CHAPITRE

même encore de nos jours, certainement dans une bonne intention, pouvoir donner ces caractères. Malheureusement, ils seront toujours fautifs et sujets à un trop grand nombre d'exceptions, pour être applicables avec sécurité. Il faut bien se convaincï'e qu'une seule exception il des caractères donnés peut, dans le cas qui nous occupe, entraîner la mort de familles entières, que les exceptions sont presque aussi nombreuses que la règle même, et que le peuple prendra toujours des caractères généraux pour des caractères certains, surtout s'ils sont donnés avec une certaine autorité et insérés dans les journaux.

Ainsi Ton a dit : 11 faut rejeter les champignons à chair coriace, subéreuse, comme ceux qui ont la chair trop molle, ou se fondant en une eau noire. C'est trèsvrai pour la première partie ; on comprend fecilemeiit qu'une espèce coriace soit d'une digestion difficile, et par cela même capable d'occasionner des accidents aux estomacs les moins délicats. Dans certains pays on mange bien quelques poly pores coriaces, VHydnum auriscalpium^ etc, etc. , mais je crois plus prudent de les laisser de côté, quoiqu'ils ne soient pas vénéneux. C'est . beaucoup moins vrai pour la seconde partie ; bien des espèces du genre Boletus\ tels que Yaurantiacusei le scaber^ par exemple, se mangent souvent et sans le moindre danger, quoique leur chair soit très-molle et plus aqueuse, certes, que celle des espèces les plus vénéneuses. Quant aux coprins, les seuls qui se fondent en une eau noire, personne n'est tenté de les manger quaqd ils sont avancés ; plus jeunes, ils sont inoffen-

sifsy dit-oa. On a conseillé de rejeter tous ceux qui ont une odeur vireuse, désagréable, ou forte et repoussante. Ici il y a encore du vrai, mais il y a aussi des exceptions. Ainsi, reconnaîtra-t-on toujours Todeur vireuse, peu sensible dans le jeune âge, de VAmanitq bulbosa, le plus redoutable poison ; de V Am.pantherina; celle de la fausse oronge moins sensible encore ? Et Ton oppose qu'il faut au contraire prendre les chanipi* gnons qui ont une odeur agréable, sans indiquer que des espèces vénéneuses présentent ces qualités. Tel, est VAgaricm nebularis {pileolarius de BuUiard), que j'ai trouvé assez fréquemment sur les feuilles amoncelées dans les fossés des bois. Je me rappelle l'avoir cueilli, ces deux dernières années, et avoir constaté la finesse et la blancheur de sa chair, son odeur jagréable et douce, analogue à une très-légère odeur de fleurs d'oranger ; et pourtant, je vois (1) que cette espèce a causé de graves accidents à un mycologiste distingué, le docteur Cordier, qui l'avait expérimentée sur lui-même, confiant sans doute en ses caractères trompeurs. Gom* tien y en a-t-il d'autres qui pourraient donner lieu à des accidents analogues ? On a dit encore que ceux qui présentaient une couleur éclatante, bigarrée, etc., étaient vénéneux, sans doute pour éloigner la fausse oronge ; il y a cependaut de bonnes espèces qui présentent ces caractères, l'oronge vraie en particulier.

On peut s'apercevoir déjà par les réfutations précédentes combien sont incertains ces caractères généraux.

(i) Léveillé, Dict, univ, d'hist, nat, de d'Orbif^ny, art. i4^anç. Paris, 484'.!, tome I, page 177.