestion parce qu^elles ne se rattacheraient pas directémeût à Pacte du sacre. Comme les entreprises des pontifes sur le temporel se con— fondaient toutes dans une seule et même prétention^ les oppositions qu'elles éprouvèrent . en France se fondaient aussi sur une seule et même maxime. Le droit de concourir au sacre notait qu'une conséquence de la suprématie que s'attribuait le Saint- Siège à titre universeL La nation qui se déclarait avec tant d'énergie contre le principe , ne pouvait

» inférieur à eux , espère que Dieu lui fera la grâce de venger » l'injure j etc.... » ( Voj. TËstoile y Jour, de Henri III , t. 1 , p. 465 y édît. de la Haje.) Il était dît aussi dans les remontrance» du parlement sur la même bulle , que « la cour » avait trouvé et trouvait le style de cette bulle si nouveau et » si éloigné de la modestie des anciens papes , qu'elle n'y reconnaissait aucunement la voix d'un successeur des apô* très y et d'autant qu'elle ne trouvait point par les registres ^ ni par toute l'antiquité , que les princes de France eussent

jamais été sujets à la justice du pape Fut *dit par un

conseiller que cette bulle..... ne méritait autre réponse que celle qu'un de ses prédécesseurs roys avait fait faire par la oour....% à sçavoir de la jetter au feu eji présence de toute l'Eglise gallicsTne j et enjoindre au procureur général de faire diligente perquisition de ceux qui en ont poursuivi Texpédition en cour de Rome , pour en faire si bonne et si brève justice j qu'eUe serve d'exemple à toute la posté* rite. » ( D'après le texte de TEstoile , ubi suprà. )

60 GJÉREMONIES DU SACRE.

en admettre la conséquence la plus directe, ^ans tomber en contradiction avec elle-même. Aussi la France n^a-t-elle jamais reconnu dans la présence des légats au sacre de ses rois , ni Texercice d^un pouvoir apostolique , ni la représentation d^aucun droit. Les envoyés de Rome avaient osé former opposition au couronnement de Philippe P'^sous le prétexte que le pape n'y avait pas adhéré; maïs hs États déclarèrent que le consentement du Saint^ Siège ny était point requis , et que, si Von permettait aux légats d^ assister , ce nMtait que pour ne pas blesser les lois des bienséances et de la politesse* .

Cette déclaration a été renouvelée dans plusieurs autres circonstances, et il est même arrivé qu'on n'a point attendu les légats pour commencer la cérémonie.

On ne peut nier , toutefois , que le sacre n'ait long-temps été considéré comme une sorte de confirmation nécessaire du droit de l'héritier du trône et de la puissance royale. L'empressement

• «^ Il fut* déclaré que c'était par honneur et amitié , et que » le consentement du pape n'y estait requis. »(DuTillet ^ Recueil des R» de Fr. ^ p. i83 , iu-f**. ) Le texte , traduit et commenté par du Tillet y porte : « Post eum legati roman» » sedis ( cùm id s;ae papae nutu fieri lioitum esse disertum » ibi sit y honoris tamen et amoris gratiâ tantùm ejus ibi af- » fuerunt legati). Post hos archiepiscopi et episcopi , etc.... » (^Ordo qualiter Philip, p, m reg* consecratus est j ex m. s, cod, Petavii ; apud God. , Cérém. ^ t. i , p. iao»)

INTRODUCTION. 6l

des premiers rois de la troisième raee à faire sacrer leurs successeurs; l'importance qu'ils attachèrent à cette précaution politique ; Pancienne manière de dater les règnes, et, surtout, le caractère du pouvoir et des prérogatives dont la régence était investie y ne permettraient pas de révoquer en doute cette opinion '.

Mais ce serait une erreur dç croire , suivant le commun préjugé J que Fidée de la nécessité du sacre se fût jamais étendue à Tacte religieux , en ce sens que le droit du monarque aurait été soumis à la sanction de TÉglise ou dès représentans de Dieu sur la terre.

Sans anticiper sur les développemens dont cette matière est susceptible, et qui trouveront leur place dans un autre lieu*, rappelons-nous les distinctions précédemment établies entre le principe et la forme du sacre, c'est-à-dire entre le pacte politique et la consécration religieuse.

Les cérémonies du nouveau culte n'ont rien changé à la nature du premier pacte modifié sous les rois carliens. Le sacre n'était que l'équivalent de ce premier contrat. Il ne constituait que la représentation, sous un autre mode, de l'antique inauguration mérovingienne, de telle sorte que l'essence du nouvel acte consistait bien moins dans

^ Voj. Consentement du peuple.

• Voy. ib.

02 GEREMONIES^ DV SACRE.

Fonctian religieuse que dans la proclamation solennelle du droit et du vœu qu^elle sanctifiait. Le droit dérivait de la naissance; il appartenait au prince. Le voeu résultait de la faculté de préférence entre des droits égaux; il émanait du peu— pie. Le serment qui garantissait Teffet de ces deux principes d^union et de puissance complétait Tacte constitutif et les formes exclusivement indispensables de Tinauguration royale. Cest sur cet ordre de choses que portait Topinion de la nécessité du sacre ; c^est cette confirmation temporeUe du droit politique du prince , opérée par Fexercice du droit des États et garantie par la religion du serment^ qui conservait à la cérémonie son ancienne importance , et qui , par cela même qu'elle signalait et consacrait Fexercice de droits respectés^ ne permettait pas denY voir qu^un acte purement facultatif *.

' L'opinion de là nécessité y ou du moins de Futilité politique du sacre , a même laissé des traces dans des actes postérieurs à raffermissement du droit de succession par ordre de primogéniture. Par exemple y un orateur des Etats de Tours s'exprimait ainsi dans l'un des .cahiers du clergé présentés à Charles VIII: « Il semble aux gens desdits trois » estats pour éviter les grands maux qui peuvent advenir à j» cause du delaj du sacre du roj , etmesm/âmeut que, durant » le temps que le roy Charles YII fut sans être sacré et » couronné , plusieurs inconvéniens advinrent au royaume j» et à la chose publique ; * car la pluspart des sujets devant « sondit sacre ne lui vouloient obéir ; et si tost qu'il fut

L'intervention de TEglise n'entrait donc pour rien dans le fondement légitime de la nécessité du sacre , ni dans Topinion qu'on a pu raisonnablement en concevoir. Cela est si vrai , que nous voyons cette opinion s'affaiblir en raison inverse de l'affermissement progressif du droit d'aînesse , et que le sacre cesse , enfin , d'être réputé nécessaire , lorsque le pacte politique , devenu luimême la conséquence inévit^le d'un droit fixé^ ne présente plus aux regards de la France qu'une pieuse et magnifique formalité.

Depuis cette époque, vraiment mémorable, et que nous placerons vers la fin du quatorzième siècle *, le sacre a constamment passépour une cérémonie, sinon indifférente , du moins indépendante de l'exercice de tous droits et de toutes prérogatives ultramont aines ou sociales. L'héritier du trône, saisi du titre de roi dès le ventre de sa mère, a toujours été réputé roi par la seule force et dans toute la plénitude de son droit héréditaire , sans que le défaut ou Paccomplissement de l'onction pût ni le fortifier , ni l'affaiblir, ni rien changer à l'effet de la puissance royale , avant comme après

» couronné /ne ci?ssa de prospérer et de avoir yietoire sur ses

» ennemis E - luy supplient les gens des susdits trois

» jestats ainsi le faire. » (États tenus à Tours en 1483, avant Pasques, etj suivant notre manière de compter , i434>)

* Voy. ibid.

64 CÉRÉMONIfiS DU SACRE.

lasoleùnitë *. Mais on a continué d'y respecter ce caractère auguste ^uY imprime la religion •. Nous n'avons pas d'exemple qu'un roi de France ait dédaigné ou négligé de se conformer à cet antique usage , lors même qu'il a cessé d'être un sujet d'obligation politique , jusqu'aux successeurs de l'infortuné Louis XVI , qui étaient hors d'état de se faire sacrer. Il n'est pas un de nos princes qui né se soit fait un pieux devoir d'appeler la bénédiction du ciel sur les prémices de son règne , et de courber publiquement son front aux pieds du souverain maître des empires et des rois.

Ce n'est pas que l'esprit de secte ait invariablement admis ces distinctions , et que le caractère du sacre n'ait fourni matière à plus d'une contro-

* « Proximus haeres verus est rex priusquàm coronatur^ et » coronatio nihil est aliud quàm nota et insigne ejus qui » jam anteà perfatus erat rez. » (^Antiq, jur> )

* « La vertu de Fonction sacrée et des bénédictions sacer-

» dotales et pontificales qui se font en la sainte Eglise au » couronnement des rois ) quand ils sont dignement reçus de » lui j le font régner en paix y en joie et en prospérité y avoir B longue vie \ grande gloire et invincible sAreté , protection « et garde de Dieu le créateur, et des bet^ ists anges y de la-

» quelle le roi est environné, défendu et gardé, etc »

( Discours de Jean Relj aux États de Tours, en i483 , avant Pâques.)

iirrtODucTioN. 65

verse depuis le quiûzièiae si^lé. Au milieti des ora-* ges (pii obscurcirent la j6n du règne des Valois , on a TU de fougueux écrivains dévoués ou vendus aux artisans de la Ligue , sVfforcer de rasseoir une puissance monstrueux sur les ruines de Fancien droit public. On a vu se reproduire dans les sanglantie^ thèses des Hotman, djes Boucher ^ des Mea*lier y ces gothiques prétentions ^ ces ambitieuses doctrines dont le ten^s et la raison avaient fait déjà justice '. On arguait contre la proclamation de

* i/>. Hotomani Franco^GuUia. -^ ( Vpy. 1a note du Con^ sçntement.^

a». Dejustâ reîpublicce Chrùti auctoritate in reges impios , justissimâque catholicorum , ad Henricum Nauarrœum et quemcumque hœreticum à regno Gatlîœ repeUendum , tonfe^ deratione ; publié sou» le nom de Rosseus , mai» attribué au bnaticiiia Boùcber , auteur du Sermon de la Simulée Convet^ sien de Henri dt Bourbon^ etc. Le titre seul de ce libelle en fait assez connaître Tèsprit et le but. Il est fondé sur ce principe , ou plutôt sur ce monstnieui paradoxe qui est Tabsence de tout principe : « Regia potestas non est à naturâ^ à ge- » neratione solâ , sed nunc régi traditur per episcopos oinni^ potentis Dei auctoritate (p. Si ). - . ;, , 3^. Huberti Mori* . . . (Meurier) de Sucris Unctionitm, liiri

ires y etc i5j3 , in-8**.

L'objet de cet ouvrage j publié avant l>bjuration de Henri IV ^ était de mettre une barrière sacrée entre pç pnn^ et le trône de France , en établissant la rigoureuse n/écessité d'une cérémonie dpnt FaccompJisse^eQt parais^t alors impossible. L'indécence , disons même la bassesse de c^$ déckimations anti-nationales, était bientôt expiée par des réfutations

HenrMe-Grand , de la nécessité du consentemeût de Rome , comme on avait invoqué Tautorité du pape contre les déportemens de Henri de Valois *. Mais -que pouvaient les entreprises d'un zèle mercenaire ou d'une révolte servile sur un peupLè si jaloux de son indépendance ? Elles participaient de la fièvre de FEtat; elles sMvanouirent dans sa guérison , et le système de la nécessité du aacre est devenu insoutenable comme les prétentions qui lui servaient d'appui.

Ainsi, le sacre, considéré dans son origin'e et dans ses variations sous les trois races, ne peut être exactement défini que par cette proposition : un contrat politique environné de formes religieuses , mais fondé sur Texercice de droits e$sentiellement temporels , qui , ayant depuis long-temps perdu leur force et leur valeur , n'y laissent plus subsister que l'image de l'ancien pacte et les formes du culte qui le consacrait.

pleines de force et de vérités , auxquelles on n'aurait pu reproclier que' de donner trop d'importance à des argumens jugés et méprisés depuis long-temps. Parmi ces écrits conservateurs de nos plus précieuses traditions , on distingue le Traité qui parut, en iSga , sous le titre à& Maintenue et défense des princes souverains et de l'Eglise de France contre les attentats, usurpations et excommunications des papes de Rome, — In-8».

* Le mot déportement n'était pas toujours pris en mauvaise part dans le langage du seizième siècle ; il signifiait ordinairement gestes ou actions.

D'où il suit :

Que le sacre n'est plus dans Tordre moral qu'un acte de haute piété , comme il n'est dans l'ordre politique qu'une imposante et pompeuse formalfté^

Qu'il ne dérive point d'une source juive ;

Qu'il %ie peut y avoir plus de rapport entre l'onction de Saûl et l'inauguration de saint Louis , qu'entre le gouvernement de deux peuples, dont l'un ne s'appuyait que sur un droit établi et des intérêts humains, dont l'autre n'obéissait qu'aux inspirations des prophètes et à la volonté de Dieu^ I Que le sacre ne suppose aucune ixincession de droits ni de principes faite à l'apostolat ; qu'il n'implique aucune idée de servitude ou de dépen-^ dance envers l'Eglise ; qu'il est entièrement libre de la part du prince, et sans conséquence comme sans nécessité ;

Qu'il n'existe , enfin , aucune raison politique de le répudier comme contraire à nos institutions actuelles , et que le respect d'une antique et pieuse coutume illustrée par l'exemple de nos plus grands rois, en est une pour le maintenir comme acte qui rentre exclusivement dans le domaine des convenances morales.

Nous dirons plus, et cette réflexion n'aurait pas dû échapper aux historiens ; s'il était vrai que le sacre eût conservé quelque utilité politique , depuis le quinzième siècle , ce serait en faveur de

la nation et non du roi ; ce serait aux sujets et non au prince à désirer^ à invoquer raccomplissement de cet acte, parce que les variations du droit public ont opéré un déplacement d'intérêts qui met de leur côté tout Tavanfage que le souveraia en tirait autrefois. L'ancienne inauguration était un contrat synallagmatique. Le moparque et le peuple s'y engageaient; celui-ci à obéir, celui-là à protéger. Mais l'émancipation du trône a changé la nature de ce pacte, en écartant le principe de réciprocité. Là où le sacre a cessé d'être nécessaire pour la confirmation du droit du prince , il n'a plus été qu'une garantie donné par le prince À la nation passive. Il est devenu un contrat unilatéral par lequel le monarque seul s'oblige sous la foi du serment à remplir ses devoirs, de roi. La nation j serait donc seule intéressée.

Que si l'on objecte l'inutilité d'une pdmpe dispendieuse et de l'intervention de l'Eglise pour sceller de tels engagemens ; si l'on nous demande pourquoi la religion se trouverait mêlée dans ces actes d'un pouvoir indépendant et libre , nous demanderons nous-mêmes pourquoi elle en serait exclue, et s'il est quelque règne périssable , quelque foi sur la terre qui ne soient absolument soumis qu'à des influenpes huiAaines ' ! Cette difficulté

< ft Les çmpires détruits, les trôpes renversés , » Les champs couverts de morts , les peuples dispersés , » Et tous ces ^nds revers que notre erreur cOmmuM

n^esl S9gks doute pas indigne de notre attention.

Sapiens uno niinor est Jove *.

Le Véritable sage ne séparera jamais le principe du bon et du bien d^une loi plus impérieuse que la conscience , plus forte que la volonté de Thomme. Il reconnaît Taction de Féterpelle puissance sur le destin des peuples et des rois. Il révère dans la religion , un conseil sacré 5 . et comme il nV pas Torgueil de lui préférer sa propre sagesse , il ne prétendra pas non plus lui contester ses droits à DOS hommages et à notre confiance,

La religion est , pour la* plupart des hommes , ui)e chose de sentiment comme la foi qui la conserve. On convient que la philosophie ne saurait la remplacer , parce que les droits de la raison ne peuvent se substituer entièrement aux droits

» Croit nommer justement les jeux de la fortune , » Sont les jeux de celui qui , maître de nos cœurs , » A ses desseins secrets fait servir nos fureurs , » Et de nos passions réglant la folle ivresse , 11 De ses projets y par elle , accomplit la sagesses »

(L.Kncivn^ Relig., c. 4*)

* Horace ^ Epist.

Les rois sont les maîtres du monde :

Les Dieux sont les maîtres des rois.

Et leur règle constante et sûre , Fait seule ici-bas la mesure Des biens et de Padver&ité.

( J.-B. BoDSiKAu , Od, , 1. n. )

70 ' GERiMOIfIBS DU SACRE.

du cœur. On convient donc de sa nécessite ; comment pourrions - nous donc , sans inconséquence , en rejeter les pompes , si cVst par-là que la religion se fait senlk au commun des hommfes.

Uhistoire ne nous offre pas d'exemples d^une nation civilisée qui, ayant une religion, se soit dispensée d^honorer ses Dieux par des marques extérieures de croyance et de piété ; qui n^ait associé Texercice de son culte aux a^tes les moins în^portans de la vie domestique ou civile ; qui n'hait confondu ses hommages , ses expiations et ses vœux dans le senfiment de ses espérances ou de ses craintes , de ses regrets ou de sa joie.

Parmi les anciens , nous ne voyons point de hautes entreprises, de solennités nationales^ de festins , de triomphes , de divertissemens publics qui niaient été consacrés par quelque acte religieux *. Des sacrifices plus ou moins pompeux précédaient toujours une grande résolution , ou proclamaient une éclatante victoire.

Ces peuples, dont la philosophie répandit les premiers rayons de lumière dans FOccident , dont le génie façonna nos plus parfaits modèles , dont nous vantons sans cesse les idées de liberté et d'^indépendance, les Grecs et les Romains, avec des rites souillés par une foule de turpitudes et d^obs-

Ne si conunda ben , se non dal cîelo.

(GvÀr., PaH.Jîd,, at. i. )

IJNTRODUGTION. 7I

cenités, n^en observaient pas soins scrupuleusement toutes les pratiques de leur culte. Si nous en croyons Xénophon % il n^y avait pas de cité où les temples , les. prêtres et les cérémonies des différens cultes fussent aussi multipliés que dans Athènes , la ville la plus policée de la Grèce ; et tel était le re^ect des Athéniens pour les opinions et les cou-? tûmes religieuses de leurs pères , que les magistrats y punissaient de mort ' toute atteinte portée à des croyances que leur raison abjurait intérieurement, ou dont leur politique ne respectait que les effets» Les Romains ne se montraient pas moins exacts à remplir de pieux devoirs. Ne soyons pas surpris , sMcrie Valère Maxime , si les Dieux veillent sans cesse pour la gloire et la prospérité de notre empire, puisque Rpme, toujours rigoureuse observa-» trice des pratiquées de la religion , même des moins essentielles, ne s^est jamais écartée du respect dû à ses solennités '. Le philosophe par, excellence, Cicéron , qu'ion n^accusera pas d^un excès decrédu-

* De repub, Athen,

* Anachar,, t. 1 , in-4**.

' a Non luîrum igitur , si pro eo imperîo avgcndo , custo- * diendoque pertinax Deorum indulgentîa semper excubuit ;

> quodtam scrupulosa cura^ parvula quoque momenta, re- » ligîonis examinare videlur; quia nunquam remotus abexac-

> tissimo cultu ceremoniarum oculos habuisse nestra civitas » existiman'da est.. .. (et infrà). Omnîa post religionem pof nenda semper nostra civitas duxit. 'it ( VaL Max, , 1. 1 , c 1.)

J% CÉRÉMOlflIfl DU SACRE.

litf^ y plaçait dans iMreligion le principe coasenra-^ teurdes empires et la garantie la plus puissante de la fidélité des peuples. La sagesse lui montrait la yéritable sainteté, cVst-à--dire la disposition à ^accomplissement de tous les deroirs , dans une société d'^hommes persuadés qu^ils ont les Dieux immortels pour témoins et pour juges de leurs actions/. Il doutait, enfin, qu^on pût éteindre la piété envers les Dieux , sans renverser la société civile, sans anéantit* la principale des vertus , qtii est la justice \

Cette morale des adorateurs de mille Di^eux fantastiques ne conviendrait-elle point à des chrétiens, ou Tunion de la France avec son roi serait-elle d^une isi tnince importance , qu'acné rie ^valût pas Fencens oflFert au Dieu de Clotilde et de saint Louis? Écoutons la voix d^un orateur non moins philosophe

que Cicéron^ et sans douté plus pénétré de la divinité

' « Quamque sancta sit socîetas cîviam> inter îpsos Diis » immortalibus interpositîs tum judîcibus , tum.testîbus 1 • (Ciç., c/e. Z. , a, 7.)

* Haud scîo y an pietate adversus Deos sublatâ , fides etiam » et societas liumani gcnëris , et una excellentissima virtus y » justîtia toUatur. » (Id. , de nat.Veor,, 1,2.)

On retrouve la même pensée dans ces vers de Sénéque :

« Ubi non est pudor , » Nec cura juris , sanctitas, pietas , fides , » Instabile regnum est«<»

(Air. SsvEc., 7%/., act. 2, se. 1.) ' Bourdaloue. ^

ilesa religion «t de la solidité de ses maximes. ^ Lqin » de s^ttacher à écarter la piété de nos actions, il M faudrait en respecter les apparences jusque dans » la fausse , de peur de se tromper dans la vraie... >i On se dégoûte des anciennes pratiques autrefois n si vénérables, et,* de nos jours, regardées par » des esprits présomptueux et remplis d^eux- » mêmes , comme de frivoles amusemens. On veut B de nouvelles routes pour aller à Dieu , de non- » velles méthodes pour s^entrelenir avec lui , de » nouvelles prières pour célébrer ses grandeurs. » On veut qu'une prétendue raison soit la règle » de toute notre perfection, et tout ce qui peut, » en quelque manière, se ressentir de cette can- » deur et de cette pieuse innocence , par où tant » dVmes avant nous se sont élevées" et distinguées, » on le met au rang des superstitions populaires ^ » et on le rejette avec mépris *. w

Telles sont les paroles que Bourdaloue faisait entendre dans la chaire 'de vérité. Nous ne sommes pas destinés à Vj suivre. Notre voix profane et moins sévère ne «''unira point à la sienne par un mouvement hypocrite. Loin de prétendre qu'en matière de religion les anciennes pratiqués aient toutes également droit à nos respects , nous sentons que la vraie piété a sa mesure comme toutes les autres Vertus. Il est possible , enfin, que la

* Bourd. y Panéff, de suinte Genev*

74 • CÉRÉMONIBS DU SACRE.

f ausse-applicatiqn et le fréquent retour des cérémonies facultatives du culte aient leurs inconvéniens et leur danger. Mais ce ne pourrait être dans la circonstance rare dont nous nous occupons , et le sacre mériterait , dVilleurs , un éclatante exception,. Un monarque va prendre- un grand engagement avec son peuple. La voix sacrée d^un pontife va se faire entendre , pour le bénir et graVer dans son ame le sentiment de ses premiers devoirs. Quelle sévérité de principes contraire à nos aflfec— tionSf à la sagesse des siècles, pourrait lacondamner au silence ? Comment la religion deviendrait-elle étrangère à la foi ^ des promesses , à la sainteté des sermens , aux garanties les plus sacrées parmi les hommes? Pourquoi repousserions-nous le spectacle d^un roi donnant à la fois un grand exemple d^humilité envers Fauteur de toute puissance, et de soumission aux lois de son empire ; déposant son diadème aux pieds de ce Dieu qui en fit Théritage de sa race; jurant à la face des autels de faire respecter et de conserverlui-même les intérêts de tous et le droit de chacun ? Quelle impression pénible , quelle inquiétude ou quels regrets pourrait exciter Taspect de ce prince rassurant , captivant ou soumettant toutes les affections; soit qu'il iinprime dans les cœurs un respect salutaire; soit que , répondant à nos transports par des actes de clémence et d'amour , il répsfnde au milieu de ses enfans les largesses et les récompenses , les fa-

veurs et le pardon ? D^'où vient enfin que ce jour consacré à Funion d'un royaume avec son souverain , cesserait d'être un jour de fête , de magnificence et de joie ? Soyons vrais , soyons Français ; comme tels interrogeons nos cœurs , et nos cœurs repondront : non , ces gages d'amour et de fidélité, cette effusion de grâces et de bienfaits, ce mouvement de tous les sentimens généreux n'ont rien que puisse atteindre l'in^toyable blâme, rien qui puisse légitimer ni les scrupules de la plus austère politique , ni les dédains d'une superbe et froide raison.

L'objection tirée de l'économie serait indigne de la nation. Un nouveau règlement de finances se préparé, un nouveau jour de gloire , de bienfaisance et d'union s'annonce à des Français ; la France vote et ne calcule pas. •

Nous sommes loin de penser, toutefois , que le sacre puisse désormais s'accomplir sans d'importantes modifications. Le cérémonial , tel qu'il a été suivi jusqu'à nos jours , n'est plus dans nos mœurs ; il n'était pas même dans l'esprit de la monarchie des derniers siècles^ Semblable à ces monumens dégradés par le temps , où l'art , dans son enfance , grava les traits informes de notre histoire, iln'a été maintenu que par l'espèce de vénération qui s'attache aux choses anciennes ,• et comme le dépôt le plus authentique de nos plus précieuses traditions. A ce titre , l'ancien cérémo-

y6 CÉRÉMONIES DU SACRE.

niai conservera toujours» son rang dans nos ar^ fîhives. Plus il s^éloignera de son origine ^ plû* il deviendra nécessaire pour Pintelligence des faits et des doctrines dont le souvenir s^ trouve comme enseveli; et cVst en quoi nous faisons consister Fintérê't des recherches qui nous occupent. Mais il y aurait ai^ssi peu de raison à espérer qu^à craindre de le voir rétablir dans toute sa rigueur.

Les céremonh!^ du sacre considérées séparément ne sont pas toutes sans conséquence y comme ridée générée et Tensemble de Pacte qu^elles constituent. Il faut y» distinguer Fesprit de la forme .

La forme rfa rien d^important, lorsqu'elle n'est pas l'expression d'une doctrine ou d'un droit. C'est l'intention de consacrer l'une ou l'autre , de rappeler ou de«renouveler d'antiques obligations , qui en fait l'esprit;

Ainsi les cérémonies du sacre laisseraient désirer moins de changement dans l'ordre matériel des pompes , (pie dans les termes de l'acte et la valeur du rite.

On peut les diviser en trois classes :

Les unes sont la conséquence de maximes devenues sans objet ou de droits éteinte ; elles ne peuvent se coordonner avec ce qui est ; •

Les autres, rappellent die simples pratiques , ou d'anciennes conventions qui ne touchent point à Tessence de l'acte ;

Les plus nombreuses appartiennent a«ix formes solennelles du culte et de la représentation royale. Nous les considérerons seulement ici comme ma* tière historique ^ sans rien préjuger sur la nature et rétendue des restrictions dont elles seraient susceptibles. Pour les bien apprécier dans leur rapport avec le nouveau droit public, il faut en connaître Torigine et la raison ; il faut les replacer dans leur siècle , et , pour ainsi dire , lui démander c<Hnpte de ce qu^il a fait. Telle est aussi Tuniqive tâche Xfae nous nous sommes prescrite.

Le choix du lieu et du jour du sacre ne parait pas d^une assez grande importance pour fixer sérieusement notre attention.

Nous n^ajouterons point de nouvelles dissertations à tant d^autres sur les prétentions de Téglise de Reims au droit exclusif de sacrer les successeurs de Glovis et de saint Louis *. Nous nous bor^ nerons à faire observer que cette métropole n'a pour elle qu'un long usage qui, toutes choses égales dans la balance des considérations , doit lui mériter la préférence , mais qui ne saurait , d'aucune manière , Uer le monarque dans son choix '•

* Voj. entre antres Traités y la Dissertation imprimée 4ans les Mémoires de littérature^de Desmolets, t. 1 1 .

* La faction des Guises avait proposé aux États de Blois de reconnaître en principe , que nul ne pourrait être réputé rai légitime de France , s'il n'avait été sacré à Reims ; mais le conseil du roi, rejetant ceUe proposition insidieuse , décida

yS CEREMONIES DU SACRE.

On, a plusieurs exemples de sacres qui ne se sont point accomplis à Reims "• Ce fat pour cette ville autant d^occasions de faire entendre ses plaintes et de réclamer ses anciens privilèges. Mais il est de fait quVUe n^a recueilli aucun fruit de son opposition ; et que, soit nécessité ou justice , son droit y toutes les fois qu^il a été mis en question , a toujours cédé à la force des circonstances ou de Fopinion contraires '.

Quant au jour préféré pour la Solennité, il n^est pas inutile de savoir que , depuis son institution, le sacre a toujours reçu son accomplissement le

<ju*il serait injuste que rhcritier naturel et légitime de la cou-* ronne n*eût pas la liberté de se faire couronner où il jugerait à propos ; et y parmi plusieurs exemples de rois qui n'avaient pas été sacrés à Reims , on cita celui de Louis-le-Gros y dont le sacre se fit à Orléans. ( De Tkou , t. 5 , L. 109 , p. 4^2. )

' * Ceux de Pépin ^ Çharlemagne, Carloman, Raoul^ Louis IV, Robert (suivant quelques historiens), Louis VI, Charles VU ( la première fois ) et Henri IV ,; non compris les sacres appliqués à des titres autres que celui de roi de France. ( Voj., sur la consécration d'Henri IV, les notes de Langlet Dufresn. Journal de TÉtoilc , t. i«' de Tédit. de 1744. )

* L'épitre d*Yves de Chartres , si fameuse et tant de fois citée , est surtout remarquable par les réflexions suivantes :

« Mirum videtur quare unus in proprium jus ambiat vin-

» dicare , quod multorum constat esse commune Nos

» quippe Rhemenrî ecclesiae nos invidemus, et si reges Fran« » corum erga eam habuerint tantam devotionem , et malint » à metropolitano ejus consecrari quàm ab alio , non repug-

INTRODUCTION. 7g

dimanche ou un jour de fête '. Cette particularité qui rappelle les anciennes règles observées dans radministration de Fonction baptismale , sera une dernière preuve de Tidentité et de la commune origine des deux cérémonies.

• namus , non dolemus , etc » ( Yvonis Gurnot.

Epist, LXX, )

' Le dimanche avait la préférence sur tout autre jour. « Se-

• qnîtur ordo missarum , si in feriâ evenerit y sed meliùs et

• bonorabiliùs est m die dominicâ. » ( Ord, du sacre de Loms ri IL )

■--^û/y ^/'S¥fwc\' ,/c--

BNTRBSS DES ROIS» 8l

Parmi les solennités qui ont principalement pour objet d'honorer la personne du monarque , et de Fenvironner dès témoignages du respect et de la joie publics , nous placeroiis au premier rang les entrées de nos rois dans la ville du sacre , et leurs rentrées dans la capitale.

Jamais spectacle plus auguste ne s'annonça par un plus pompeux appareil : les muses et les arts semblent s'y disputer l'honneur de l'embellir du tribut de leurs inspirations et de leur magique pinceau*. Tout ce que la grandeur a de plus imposant ; tout ce que l'esprit et le goût ont pu concevoir de plu^ délicat ou de plus flatteur , concourt à l'ortiement de la fête. Rien n'y est oublié de tout ce qui peut émouvoir le cœur ou charmer les yeux; et l'on dirak que la France entière, pressée autour du

' Voj. la description des fêtes de Reims dans les procèsverbaux des sacres de Louis XIV , Louis XV et Lnii^XYL

CBRBMeiflBS DÛ SACRE.

char de son roi , vient s Y contempler elle-même ^ dans Pœuvre de son amour et de sa magnificence.

Cette cérémonie a toujiours été un événement plus ou moins remarquable dans Tordre des choses qui tiennent à U représentation royale; mais on sent que le mérite, si ce n^est de Tin tention, du moins de Pordonnance et de Texécution, a dû varier selon' le caractère et le goût de chaque siècle.

LMclat dont brillèrent les princes de la première jçt (ie la seconde race ne devait rien , sans doute , ^x.preatiges de^ arts et d^un luxe rafinéiles élan^ spontai;iés d^.uiie joie naïve semblaient suffire à leur gloire ; ils ne se montraient, pour ainsi dire, envirqnnés ^que de leur propre grandeur e^ de Famour de la nation *. Uhommage des sujets était pur et jpçipde^tej il répond^iit^jà la simplicité . du soux^irain, .^ ^i^teI^ll^io^ en faisait tout le prix, Aux, assemblée^ j(jki .Gh^^ngjp-dç-Mars, au retour d^une campagne gJQrieuse, dans les solennités de Tinauguration .ou du triomphe , le monarque sVvançait sur un puis- ^^at:^q^r§ier %' entouré de ses plus fidèles serviteurs et suivi dps plus vaillans défenseurs de son trô^^. I^e peuple allait à sa uencoptre avec des palmcis on

' <% }legem non faciunt opes, aon vestis Tyrise color;

» Non frontis nota regîae, non auro nitîdae trabe& •

j, iî . . {Sv.NEC. j in Tkyest, y

'>C!*e§for, Turopensis j L a ,.c. 38.

BNTRÉBg DES ROf6*« 83

des rameaux, jonchant de fleors et de verdare les chemins qu'il devait parcourir '. DVbonddntei largesses distribuées par son ordre , ou cpiHl se plaisait à répandre de sai propre main, signalaient la présence du père commun des Français % et les chs^nts religieux du clergé appelaient la bénédictioti du ciel sur ces fêtes vraiment patriarchales*

L'institution de la chevalerie changea les mœurs, ou, plutôt, développa des idées de somptuosité et de galanterie, dont le germe n'avait pas trouvé d'aliment dans l'austérité des premiers âges. La cour de . Philippe- Auguste vit naître et se multipliei^ de nouveaux moyens de briller et de plaire , où la grandeur et la beauté recherchèrent de nouvelles jouissances. Sous les règnes suivans , les sorlennités royales deviennent de grands et magnifiques spectacles. Le génie de l'allégorie préside à l'embellissement de ces fêtes , et déjà les merveilles

* LeUre de Charles-le-Chauve au pape Nicolas ; anciens manuscrits cités par Mario t.

' Gregor! Turon. j u6i suprà. — Marlot rapporte^ d'après Grégoire de Tout's ( Théâi, d'hon. , p. 4^5) , que « nos an-i » ciens rois se contentaient de paraître sur des chevaux ^/o/icr^ • en ces jours de parade j ainsi que fit Clovis en entamant à » Tours après la défaite des Goths. » Il y a ici une double inexactitude. Grégoire ne dit pas que le cheval du monarque fût blanc : Tune accenso èquo; mais il' ajoute que Clovis répandit lui-même de l'or et de l'argent parmi le peuple , ce que Marlot passe ^ous silence : Aurum argentumquci,,,, prœ^ sentibus populis manu propriâ spargens, etc. — Vbi sup.

84 CÉRÉMOINIES DU SACRE.

du cérémonial attestent les progrès de son influence. Au tableau simple et non moins touchant d^'un hommagespontaué, a succédé une scène vaste, imposante, splendide ; une action pompeusement développée où les conceptions de l'esprit et dé Fart multiplient « à grands frais , les échos de la joie publique. La superstition , la galanterie , Tardeur chevaleresque, Tamour du prince, le sentiment du plaisir et de la gloire y respirent soiis mille formes fantastiques qui peignent la nation et le siècle.

L'invention des tournois et du blason n'a pas peu contribué à naturaliser ce genre de magnificence. Les devises, les livrées , les emblèmes , les déguisemens, les mascarades même introduites dans les exercices de la chevalerie, ne pouvaient que fortifier et répandre le goût des allégories et des figures: mais, peut-être, faudrait-il en rechercher Porigine dans la lutte du christianisme naissant avec le culte primitif des Francs et des Gaulois.

La conversion du premier roi chrétien n'avait pas opéré celle de la nation tout entière. Longtemps après Clovis , dans les siècles où le commun des hommes suppose que le christianisme régnait universellement en France, il s'en fallait beaucoup que le peuple esclave de la coutume le pratiquât sans opposition, ou du moins sans mélange d'idolâtrie et des plus grossières superstitions. Nous en pouvons juger par les sermons de saint Eloi ,

qui défend à des chrétiens d^adorer le soleil ^ la lune , Minerve , Mars, et les dieux impudiques , auxquels Tignorance et la folie humaine payaient encore de honteux tributs '. La difficulté de déraciner tout-à-coup ces vieux préjugés . fit tolérer Talliance de certaines pratiques anciennes avec les cérémonies du nouveau culte *. Mais le remède

* Sermon de saint Eloi contre les superstitions des peûei^ ; trad. de Levesque , p. 90. — L^abbé Lebœuf , Divers Ecrits , t. a ; Lettre sur le Cerçoiusy etc.

* Les babitans de la Grande-Bretagne, nouveaux convertis, avaient retenu une partie de leurs cérémonies païennes. Saint Grégoire consulté répondit qu*on n*ôtait point à des esprit^ durs toutes leurs habitudes à la fois ; qu*on n^arrivait point sur un rocher escarpé en j sautant , mais en s*y traînant pas à pas ; et les Bretons continuèrent leurs anciennes pratiques.

C'est dans le mêi»e esprit de tolérance et de sagesse humaine que TËglise substitua le culte des saints au culte des idoles dans la célébration des calendes de janvier , qui n'étaient qu'une orgie païenne ( homeL B. Auffust, de kalendis januarii^ y et que la fête de Proserpine fut consacrée à la' Vierge par le pape Sergius , avec les rites et le cérémonial propres à la déesse des enfers. ( Traité des anc, cérém.^ « Les pères , dit Savaron (^Traité contre les Sfasguesy^

• les pères s' étant aperçus que les pratiques du paganisme

• étaient un mal incurable , et que les remèdes l'empiraient » au lieu de le guérir, s*advisèrent de divertir l'usage des » masques que l'on faisait en habits de fols, de satyres , co-

• médiens et tragédiens ; ou en forme d'animaux , d'idoles et

• de monstres ; et , en leur place , de représenter la nativité » du fils de Dieu, le reVeil de Taiige aux p astres y la cir^

86 CERBMONIBS DU SACRE.

participait du mal qu'on voulait guérir. Des es-

prits grossiers, des consciences aveugles ne purent dWmer contre un faux principe dont TEglise ad*mettait trop facilement les conséquences; les mêmes idées contraintes dans leur direction et leur ressort se reproduisirent sous d'autres formes ; les mêmes rite« furent appliqués à de nouveaux objets; une grande confusion régna dans les principes et dans les choses ; le naturel céda aux caprices de Fima- ^inatîon ou aux scrupules de la pudeur ; et Fincohérence dans les pensées , la contradiction dans les oeuvres, les bizarreries les plus étranges dans les Conceptions de Tesprit et de Fart , caractérisèrent ces siècles d'ignorance et de superstitions. .

A la pratique des déguisemens, reste de la célébration des fêtes de Saturne , de Cybèle , de Bac^ t^us et de Pan , s'allia le goût des allusions, des

* concision , Festoille , les trois rois et semblables y etc. » (P. i5.)

La trop fameuse procession du grand Géant de Douai , les cbars non moins renommés de raacienne fête de Cambrai, les danses exécutées dans les églises , le jeu de la pelote du cbapitre d'Auxerre^les banquets funéraires , Tusage des bures et une foule d* autres pratiques abolies depuis long-temps , dérivaient de la même source , protégées par les mêmes circonstances.— ^Voy . , sur ce sujet , les anciens Mercures; Carmeli, sto^ ria dei Ritisacri è profani, et le traité singulièrement curieux du P. Tbéoph. Ray naud, intitulé : Heteroclita , spiritualia et anomala pîetatis cœlestium , terrestrium et infernorum* T. i5 et i6des Œuvres compL, in-f*. Lyon, i665.

. ENTRÉES DES ROIS. > Sji

figures, des scènes pittoresques', des ^représeittat*' tions de personnages et de faits ^ sous des» couleurs empruntées. On personnifia les l^entiniens^.ljesîa^H fections , les pensées , les cpialites .morales, les yerr» tus chrétiennes ; et toujours , ou presque toujours sous ces formes my thologicpies , sous le nom dû ces divinités dont un pedple de chrétiens aurait rougi d^encenser les autels, jnais dcmt ir^imaît encore à caresser Timage. L^idolàtrie chassée dii cœur sVtait réfugiée dans Fesprit.

Telle a été Torigine de ces pratiques ridicules , licencieuses , indécentes ; de ces farces des Fous , des Innocens, des Couards, de FAne, de la BouteiUe, des Diables d^Aix, du Phébé ', et de tous les désordres qui s^introduisirent dans TÉglise chrétienne, dont les protecteurs naturels nWt pas tour» jours su s'abstenir eux-mêmes de ce qu'elle défendait.

Du sanctuaire des temples , la folie des traves— tissemens, des mascarades et des personnifications passa dans les tournois et dans les autres divertis-

* P^td. Ttéop. Raj, ubi sup, — Origine des masques f momeries , charivari , ane à rebours , etc. , par Claude Noirot ; in-8*. — Du Tilliot, Fête desfoux. — Des Lyons , traité contre le paganisme du roi boit. — Savaron , Traité contre les manques, — Ducange , ad verb. festum asinorum. — Neuré , Querelà ad Gassendum, — L'abbé d'Arûgnj y Mém. , t. 4> P» 278, et t. 7. — L'abbé Lebœuf ^ Recherches sur le Cervolûs et Vetula ; dans %es divers écrits , t. 2, p. a8o.

88 CEREMONJS6 DU SACRE.

sentens séculiers \ Les chevaliers masqués, souê des habits de caractère y ou par Farmure qui leur était propre , n^étaient distingués dans la mêlée que par la couleur , la décoration , ou le signe particulier qu^ils affectaient , comme un gage d^illustration ou de tendresse. Des privilèges naquirent de ces distinctions;: le blason fut créé'; et dèslors ) plus de tournois, de solennités publiques 9 de fé.tes et de festins dont les allégories , les devises et lés emblèmes ne fissent le plus bel ornement ^.

Les représentations de mystères doivent être attribuées aux mêmes circonstances ; j^entends à Fassociation singulière des formes de Fancien et du nouveau culte. On en rapporte communément Forigine au temps des croisades ; je la crois beaucoup plus ancienne; mais ce n^est pas ici le cas de

' On a beaucoup d'exemples de tournois où les chevaliers réellement masqués, et combattant sous des costumes plus ou moitis fantastiques , exécutaient de cette manière une sorte d'action théâtrale. (Voy. Spallart, Chevaliers, t. 6.) Les plus fameux carrousels étaient de véritables mascarades réglées avec plus d'ordre , de magnificence et de goût que les divertissemens populaires de même espèce. ( Voj. lé grand Car-^ rousel de Louis XIV , ou les courses de télés et de bagues faites par le roi et les seigneurs de sa cour en 1662.

' Yoj. le P. Ménestrier, Traités des Carrousels et du Bla^ ^0fi, •— . Matheusy denobilitate^ etc.

* Voj. le Grand d'Aussi, Vie privée des Français ^ et les notes sur les entremets , dans les Fabliaux.

ENTREES DES ROIS. 8g

développer les motifs de cette opinion, que j^ex-. pliquerai ailleurs '•

Ce qu'ail y a de certain , c'est que les mystères faisaient essentiellement partie du cérémonial des entrées de nos rois et des princes étrangers '• On les considérait dans ces occasions comme une marque ^e dignité, et une sorte d^hommage réservé aux plus hautes puissances. En i536, les mystères furent formellement exceptés des cérémonies de la réception de Jacques V, roi d^cosse, parce que Finfériorité de son rang n'aurait pas permis de le traiter avec cette singulière magnificence '. On remarque , au contraire , que les repré-

* Cette explication trouvera sa place dans une Histoire critique des Anomalies religieuses et des Institutions singulières du moyen âge, qui n*est point encore aclievëe.

' « Les personnages qui formaient les représentations , ou • plutôt les tableaux représentés à Tentrée des rois , ne par- » laient point ; ce n*était qu'une action figurée par gestes ^ » une pantomime. Ce fut vers la fin du règne» de Charles Y » que les mystères , représentés sur des écbafauds , furent » introduits. Henri II , en les supprimant , j substitua les n arcs-de-triompbe. » ( Mercure de France, — Histoire du Théâtre français. )

^ C'est la raison qu'en donne du Radier , Récri. kist. La délibération prise à ce sujet par le corps de ville de Paris , le 29 novembre i536, est ainsi conçue : « Il a été conclud » par ladite compagnie d'obtenir lettres du roi , pour le pré- » sent qu'il a ordonné faire audit roi d'Ecosse, et que l'on fera » l'entrée en la manière accoutumée y excepté les mystères, »

septatious de mysièF^s avaient ëte ordonnées dans toutes les villes où Tempereur Charles-Quint de-r vait faire une entrée publique. Cet ordre de choses ce^sa sous Jlenri II, et les mystères furent à jamais ejfclus du cérémonial. Alors , suivant la ré-^ flexion^ d^un historien moderne, a les Français, u plus éclairés sur leur religion, par les disputes )» qu^ils avaient à soutenir avec les luthériens et tt les calvinistes , avaient reconnu Tabsurdité de )) ces représentations , où, sans la bonne foi et Fin gnorance des peuples, on eût pu dire qu]on jouait » Dieu çt les saints par le mélange ridicule du saw çré et du profane *. »

Ces singularités, que Ton qualifierait aujourd'hui de scandale , sVtaient introduites jusque dans les amusemensles plus frivoles et les plus étrangers à toute idée de religion. Dans un ballet qui suivit un souper donné par Elisabeth , reine d'Angleterre, au connétable de Montmoi*ency , « les filles » de la reine représentèrent les vierges de PEvantt gile, desquelles les unes avaient leurs lampes )> allumées , les autres n'avaient ni huile , ni feu , M et en demandaient, etc ' w

Le cérémonial de^ entrées royales et des gran-

(Pièces justificatives de Miist. de Paris, par D. Félibieii,t. 2, 3* partie, p. 347.)

* Dreux du Radier , uhî sup.

> Brantôme, Eloge du connétable de Montmorency.

ENTREES DBS ROIS Qi

des solennités civiles, n¥taît donc point exempt des ))izajTériés , osons diré des monstruosités qui souillaient les augustes pratiques de la religion. Les entblémes , les devises , les représentations allégoriques , iprodigués sansxdiscerrie0eilt et sans mesure , formaient un contraste tel , qu^il eut été souvent difficile d^ reconnaître lé dessein et la croyance de Tordonnateur. Cétait pourtant les plus doctes membres de Vuniversité, qui étaient ordinairement consultés sur le choix des oriiemens, «t qui. préparaient les discours, les inscriptions et les légendes. « Et pour ce faire , dit un procès-ver^ )> bal du temps , on mandera gens de l-universite » pour trouver qiielque bonne invention et la die- » ter en rythmes^ français '. » Il faut avouer que le soblinxe de ces inventions était au moins fort équivoque. On y voyait figurer Junon à côté de la Vierge \ Het'cule et Saint-Christophe marchaient sous la même bannière, et Ton ne sVtonnait pas d^ retrouver Clélie , Arthémîse et Lucrèce , au milieu d'une procession de carmes et de cordeliers '. A rentrée du roi Jean , le 1 7 octobre i 35o , les Lom-

• Extr. des registres de rhôt.-de-ville de Paris , Tan i5oi, ap. Godef. , p. 687. *

' Bref et sommaire recueil de ce cpii a été faict , et de l'ordre tenue à la joyeuse et triumphante entrée de très-

clirestien, etc prince Charles. IX , en sa bonne ville et

cité de Paris y le 6 mars lÔy-i. — In-4'*? Paris , tSya.

g2 CEREMONIES DU SACRE.

bards et les usuriers , vêtus de robes de soie de deux couleurs, et la tête couverte de hauts bonnets pointus , faisaient partie du cortège destiné à rembellissement de la fête *. Les Vertus personnifiées et les sept Péchés mortels, à cheval , présidaient à celle de Charles VU ' , qu'égayaient encore des tableaux du Purgatoire et de TEnfer, et la représentation de saint Michel pesant dans sa balance les âmes des trépassés ^.

Outre le ridicule de ces rapprochemens , chaque partie du tableau^ considérée en soi, nVtait pas toujours le fruit d'une imagination réglée et d'un jugement bien sain.^

On avait disposé à la Porte-Saint-Denis, pour l'entrée de Louis XI , un vaisseau figurant les armes de la ville , et qui portait les trois états accompagnés de l'équité et de la justice. Pour retracer le haut^egré de puissance auquel le héros de la fête venait de s'élever par son sacre , on ne trouva rien de plus ingénieux que de faire hisser un mannequin revêtu d'habits royaux, à la hune du mât de la nef. On sentira facilement aujourd'hui toute l'imperti-

• Belleforest^ Annal.

' « Et là vinrent au-devant de luj , montés sur diverses » beste.s/en manière de personnages, les sept vertus et les » sept péchés mortels fort bien faicts et JiabîUez. >> ( Chroniq. de Berry , servant de sup. k Jean Chartier.^

^ Recueil des offices de France, par Jean Chenu.

ENTRÉES DES ROIS. qS

nenœ de cette invention ; njais Tordonnateur avait sans doute pense qu^une intention si clairement exprimée dans un emblème si noblement conçu, ne pouvait soufirir aucune équivoque. Cest à la même entrée que de galantes sirènes fredonnaient des chansonnettes , à deux pas d^un théâtre de la . Passion, où Jésus -Christ venait d'expirer entre deux larrons. Il faut entendre Jean de Troy es pour se faire une juste idée de la décence de ce spectacle. « Il y avait encore trois belles filles qui fai- » saient personnaiges de serainesj toutes nues, et » leur veait-on leur beau tétin droit séparé, rond )> et dur, qui était chose bien plaisante, et di- )> saient de petits motets et bergerettes , etc.... * m Cette dernière particularité , pour être fort connue , n'en est pas moins curieuse. La naïve liberté et les grâces enfantines du texte la rendent encore plus piquante. On y trouve ^ en quatre lignes , This* toire du goût, des mœurs et du langage de ces temps, et Ton regrette de le voir défiguré dans Saint-Foix , qui ne rapporte que la version corrompue de Malingre \

Quelquefois la naïveté de certaines cérémonies contrastait singulièrement avec cet échafaudage d^idées gigantesques, et tout ce grandiose d^exécution qui faisait le caractère de ces fêtes. Lorsque

Jean de Troycs^ Chronique seaBdaleuse, p. 18 de rin-8". * Essai sur Paris , t. 1 .

g4 CËIIEM0TIIB8 DU SACRE.

les pairs allèretit chercher Henri II pour le con-<, duire du palais episcopal à Téglise métropolitaine de Reims j où il devait être sacré , le cardinal ar— chevêque lui dit , qU^ ayant appris qu!il était dans cette ville , il riaf^ait pa$ voulw manquer de le ve^ nir voir et de lui faire la révérence \ Voilà une harangue hieii sans façon , et celui qui ne connaîtrait pas les antécédens ^ ne se douterait guère de quoi il s'agit. On retrouve le même caractère de naïveté dans la singulière prévoyance des oflBciers municipaux , à Centrée d'^Anne de Bretagne. Ils avaient placé de distance en distance , dans les rues où la reine devait passer^ dé petites troupes de jeunes personi;ies qui tenaient des pots de chambre tout prêts pour les dames et les demoiselles du cortège qui en auraient besoin. Rien de plus touchant , et , pourtant ^ rien de plus naturel qu'une pareille précaution.

Ce n'est pas que les» conceptions de ces temps fussent toutes également bizarres et de mauvais goût. On est surtout choqué de l'ensemble. L^esprit dWdre ne peut se familiariser avec cette association de tableaux disparates; mais si l'on sépare chaque partie de son cadre, ou trouve dans quelques-unes des détails spirituels, gfacietix, et dont l'effet devait être plus ou moins agréable. Par exemple , on avait disposé pour l'entrée d'Henri II , devant la

* Hist. des inaug. , p^ 4^8.

ENTREES DES ROTS. qS

principale porte de Keiihs^ un théâtre orné de superbes colonnes , et surmonté d'une pomme suspendue au milieu d\ine auréole resplendissante, en forme de soleil. A Farrivée du roi ^ la pomme s'ouvrit et laissa à découvert un cœur d'où sortit une jeune fille de neuf ans , qui présenta les clefs ^ de la ville à S. M., en lui adressant un comj^imeitt en vers. Les clefs remises , la jeune fille reprit sâ place dans le cœur. Le cœur se referma , rentra dans la pomme , et rejoignit le soleil qui sVpai^ nouit aussitôt en fleurs de lis. Cette invention est assurément des plus ingénieuses , mais on est fâché de voir succéder à la nymphe solaire une vilaine, troupe de satyres et de monstres marins qui n'a- "' vaient que faire au sacre du roi tï^ès-chrétîe«i-

La Pucelle représentait la ville de Beims: c^est ce qu'indiqué le sens du compliment rapporté par Godefroy \

m Moi votre ancelle, qui Rheims vous représente, . . » D'un cœur ouvert, plein de fidélité, n Comme à mon roi , en toute humilité , » Les clefs des portes humblement vous pré.^cn te. -^

Cette coutume de la présentation des clefs , par une jeune fille, a tbujours été observée depuis Charles VII , peut-être mênie est-elle plus ancienne. Néanmoins Je ne serais pas éloigné de penser qu^dle

* Cérém. fr. , in-f®, t. i,p. 3o4. . ' -

g6 CEREMONIES DJS SACRE.

s^est établie en mémoire de Jeanne d'Arc , qui , précédant Charles VII à la tête de ses troupes , lui ouvrit , pour ainsi dire , les portes de tleims , où elle avait promis de le faire sacrer*

Ces traits sufiBront pour donner une idée du caractère et de la composition des fêtes royales du moyen âge. On. sent que tout cet appareil de théâtres , de costumes , de décorations et de machines , devait entraîner des dépenses énormes. Les caisses de la ville et du chapitre métropolitain en supportaient une portion. Les bourgeois euxmêmes devaient y contribuer pour des sommes plus ou moins fortes, selon la part active qu'ils pre-f naient à la fête et le prix des costumes affecté3 aux diverses corporations. A la rentrée de Charles VI à Paris y deux mille bourgeois vêtus de robes mipartie vertes et blanches, reçurent le monarque aux portes de la ville dont toutes les rues étaient tendues des plus riches tapisseries *. Divers corps

' Juvénal des Ursins , Hist* de Charles VI ^ p» 6, ih-f"» de Godcf. — Les corps des marcliands de Paris , au nombre de six , comprenaient les drapiers , les épiciers, .les merciers, les pelletiers et les orfèvres. Les membres de cette coi*poration étaient seuls admis aux entrées des princes et des légats^ (Suivant Sauvai , ^/i^/y. de Paris , t. 2 , p. 4^7.) Nous voyons cependant , par les anciens registres de la ville , que les bouchers participaient au même privilège , ou , si Ton veut , aux mêmes charges , et que l'autorité leur en faisait une obligation.

ENTBB£S PBS RQI6. 97

de métiers , tels que les bouchers , drapiers , mer^ ders , orfèvres et pelletiers , étaient tenus Ae faire certiiios frais d'^habillement, de draperies et de tentures. Les registres de THôtel-de-Ville de Paris contiennent plusieurs ordonnances et actes d^in*jonctions qi^i rappellent ou confinnent Tobligation de ces corps. Ici, c^est une remontrance a^x bou* diers « pour/àirf ékcUtement à Ventrée de la reine , M Anne de Bretagne. Là, une ordonnance près- » crit aujs: qi^arteniers ' d^accompagner monsieur

' Les cpiarteniers étaient principalement chargés de la police des portes de la ville et des rues adjacentes , chacun dans son quartier , d'où ils prirent le nom dé quarteniers. Les vers suivans de la j»atire Ménippée font Toir qu'ils étaient au nombre de sei^Q :

i Pans seize quartenieriS ,

A Movtlkaeoa seize piUers. •

(D. d«RiGH.)

n y avait aussi des cinqu^nteniers et des dixainiers qui étaient soumis aux quarteniers. Voici ce qu'en rapporte Gilles Corroi^et dans seis Antiquités de Paris : « Quelle meilleure policé demandez- vous , que celle de Paris sur la première érection ^des quarteniers , chacun ayant son département et quartier en la ville pour y surveiller, comme un pasteur sur son troupeau , et ceux ayant les cinquanteniers et dixainiers , geucS ehpisis et de bonne réputation ? Les quarteniers sont comme colonels en un régiment, et les autres comme capilaiues ou lieutenans , chacun commandant en son eanton...,...-A ce corps de ville obéissent les guets tant à. pied qu'à cheval, etc.! — j» (^Ant. ckrpn. et singuL de Paris, f'6y,)

)» le gQuverneur , le prévost et les echevins , as- » sistes d'un grand nombre de bourgeois des mieux » montés et habillés. » Il est dit ensuite que tous les merciers devront contribuer à la dépense du ciel ou dais de la reine , et de ce qv!il corwiendra faire et frayer. Ce dais était porté par quatre jurés de la communauté, habillés dVcarlate. On retrotive même des actes qui enjoignent aux nobles bourgeois d'habiller leurs enfans richement pour accompagner les magistrats et figurer dans la cérémonie '. Ces dispositions s'appliquent à la ville de Paris.

* Extraits des reg. de rHdtel-de~Ville de Paris , Tan i5oi ; ap. Godef. , in-f* , p. 688.— L'usage de faire figurer les corps de métiers dans les grandes solennités et* les fêtes publiques , s'est perpétué en France jusqu'à nos jours. A la naissance du premier dauphin , fils de Louis XVI , on vit ces corporations parées dé leurs plus beaux habits ^t distinguées , entre elles , par les attributs qui leur étaient propres , donner, à Versailles , le spectacle singulier et vraiment curieux de l'industrie et des arts personnifiés dans un tableau vivant. Des ramoneurs portaient une cheminée richement décorée , au sommet de laquelle était juché le plus petit du métier. Les porteurs de chaises en avaient une toute dorée , où se pavanaient une belle nourrice et un petit dauphin. Les bouchers paraissaient avec leur bœuf gras ; les serruriers frappaient sur une enclume ; les cordonniers achevaient une petite paire de bottes pour l'enfant royal ; les tailleurs , un petit uniforme d^ son régiment, et tous ces corps défilaient devant le- roi ; mais xroirait-on que les fossoyeurs osèrent paraître aussi avec les

L^usage de mettre une partie des frais du sacre et du festin royal^à la^ charge de l'archevêché et de la bourgeoisie de Reims, remonte à Louis VIII. Guillaume de Joinville, alors archevêque, se trouva tellement obéré par la dépense du couronnement dont. il s'était fait fort, que le roi décida qu'elle serait répartie entre les échevins et les bourgeois pour une portion que fixerait le prélat *. Cet usage js'est maintenu depuis jusqu'à un certain point ; mais la ville > et les habitans étaient ordinairement indemnisés par de riches présens , outre les fran^ chises et les privilèges que lé nouveau monarque leur accordait ou confirmait.

Les présens étaient réciproques. Ceux du prince passaient 'pour une faveur; mais la ville, par suite d'un usage aussi ancien que la monarchie , ne pouvait se dispenser d'en faire au roi , à titre d'hom-* mages et pour l'acquittement d'une sorte de rede-^ vance exigible. L'oflFrânde des sujets qualifiée, suivant Sauvai, depublica Dona^ ou annuatia Débita^ ^ se renouvelait chaque année sous les deux première3 races , et les plus grands seigneurs , tnéme les princes souverains , y contribuaient , chacun

marques sinistres de leur profession ! On les chassa bientôt \ mais leur présence avait déjà été remarquée par d'augustes personnes qu'elle saisit d'effroi.

^ Lettres-patentes du mois d'août iaa3.

' Sauvai 9 Antiq. de Paris j t. a , p. 4^8.

iOO céKBMOBIIES 0U SAORE.

Selon son ralig et sa situation politique à Pegard du: monarque \ . •>

On ignîcire dé qyfoi se oontposeMnt cei pr^sens jttsqn^à Charles VI. Ceux dont les' registres delà ville et les ehroniqties font mention depuis ce règne ^ consjsténi principalement en vaisselle d'or ou dWgint et en figures sjrmboliques dW travail pins ou moins précieux*.

L^une des pièces les plus remairqtiables en orfèvrerie figurait un char de triomphe soutenu par quatre dauphins et traîné par des lions, dont le

< De tous les présens fuîts aux prince» du sang royal àe France , le plus singulier est assurément celui que Lothaire sollicita et obtint du pape Adrien II : il se confposait d*une fionne, à^nne palme et à^unûj'érule, emblème des désirs et des espérances du monarque. On a prétendu quelalionne figurait Valtrade ou Valdrade , sa maîtresse ; là palme , son triomphe sur celiK qui s^oppof aient à ses entreprises; et la férule , Vascendant qu*il aurait youlu prendre sur les prélats dont il croyait avoir le plus à se plaindre. C'était, en effet , par Tautorité de l'Eglise qu il avait été contraint de rompre un commerce scandaleux avec cette Valdrade ^ la plus cruelle persécutrice dé là reine Thîctbergc , et à laquelle il espérait encore se réunir.

' Les présens faits à la reine Anne, à ses entrées en i5oi et i5o4 9 représentaient une valeur , le premier de 6000 , et Tautré de 10,000 livres de ce temps. François !•' en reçut un de iOfOoo livres, à son avènement à la couronne. 'Mais on ne pourrait apprécier la valeur relative de ces présens que par des calculs de coRlparaison dans lesquels nous'n^entrerons point ici.

ISNTBE^ OPS BijOÎâ. tOi

corps mumcipal de Parjs fit hommage à Charles IX^leleademaÎD de son entrée solennelle , en tS^±. Le groupe principal orne de devises et de bas*re«liefs était.surmontë de* deux colonnes chargées de le statue du roi, et porté sur un piédestal représentant diverses batailles,, le tout fait , suivant la relation du temps , de fin argent doré d^ or de ducatycheléy hariné et condaictd* une telle manu^ facture f que la façon surpassait Vestoffe^^. La statue que la même, ville ofiritàCîiarles-Qttiût semrblerait mériter aussi quelque distimitioa. Cétait un Hercule , ^dWgent massif, couvert d^une peau de lion d^or , de sept pieds de hauteur , et du pi^ids de loo marcs. Ces proportions 9 si^les sont eicacr tement rapportées , supposeraient une délicatesse exquise d'^exécution. Il fallait, sans doute, une asseï grande connaissance de Tart pour produire une iigure d'or et d!argent de septpieds^ qui nVorait pesé que cinquante livres. On voit par-là que la ville faisait àu^si des présens aux princes étrangers; mais ce notait qu^en vertu d^ordres positifs 4u roi. Elle s^abstenait même de rien offrir aux princes du sang français , tant qu^elle n^ était pas autorisée par lettres-paten^s , quoique ces offrandes se bornas-^ sent à des choses fort simples, ou d'une médiocre

' Bref e( somoiaice recuml de ce 4|ui a été fait à la.jojreuse et trÎQinpli^Ate Entrée de tiés^QbréUea prioee Charles IX y etc Paris , 1762 , in-4®- Voy. la figwe du char, p. 54.

iOa CEltéMÔNIBS 0U SACHE.

valeur^ . Un assortiment de confitures, dé dra^ée^, d^hypocras et de cire en faisait ordinairement tous les frais. Henri de Bourbon , roi de Natarre, depuis Henri IV, ne reçut pour tout présent, que des sucreries^ et encore fallut-il un ordre du monarque régnant pour autoriser ce modeste hommage. On peut citer comme une singularité en ce genre , le Gerf de confitures que la ville présenta en 14B7 à la reine épouse de Charles VI , avec les armes de la^ princesse pendues au cou dePActéon*. Mais cette bagatelle accompagnait un don moins fi*agile, et la confiture n'était ici que pour la forme' '.

Les frais d'entrées et de présens dont les villes étaient plus ou moins grevées , ne dispensaient pas d'acquitter les droits de joyeux ai>enement à la couronne^ qui étaient de deux sortes : les uns utiles, les autres simplement hoporifiques.

Leis, premiers s'exerçaient par le prélèvement d'impôts sur les corps privilégiés, les comnmnautés d'artisans , des villes et des bourgs , les maîtrises et j-urandes du royaume, pour la Confirmation de

* Ce ne fut que d'après rautorlsation ori l'ordre formel de Charles IX, qu'elle fil agtéer un présent au duc d'Anjou, frère de ce prince. ('Sait val , uhisup,^ ■ .

* Bonfons, Antiq, de Paris, p. 263. B.

3 L'étiquette du temps voulait qu'il entrât des épices , c'està->àire àc^ sucreries , dans ces sortes d'hommages. -^ L'hypocras était ordinairement du vin préparé avec du sutre , dd ioiel et de la oanneiie. - . '

BIf.TRBBS ]>£S. A018.. l63

leurs offices ^ facultés^ prérogatives^ franchises^ etc;^ dans lesquels ils étaient déclarés maintenus f^r le« premiers actes de. souveraineté, du monarque.'

Les. droits honori6ques consistaient dans le renouvellement des foi et hommage dus à la personne du roi 9 la concession des lettres de g0éce»aux criminels, et la faculté de disposer d^uoe prébende dans chaque cathédrale.

On a prétendu que cette taxe était inconnue en France avant le règne de Henri III ; c'est une erreur. Son origine remonte à Philippe-Je- Hardi j qui , ne trouvant pas dans les impôts de son temps les moyens d'acquitter les. dettes contractées par saint Louis, pendant sa longue captivité, établit le droit de joyeux avènement, et le fit confirmer , comme loi de TÉtat , par un arrêt du parlement daté de la Chandeleur 1274 * • H paraîtrait même que Philippe n'en était pas l'inventeur., et qu'il n'aurait fait que naturaliser en France ce qui se pratîcjuait dans l'ancien royaume de Jérusalem. DuCange cite unjGodefroy qui, à raison de l'extrême rareté du numéraire, fyt obligé de convertir en denrées, telles que grains et vin^, le paiement de ce qui lui était dû pour son avéne^ ment au trône '. On convient que l'exlhtîiee de ce droit a été souvent interrompu depuis le treizième

* Le P. Hénault, t.j , p. 967 de son Histoire de Ffaticeu

* Disseri» sur le droit de j'ojr. ^çén» , par M . d' Arnault.

104 CBRâMOtlIBS DU SACRE.

^iède jusqu^au commencement dti seitiètiie. On sait qu^en 1 383 les babitkns ^e Cathbrai offrirent à Charles VI une ^otnme de manille livres j et que cent ans après ^ les Etats assembles à Tours accordèrent à Charles YIII, onite deux millions cinq cent mille livres de subsides , troi^ cênt miUe lii^rés pour son joyeux avènement, à répartir sur les trois ordres '. Mais' on nV rien de certain sur les autres rè^rnes antérieurs à François P'. Ce id^est que depuis ce prince, lui compris, que le droit de joyeux avènement a été recouvré sans lacune, et comme un tribut légitime, au commencement de chaque règne , jusqu^à Louis XV. Par la déclaration du 3d septembre i ^aS ' , Tancienne

* Voj. lajorme et ordre de l'assemblée des Estatz tenuz à ^Tours , régtiaht te roj très* vhres tien , Ckarlei hutëtiéfne de

ce nù9H (an i4B4))«^ ce qui yfiit remonstré, dëcidé et ordomàè.

* Déelamtion du régent^àoni voici le préambule : « L'afiPec- » tion ({ue nous avoas pour nos sujete , nous a empêchés » jusc^u'à présent d'ordonner le paiement d*.un droit si légi- » time et si anciennement établi. Nous pous flattions même » avec plaisir de pouvoir en faire là remise à nos peuples ; * mais , quoique le bon ordre établi dans nos finances nous

» mette eta état de pajer exactement sur le coiirant de nos re- » venus , toutes les charges ordinaire^ de notre fitat{ comme » il est impossible que les revenus soient suffisans pour » payer ce qui reste dû du passé, et qu*il est nécessaire d*j » pourvoir par un fonds extraordinaire , nous avons cru qu'il » tk'y eil av«it pas dé plus juste ni de plus légitime '^é la » levée é%f| droit qui a ^té per^^u par noâ préidéeesseurs ^

noblesse, le. h^t clergé el ks cours sqpérieures furent exceptés de cette charge qui , pesaat outre mesure 5Ur les classes inférieures ^ fit murmurer le peuple et demeura sf^is effet *• Alors, elle pa-

» dàhs ^s temps mèflàe où les besoins n'étsiient pas ausdi •• pre&sans , m la destinatioa du ptoduU . aiw^ favorable, » ,etç.... ». ( jRcc. des édé et otd, ) .

* (^a noblesse acquise depiiis i643 par prévôté de marchands , mairie , échevinage >, jurais , consulats , capîtouls et offices autres que ceux des secrétïiîres du roi , de la grandte chancellerie et près des cours supérieures , y était taié« sur le pied de 2,000 liv^ par tête $

Les offices de £nanccs qui donnaient la noblesse , à raison du denier trente de leur valeur :

Les offices de justice et de police , sur le ^d du denier soisante/

Les Tétéraïus des offices qui: donnaient la noblecïse devaient payer la moitié écA titulaireB des moindres offices jouissant d» mêmes privli^eè ; '

Les veuves , eut ^K^rf /

Les vétérans des autres offices ^ le quart >*

Les veuves, le huitième; , -

Les £oires et lUarcliés , uiie dcnii^année de rei>enu ; .

Les usagies et cominiules ^ une (uiRê/^de revehu ^' , . Les dons , concessions j privilèges , aubaines Ht coA&sca-lions y une année ele retenu ;

Les. droite de. moulins., forges , véneries , péages ^ bacs , passages- ,*et des écluses , <une années'» (Ëxtr. de^la Npiioe de M»d- Amault, ancien conseiller à la ckambre des-comptes^) Voj. , sur ce même sujet, ie Diot.dey arrêts >> {^ar JBriHoh ^ Uu mot Ai*4nementi

indépeBdamswmt dites dusses «i^dossoa imUquésa ^ « albutè»

lo6 CERBMOBIIBS DU SÀ^I^E.

raissait prendre un autre caractère, et sa légHiniité fi^t remise en question.

•Oh sent bien qu^on né peut plus songer à la faire revivre , du moins sous la même- forpae. Elle a, dVilleurs, été abolie de fait par un prince dont les premières paroles^ comme souverain, furent des actes de bienfaisance et de bonté. Louis XVI en fît la remise à Fexemple de Louis Xll , comme sMl eût envié dès-lors le beau titre de père du peuple^ qu^il mérita de partager avec lui '.

Au reste , la suppression des mystères et des représentations analogues n^a rien diminué de Téclat

» communaufesz de marcliands) arts et métiers où il j a jurande, » et maîtrise , les privilégiez , les hôteliers et cabaretiers , » et tous autres possédant offices > maîtrises , droits et privi- » léges , furent déclarés tenus de payer les soinmes auxquel- » les ils serfdent taxés par les rôles arrêtés au conseil > pour )i demeurer confirmés dans leurs offices et privilèges. » {Ârrét du conseil du roi , du3o septembre 1723.)

' Le lecteur me saura gré , saus doute, de .reproduire ici le préambule de Tédit de Louis XVI portant femise des droits de joyeux dpénement. Rien ne peint mieux la haute probité et les vertus philan tropiques de cet excellent prince.

« Louis, etc salut.

^ Assis sur le trône où il a plu à Dieu de nous élever, nous espérons que sa bottté soutiendra notre jeunesse , et nous guidera dans les moyens qui pourront rendre nos peuples heureux 4 c'est notre premier désir ; et connaissant que cette félicité dépend priAkCtpalementd-une sage administration dès fiftanc«Sf pariée qvie c'est -elle qui dl^ermîne un des rap-

dont brillaient les entrées royales. Le sentiment réfléchi des convenances et Tesprit de discernement en écartèrent, peu à peu, tout ce que réprouvaient; la religion, la morale et le bon sens. Catherine de Médicis , élevée à Técole des beaux-

ports les plus essentiels entre le souverain et ses sujets , e'est vers cette administration que se tourneront nos premiers soins et notre première étude. Nous étant fait rendre compte de Tétat actuel des recettes et des dépenses , nous avons vu' avec plaisir qu*il j avait des fonds certains pour le paiement exact des arrérages et intérêts promis et des remboUrsemens annoncés; et considérant ces engagemens comme Une dette de l'Etat 9 et les créances qui les représentent comme une prd-^ priété au rang de toutes celles qui ^ont confiées' à notre protection, nous crojpns de notre plèmier devoir d'en assurer le paiement exact. Ajprès avoir -ainsi pourvu ' à la sûreté des créanciers de TËtat, et consacré les principes de justice qui feront la. base de notre règne , nous devons nous occuper de soulager nos peuples du poids des impositions ; mais lie pouvant j parvenir que par l'ordre^ et Téconomie , les fruits qui doivent en résulter ne sont pas Touvrage d'un moment , et nous aimons niienx jouir plus tard de la Satisfaction de nos sujets, que de les éblouir par des soulagemens dont nous n'aurions pas assuré la stabilité. Il est des dépenses nécessaires qu'il faut concîlieï avec l'ordre et là sûreté de nos États : il en est qui dérivent de libéralités susceptibles , peut-être , de modération , mais qui ont acquis des droits datis Tordre de la justice par une longue possession , et qui dès- lors ne présentent que des économies graduelles; il est, enfin , dés dépenses qui tiennent à nlotre personne et au faste de hotre cour j sur celles-là, ne pouvant suivre trop proraptemerft'les môUvèracns

ioS GERBMONIBS' IHJ SACRE.

arts, y substitua rëléganee et la délicatesse à ia confusion et au mauvais choix< Le luxe j déploya de nouvelles richesses , râmaginalion de nouveaux prestiges, le génie de nouveaux chefs^-xl -œuvre ,

de notre cœur, nous ndus occupons déjà des moyens de les réduire à des bornes convenables. De tels sacrifiées ne nous coikteront rien., dès ^'îls pourront tourner au -soulagement de nos sujets ; leur bonbeur fera notrQ gloire, et le bien que nous pourrons leur faire sefa la plus douce récompense -de nos soins et de nos travaux. Voulant que cet édit,*le premier émané de notre autorité , porte Tempreinte de ces dispositions -, et soit comme le gage de nos intentions , nous nous proposons de dispenser nos sujets du droit qui nous est dû à cause de notre avènement à la couronne ; c*est asser pour eux d*avoir à regretter un roi plein de ^bonté , éclairé par l'expérience 4'un long règne , respeclé^ans TËurope par sa modération , êùSûL amour pour la paix et sa fidélité dans les traités. A ces caruses^ de Tavis de notre eonaeil, et de notro certaine science, pleine puissance et autorité rojrajie ; nous avons par ]e présent édit.peipétuel etirrévoeaUe , dit, «tàtiié et ordonné , etc.w..

Art. P'.

Abt- 11.

» Faisons remise à nos sujets 4a produit du droit qui (nous

i^ppartient à cause de notre afténement à la couronne ; le

/ond du droit réservé, comme domanial et itècefêible, p04tren

être usé par nos sucoesseurs rois , ainsi qu'ils le jugeront

conyeq able , ef:c ; . . . . »

( Edit donné à kl Muette, au mois de mai 1774 » regisi. au parL le d^)^ où Ton voit que le 4rpit n'a é|é que i«nis, et ivon. point abolt . ^

ENTREfiS BBS ROtS. lOg

jusqu^à cte quVnfin. un goût plus sûr et une msH» gDffieence digne des plus beaux siècles , imprime* rcnt à ces spectacles le caractère de majesté et de yéritsd^le grandeur qui distingue les entrées de DOS derniers rois^

Après la cérémonie de Pintronisation , que termine le Vii^atRex in œtemum^Xes oiseleurs lâchent du haut du jubé un grand nombre de petits oiseaux chanteurs, comme un emblème de TefFusion des grâces du souverain sur son peuple, et de la sage liberté qu'il lui assure '.

Cet usage, dont il n^'est pas question dans les anciens formulaires, parait emprunté de ce qui se pratiquait autrefois à l'entrée des rois et des reine^ de France. Les marchands d'oiseaux établis sur le Pont-au-Change avec la permission de Fautorilé , étaient tenus d'en lâcher deux cents douzaines de diverses espèces, lorsque le roi passait , « pour ce qu'ils ont sur ledit pont, lieu et place » à jour de fastes pour vendre lesdits oiseaux. » Cest la raison qu'en donne Jean de Troyes '. Ls^liberté rendue à ces innocentes victimes de

* Voyez les sacres de Louis XIV , Louis XV et Louis XVL

* Tant il est vrai, suivant les propres termes du procès-ver^ bal du sacre de Louis XVI 2^ « que jamais les hommes ne » sont plus véritablement libres que sous le règne d^un prince » éclairé et juste. »

^ Chronique scand. , p. 20 , sur Ventrée de Louis XI.

nos plaisirs notait que Timage et le prélude des grâces qui allaient, se répandre sur des êtres plus coupables, sans doute, oiais dpnt le sort pouvait seul intéresser le cœur du monarque : je veux parler de la délivrance des prisonniers ; mais nous examinerons séparément cette matièr<e, qui parait susceptible d,^ quelques développemens*

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