XV

Après la bénédiction qui suit le pax Domini , le grand-aumonier va recevoir de rarchevêque officiant , le baiser de paix , qu^il transmet au roi , en le baisant lui-même, et les pairs vont ensuite recevoir de Sa Majesté le même baiser *•

La messe achevée , et le roi étant à genoux au pied de Tautel, Parchevèque lui donne la communion , sous les deux espèces , d'une petite hostie qu'il a consacrée exprès , et du précieux sang qu'il a réservé dans le calice de saint Rémi '.

Ces formes sont principalement remarquables par l'antiquité de leur origine. Elles remontent audelà des temps où l'Eglise consacra l'alliance du monarque avec ses sujets , et sanctifia le principe de l'inauguration païenne par des actes d'une véritable piété.

' Extrait du Cérém.

' Idem,

On n^ignore pas que les ohrëtiens des premiers siècles communiaient sous les deux espèces t ili receyaieiit, des mains de rofficiant, des fractions de pain et du vin consacrés- dont ils composaient leur offrande. Alors les fèmnles ^ les vieillards et les enfans participaient -également à la commu^ nion, grâce dont ils se rendaient dignes par cette foi vive et cette simplicité de moeurs qui distiâ-^ guaient les prenners chrétien^* Alors tous les fidèles admis à la sainte table toui^haient sans scrupule le pain consacré ^ quMls portaient eux-mêmes à leur bouche; ils aspiraient le vin, chacun à son toulr, à Paide d^un chalumeau ' ^ et il est vraisemblable que cros prinms obsi^rvèrent cette pratique^depuis etuonobs^^ tant son abolition. On ne connaissait point encore les tabernacles ni les ciboires , dont Finvention ne parait pas remonter au-delà du douzième siècle \

*. B, Rhenanus, ad Idhrum TertuL de Cok. milû, Oa reaiarquait , dans Taiiciea trésor de Majence , dea cbalumeaus d'argent qui avaient été employés à cet usage. . * Voj. le Traité des ancienhes Cérémonies» <-^ Dominîco Magri ^ Orig. de Riti sa^rii -^ Fleury^ Mcèurs des Chrétiens* On conserva f pendant un temps, reuckaristle dans des boi* tes d*or ou d^argent en forme de colombe , que Ton suspen-

dait sur Tautel. Avpnt le concile de Trente, les restes du pain consacré étaient déposés dans certaines parties du mur de Téglise ou Ton pratiquait des trous, dont on voit e&C4»re des vestiges dans plusieurs églises gothiques» { Dom. Magri | ad vert, Cilorium* )

La communion sous les deux espèces lie cons-^ tituait donc point, dans Torigine , un rite particulier au sacre. Mais actueUement, ellea cela de singulier que ) parmi les catholiques romains laïques', elle serait , pour tout autre que le roi de France , un acte d^heresie qui encourrait les plus graves censures de l^glise. Dès le quatorzième siècle , Fadministration du sacrement de Feuchari^tie sous les deux espèces avait donne lieu *à des difficultés, et paraissait moins autorisée que tolérée. Le concile de Constance tenu en i4i4^^ défendit positivement, sous peine d^excommunication, et même de punitions corporelles '. L^usage ne sVn est renouvelé , depuis , que chez les protestans qui le conservent' encore ^ Il n^a pu être maintenu dans

' Les Grecs communieiït sons les deax esp^es.

* Il est dit, dans les actes de ce concile , que les prêtres qui continueront à donner la communion sous les deux espèces du pain et du vin , seront réputés hérétiques , traités comme tels, eX livrés au bras séculier. L'espèce du vin fut encore interdite par le concile de Bâle , session XXX , et de Trente , ses. Y , c. 1. Il fallait que les choses fussent bien changées depuis la' fin du cinquième siècle , époque à laquelle le pape Gélase excommuniait les chrétiens qui n'admettaient ou ne recevaient qtt*une espèce. »

' Les personnes engagées dans les ordres peuvent, sans être prêtres , recevoir la communion sous les deux espèces. C'est ainsi qu'elle était administrée autrefois , les jours' de fêtes et les dimanches , aux diacres et sbus-diacres de certaines églises de France. Cet usage , qu'on remarque cependant comme une

la solennité du sacre que ]par un effet de Ceres-* pect pour les anciennes traditions , qui faisait dire à Charles III : <( La dignité royale ne s^accroft » quVn proportion de Pexactitude que nous met- D tons à suivre les coutumes des anciens rois y à » maintenir les mœurs que nos pères ont établies, » et à recevoir avec bénignité les l conseils que >i nous^ donnent nos fidèles sujets. Nous sommes » bien convaincus que notre intérêt y est étroite- )) ment attaché \...

Les rois de France sont, dVilleurs, autorisés par des décisions canoniques , à communier sous les deux espèces ^ non-seulement le jour de leur sacre, mais encore chaque année, Mue fois, dans la quinzaine de Pâques. Ce privilège , dont ils jouissent exclusivement , comme souverains, leur fut accordé, suivant Suarez,.par une buUe de

singularité , se pratiquait encore au commencement du dernier siècle^ à Clunj, à Rouen et à Saint-Denîs , près de Paris. On s'y servait du chalumeau d'argent , selon l'ancienne coutume , pour administrer l'espèce du vin. ( Voj. Lebrun Desmar. , Voyage Liturgique^ p. i49* Dom. C. Lancelot^ Dissertation sur l'kémine de vifiyi^. ii8,in-ia.)

* « Si regum consuetudines antiquorum exequimur , nec 9 non patrum mores praecedentium , fideliumque nostrorum » bénigne consulta suscipimus , regiuni procul dubio bonerem » amplificamus, nbbisque profutunim indubitantercredimus. » ( Constitutio dotis Reginà uxoris Car. III . op. Baluz. , t. ».^ p. 394.) i

44^ CERKMONIE6 DU SAGIIfiv

CiémentVI en ±3^7 '• Noup ne partagerons pas lé sentiment de Marlot^ qui prétend que cette cfcm^ cession doit être beaucoup {dus ancienne , parce que Loais-4e*^Débonnaire communiait sous les deux espèces. Il j a ici un vice manifeste de raisonnemeiit. Louis-Ie-^Debonnaire régnait du com-^ mencement du neuvième siècle , et la communion mixte était encore administrée stu commun des fidèles dans letreiaicime* A la vérité ^ FÉglise ' avait déjà prévenu que le vin nVtait plus lô sdng de Jésus^hrist , et qu^oil ne devait y voir quMne liqueur destinée à faciliter le passage et la con^ sommation du pain consacrée Mais ce changemenC ne s'est établi que depuis le règne de saint Louis ^ et les actes de divers conciles ne permettent pas de douter que Fusage de la communion sous les deux espèces n'ait conserve uiie existence légitiitie plus de trois cents ans après la mort de Louis-le- Débonnaire '. Or, il ne tombe pas sous le sens qu^un roi de France ait eu besoin d'une autorisation particulière pour communier selon le rite commun à tous les chrétiens j pour faire ce qui était permis au moindre de ses sujets.

Nous admettrons donc comme exacte , l'assertion

« Ihaité de i'Eueharistié.

* Le concile de dermont tenu en n^^yord^mù^f «ous peine d'excommunication ^ de recevoir séparément le 0orp« et le sang.

DE LÀ COMMUNION fiT 0t BAtdEll DE PAIX. 44^

de Suarez, parce que la date de i34o appartient axït tempd où la commdnî<^n mtxiè fut absolument interdite aux laïques^ et nous en inférerons que Phîlippe-de-Valois mort en i35o, après un règne de vittgt-deUiit ans f est le premier de nos rois^ qui ait obtenu ^ pour lui et ses successeurs ^ le privilège singulier de communier selon le rite primitif*

Le baiser de Tarchevéque transmis au roi par le grand-aumonier , et rendu par Sa Majesté à chacun dés douze pairs 9 se rapporte aux mêmes temps et aux mêmes circonstances. Il offre encore une preuve du respect de nos anciens princes pour les habitudes religieuses, et de cet esprit d'humilité et de charité chrétiennes qui leur semblait une vertu inséparable du titre de fils aîné de rÉglise. Il atteste leur exactitude scrupuleuse à remplir tous les devoirs de la religion , même ceux dont un monarque aurait pu se croirfe dispensé.

Les premiers chrétiens avaient une règle de conduite et des principes si différens de ceux des Gentils , quMIs formaient comme un peuple séparé au milieu de leurs compatriotes et des sectes qui leur étaient étrangères. Leur assistance mutuelle dans les persécutions, une mêmç foi , un même intérêt , un même besoin rendaient leur union; plus^ oécefisaire et plw^ étroite. Vivant en frères, ils ne se présentaient à la sainte table

qu^après s^étre donné le baiser de paix, signe de cette union fraternelle. Ils avaient aussi Thabitude de se baiser quand ils se rencontraient y suivant le précepte de Fapôtre % et ils ne s^abordaient qu'yen se disant : la paix ^oit ai^ec nous '. Cet usage aussi ancien que FÉglise subsista pendant les premiers siècles; mais délivrés du danger des persécutions, les chrétiens s^en affranchirent par degrés , en perdant leur simplicitéprimitive. Les temps, Tesprit, le cœur, la morale , tout était changé. Le symbole de Tunion et de la plus touchante cordialité était devenu une cause de scandale et d^indécence'. L^Ëglise, forcée de Tinterdire, api:ès en avoir fait un précepte, le remplaça par un signe matériel, qui , en rappelant Texistence d^une ancienne vertu, seipble aussi destiné à nous en reprocher Foubli. Elle j substitua le baiser de la patène j dont le disque fut réduit à raison de la diminution du volume des pains eucharistiques ;*. TértuUien fait mention des patènes que Ton présentait à

* « Salutant vos omnes , fratres , salutate invicem in osculo «anclo. » ( Saint Paul , Epist, Corint. i , c. i6, y. ao.)

• Voy. Fleuiy , au Ueu cité.

' « <Irescendo la malizia degrhuomiBi , li quali furtîva- » mente baciavano le donne , s'introdussc il dar la pace a se- » éolari con*una tavoletta dîpînta. » (Dom. Magri , ubisup, ad verbum Pax.)

^ Les premières < patènes étaient beaucoup plus largues que Uf nôtres , parce qu'elles servaient , comme celles-ei , k rc-

baiiser aux fidèles de son temps*, ce qui ne veut pas dire ^ pourtant, que le baiser réel fût déjà défendu ou généralement négligé '. -»

Il est certain que cet usage s^est maintenu parmi les clercs long-temps après avoir été interdit aux laïques , et quMl rfa cessé dîêtre commun à toutes les classes de la société , qu^au commencement du treizième siècle, époque à laquelle les cérépioniés du sacre, étaient déjà réglées^. Nous avons aussi des preuves que les personnes royales se faisaient un devoir de leur soumission à cette ^pieuse coutume , et quelles y persévérèrent au milieu du plus grand relâchement des fidèle:^; Je n^en rappellerai qu^un exemple. Du Cange rapporte que la reine Blanche, épouse de Louis VIII, don-

cèvoir le pain de Feucliaristie , qui , n'étant autre que du pain

commun , formait un volume plus ou moins considérable.

C'étaient de véritables plats , au milieu desquels s'élevait une

petite croix, pour empéclier que le voiledont on les recouvrait

ne s'affaissât âurle pain consacré. — Paul Y interdit aux laïques

le baiser de la patène, mais cette défense n'a pas été maintenue.

' La première moitié du troisième siècle.

* « Circumferatur patena pacis inter fidèles , praeterquam

» tamen inter aulicos , quos unanimes esse et pacificos non

» sinit ambitio. » (Terlul. Z. de Orat^ Pensée véritablement

belle , parce qu'elle est parfaitement juste.

' L'interdiction du baiser de paix (^osculum pacis^ par divers sjnodes et constitutions provinciales de 1 2 3o à 1 260^ prouve que ce baiser était encore d'un usage commun dans le treixième siècle.

446 ouiifOfiics 0» 8Aca£,

nant le baiser de paix, selon Pusage, embrassa une concubine qu^elle prit pour la femme légitime de Tun des assistans : ajant reconnu son erreur, die se plaignit au roi de Funiformité d^habillemens et de parure qui Pavait, trompée; et G^est alors qWil fut fait défense aux femmes de mauvaise vie de porter le manteau , signe distinctif des femmes mariées.

Nous regarderons donc le baiser de paix comme une des cérémonies puisées dans les communes pratiques du temps où la solennité de Pinauguration fut soumise à des formes régulières et constantes.