CHAPITRE III

De plus j*ai retrouvé ce même sucre 4^ns toutes les espèces que j'ai analysées, et je n*ai trouvé de la mau* nite que dans le champignon de couche sauvage ou cultivé, mais, il est vrai, en très-grande quantité.

Si maintenant Ton évapore au bain-marie Talcool d'où s'est précipitée cette matière sucrée, on remarque que, vers la fin de l'opération, il s'en dépose encore un peu qu'on sépare par le filtre, et Ton continue Tévaporation. La liqueur, toujours colorée, laisse en dernier lieu un liquide sirupeux, incristallisable, mais qui cependant laisse encore déposer un peu de chlorure de potassium, si l'on n'a pas employé de l'alcool absolu; dans ce cas alors, on le dessèche le plus possible à une douce chaleur, on le reprend par ce menstrue, et on évapore de nouveau.

Le produit sirupeux restant est une des matières les plus intéressantes : il a un goût acre et fort amer, assez analogue à celui de l'extrait d'opium. C'est encore une substance impure qui retient : i^ une matière grasse ou résineuse, qui accompagne presque tous les traitements alcooliques, et que l'on sépare du reste facilement en redissolvant dans l'eau et filtrant ; 2^ un peu d'acide citrique ; 3® quelquefois encore un peu de glucose. Pour la purifier, j'ai dissous de nouveau ce composé dans très-peu d'eau, je l'ai filtré, puis je l'ai traité par le carbonate de chaux pur en poudre fine, pour séparer l'acide sous forme de citrate de chaux insoluble dans l'alcool; je l'ai filtré de nouveau et évaporé à siccité. L'ayant ensuite repris après refroidissement par l'alcool absolu et froid, j'ai obtenu une substance semblable à

la première, mais qui n'élait plus qu'amère et nau-^ séaboûde; soluble en toute proportion dans Teau et dans l'alcool absolu, elle parait complètement insoluble dans Féther, le chloroforme, le sulfure de carbone. Neutre au tournesol, elle précipite par le tanin, par riodo-mercurate de potasse et par Tiodure ioduré de potassium. La potasse, la soude, l'ammoniaque, paraissent sans action sur elle. L'acide azotique la colore immédiatement en brun foncé, l'acide sulfudque en brun-rouge, puis la noircit quand il est trop concentré. Le perchlorure de fer la brunit, puis la verdit. En présence de telles réactions, on ne peut s^empêcher de croire à un alcaloïde. Je l'avais déjà cherché par divers procédés dans la matière brute obtenue après avoir évaporé la liqueur qui a laissé précipiter le glycoside, particulièrement par le procédé Stass, soit en employant Téther, soit le chloroforme, soit le Sulfure de carbone. Malgré mes nombreux essais, je n'étais arrivé à rien de bieti positif; nous venions de voir en effet que le principe amer est insoluble dans ces liquides. Comme il est neutre, il ne pouvait être qu'un sel, en cas de présence d'alcaloïde. J'essayai donc de le séparer par du bicarbonate de potasse pulvérisé et pur, après l'avoir dissous dans aussi peu d'eau que possible. Quand la solution conserva une réaction alcalii^ marquée, je Tévaporai à siccité et je terminai la dessiccation en présence de l'acide sulfurique, pluis je la repris par l'alcool absolu et je la filtrai. Après l'évapôration j'ai obtenu le même produit, mais alors offrant une réaction alcaline au papier tournesol et au sirop de violet-