DU BAISER DE L^ACCLÂMATION

que de Cantorbéry; car^ en Angleterre, c^est le monarque qui baise le prélat; et cette conséquence serait en contradiction avec Tesprit de la cérémonie et le bon sens.

Au reste, Eginhard nVst pas le seul historien qui qualifie dVdo^ation Facte du souverain pontife à regard de Charlemagne. Les anciennes annales de France , depuis le commencement du huitième siècle jusqu^au dixième , en font mention dans les mêmes termes. On lit dans toutes ces histoires , ou du moins dans le plus grand nombre : <( Antique ». more principum odorat us estj atque, ablato pa- » tricii nomine , impei^tor et Augustus appella- » tus est. )) Des annales en vers libres du règne de Charlemagne expriment aussi la même idée , avec les mêmes circonstances.

« Summus eumdem'

» Prasul adoruifit , sîcut mos debitus olim » Principibus fuit antiquis y ac nomine dempto » Patriciî, quo dictus erat priùs inde vocari » Augustus , etc. * »

Il est facile de voir que les auteurs de ces écrits se sont copiés littéralement les uns les autres. Mais mon dessein nVst pas de conteiAer le fait. Je ne combats que Pinterprétation.

Suivant Fopinion commune , le baiser de Pacclamation n^est que la figure de celui que Samuel

* Ap, Godef. , t. 1 , p. 93.

4i2 CERBMOfïlES DU SACKE.

donna à SaGi , après lui avoir répandu ITiuile sacrée «ir la tête ^

Telle est, sans doute, Tofigine prîmîtîre de cette cérémonie, mais la cause immédiate ne mVn paraît pas aussi éloignée. Je crois rapercevoir dans une pratique de nos ancêtres, dont le caractère et Tobjet ont une analogie remarquable avec le baiser du sacre*

Nous avons vu que l'intervention des douze pairs au sacre de nos anciens rois avait pour fondement l'obligation de produire douze témoins dans les actions d'une certaine importance, 'telles que l'acquisition d'une grande propriété et la prise de possession d'un fief. Le baiser de Facclaxnation semblerait dériver de la même source ^ comme complément de ces antiques formalités. Il rappelle ce qui se pratiquait entre le seigneur et ses vassaux dans Tacte d'investiture des tiefs. Le seigneur faisait toucher au vassal le bout des branches de quelqu'arbre de la terrç dont il s'agissait, en lui reinettant un gazon, une canne, une épée, une bannière, des éperons, un gant, des clefs , une broche et divers autres symboles de posisession ou de pouvoir, selon l'usage du pays '. Ensuite , et pour dernière cérémonie , il baisait le vassal investi de son nouveau domaine , en lémoi-

^ « Tulit autcm Samuel lenticulam olei , et effudit super » capul ejus , et deosculatus est eum. » (^Reg. 1. 1 9 lo, 1. ^ ». Bal. MisceL — Le Gendre, Mœurs des Fr,y p. 102^

DU Baiser de l^gclamàtion. ^li

gnage de rallîance qu^ils venaient de contracter entre eux. De même , si je ne m^abuse , le prince investi du pouvoir royal, selon les idées religieuses de ces temps , c'^est-à-dire confirmé dans sa qualité de souverain par le ministre de Dieu sur la terre et les premiers organes de la nation , rece-*vait le baiser de Tarchevéque et des pairs, comme la confirmation et le sceau de Falliance qui venait de s'établir 'entre la religion, le monarque et le peuple représenté par les grands.

Tout ceci n^est pourtant qu^une conjecture. Mais petït-étre j trouvera-t-on plus de vraisemblance que dan« le système de Tadoration. Du moins estil certain que le baiser de Facclamatîoîi, prescrit par Je formulaire de Loui^ VU, remonte à des temps fort éloignés de nous , et qtf il a été introduit dans le sacre sous Fempire de la coutume que je viens de rappeler.

^tmàm^

4l4 CEREMONIES DU SACRE.

§ XIIL

On remarque dans la collecte de la consécration la prière suivante * .... : <c Ut regale solium videli- » cet Saxonum , Mergiorum , Nordanimbrorum }) sceptra non deserat; sed pristinœ fidei pacis- D que concordià eorum animos y te opitulante , rep formet etc. »

Cest-à-dire :

(Faites, Seigneur, que le roi ) conserve ses

droits sur les royaumes des Saxons^ des Merciens et des Nordanimbres (ou Nordcimbriens); et qu^inspirant à ces peuples des sentimens de paix et de concorde , il change leurs cœurs , et les rappelle à la foi anciennement promise.

Quels peuples a-t-on voulu désigner dans cette prière ? Ce fut long-temps une question. On a fait d^assez longues et assez inutiles dissertations pour

* Voy. U Cérém.

prouver qu^il s^agissait des pays soumis à la France vers la fin de la première race et par le chef de la seconde. Mais ceux qui ont soutenu cette opinion se sont vus forcés * de rattacher I!origine de la formule aux temps de Charlemagne , et il est certain quMle n'existait point alors.

L'oraison de la consécration prononcée parHincmar au sacre de Louis II ne fait mention d'aucigi peuple étranger ou français. Dans le formulaire de Louis VII , qui est devenu la règle de tous les autres, il n'est question que des Français^ des Bourguignons et des Aquitainiens. Ce n'est que depuis Louis VIII qu'on a substitué îi ces noms, ceux de Saxons^ Merciens et Nordanimbres , etc.. Tous les bons auteurs conviennent qu'il faut entendre par-là le royaume de la Grande- pr et agne , où les Saxons s'établirent dans le cinquième siècle, et qui , entre autres peuplades , comptait parmi ses premiers habitans , les Merciens et Nordanimbres ou Nordcimbrîens. Les Saxons occupèrent la partie qui comprend les comtés de Sussex, Surrey , Cornouailles,etc... Les Merciens habitaient les cantons méridionaux de Buckingham , Huntington , Northampton , Lint;oln , Darby, Warwick, Glocester, Oxford , ^etc...., et les Nordcimbriens , la partie

* Entre autres, Hubert Meurier, livre ^es Sacrées Onctions. — Valadier , Paranèse Royale , cité par Marlot , Théât, m non» y p. 658.

4l6 CÉRÉMONIES DU SACHE.

septentrionale où sont situées lés provinces d'^ Vorck f de Lancastre et le Northumberlandv

Le nom de ces peuplés n'*exprime rien autre chose que-Pidée distributive d'Anglais.

La mention qui en est faite dans la collecte de la consécration a pour objet de réserver aux rois de France les droits qu'ils se sont prétendus à là couronne d'Angleterre, du chef de Louis VIII, élu eu 1216, souverain de la Grande-Bretagne, par les États de ce royaume, après la déposition de l'usurpateur Jean-Sans-Terre. Louis VIII ne jouit pas long-temps de cette couronne, quoiqu'il en ait conservé les attributs dans ses armes écartelées de celle de France et d'Angleterre. Jean-Sans-Terre et son fils Henri III ayant acheté l'assistance du pape Innocent III , ce pontife parvint à replacer Henri sur le trône de son père , dont la mort avait suivi . de près la déposition. Louis, contraint de repasser en France , fut dès-lors , et de fait , dépossédé du trône de la Grande-Bretagne ; maris il ne cessa point, pour cela, de s'attribuer le même droit de souveraineté sur les Anglais; et, à son exemple, ses successeurs crurent devoir faire acte de conservation de ce droit au royaume d^ Angleterre, dans la solennité religieuse qui était réputée mettre le sceau à leur puissance.

Nous avons une traduction des prières du sacré où la collecte de la consécration n'est pas rendue

avec une rigoureuse exactitude *. Le texte porte Nordancimhroram ou Nordanimbrorum , qu^oa a traduit par les peuples du Nord et les Cimbres. Le mot Cimbres est renfermé dans l'idée générique de peuples du No rd y ^arce que les Cimbres du Jutland , dont il est ici question, ont toujours été compris dans la catégorie de ces peuples. La dernière désignation fait donc pléonasme : c^est comme si Ton disait les UUacees et les lis. Sans doute le mot latin Nordancimbrorum n^aurait pas d^équivalent dans un seul nom français ; mais ma remarque porte sur le choix, et non sur le nombre des mots. Il faudrait , les Normands et les Cimbres. Bien que le mot composé Normand signifie peuple du Nord, il ne rappelle, pour nous, selon Pacception française, que la portion de ce peuple qui vint sMtablir dans la Neustrie , et dont une partie passa dans la Grande-Bretagne avec GuillaMme- le -Conquérant. 1

Ainsi les noms de Cimbres et*de Normands signifieraient, suivant le sens historique du texte, les peuples qui habitaient PAngleterre dès le sixième siècle , et ceux qui s^ établirent par droit de con-

* Cérémonial du sacre des rois de France y auquel on a ajouté la traduction des Oraisons et prières ( par AUctz ). Paqs , 4775, in-8^. —Cette traduction n'existe pas dans le Grand Cérémonial de Godefroj.

4l8 CEREMONIES DU SACRE.

quête à la fin du onzième, quelle que soit d^ailleurs Torigine de ces deux branches.

Uexpression d* ancienne fidélité ^ dont se sert le même traducteur, par rapport au* Anglais, ne rend pas non plus le sens de pristinœ fidei ^ selon Tînterpretation la plus conforme à Fhistoire.

Les peuples d^ Angleterre ne se sont jamais soumis à la France de telle sorte que nos rois aient pu, dans aucun temps, invoquer Tancienne fidélité de la Grande-Bretagne, comnfe un titre contre elle, n s'agit donc moins de la rappeler à ce sentiment, qu'elle n'a jamais mis en pratique , qu'à l'obligation résultant du serment d'obéissance et de fidélité que les Anglais prêtèrent à Louis VIII en le proclamant leur roi. Les mots pristina fides ne peuvent donc être exactement rendus que par Vàn- •cienne foi promise om jurée. Cest ainsi que je les ai traduits.

Cette formule est devenue à peu près sans objet , et l'on pourrait être surpris de la retrouver encore dans la collecte-des derniers sacres. Elle n'a pourtant rien de plus étrange que le maintien des fleurs de lis dans les armes de la Grande-Bretagne,et les prétentions d'un prince de la maison de Hanovre à la succession de Charles-le-Bel. En effet , le roi d'Angleterre renouvelle , de son côté, par rapport à. la France , les mêmes réserves et protestations que le monarque français relativement à la Grande-Bretagne; celui-là agissant

comme successeur d'Edouard III , le premier des princes anglais qui se soit paré du titxe de roi de France * . Il est vrai que ce titre convient tout aussi bien aux souverains de la Grande-Bretagne , que cefci de protecteurs de FÉglise , qu'ils retiennent encore malgré la réforme %

* On sait que ce monarque prétendait succéder à Cbar*

les IV , décédé sans postérité masculine , et qu'il prit eflPecti-

vement le titre de roi de France , comme petit-iils y par sa

mère , de Philippe-le-Bel. Voy. à ce sujet la Dissertation de

P, Rii^aL Acnst.y 1726,

' Ce chapitre fut écrit avant Tavénement au trône de Georges IV, qui règne actuellement sur l'Angleterre. Il paraît que ce prîiice a enfin renoncé au vain titre de roi de France , et qae les fleurs de lis ont été supprimées dans sa couronne. Il y a long-temps que cette suppression aurait dû s'efiectuèr , en lèrtu des traités et des renonciations volontaires di&s rois de U Grande-Bretagne.

CEREMOIVIBS DU SACRE.