CHAPITRE IV
DE LA MATURITÉ DES RAISINS ET DE LA VENDANGE DANS LES VIGNES DU NORD DE LA FRANCE FENDANT LE MOYEN AGE; DE LA QUANTITÉ ET DE LA QUAUTÉ DÉ LEURS VINS ; DES VINS D*ORLÉANS ET DE PARIS ; DES IDÉES DES ANCIENS SUR LES BONS ET LES MAUVAIS
vms.
La vigne couvrait donc ancienneoieat tout le nord de la France, du Rhin à l'Océan : la Normandie, la Bretagne, la Picardie, la Flandre, le Hainaut et le Brabant. Bien plus, elle enveloppait, du nord au sud et de Test à l'ouest, l'Allemagne et l'Angleterre. Ces trois contrées en obtenaient chaque année des récoltes de vin. L'Allemagne, en particulier, faisait des vendanges depuis les sources et le cours du Rhin jusqu'à Culm et la Vistule« Maintenant, quelle était la valeur des vendanges et des vins dans la France septentrionale du moyen âge?
De la vendange et des vins du nord de la France pendant le moyen âge ; vins de Bretagne, de Normandie , d'Orléans et de Paris.
Nos vignes du Nord mûrissaient alors de trèsbonne heure. On y trouvait déjà du raisin mûr le jour delà Transfiguration, le 6 août. L'antique cérémonie de la bénédiction des raisins en ofTre la
preuve. Pratiquée autrefois dans les monastères el les principales églises diocésaines, cette cérémonie faisait partie des coutumes de Cluny, rédigées par Udalric, né à Ratisbonne vers loiS, des ordinaires de Corbie sur la Somme, et de Saint-Âper de Toul, des coutumiers de Saint-Germain, de Saint*Denis et de Saint-Corneille de Compiègne. En voici les prescriptions essentielles, d'après l'ordinaire de Corbie. A la fête de la Transfiguration, le 6 août, du raisin nouveau sera placé dans une coupe d'ar-* gent; présenté à Tautel et bénit, il sera partagé entre les tables et servi à chaque frère, en commençant par les prieurs; les serviteurs en auront leur part *.
La vendange de ces vignes avait lieu au mois de septembre : « Nous avons vu, dit Grégoire de Tours^ de nouveaux raisins sur les vignes au mois d'octo« bre de l'an 687 , pprès la vendange : Vineis vero mense octaço, transacia vindemia , pcdmites nwos mm wis deformatis aspeximus^. » Guillaume le Breton, en ta 18 et 1219, l'indique en général à la fin de ce mois : une forte gelée, le 29 septembre iai8, gela et vida les raisins qu'on cueillait au mo* ment même: Qui colUgebantur adhuc. En 1219, il y eut une gelée très-rude à la fin de septembre, époque ordinaire de la cueillette des raisins : Quando racemos colligei^ solebamus^. Mais une
' Martène, De anUqui$ écoles, ritibusj t. lY.; De anHq. hkh nacAor. rilib. , lib. IV, cap. vu , g 10. ' ma. Frat^or. , lib. V.
' D. Houquet. U XVII , p, ii2, 113.
138 DE LA NATURB DES CBAHGBHENTS
pièce officielle de laSo, conaerrée par M. Guérard, les place précisément pendant la première semaine après la Nativité de la Vierge, au milieu du mois de septembre. Cette pièce rappelle le cens annuel dû au monastère de Saint-Germain-des-Prés par les hommes de trois ou quatre villages des environs de Paris, le premier dimanche après la Nativité de la yierge^ au temps des vendanges' .\Bn Diève, de Louvain, dans l'histoire de cette cité, fixe également l'époque de la maturité de ses vignes à la Bn de l'été: Ante autumniingressum*. En iS^g, par extraordinaire, la vendange était faite en Prusse le a4 aoAt ^. Kabelais rapporte la saison des vendanges au commencement de l'automne, et il appelle le vin purée septembrale, purée de septembre*. La vigne mârissftit plus tard au delà du Hhin et du côté de l'est; car les noms significatifs en langue tudesque, donnés aux mois de l'année sous Charlemagne, et le poème de Wandalbeit, composé à Prûm en 848» la rapportent au mois d'octobre*.
La vigne obtenait dans le Nord des succès incontestables : on en peut juger par la multitude et le poids de ses chaires. Ses produiis alimentaient les revenus publics; ils y satisfaisaient en outi-e à une foule de redevances particulières. L'impôt frappait
» ^otypfi/euin /rminon», appendix , art. 41, p. 587.
* Bervm LovanieTttitun , lib. 1 , cap. v.
I Wiiwelius, M'«l. nahH-, rcsniPotfMuajetc.jp. 72.
* Uv. 1 , chap. wv ; chap. vu ; )iv. II , chap. xxxit.
* M. CapeOgue, Gtarlemagne, t. II, ehap. vh, p. iBB.- Waodalbert , Opas cit. De mtiuitm dwoditfm , d* wtftH.
DB ROTRE GUBIAT. 139
spédalement le vin ; les seigneurs prélevaient des droits sur les vignes, sur les récoltes, sur la confection et la vente du vin. Il y avait le receptus vinea" m/Hj droit d'user des raisins dans les vignes des vassaux; le droit appelé bien, redevance en vin pour le rachat du travail dès vignes du seigtieur'; les droits de vinage, de pressurage et de bouteillage, réunis généralement sous le nom Aepotagmm vini*. Le droit de bouteillage était, suivant Lobineau, un des plus forts de la Bretagne; les seigneurs le faisaient beaucoup valoir, et. ils en retiraient partout des profits considérables*. Les redevances ecclésiastiques, dîmes, prises et autres, complétaient les tributs de ces vignobles. Les deux tiers des vi-* gnobles de Tabbaye de Priim appartenaient au couvent. Sur le dernier tiers, le vigneron devait acquitter son cens et ce qui revenait au fermier; le reftte était ses profits; si ce tiers ne suffisait pas pour s'acquitter, il devait se libérer sur le produit delà vigne qui lui avait été concédée en enti^^. Des propriétés aussi grevées, des vignes surtout si onéreuses à oultiver, devaient être bien luxuriantes pour payer leurs frais et rendre encore des bénéfices.
La quantité du produit ne nuisait pas à sa qualité. Nos principaux crûs, les crûs aujourd'hui
* Polfptyeum Irminonis , etc. , par M, Guérard , appeadix, ait 54,40, el le Glossaire.
* Ducaoge, Glossariumf aux mots indiqués.
* HUMre de Bretagne , 1. 1 , liv. VI , p. M , $ f iO« ^ Regiêk Pnmti$^,
li'O D£ LA HATUHB DES CHANfiEHBNTS
célèbres, étaient déjà en réputation avant et pendant le moyen âge. L'Itioéraire de Bordeaux à Jérusalem, en 333, vante, on s'en souvient, l'excellence des vignobles de fiordeaux; Ausone, en 379, exalte la gloire du vin de ces vignobles; Sidoine Apollinaire, dans le siècle suivant, consacre aussi sa i-enommée; Grégoire de Tours, au sixième siècle, parle du viu délicieux de Dijon. Des actes publics du siècle suivant citent les vins de Pouilly et de Coulange'. Les premiers ducs de Bourgogne se glorifient, dans plusieurs or-donnances, du titre de seigneui-s immétUats des meilleurs vins de la vhfétientéj à cause de leur hou pays de Bourgogne, jilus Janieux et plus renomnie f/ue tout autre en etxttt de vin*; on désignait même ces seigneurs, d'après Paradiu, sous le nom de prince des bons vins *. I^es vins de Cliampagne viennent bienlàt disputer la prééminence aux vins de Bourgogne. Henri d'ÂDdely,au treizième siècle, mentionne dans sa longue liste les vins de Hautvillers, d'Épernay, de Chably, deSésane*. Ëustache Descbamps, poète du quatorzième siècle,signale celui d' Aï ;ilrecommande aussi ailleurs levindeGrenache,enRoussUIon\Les princes du Dauphiué, dans le r^lement de Humbert II,
* Voir les passages cités.
* Dussieux, art. Figne, dans le dixième vol. duCovi d'a- (/ricmfltiredeRozier.p. 109.
* Àfmal.de four^Qnjfie, 1 vol. in-^ol. Lyon, 156S, Uv, 111, t).569.
* La Bataille dei viiu.
* Poésies nuRiucriles, p. Sl«, UlUiolbèque loyale.
choisissaient pour leur table les vins des côtes du Rhône*. Rabelais chante les vins d'Auxerre, de Beanrte, du I^nguedoc, de Mireveaux, Canteperdrix, Fix>ntignan9 Grave, etc.*. Le vin de Baccha* rach était très-recbercbë : l'empereur Charles IV l^aitnaît beaucoup ; son fils Wenceslas réclama des habitants de Nuremberg quelques voitures du bon Wi de Baccharach *.
D'autres crûs, justement décriés depuis, des pays même ou la vigne ne mûrit plus, fournissaient enopre d'excellent vin. Ârgences, dans le département du Cavaldos, et non Ai^entan, dans le département de l'Orne, comme l'écrit faussement i-egrand d'Aussi *, concédé par le roi Richard au iiionastère de Fécamp, passait, au dire de Guil- '«ume de Malmesbnry^ pour fertile en vin très-bon : ^^E^m illum qui optimi viniferax esse dicitur. On se 'appelle les grands éloges qu'il donnait ailleurs ^Ux: vins de la vallée de Glocester, en Angleterre*. *-e vin de Louvain, d'après Van Dieve, faisait les ^^lioes des anciens ducs*. Le vignoble de Mantes, ®^ Normandie, était des plus distingués. Les An- S'ais ^1^ 1^3 Hollandais embarquaient à Rouen, à ^ï^lc^rque et à Calais les vins de Bourgogne, de
, ^^^^mreduDtmphiné^ etc. , par Valbonays, 1. 1 , art. 4 da
ff^^nt, et t. II, art. 65, p. 341.
, T^^ * 111, chap, xxxiH ; liv. IV, chap. xtiii; liv. V, chap. xxxiii.
^ ^^Vtsius, cité par Schookius, lib. De Cereviêia.
^ ^^^t. ée la vie privée des Français , t. ili , sect. ni , p. 33.
^ ^^ GetUs reg. Ànglor. , lib. Il , p. 70. — De Gestis pmsHf^
% ^** ^glor.^ loc. cit.
ei^nt Lcnmie^Miwn , lib. I , loc. cit
I4t BB LA mt^M M» iSBAMSHElfT»
Champi^ne ei d^ ManÈes^, Un ancien dicton quidt^
fiait le vin de la Bretagne de bon vin breton; noiato ce dicton, en usage encore à la fin du quinnèene siècle y du temps de Rabelais, ne convenait déjà plus au yin de la Bretagne^ 11 ne devait s'entendre que du vin de Vernon% On estimait aussi bemi* cmip les vins blancs d'Anjou ^. Verpon , Pacy, Évreux, Menilles, dans le département deFEure^ portaient aussi de bons vins. Un vieil historien de la Normandie n'hésite pas à les classer parmi les meilleurs de France^. Les chroniques de Saint*» Magloire, abrégé chronologique de l'histoire d'une parue du treis&ième siècle, disent qu'on boit de bons vins à Pi^ovins^ en Brie^ Le vin d$ Soisac^tiS avait encore une réputation proverbiale ; phiaieura fabliaux du même siècle, la Bataille des vins, d'Ajs*dely 9 et Iss Trois aveugles 4e Comp^^^ consacrent cette réputaUoii ^ f jes vins d^OdéanB jouirent Irès^ loi^temps de la renommée la pltins brillante. JtC. Capefigue las sumomoie à bon droit le cru d^ la première race de nos rois \ Us n'avaient Heu perdu sous les roib de la troisième raoe ^ L'abbé
• Bussieax, art. cité, p. ili.
' •Ka'belals , lir, l,<^ap. xni.
• Idem , liv. Il , chap. xxviii.
^ HM, générale àe ^^mmmdie^ atc.i, çiirG. Su lioftliii, -I vol . in-fol. Rouen, 1651 , art. 6.
> Meemdl â4 BarHzan , xmn pftr %. Méon , 4 ^fA. la-t»^ Pa ris, 1808, t. il, p. 221.
• Fa^iimiœ «I eaniei def fol^H panemë^ «le , ipMUê |iar fin^aaao , revus ps»- Héoa, é vol. io-^». IteiSv l§i8^
^ Charlemagne , 1. 1 ^ chap. v, p. S5.
s Capefigue , HugueÊtCofM « tt.4j, chip. %, ^'SIL
Balderlci en io5a, chante Je clos de Rebi^obieny près d'Orléans: « Le roi Henri, diHiy ne manquait jamais de se pourvoir de ce vin quand il courait aux batailles; son feu l'animaii; aux combats et soutenait son courage^ » Lquisje Jeune écrit de la Terre-Sainte à Suger d'envoyer à son cher et intima ami Arnpud , évéque de Lizi^ux , 60 mesures de son très-bon vin d* Orléans^. Rabelais paile du bon vin d' Orléans^ ^ Labruyère-Champier place les vins d'Orléans en première ligne à côté des crûs du Lan* guedoc; de Bordeaux et de Bourgogne \ Etienne et Liébaut, les grands agriculteurs du seizième siècle^ réputent ces vins les plus excellents parmi les' vins français (ceux de l'Ile-de-France)* Les rouges sont toniques, de bonne odeur et bien vineux; ils échauffent et montent à la tête; ils ne le cèdent qii'aux vins de Coucy et de Sèvres^ Paulmier, leur contemporain, donne à l'égard de tous ces vins les mêmes renseignements qu'JÈtienne et Liébaut. Il distingue le rouge et le blanc. Le rouge est de consistance moyenne, de bonne odeur et bien vineux j il échauffe, nourrit et porte à la tête. Il le proscrit dans toutes les maladies par cause échauf** fante et chez tous les fébricitants. Les vins blancs sont très-doux. Les meilleurs crûs, parmi les vins
* Annal, ordin, S. Benedict, , par D. Mabillon, t. IV, p. S56.
* Velly , JïtX. rf^ /Vanci? , t. VU.
* Lib. II , chap. vu.
* Dere^himay ete.,i vol. in-8». Lyon, lS60,Iib.xvn, cap.î, p. 907, «13.
* VAgriemiituTe et Mêisonrustiqtêe, 1 vol. in^. Rouen, i598, lib. VI , chap. iv.
" )4i DE LA IfAîmfi DES CHANGEMENTS
Fouges de cette province, sont ceux de Sauctay, de la Cbapeile-Saint^Hilaire, de Saint«Memin, de Chesy; celui de la paroisse de Bouc, fort bon aussi, est plus rouge, plus gros et plus épais; on ne le boit pas avant Pâques. Les crûs de Lyv^t, de Sairit-Gy et de Nigray, moins vineux que les autres, sont plus petits et plus délicats. Les vins de Côucy et de Sèvres soutiennent seuls la rivalité avec les vins d'Orléans^ Olivier de Serres en fait le ménié cas que 1 des meilleurs vins du Midi*. L'auteur d'un poème
I latin sur Orléans, Raoul Bouterays, qui avait déjà
i- composé un poème semblable sur Paris, cite, en
1 1611 et en i6i5, comme les meilleurs vins, ceux
" d'Orléans et de Beaune. L'Europe entière, suivant
ses expressions, venait s'abreuver à ses sources l inappréciables ^
^ Les vignobles des environs de Paris passaient
alors également pour fournir les premiers vins du royaume. M. de Gasparin nie la célébrité de ces vins, nous' ne savons trop sur quel fondement, car c'est peut-être la mieux établie dans l'histoire naturelle de nos vignobles. 11 n'y a là-dessus qu'une voix pendant treize ou quatorze cents ans. Nous [ sommes au moins bien certains, et nous osons dé-
fier de nous démentir , qu'il n'existe pas un seul fait, un seul témoignçige contradictoire depuis les éloges des vignes de Paris pai\ l'empereur Julien.
* De vino et pomaçeo , lib. Il , lia. de naiura vint
* III« lieu , chap. viii.
"" Rodolphi Boterei Luteeia. Paris, 1611, p. 405, 427. — Aurélia, Paris , 1615, p. 41 , 156.
DB NOTBE CUMAT. l45
M. (le Gasparin transforme tout aussi {;ratuit}^ment le vin de Suresnes, aux portes de la capitale, en ce-* lui deSuren, aux environs de Vendôme. Quoi qu'il en soit du prétendu Suren, village parfaitement ignoré, ce n'est pas lui qui produisait le vin si accrédité jadis; c'est toujours et partout Suresnes, bourg ou village près Paris, connu depuis huit cents ans sous les noms de Suris nœ^ Sorenœ^ Sere^ nœ^ SoureneSj Soresnesy Suresnes^. U y a tant dé preuves de l'ancienne renommée des vignobles die Paris, qu'on doit être très-surpris de la leur voir contester devant une académie.
L'empereur Julien , en 36o', les avait déjà trouvés excellents • ; le poète Henri d'Andely classe avec distinction les vins d'Argenteuil, Deuil, Marly, Meulan, Soissons, Montmorency, Pierrefitte, Saint- Yon. M. de Gasparin résume à contre-sens le fabliau du poète normand. « Dans le fabliau de la « Bouteille de vin (nous citons les expressions de « M. de Gasparin), d'Andely, après avoir excomrau- « nié les vins du Maine, de la Normandie et de tous « ceux qui viennent par delà l'Oise , donne le prix « à ceux du centre et du midi de la France , quoi- « que le vin d'Âi^enteuil se présentât, sans /t>w- « gilr, en concurrence avec ses rivaux *• » Ce résumé, disons-nous, est un perpétuel contfe-sens. Le
* i7t>l. àe la ville et de tout le dioeéee de Parie ^ par Tabbé Lebeiif, de rAcadémic des inscriptions et holles-lettrcs, 15 vol. in-S». Paris, 1754, t. ViU , p. 73, 74.
* Misopogon, cité plus haut.
^ Rapport cité.
149 DE LA NATp)tB QK fiHJMGEHBNTS
et npo ia Bofitei(le fie fUH. [^ pqëte îm^ginfî qiie lé n>i Philippe , gr^iid am^teni' 4e htms y\as, envoie à la recherche des plus lenomitiâs. 11 en fait d'ar bqrd oomparaitre quaranle-^pt des crûs les paieitiE famés d^ la France et d^ l'étranger, en commeR^r çapt pftr Ifl vin de Chypre. Ap nombre de ces vins de choiii , tels que ceux de la I^oselle f d'Espagne t de Plaisance, du {^qguedoc, de la Provence, de Bordeaux, de Champagne, de Bourgogne, etc., ItgMrent les vins de Soissons, d'Orléans, de Saîntr Yon , de Meulan, d'Argentc^il. - ces trois derniers de la campflgne de Paris, Un prêtre anglais» à qui est cqnfiê le spjn d'apprécier les q^ialités deg prétendants, excommunie tout d'abord les vins de fieaiivaitj, de Châlons et d'Étampes; qnelqnes autpps, contnie tes vins du Matl^t ^^ Tours, d*Apgenpe et f)e Kennes, n'ospnl: pas risquer l'épreuve, a'pnfiiippt à t*»ute brjde j et bien leur en prit, qar le prêtre les jurait peut-rélre tgés.
C'e^t alors que les survivants , jugea dignes d'entrer en lice, engagent \a bataille. 1« vin d'Argenteuil parla le premier, et fut clair commp iarme d'oeil, <t 11 valait n)ieu« , gisait-il » que tous les autres. » Mais le vin de Pierrgfîtte lui impose rudeipent silence : «C'est moi, s'écrie-t-il, qui vaux mieux que vous tous; vous n'avez qu'à le demander aux vins de Marly, de Deuil et de Uontnnorency. » Le vïn de Meulan reproche à son tour au vin d'Argenteuil de [déprécier ainsi ses compagnons, et de méconnaître la valeur des vins
DB ffOmB CLIVAT. 14T
d^Aiixèrré et de Soissons , car ces deux vins surpassent celui du Vermaudois et doivent fort bien faire au gosier. Quelques autres vins, très-estimés aussi y prennent part à la querelle : après quoi le clerc excommunie la cervoise qui est faite par delà l'Oise, en Flandre et en Angleterre. Le poète ter* mine en disant que le roi couronna les bons vins. Il fit pape le vin de Chypre , le vin d' Aquila fut cardinal et légat ; puis il -nomma trois rois ^ trois comtes et douze pairs de France , mais sans dire un seul mot du nom de ces grands dignitaires. Il n'ad* juge donc pas le prix aux vins du centre et du midi de la France, coinme M. de Gasparin le lui fait dire ; en outre, dans l'estime du poète , contrairement ^ l'interprétation de M. de Gasparin, les vins des environs de Paris marchent évidemment de front avec les pl*oduits des meilleurs crûs. Cette consé^» quence sautera aux yeux à la première lecture de son poème ' . Toutefois multiplions les preuves de la haute faveur accordée jadis à ces vins.
Jean Boileau , vicaire de Paris à la tin du même siècle, fit présent aux Chartreux d'une vigne située à Argenteuil. Ces moines regardèrent ce legis comme si précieux, qu'ils inhumèrent le donateur dans leur grand cloitre ^. Lorsque les économes royaux avaient choisi pour la bouche du roi une certaine quantité de vin produit daps les clos des domaines situés à Paris, ils faisaient crier la vente du surplus
* la BalaHie des ninSy recueil de Barbasan, revu par M. Méon , l. 1, p. 152.
^ L'abbé Lebeuf, Nist, du diociê0 de Parte, t. IV, p. 87.
dans les rues , et pendant celle criée toutes les tavernes de la ville étaient fermées '. Euslache Deschampscite iionorablement le vin de Gonesse *. (iiiillaume Budé (Budxus), en résidence à Paris, l'un des plus grands hommes du siècle de François 1", celui qu'Erasme surnommait le prodî|;e de In France, écrivait à la fin du quinzième siècle, (Inns son Tmité des monnaies : a Nous avons ici ( à Paris ) des vins de toute espèce, des blancs, des ronges et des noirs; il n'y en a pas de meilleurs pour le service de nos labiés: Les gens de cour leur préfèrent, continue-t<il , quelques crûs étrangers, sous le prétexte que nos vins de I^ris n'irriteraient pns assez le palais; mais il est certain, d'après le jugement de tous les gens de goût, que les vins iiMUçais, c'est-à-dire de la campagne de Paris, valent mieux que tous les autres , quoiqu'ils ne portent pas au vertige comme les vins étrangers *. » Le vignoble de Paris est compté, par I-abruyère- Cliampier, au nombre des cri^s français qui rendent abondamment un vin salubre et exquis *. X^JgncitUureet Maison rustique de Charles Etienne rt Jean Liébaut n'a garde d'oublier l'article des vins; elles'en occupe, au contraire, très en détail dans les divers chapitres du sixième livre. Un ar-
' Le Grand d'Aussi , Ouv. cit. , sect. 3.
* Poéslca manuscrites.
1 Guillielmi Biidœi Parisiensis sccretarii rcgii, tihri qnind, De aue etpartibiis ejns. Venetiis, 1922, 1 vol. in-8°. lib. V, r.l. 2U.
' Opiis citât., lib. XVII, csp.!, p. 915.
DE NOTRE GliIllAT. 149
ticle spécial consacré aux vins , selon la pmpriété duptijrs j est à peu près rempli par les vins français ( Ile-de-France ) et les vins nés au teri*oir de Paris, Noos ne suivrons pas la discussion de ces auteurs surTaclion et les effets comparés des vins français et des vins étrangers, dont on retrouvera d'ailleurs lesprincipales observations dans l'ouvrage de FauU mier; mais en voici les conclusions : «Entre tous les vins dont nous usons à Paris , quant aux rou* gesi les meilleurs sont ceux de Coucy , de Sèvres, de Vanves, de Meudon; quant aux blancs, les meilleurs sont ceux d'Argenteuil, de Lonjumeau, (le Palaiseau, de Massy , de Pont-d'Ântony ' . » Ils disent plus haut que les vins d'Ârgenteuil, de Meudon et Sèvres, sont fort plaisants et généreux. Faulmier de Grandméuil , médecin du duc d'Anjou, frère de Charles IX, dans un traité sur le vin et le cidre , écrit en 1677 , discute comme Liébaut les effets des principaux vins du royaume et de l'étranger. Il passe en revue dans les mêmes termes ceux d'Espagne, d'Italie, du Languedoc, de la Gascogne, de Bourgogne , de Champagne, du Rhin , et s'arrête spécialement sur les vins appelés encore de son temps vins français , dont on boit , dit-il , ordinairement à Paris. « Ce sont , dit-il , les vins qui croissent aux environs de Paris, dans l'Ilede-France et les contrées voisines. » Ces vins lui paraissent les meilleurs et les plus sains; ils n'é-
* VAgricuUure et Maison rustique. Houen, i598, i vol. iD-4% Uv.VI,cbap. Il, IV.
ISO DE LA NJITOHB Dlft CHAHGBHENTS
èfaaoffent fias comme cfsuK de Oaieogoei d*fi^agD6 ou des autres dimai^ chauds; ils ne rerapUas^itt pas de sérosités oomme ceux qui sont orûs^ acides et verts; ils ne sont pas non plus gros, noira et de mauvais usage j les deux premières années, oeibme ceux de Bordeaux qu'on nous apporte par raer. Cependant nos vins français sont chauds et secs comme ceux d'Espagne et autres semblables , mais à un degré beaucoup plus modéré. Parmi lea vins français^ les uns sont blancs > les autre reugeis, les autres olait^ets et paillels : ces derniers sont leaplMs 3ains, pourvu qu'ils ne soient ni austères, ni rudes* Las vins âpres, rudes ou verts, n0 oonyieniieiit qu'aux gens livrés à des travaux pénibles | il y en' a aussi de gros et de noirs ^ mais en fort petit nom? bre. Le iin de Goucy est le ibeilleur de TUerde- France^ puis celui de Sèvres; l'un et l'autre sont rougesy tirant sur le clairet et fort vineux la deuxième année: il les regarde comme d'excellent^ toniiques* l^e vin de Yanvea, d' Al*genteuil , d^ Montniartre^ et autres desenviroils de Paria, qui croissent çn (erre sablonneuse, sont les plus sains. Ils sont presque tous ténus et déliés, san&acidité niàpreté mapifasies, faciles à digérer et ne nuisant pas k la té^e, parçç qu'ils ne sont ni trop vineux , ni trop chaude ^
En i6ïi , Raoul Bouterays, avocat au grand conseil, dans un poëme déjà cité^ chante les vins de PaHs , vins délicieux , comparables au Fal^rnçj et qui étanchent la soif sans porter à la tète. « Le
' De vino etpomacço , lib. 1 , De ruuuravtni.
M NOTRE CLIKAT. 161
YÎgOQble de Surtsnes, sur les bords d^ Ift Sètoe) aU pied du Mont-Valërien , fournit ^ dit^il ailleurs*, ub vin généreux , digne rival des vins d'Orléans ' . » L'abbé de MaroUesy eri i655, continuée vanter les vins jl^ Sqresnes, de Ruel, d'Argepl^uUet de Saint«Cloud\ Ces vins, suivantGauthier de Roanne, auxquels il ajoute ceux de Riz, font les délices du monarque : c'était Louis XIV. « Vive le bon vin de Paris, de Boui^ogne et de Champagne ï » s'écriait Guy Patin, en 1669. La réputation de quelquesuns de ces vins a traversé le dix«huitième siècle, tels sont ceux d'Argenteuil et de Suresnes. Une pièce de vers de Chaulieu, écrite en 1702, représente La Fare, son ami, allant souvent boire du vin de Suresnes. Le grand Dictionnaire géographique historique et critique de La Martinière a dit de Suresùes \ « Ce bourg de l'Ile-de-France est conqu pour être un des meilleurs vignobles des environs de Paris ^ » Enfin , l'abbé Lebeuf , de l'Académie des inscHpfions et belles-lettres , dans son Histoire de la ville
et de tout le diocèse de Paris , écrit encore, en 1 764, que a le territoire d'Argenteuil est célèbre pour la bonté de son vin, et que le village de Suresnes produit des vins si bons, relativement à ceux des en? virons de Paris, qu'en 1724 o^ ^7^5 on n'a pas craint , dans des thèses de médecine soutenues a
^ £iiléfta,atict.Rodolph6Botoreo, 1 vol. io-8«. Paris ^ 4611, p; 5j i04, 127.
' ToHte« les ^ jgrammes 4e Martial , eq latin pt e|) firapciw , par de MaroUes, \ vol. in-8<>. Paris, 1655.
* Édit. de Dijon, 6vq1. iQ-f(4.,ITIl.
153 M LA NATOKB DBS CHANGEMENTS
Paris , de les préférer smx. vins de Beaune et autres de Bourgogne *• » /
ART1€LË II.
Idées des anciens sur les bons et les mauvais vins.
Mais nos aïeux se connaissaient-ils en vins? Les crûs des régions du Nord , qu'ils disaient si bons , méritaient-ils 9 en effet, ce titre? Ne l'accordaientils pas dans leur ignorance à des produits médiocres ou mauvais ? C'est l'opinion de M. de Gasparin . Tous ces crûs, à l'entendre, ne pouvaient fournir que des vins aigres, faciles à tourner, en un mot de très-mauvais vins. L'histoire proteste contre celte supposition. Nos aïeux avaient de^ idées saines sur les bons et les mauvais vins : non que leurs vins fussent meilleurs ni aussi bons que les nôtres; nous admettons même, sans hésiter, que les faisant plus mal, ils les buvaient moins bons; mais ils en distinguaient fort bien les qualités bonnes ou mauvaises, et ils jugeaient au moins de leurs défauts comme nous en jugeons.
Pline et Galien formulent déjà les principes de leurs différences. Attentifs à séparer leurs qualités naturelles de leurs qualités factices, ils considèrent à part, dans leurs qualités naturelles, l'âge, la saveur, la couleur, la consistance, l'odeur et la force. Par leur âge, les vins étaient nouveaux, vieux après sept ans, médiocrement vieux entre deux et
• T. IV, p, i,î7,— T. Vm, p. 75. 74.
DB NOTftE CLIMAT. 153
quatre ans; par leur saveur, ils étaient doux, dou* ceâtres, austères, acides, acres; par leur couleur, b)ancs,|>aiileCs, jaunes, rouges^ noirs; par leur con« sistance, aqueux, clairets, épais; par leur odeur, agréables, repoussants, subtils, inodores; par leur force, généreux, vigoureux, puissants, vineux, lé<« gei*s, faibles, aqueux. Tous ces caractères différaient encore par le dc^ré; chaque catégorie avait enfin des espèces moyennes ou intermédiaires, et des es* pèces neutres ou indéterminées. Nos aïeux ont adopté cette classification ; on la trouve développée, complétée et appliquée dans Vincent de Beauvais, Pierre Crescens, Labruyère-Champier, Paulmier, Etienne, etc. ^
Ils estimaient ou dépréciaient les vins d'après la nature de ces qualités. Leurs préférences variaient sans doute selon les goûts, les besoins et les circonstances : de là , la diversité des choix, tantôt en fa« veur des vins chauds, tantôt en faveur des vins capiteux , tantôt en faveur des vins moyens ; mais nul ne faisait cas des vins acides, verts, crus, âpres ou rudes; des vins tournant à Taigre, insipides, débiles et aqueux, extraits , en un mot, des raisins non mûi*s. Au contraire, ces vins sont décriés,
I Vincent de Beauvais, Biblioiheea muiuft, in-fol. , t.; 1. Spéculum natur. , iib. XIV, cap. cxvii et sequent.— Pierre Crescens, édit. latine De omnibus agricuUurœ parHbus ^ etc., Iib. IV, cap. Lxvi. — I^bruyère-Champier; De re cibaria, Iib. XVil, cap. IV. — Paulmier, De vtno et pomaceo^ Iib. I.—- Gbaries Etienne et Liébaot , Y^^icuUure et Mai§qn fueUque , Uti. VI , ebap. IV.
Ifi4 DE LA NAfUU BEI CnANOBMENTS
proscrits 9 frappés coUectivemeni et en partioidier d'uiie réprobation unanime^ En 8ao^ TinsuiBiiaiiGe de la chaleur rendit^ suivant les Annales d'fi4 ginhardy le vin aigre et désagréable ^\ Fexcàs des pluies de Tété de ii5i ayant eflapécbé les Vignes d'AtHigem, en Flandre^ de mûrir pai^faiteoienl ^ leur vin des^int aigre ^. Les vins de la vallée dâ Glor oeâter, selon les expresâons de GulUauine de Blal-r inesbtiry , n^offetisaieni pas le palais par uae écreié (odieuse \ ils étaient aussi agréables ^ueies vins fran* cuis ^;}es pluies et les gelées de Tannée 1319 prt>* duisireUt dans tout le royaume de France ^ d'après Ouillaume Le Bretoli^ une récolte de vin veri\ Les pluies de ia58 arrêtèrent de même la maturalioa des raisins : a Pourquvi, dit Guillaume de Nangis, les vinsftêrsnt si vetds qu*va les buuait toUs en re^ ekingnané ^ La vendange ne inûrit pas , en 1 Sâo f k cause d'une trèstrorte gelée vers la Saint-Denis^ ce qui rendit les vins déêesiables partout en Ifraacey d'après la première suite de la Chronique de GuU* lauiriede Mangis ^. Après la sécheresse dé Tété et l'eltréme humidité de l'hiver de 1334) les tnnsju' mUmoinsmûi\s et moins géneê^ua: que ceux de l'ailr néepi'écédente?. Les vinsde l'année i33âB6 trouvé?
' D* Bouquet j Op. ett. , t. VI , p. 18(1.
> /Mit.,t. ÎIII,p. 279.
' 6. de Malmesbury, loc. cit.
* Guillaume Le Breton , lec. pil«
* nedeèainêLmUê,
« Ltlc d^Aohenr j SfiiêUeimmiUàL i^M, » U llli pi 99« ' IM. , p. 97.
M «BTU QUmàXt I5â
^t àBiàstàenêcmw^ v&ris et tiqMmXyqu^il était pte^uà
^fi^fsièiB de hs bawe èans dégaài {fuodvix sine iwU^
^^^àanegustus suad paiiAeéùH^ • Les pluieb exoeasi¥6^
^'année i3H4 inondèrent là terrè^ pdurrifentled
^^^iii8 et altérèrent fagféaiiB saveur du vin^ {guisiui
^^ A&caium suf>0rem nAêmrcdeni canifertii in p»4
^^^^^ëm^y £n t465, lors<^ue les duù&dé Boui^ogne
, ^e Bretagne guei^oyàiedt odotre Louis XI soti»
^^tjrfi de Paris ^ les Bretons^ les Bdurgaignend
t^^^tiis^ profitant de quelques jours de tré^e^ Tem
j^angèrènt le g septembre toutes les irigne^ de Om
gnanoourt, Montmartre j la Courtille et d'âdtrea
vignobles des environs de Paris. Le vin qu'ils en
firent pour le boire ne fut pas bon ^ car le raisiii
n'élaitpas mûr» Les Parisiens^ forcés par cet exem
pie, vendangèrent de leut* coté le reste dé Uurs
vignes qui n'étaient pas à moitié iriùres, dans une
saison et une andée des plus contraires aux vignot
blés qu'on eèt jamais vues. Le mauvais vin recueilli
sotis oes influenees passa en proverbe comme quelf
que eboseffeîtradrdinaire, et fui appelé k wméf
Vankée des Bourguignons \
Il manque peu de ehpse aux anciennes descripr lions de nos bons et de nos mauvais vins. Crescens retracé V&i conditions d'une bdqne vendange ; il déf
* Luc d'Achery, Spidlegium, édit. in-M. ,t. III, p. 99/
* CbUê^on d$ aomnenU inéâiU Hir Vkistaited9 Ftamey chronique du religieux de Saint-Denis, in-4°, t. l, lib. Y, cap. viii.
* Hist. de Louis XI depuié 1409 jusqu'à «ISS, 6u Cht^ique scandaleuse , par tis gMAet M rHétéMë^ViUè êé têH», p. n2.
156 DE LA NArOftE DBS GHAIICIEVSNTS
fetid d'y procéder ni trop tôt ni trop tard. Des rai* sins trop mûrs rendent le vin trop doux^ mais moins généreux et moins durable; des raisins trop acerbes le rendent très«>âpre^ faible et peu durable; les vins puissants et de garde exigent des raisins tenant le milieu entre les deux qualités^ <c Les vins généreux, poUniia^ dit Labruyère-Champier, échauffent rapi<» dément, montent à la tête et engendrent le Vertige* Les vins faibles, infitirna^ ou vins aqueux, n'ont aucun de ces effets. On les nomme aqueux à cause de leur parfaite similitude avec Teau. Ils lui res"* semblent en vérité, étant comme elle sans odeur, sans couleur et sans force , clairs, légers et limpi* des. Ces sortes de vins n'attaquent ni la tête, ni les nerfs; ils n'échauffent pas sensiblement, se précipitent brusquement par les urines et ne nourrissent presque point. I^ur extrême débilité leur permet à peinede supporter le froid '. » Paulmier, comparant les vins de plusieurs contrées delà France et de le*» tranger, signale la force, la chaleur et Tarome des vins méridionaux; parmi ceux des régions. septen*» trionales, il recommande les vins des années cbau* des et sèches ; il ne veut pas des vins obtenus de raisins d'une maturité imparfaite 9 car, « dans les années froides et pluvieuses, les uns, dit^il, sont crus, acides, débiles, aqueux; les autres rudes, âpres, astringents, acerbes. Les vins verts ne sont pas de garde; ils s'altèrent et s'éventent avant l'été ;
> Édition laUne , Ub. IV, cap. xxi.
< Pu rc Qibaria, iib. xm, cap. iv, p^ d|1 , 92&
M Nome GUMAT. 15?
ils ne peuvent convenir qu'aux gens de bns étage *.» Etienne et Liébaut en parient dans les mêmes 1er* mes*. «Vrai est, nous citons textuellement, que « selon les i-égions, le terroir, le naturel, les conte stîtutions desannées, etc., le vin est plus ou moiii5» ff chaud. Les vins verts et crus sont si débiles, que « Tannée expirée, leur chaleur étant résolue, ou « ils deviennent du tout aigres, ou, ayant perdu cr leur odeur et saveur, ils demeurent poussés et « éventés... Plusieurs vins vei^elets sont exprimés « de raisins non encore mûrs. » Ils disent des vin^ naturellement légers qu'ils s'altèrent très-promptement; ceux-là, ajoutent-ils, ne sont ni vineux, ni forts, ni généreux, et portent fort peu d'eau. « Dans a les années froides et humides , la plupart n'est de <c garde d'autant qu'ils sont verts, et desquels la « verdeur.ne se peut boire et digérer pour l'imbé- « cilKté de leur chaleur, parce que les faut boire
« dès le commencement de là première année
« De tels vins ne doivent être prisés et souhaités ff qu'à défaut d'autres. »
Nos ancêtres, on vient de le voir, ne qualifiaient pas leurs vins sans discernement. Leur goût élail pareil au nôtre , sinon dans leurs préférences y au moins dans leurs répugnances. Nous n'avons pas plus de déboire qu'eux pour les vins verts, acides, après, débiles, aqueux, aigres, éventés, etc. C'est une injustice criante, que tous leurs écrits repous-
• De vinoetpomaceOf lib. 1.
' \J Agriculture et Maison ruêiîque,\iy , VI.
i^$ DE LA HtWn m^ W^WSEMENTS
sent à chaque psige, de les accuser dç nîpiiler agr^a blés, boiiSi trèsrbons 9 excellents I géDënsus, écbau^ fants ( tels sont les ^ncien^ attributs d'une foiilede crû$ du nord et de l'oMest de la France ) $ dm vins qu'ils juraient troMvés, compte nous, mauvais , ré- VpUaQts, détpstables*
Lea vignpb}^s de )a France^ poui^ ne pin» rien dîrede^ vigqobles étrangers, offraient ^^ beau spec^- (;acJe mi inoyep agie. lis reniplîssaient toutes les ^QDtréesdq Kord, rile-de-France, la Noi^mandie» la ^retagpe^ )'4t|JQUy le Maine, la Picardie, lu Flandre, je Ifaipaut et le Brabant, où lis produisaient t^'abopd/mteç Ypndapges gén^ralepieqt giures yers )e milieu du ipois de 9^pt6|pbt'^9 et dont les viMi, toiyotin Ae gftrd^ daps les apnép$ ordiuair^f loin
d'étpe fj^ciles à tomm^r, Aigres^ ^ertSy Âpr0$^ aql|^qx, d^bikS) îpsîpidas» étaient^ s^lon les crû«, taitl6t ]é^ gers, agri^ables pt doux, tantôt obaudsi Vineux^ pourp^ifsaols e)t tpqiqpes. Tpl est le réwltat incon?* tes^blp de la ipai^se dôs docufpentfi conservas par l'histoire.
jL^ diipat ipfluait-il spr Jp prodigieux déveioppefppptdPSio^AQpi^^?^^ vignobles? Rpstait-ii indiffèrent a la fécppdifé pt k l'pxcpllpnce de leur;» prpdqils? Cpst ce qu'il pous re^|9 a etapiiuep ep regar4 dm
prétppdim pâmes qp'op a essayé d'y substituer.
M «DTH QUIATi ISI
ÇHAPITIVE V.
DE L ACTION DU CUMÀT , DBS ÀUtRE$ BOISSONS EN USAGB ET DfiS nVPttBNCSS ECONOMIQUES , COMHEIICIALES ET POtÎTtQÛES.
La vign^ n^ fournil du vin que sous d^s i^ondilions ^|:|pp^pbé^iqu^s impén6u9es; toutes les qualir tés de l'air fout partie d^ ces conditioiis: elle n^ea donne point not^rnm^nl: ^u^dessoua ni au-dessus d'un certain degré de température^ elle en donne p^u ef: de mauvais au conuiiepcenient de oe degré; ^ll0 p'en donne de bpn et en abondance que par upe ph£|)eur suiïi^ainment élevée.
I^eeutons Olivier de Serres : a L'air, la terre et le coippl^pt sont les fondements du vignoble. .^ Nul raisin y quoique bop de lui-rmémet ne rend que psiUYre et faible vin en pays forcé, et non du tout agréable à la yigpe.., PLéformer l'air pour l'approprier à la TÎgne n'est ouvrage d'hpmme} par quoi QU les froidures règpent trop longuement et trop vipl^mipent i)e faut s'affectionper à planter la vigne, laquelle n'y pourrait venir, ou y venant ne produirait aucun fruit, ou la produisante ne pourrait parvenir à maturité. De même est-il des ardentes chaleurs... Ne pouvant atteindre le vrai milieu, le meilleur sera de planter la vigne dans ce royaume, plutôt en pays chaud que froid* Pour le
naturel des raisins, mieux ahner la chaleur que la froidure; tel le reconnaissant es forts et excellents vins procéder des contrées chaudes... Si votre climat souffrant Taccrott de la vigne est plus froid que chaud, plantez à Taspect du midi; si plus chaud que froid, de celui du septentrion; si tempéré, sans autre observation que de votre commodité, au levant ou au couchant logerez votre vigne ^ » Âuclin agronome n'a démenti ces maximes.
La science détermine aujourd'hui avec précision les limites où le froid et la chaleur empêchent absolument d'oblenîr du vin, en procurent de fort et généreux, n'en tolèrent que de faible et d'une qualité inférieure. « La région des vins potables, dit M. de Humboldt, s'étend en Europe entre les lignes isothermes de 17'* et io°,qui cori'espondent aux latitudes de 36^ et 48*". La culture de la vigne, continue4-ii, s'étend même, quoique avec moins d'avantage, jusqu'aux contrées dont la tempéra-^ ture annuelle descend à 9** et à 8% 6; celle de l'hiver à 1°; celle de l'été à 19** et ao°. Ces conditions météorologiques se trouvent remplies en Europe jusqu'au parallèle de 5o** et un peu au delà *. »
Ces principes sont confirmés chaque jour par les effets de l'orientation et des abris. Us expliquent, par exemple, la supériorité des vins du département des Pyrénées-Orientales, à coté de la médîo-
* Le neutre d'agriculture, édit. de la Société d'agriculture du département de la Seini», t. f, îîl" lieu,chap. 11. ^ Des lignes isothermes.
DE NOTRE GUMAT. 161
critéde ceux du déparlement de l'Ariége, quoique les deux départements se touclieot et gisent unifor* mément sous le quarante-deuxième parallèle; pourquoi la ligne de culture de nos vignobles actuels suit une direction oblique depuis l'embouchure de la Loire et de la Vilaine par Pon toise jusqu'au co»flueat du Rhin et de la Moselle; comment la vigne, qui ne porte plus de vin dans la Normandie , la Bretagne et la Picardie^ peut en fournir encore sur deux ou trois points très-abrités de quelques-unes de ces provinces?
Cet empire du climat prête à une équivoque avec laquelle M. deGasparin a voulu se jouer assurément. La vigne croit à peu près de tous cotés à la surface de la zone tempérée^ grâce aux bienfaits de la culture; disposée en treilles ou en espaliers , elle mûrira même dans les contrées les plus sept en trio* nales de c^te zone, et il n'existe peut-être pas en France une seule propriété rurale où la conduite intelligente de ces treilles ne leur fasse rendre chaque année quelques bons raisins à manger. Ce sont les seuls misins capables de mûrir aujourd'hui dans nos provinces septentrionales; mais les raisins de treille ne sauraient jamais produire un vin quelconque; on l'a essayé maintes fois en pure perte avec les plus exquises espèces. Le raisin des treilles ne recèle pas la quantité de sucre indispensable à la. fermentation vineuse. L'accession de cette matière veut une chaleur plus forte et des raisins plus mars. M- deGasparin, qui affecte de dire et de répéter que le fruit de la vigne n'a pas cessé de mû-
rif dans le nord de là France , même h GettlblôUJ», â Liège et à Louvain, aurait dû prévenir quHl n'avait en viie que la vigne en treilles, au lied de lais* ser croire qu'il était question des vignes à vin.
Le savant agronome n'entend pas gratifier le blimat de l'éclat et de la déchéance successives des vignes du nord de la France. Il en fait honoear à de$ causes toutes différentes : d'abord aux convenances sociales et économiques; mais la prensière et laplusimportante,ditrlI, tient à l'adoption dû cidre en Normandie et au perfectionnement de Vari de la fa^^ irication de la Hère de Fluifidre. t)iscuton$ ta valeur de ces prétendues causes. INous commençom par la plus importante. Voici ^ à son égard, le riisotifie^ itient de M. de Gaspi^rin. Le cidre n'existait pas anciennerdeiit; quoique les auteurs ^e& septième et huitième siècles semblent avoir paiié de celte boisson ^ ^1 est bien certain au moins que ce n'est que fort tarjd qiie les plantatioris de pommiers ont pris une extension aàsez grande |)our faire du cidriei Une boisson populaire. Quant à là bièi*e, faite en petit, par de iiiauvais procédés, la plupart du temps sans houblon, sa boisson n'avait aucun agrément. A dé* fout de cidre , et dans l'élat d'imperfection de la bière, force était bien de recourir aux vins aigre* lets, faciles à tourner, en un mot à la liqueur vî* beuse qu'on obtenait, datis le Mord, des raisins parvenus à une maturité imparfaite. Les. vignei set>tentnonales du moyen âge ne seraient ainsi qu'une ressourx^e extrême, un vérit^lbie pLs-*aller« n'aprâsôesjrstèppa, la oéoessité seule.^ en l'i^aenee
DE NOTRE CLIMAT. idS
de cidre et de bière supportable^ aurait eiitratnë à les eultiver sous des latitudes si réculées.
Cette théorie croule de toutes paris. Le cidre et le poiré datent de la plus haute antiquité. « Les pommes et les poires, dit Pline, donnent un vin que les médecins interdiisent aux malades comme le vin ordinaire {pomù proprtetas, pyrtsqne tini, iimiUterque inwgris fmdentes caveni '). » Ils formaient une boisson populaire dès les premiers sièôle^ dh rère chrétienne en Asie, en Afrique et en Europe. Les Hébreux, selon saint Jérônie, appellent sicera , tout breuvage capable d'enivrer , soit qu'il provienne du froment , soit quil résulte dtl suc dês pom^ m^s; saint Baul, cité parle même docteur, con-^ seilla à Timothée, malade de l'estomac, de boire du vin et de s'abstenir de poiré ^. Saint Augustin,^ en lutte contre les manichéens, qui affectaient de se priver de vin , leur reproche de s'en dédommagea en buvant le siicextrêmetnent vineux desponime$ (mçeis pemarùm vinosissimis) . TertuUien et saint Âu« gu^tin louent le cidre qui était en usagé dans leurs pays, non-seulement comtne une imitation du vin , mais comme une boisson supérieure au vin ^.
« On fait du vin et du .vinaigre, dit Pallade, avee les pommes comme avec les poires {vinum et acetum fit ex malts sicut ex pyris). «Ses procédés de fabrica-
* Bist. natur, , lib. XV, cap. xv.
' Ejtist. II ad Nepotiàtium^ de vita clericorum , lib. H; ean^ tra Jootaniim, lib. I , cap. rv.
' HtieC, Lis origifieê de la ville de Caen^ deuxième èditioD, Rouen, 1706, chap.x.
lion ne diflerent pas des nôtres. « Ecrasez ces fruits, dit-il; eufermez-les dans un sac très-clair et comprimez-les, soit en les chargeant de poids , soit en les soumettant au pressoir ^ » Le cidre et le poiré servaient vulgairement de boisson en France au sixième siècle et pendant le moyen âge. Sainte Radegonde, au dire de Fortunat, son biographe, ne buvait, par mortification , que de l'eau miellée et du poiré *. Thierry, roi de Bourgogne, dans l'espoir de gagner saint Columban , lui avait envoyé un dîner dont tous les plats étaient choisis. Le saint, repoussant ces tentatives de séduction, renverse la table de l'impie et répand le vin et le cidre ^ Le capitulaire de Charlemagne , De mllis , destiné à réglementer l'économie des manse$ royaux, enjoint aux intendants de chaque manse de se pourvoir de bons sicérateurs qui fassent bien la cervaise^ le cidre, le poiré y en un mot, toutes les boissons [ut unusquisque judex in $uo ministerio bonos hcibeat artifices jid eiU., siceraloreSj qui cervisiafn^velpomatiufny sivepira^ tium^ vel aliud quodcumque liqiuimen ad bibendum aptum fuerity facere sciant *). Ije régime- des manses royaux donnait naturellement le ton à celui des autres manses.
« On fait du vin et du vinaigre, dit Pierre Cres-
* Palladii Rutilii, etc., De rustica, Hb. Il, october et febriiarius.
* In vita Banduvigit ,\\h, I , cap. xv. ^ Jonas , in vita Columbani,
^ Commentariide rébus Franc, orient., auct. J. Eckhart, t. II, appendix, p. 911, art. 45.
cens au treizième siècle, avec les pommes comme avec les poires; le vieux vin de ces fruits est meilleur que le nouveau * . »
Le cidre était surtout fort commun au moyen âge en Bretagne, en Normandie, dans le Maine, le Perche et le reste de la France. Saint Guignolé^ retiré en Bretagne à la fin du cinquième siècle, ne buvait que de l'eau et du suc de pommes sauvages*. Le P. Lobineau, dans son Histoire de Bretagne, comprend cette liqueur parmi les breuvages dont les seigneurs retiraient de grands droits '. L'ouvrage de Paulmier , De vino et pomaceo, rappelle des chartes normandes où le seigneur impose la corvée de cueillir ses pommes pour faire son cidre *. Le cidre se débitait comme le vin, même dans le Midi. L'article vu des statuts de Saint-Sever parle de ce débit au commencement du douzième siècle : Quod si qws ad domos rusticorum extra villam perrexertt H nh eis ninum vel pomactum emerit, etc. ^. Guillaume le Breton, dans les premières années du treizième siècle, qualifiait le pays d'Âuge de buveur de cidre mousseux :
Sicerœque tumentis
Algia potatrix ^.
Le poète cite ailleurs l'abondance des pommer
* Dtofnmb.affricultwrœpartibus^eiCy lib. V.
^ MabilloD , Annal, ordin. S. Bened. , 1. 1 , lib. VI , p. 150. » Ouvr. cité , t. I, liv. VI, § HO.
* * Lib. IL
* D. Hartène, Thésaurus anecdotor. , t. I , eol. â79.
* Philippéide , lib. H , édit. de 16»7.
iêê DE LA N'ATCHe 08$ CHÂltGBIlENTS
dans ce pays, çt il ajoute que la Neustrie à cSaw^ tume d'extraire de ces fruits le cidre qu'elle savoure :
Non tôt in autumni rubet Algia tempore pomis Unde liquare solet siceram sîbi Neustria gratam *.
Philippe le Bel, au treizième siècle, dans ses Ifettl*es-patehtés en faveur de Caen , fait mention des offices de courtier de vin et de cidre auxquels les ëchevins avaient droit de pourvoir. Les anciens registres du tabellionnage de Caen du siècle suivant montrent qu'il s'y faisait une grande consbtiiniation de cidre, et que la boisson ordinaire des Télîgiettses hospitalières de cette ville, en iSyS, était le cidre et là cervôise^ DauîJ la confirmation des privilèges de Caen , par Loiiis XI , en octobre 1466, il est question du raesdragé des cidres, pommés, titis $t tnerius boires. Oii voit dans tdus les isdmptes des recfeveiirs des aide^ de Caeii des quinzième et selî^ièrtie siècles , que le cidre et la bière sont les principales iliàrehatidisès taxées àui octrois >.
« Il y a partout etl Ndffîiândie, dit un célèbre historien du quinzième siècle, Robert Gaguin, tant ^6 pommes et de poires que les Normands s'en font une boisson copieuse appelée cidre et qu'ils exportent encore à l'étranger une grande quantité de ces frdits. t^e peuple, ajoute-t-il, est buveur de
• Philippéide,]\h.X.
^ Hliet y Le$ origines de tu viltè de Caen , ouvr. cité , chap. x.
M MOTAB GLtKAT. 167
pommé qu'il appelle cidre ^ » L'abondance dii vin et du vidre dans la vallée de Vernon y fit interdire i en 1460, de brasser bière ou cervoise ^. Rabelais parle ^ en général^ des eueUleun de pommes, et en particulier des cuetUeun de pommes du pays de Peir^ die '.
L'habitude du cidre comportait néce^satrehneiit de grandes plantation:^ de pommiers; ces grandes plantations supposaient réciproquement Thabitude du cidre. Nous en rencontrons, au moyen âge, en Normandie, en Bretagne, dans le Maine, le Limousin, la Lorraine et la Gascogne. Le monastère de Fontedelle (Saint- Vandrille) , avant Tân 700, était environné de ponimiers, si le mot pomus ne signi«> fie pas ici arbre fruitier : Uteumquiillucadveneritînier pmorum nemora eihoriorum amœnitaie f>irentia, etc. ^. lii partie de la chronique de ce couvent, pour l'année 86a^ ne dit pas un mqt des allées de pomùiièrs citées pfir M. Girardin ^ Le savant chimiste de Rouet) aurait dû indiquer les sources de ces exemple$. Kous avons trouvé tant de citations fausses ou inexactest qu'il nobs pardonnera de lui conseiller de n'en pas s^diùetlve sans preqves. Saiqt Tillon ,
' DeJ^ranc, rerumgestis annales^ 1 vol. in-4% l^b. X, fol. 104.
* Collection des lois , par Laurière.
' Lib. llf , p^o^ogiie; tib. W , chap. ix.
* Spicilegium, L. d'Achery, édit. in-fol. , t. U, Chronicon FontanellenSey cap. f ; deuxième appendice ^ cap. u.
' Extrait de sa lettre à M. de Gasparin, Comptes-rendiM des iéanees de VAcad. des seienc., 1844, premier semestre, n» 26 , p. 1195.
vers Tan 700, cherchant une retraite dans le Li* moiisin, du côté de l'Auvergne, rencontra un site très-agrëable contenant beaucoup de pommeraies ^ I3n titre de 1069 mentionne une pomme* raie près de Lecloure ®. Le cartulaire de Saint- Vincent du Mans parle de la dîme des pommeraies*. Abraham Ortelius d'Anvers, célèbre géographe du seizième siècle, « a vu, dit-il, à Nancy une énorme quantité de poires et de pommes, d'où l'on obtenuit une boisson limpide comme du vin ^. ^ Une liqueur usitée de temps immémorial dans les trois parties du monde ancien , servie en Bourgogne avec le vin à la fin du sixième siècle, dont Charlemagne ordonne de soigner la Tabrication dans les innombrables domaines de la couronqe, soumise depuis à de forts droits seigneuriaux, vendue chez les paysans, abreuvant abondamment le paysd' Auge et la INeustrie, alimentée par de vastes pommeraies; une telle liqueur avait certes, en France, spécialement en Bretagne, en Normandie, dans le Maine et le Perche, les privilèges d'une boisson populaire. L'origine de la bière se perd aussi dans l'histoire des premiei's peuples. M. de Gasparin ne conteste pas son antiquité; mais il prétend qu'elle était faite en petit, par de mauvais procédés et la plupart du temps sans houblon. La bière faite en petit! on sera surpris de cette assertion. La bière
' Leê Bollandtsies , 1. 1 , 7 januarii , p. 378, col. 1.
^ Gallia christiana , t. I, p. 56, col. 2.
« Fol. 94.
* Itinerarium^ art, iV«ncet«m.
DE NOTBfi CLIMAT. 169
formait anciennement , le savant académicien nV a pas pris garde, la boisson principale et souvent la boisson unique des neuf dixièmes du monde ro* main. A ne parler que de TOccident, nous la trouvons en vogue^ avant l'ère chrétienne, dans la Gaule, en Bretagne, en Germanie, en Espagne, danslaPanhonie, la Dalmatieetrillyrie. Les Celtes, dit Posidonius, ne boivent que de la bière, boisson fabriquée avec du froment; quelques-uns y ajoutent du miel et ils l'appellent zythe^ la plupart la prennent sans mélange et ils la nomment alors corma * . Diodore de Sicile n'accorde encore aux Gaulois d'autre boisson que la bière et l'hydromel *. Les Lusitaniens, au temps de Strabon, n'usaient aussi qiie de bière ^. La boisson des Germains, suivant Tacite, est une liqueur extraite de l'orge ou du froment que la fermentation a^ssimile au vin \ On appelle sabœ, sabtiiûm^ en Itlyrie, dit Ammien Marceilin, une boisson faite avec l'orge ou le froment, et commune chez, le bas peuple ^ l^a bière ne déchut pas pendant l'ère chrétienne. Les nations occidentales, dont la terre semble ne pro* duire que des grains, les Gaules et l' Espagne, par exemple, s'enivrent, au direde'Pline, avec des boissons obtenues des céréales. Ces boissons ne diffèrent que par le nom. chez les diveis peuples,
^ Athénée, Banquet des savants , liv. IV, cbap. xiii.
* Hui. ufifi?. , liv. V.
* Géographe , liv. lit.
^ G^mania^%^.
* Ub. XXVI.
17Q DE LA NATiimjC nSS CHASaSMENTS
L'Espilgqe ré|]J!:sit naéme aujourd'hui^ ooUlintsé Plin^i k les FQtidra de garde. On en compose de pl(i* sieqrs^Qr tes; telles ^iH ie zyiàeen Pgypte^ le celia qf Iq (:^r^ en Espagne, là ceivisia et beaucoup d'au^ très espèces dan^ la Gaule et ailleurs ' . Les Pantio)niens, que Dion Cai^sius avail gouvernés aii eobimencqqient du ttoisièrtie siècle^ buvaient de sori tatqps, à défaut de vin, une liqueur faite ai^ec de l'orge ou du niillet ^. ]^ bière^ d*après l'historien de saint CqlM^pban^ q$t surtout trèa^rëpandue en Ecosse, eq Paqemarck , dans la Gaule, en Bretagne , en Irlande, danslaGermanieet parmi les autres nations d'origine septentrionale ^. Le capitulaire De viUis s' occupe ^ plusieurs reprises de la confection de ia bière ^. Cette boisson payait également des droits seigneuriaux* Dea actes de cqneésston du onzième siècle mentionnent ces droils en Bretagne soqs le npqi ^epotagàicn cervisiœ ^.. Huet sigpale à Càen nue grande rue appelée autrefois la rue de la Cervoi^ sière. Les règles des Frères du Saci établis dans cette ville au treizième âiède, pa^^Ietnt de distribution quotidienne de bière pour l'qsage ordinaire des raoiqes } les comptes de la recette dc^s aides et octrois de Gé méuie pays; au commencement du qutD<* zièmesiède, indiquent leâ fortes sommes obteniM»
* HUi. naU , lib. XIV, cap. xxii. — Lib. XXH, cap. xxv,
* Hislor. ; lib. XLIX.
' Jonas ScoiuSy in vita Coiumbani^ cap. xv.
* Loc. cit. , art. 34, 45, 64 , 62.
» Hi$L de Bretagne par D. Lobineaii , 1. 1, Uv. VI, $ tiÔ. — Preuves du troisième livre , col. 128.
M non» cuMkXi 1?|
d^ dvQiis sut la bièi*e i . On ne voyait pas en Nor« mik^i^i C)u y\vwt de Paiilroier^ eouvenf ^ diàteati QH tpaisQl) nptiques sans qiielques restes de vièilr les brasseri<$9 ^. Il y en avait efTectivement, dit M* F. HurtQr, dana cbaqu)^ grande ferme monastî** q«e\
M. de GaspaHn déclare mauvais les procédés de fabrJGaUpq de la bière ancienne. Gè jugement est arbitraire. Nul ne sait comment on frabriquait ja« dis la bière. Aucun ouvrage cbnnu^ Sfeibomius Fâ déinontré daos le traité ex prbfesso De ^eivisasi ne nous révèle riçit de ôé mystère ^. Quant aux con-» jectures perntises^ tous les renseignements transmis aooQncent^ au ooijtraife, l'avancement précoce des AQtiqueà brasseries, et des brasseurs au moihs aussi habiles quf; le^ p6tt*^. Leur bière se faisait géné« raleipent ay^^ç 1'QI^^9 le froment ou Favoine; le hoqblpp y fut introduit dès le moyen âge; on y sfippléait aqtérie^rem<$pt; tantôt par Faddition ém la copyse qu dvi lupip^ plantas chaudes, amèi*es et acres comme le houbloi^» tantèt à Tajde de la pient^ç, d^ l'apbfîy d^ la lue oq de Forigabi tantôt par Vabisintbci oi| de$ pl4nt6s analogues, ^e houblon n'çn e^t pas d'ailleurs, tf. deGasparin ne Fi'^ gnpfe point, un ingrédiept indispensable; nos
* Zfi origines ie Caen , chap. x.
' Devino etpomaceo, lib. II.
' Tableau des insUMians d. des marges dt V Église ot» mo^en âge , etc. , traduot. franc. Paris, i843, t II, cbap. vu, p. 127.
^ De tsKrvisiiSi etc. Haimstod^ 1668 , petit in^S cap. txti , 8i5.
bières d'aujourd'hui s'en passent sans inconvénient. Les pratiques des anciens brasseurs difTëraient peu évidemment , c'est le sentiment de Meibomius, juge fort compétent, des pratiques de nos brasseurs actuels. Les bières anciennes, ajoute l'écrivain suédois, se composaient au fond des mêmes matériaux que les bières d'à présent \ La supériorité, s'il en existait, appartiendrait plutôt à celles de nos ancêtres; car Pline y signale un trait remarquable de perfectionnement échappé jusqu'ici à tous les efforts des brasseries modernes, savoir, la possibilité de les faire vieillir *. \u reste, chaque pays, chaque localité avait jadis, comme en ce moment, ses pratiques particulières et sa ma« nière de brasser. Cette diversité se réfléchissant dans les produits, il en résultait ce qu'il en résulte encore, des bières plus ou moins bonnes, plus ou moins mauvaises *; mais aucun fait, aucune donnée, aucune présomption n'autorise M. de Gasparin à assimiler la bière des anciens à la bière de ménage qu'il a bue en Pologne.
Nos pères ne s'en tenaient pas à ces boissons; ils en composaient une foule d'autres par la fermen«* tation alcoolique de fruits, de baies, de graines ou du miel. L'une d'elles, liqueur fermentée comme les précédentes, l'emportait en délicatesse auprès des gourmets du temps. C'était le medon, appelé
' De eert>i$ii$ , etc. Halmstad, 1669, petit m-4«, cap. xxvi. * Hi$L naiur.^ lib. XIV, cap. xxn.
> MarHni SchooekH liber dé eensitià. Groningw, 1661 , cap. \\y\ jusqu'à xxxv.
M NOTftS aiMAT. 173
en grec (m^o$, et en latin medoy meda^ medasy medunij mulsum^ melitia^ melUta^ etc. Meibomius; Ducauge et Carpentier la désignent sous tous ces noms '. Le miel en formait la base, quoiqu'elle différât de riivdromel. Le medon se consommait surtout parmi les nations septentrionales.
La bière, l'hydromel, le cidre, le poiré, le me^ don, suppléaient jadis chez tous les peuples à Fab^ sence ou à la rareté du vin. Les Gaulois et les Francs s'en servirent à ce titre; ils en faisaient un usage général; c'étaient les boissons habituelles ou po« pulaires. Les uns et les autres savouraient de pré-» féreoce les espèces fortement alcoolisées et les plus semhlablesau vin. L'intervention du miel, si sus* ceptible de la fermeqtation alcoolique, assurait et privilège au medon et aux bières miellées. Le mé* don et les bières miellées occupaient en effet le premier rang. 11 n'y avait aussi que le medon qui fût employé au sacrifice delà messe, et Lui, évéque de Mayence en 767, dans une lettre rapportée par Eckart, recommande pour faire pénitence de s'abstenir de toute boisson où entre le miel *.
Mais les Gaulois et les Francs aimaient encore Odieux le vin; ils n'avaient recours à leurs boissons composées qu'à défaut du fruit dé la vigne : toute
leur industrie n'aspirait même qu'à les rapprocher
* Meibomius, l^ecerm>t]>,etc.,cap. xxi.-* Du Cange, Qlowiorium , t. IV, au mot Medo. — Carpentier, Gh$$arium novum , aux mots Meligratum , Jlieliiia , etc.
* Commentarii de rébus FYancia orient, , etc., t. f , lib. XXIV, art. 39, p. S60.
tT4 DE LA NATMt HM CttAMBHENTS
du vrai jus de raisin. L'histoire, nous FltVotld montré^ n'a qu'une voix sur ce point. Oti prëvoît ee qui arriva : dès que le pays eut plante aâsez dé vignes^ le vin détrôna d'abord le niedon ; puis, à ttle^ siii:e que les vignes se multiplièrent , il en vitit peu à peu à supplanter les autres boissonâ. Là disgrâce de celles-oi fi une date pri^cisê èH France : cWt l'dntiée Ô90; op le sytiôde d'Anxèh'è les repotlâsé dti saint Sacrifice et n'y tolère qiie lé Vin mêlé d'eaU eiiGlttsiveitient. A/vn licet in ahnri , dit le septiètHé oaaon , in saèrificïa (Uirino rmellitùm qùod mùlsurfk eppeèiantj nec uUum aOùni ffotum extni 'hinîtrh cufti aqua mixtum offèrre \ Gependâhl leui* discrédit solennel n'en abolit pas l'usage; ellè$ reâéêrent loujoursdansla oonsoramdtibti commune, boissofis de. fantaisie tant que ievifv né manquait pas, et boissons nécessaires ^it pou^ tnénâger, soit ponr remplacer le vin. Heiduin, abbé de Sairit-Dënti #n 83a , fixe la quantité de vin à lUisêige des moines et de^ botes du monastère, ifidépêndamrbent de la bière destinée, dit-il , ^u% domestiques. P/wpter cervisium. ad usum famutotuni *. A l'entrevue d'ArdveSy en 1396, les ducs d'Angleterre servirent te. vin et les épiées au roi de France, et lè5é clucs àé Berry et de Bour^gne au roi d'Angleterre; ensuite Cbarlea VI peçut en don du roi d'Angleterre une aiguière et une coupe pour boire la bière, ^d cer^ mi^rn potandum ^
* Sacro-tancta concilia , Labvi ^ etc. , loe. eit.
> Anff^L otd, <S. Bpnid., L H, U¥. MX^ p. Stt».
^ Collection et documents inédits sur rHistoite de EMoèii)
BE aOTRC CLIKAT. 475
Les Gaulois et les Francs disposaient dotic évidemmeot dô toute antiquité d'Uq choit trés«vahié de liqueurs ferîhentées; ils faisaient notamment leur boisson ordinaire de la bière , de Thydl^omel , du cidre et du poiré. Ces breuvages , la bière eh paHiculiér^ fabriquée en grand et par des procédés réputés parfaits, car on ne sait pas au juste coirimentils la traitaient, leur tenaient lieu de y\n. Du resté, ils n'en estimaient aucun au prix de ce dernier; et loiu d-en usei* comme d\ine resspurce extrême, ils le plaçaieht, au contraire, à la tête de leurs meilleures boissons.
Les convenances sociales et économiques sont la seconde cause , suivant M. de Gasparin ^de l'exten*sioQ des vignobles de la France au moyen âge. (]es sortes de convenances jpuebt incontestablement un rôle iitimense dans rensemble et les détails du tableau changeant de l'industrie agncoie. Mais ou"treque leur influence a des bornes dont M. dé Gasiparin ne tient pas compte , il leur prête, à l'égard de ces vignobles y une action justement inverse c)e ceUe queThistoire leur attribue. Reproduisons son objeclioD^ en n'y considérant toujours pour le moment que la phase d'ascension de nos vignes.
Du ileuvièfue au treilième siècle, dit ce savant , upe iaule de chartes foht mention de vighes dans la Normandie, la Bretagne et la Picardie. Toutes ^ fois, le climat n'y contribuait en rien, car il y en a
t^hrùniqut dU religieux de SaiM-Oenii, i. II, tib. XYII^ eâp. «T.
encore des traces à présent, notamment le vignoble d'àrgence, près de Caen. L'existence de ces vignes au moyen âge n'avait pas d'aiiti*e cause, par suite de l'absence du cidre et de la mauvaise qualité des bières, que la nécessité de se procui-er sur place un vin quelconque, dans l'impossibilité d'en obtenir de l'étranger, d'après la nullitédes relations commerciales tant par mer que par terre. M. de Gasparin se résume en ces termes : ce Maintenant « supprima le cidre, substituez la mauvaise cer- « voise à la bière , fermez la mer et détruisez les « t*outes de terre, et dites-nous si l'on n'essayera « pas de nouveau de' faire une liqueur vineuse « avec le fruit de la vigne qui mûrit dans tous ces f< pays au point de pouvoir être mangé. » Nous venons de renverser les préjugés sur l'absence du cidre et la mauvaise qualité des bières dans l'antiquité comme au moyen âge; nous avons déjà dé* montré que les anciens vins de nos crûs du Nord n'avaient et ne pouvaient avoir aucun des défauts qu'on leur octroie gratuitement; ruinons le dernier appui de ce système d'argumentation, en abordant, l'histoire à la main , la question économique et commerciale.
M. de Gasparin rétrécit trop et pas assez le cycle de la culture de la vigne dans nos provinces septentrionales. Les premiers documents officiels qui nous y révèlent cette culture remontent fort au delà du neuvième siècle. La loi salique, promulguée en 5 1 1 , lorsque Clovis ne gouvernait guère que les provinces du nord-ouest , les régions de
DB NOTEE CLIMAT. 17?
Test et du sud restant ia propriété des bourguignons et des Visigoths, prononce des amendes contre ceux qui arrachent un cep de vigne ou qui volent du raisin. En 56a , Cliilpéric 1", roi de Neustrie, qui régnait dans la Normandie, la Bre-» tagne et la Picardie , impose aux villes de ses pos* sessions ^ sans en exempter aucune y le tribut d'une amphore de vin par arpent de vigne. En 678, les Bretons brelonnants enlevèrent toutes les vendanges des territoires de Nantes et de Rennes. Ces faits, déjàcitésy i*eportent au commencement du sixième siècle l'origine des. vignes de la Bretagne, de la Normandie et de la Picardie. Aux septième et hui* tième, toutes ces contrées en étaient couvertes; on ne saurait révoquer en doute la masse des preuves que nous en avons rassemblées. Au neuvième, elles ne se bornaient plus à ces trois provinces ; on les voit remplir la Flandre, le Haiuaut, le Brabant, TAllemagne , la Thuringé , la Prusse, jusqu'à la Po« logne. Et quand nous parlons de vignes, il nes'a** git pas de quelques lambeaux rabougris, tels que celui d' Aliénée, qui mûrissent à peine par hasard sur deux ou trois points de la Neustrie ; nous en* tendons sa culture sérieuse, exécutée en grand, pour en obtenir, bon an , mal an , des récoltes satisfaisantes de vin. An treizième siècle , terme de la période embrassée par M. de Gasparin , nos vignes septentrionales étaient déjà notablement, depuis une centaine d'années, en voie de retraite et de détérioration. Il n'y en avait plus en Flandre ni
dans l'Artois, et elles avaient disparu ou dégénéré
178 DE LA KATOM DIS efiAMBMENTS
eti Bretagne et dans la liasse Normatidie. La pé« riode de leur prospérité se circonscrit , en effet , etitre le sixiènie et le-dbU2ième siècle; c'est tloe série continue d'enriron six cents ans de durée. Une continuité aussi soutenue ne plaide pas à /^nbn en faveur de sa dépendance de causes aussi prëcaitm^ aûBsl Tftriables que leâ convenances soeiales et économiques. Cependant discutons les faits*
M& de Oasparin se trompe. Au beau tempâ dé eës vignobles , nos mers n'étaient point fermées tii nos routes détruites : nos mers n'avaient peut-*étte jamais été plus fréquentées que sous les rois des deux premières dynasties^ Dès le sixième siècle^ les nations de l'Orient^ dites généralemeht Syriens^ échangeaient par la Méditerranée des rapports continuels avec la Francet L'Armorique, ou petite fii^etagne^ voyait chaque jour à la même époque dès coloniei^ de Saxons et des processions de cénobites aller et venir alternativement des côtes de France et de la Grande-Bretagne à travers l'Océan et la Manche. Les Français, à leur tour^ partaient de Paris et de Nantes , en descendant la Seine et la Loire, pour se rendre eti Afrique, eh ^rie et en Palestine. La mer du Nord même s'ouvrait déjà à une marine régulière. En 347^ la flotte française de Tbéodebalde, roi de Metz^ mit en déroute la flotté danoise du roi Cochiliac ' . Un comtneriîe très-^ctif liait étroitement la France et les contrées orienta*
* ttiêi. dePrancedu président Hénànlt,édit. de M.WaIckéiilêr,
W ROnB QIïlBIAT. 179
ks^ Un de ses objets était les vins dé Gaza ^t dé l'Italie : le Français les préférait à ceux de son pays. U avait quatre grands centres en France : Marseille 9 dominatrice de la Méditerranée , Paris, Nantes et Verdun. Paris était très^comnlerçant enSdS, lorsqu'il devint la capitale du royaume; oti y venait de tout l'Orient , et ses commerçants , réimis en corps sous le nom de NauUx parisiacij se transportaient jusqu'en Syrie ^ Nantes formait l'entrepôt du commerde de l'Ârmorique '. Félix , son évéqne vers 567 , y exécuta pour le favorise!* d'immenses travaux d'utilité publique ; on lui doit notamment le beau port de la Fosse , construit par le détournement de la rivière avec des dépensas et des efflforts inimaginables^. Nos historiens parlent très-souvent des Brwefises tiegoliatorss aux envi-» rons de Verdun : ceux-ci trafiquaient spécialement avec les Arabes d'Espagne ^. De Guignes, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres ^ a consacré un bon Mémoire à l'examen de l'état du commerce des Français dans le Levant avant les cloisades pendant les rois des deux premières races. Ses recherches démontrent par une foule de faits l'existence soutenue de ce commerce avec les peuples orientaux pour l'échange des produits de
^ Lebeuf , Hiit. de la mite et du diocèse de Parié ^ 1. 1, averkîfisement , p. xxi.^Hiet, de france du président Hénault, 1. 1, p. 6.
' Lobineau , HisU de Bretagne,
* Longueval , HisU de V Église gallicane , liv. VU , p. ^, 54.
^ De Guignes , première partie , p. 485.
180 D£ tA 29ATI3Rfi DK» CBAffGEMENTS
rinde; Fintimité des relations, tant par mer que par terre , entre les Francs , les Grecs et les Arabes; les nombreux articles de leur négoce ; les richesses de la Finance, fruit de ce commerce dès les sixième et septième siècles \
Les routes de terre et la navigation des fleuves propageaient à l'intérieur les provenances du commerce maritime. Le temps n'avait pas détruit les voies romaines de la Gaule. Nos premiers rois , on est porté à le croire, durent plutôt en réparer les brèches. Brunehaut, reine d'Austrasie, en 565, donna ainsi son nom aux chaussées de la Flandre et du Hainaut ^. Une création remarquable facilita même leur parcours, c'est l'institution des postes. Il y avait au sixième siècle, suivant Deric, des maisons de poste en France et en Bretagne. Childebert ordonna d'y recevoir chaque jour Saint-Pol de Léon pendant son voyage. La première foire de Saint*Denis, établie au septième siècle, et où les marchands accouraient de la Lombardie , de l'Espagne et de la Provence, suppose l'intégrité des commu** nications entre les parties les plus reculées du royaume. Ce marché célèbre se tenait primitive* ment sur le grand chemin de PoUtoise à Paris; il ouvrait le 9 octobre et durait quatre semaines : sa
^ Mémoire^dans lequel on examine quel fut Tétat du commerce des Français dans le Levant, etc., avant les croisades, etc., par M. de Guignes. Mém, de VAcad. des inscript. et belles-lettrée, t. XXXVII, p. 467 et suiv.
* Bergier, Hist, des grands chemins de V empire romain, liv. f, chap. XXVI.
M MOTftB CLIVAT. 181
durée avait ëtë réglée, d'après Lebeuf, pour don-^ ner aux marchands le temps d'y arriver. Nouvelle preuve que la circulation des marchandises n^était pas dèâ lors très«génée , puisque nos transports actuels ne mettraient guère moins de temps à franchir ces distances. On y trafiquait principalement en vin , en miel et en garance ' . L'étendue du commerce, surtout du commerce avec le Levant, aide à comprendre la richesse et la magnificence, à peine croyable, des règnes deClotaire et de Dagobert. Saint Éloi, encore orfèvre, portait déjà des habits de soie par-dessus des habits de fin lin et des ceintures couvertes de pierreries ; admis à la cour deClotaire H, il fabriqua un siège d'or massif à l'usage de ce monarque, et un trône entier du même métal pour Dagobert, son succes'seur ••
Les Carlovingiens n'eurent garde de négliger nos mers, nos rivières et nos routes. Qui ne sait que les flottes de Cbarlemagne couvrirent la Méditerranée, l'Océan et la mer du Nord? En 800, il en construisit une sur les côtes britanniques qu'il opposa aux pirates normands. Dans la prévision des ravages de ces peuples, il visite ses ports, multiplie ses vaisseaux et les échelonne depuis l'embouchure du Tibre jusqu'aux confins de la Germanie. Boulogne, dont il releva le phare, fut l'un des grands
• Lebeuf, ouvr. cité, t. Ill , p. 258.
* De Guignes, mém. cité, première partie.— /^ùl. de France titt président Hénault , t T , p. 33.
t8t DB LA N»BU DM CflAMJSM JSNTS
arsenaux 4^ sa marine K En 8io, il ravage Itterrîtoîr» des Vénitiens avee une flotte coosidérafaie} Urais le Débonnaire, «on fils, envoie^ en 0ào, de^ floâtas sur Ift Méditerranée pour efaasser les ptratm qui avai^t coulé à fond huit vaisseaux marchands '.
Les routes de terre ne leur inspirent pas aïoins de sollicitude. Le sixième eapitulaiire de Chariemagoe dispense des contributions les biens eooIé«sÂa^tiques, excepté de celles affectées à lu reparution dm grands themns ei des ponts. Des postes publiques, çiitmteflues aux dépens du peuple , jalonnent ks routes de Tltalie, de J'A-Uemagneet de l'Espagne. On eonnait^on projet de jonction de TOcëan irt du Pont*ËuxiQ, à l'aide d'un canal entre le Rhin et le DaciMbe ^. Les plus humbles riTières savaient déjà, sous Pépin, à un service public de navigatioB intéricgiii^. Héiicoo^ parent de eé monarque, raconte 1p sm)ge d'un voyage de Saint-Denis à Dueîl, d'ab0rd si^t* l'Oise par la ^iured^eau^ et ensuite par l^. mdiufè de ten^e % L'auteur de Vjéérégé de l'Misffiif^ de Lyon^ cité dai») le Mémoire de Gfiigan, i^pp((H*te qu - ^n 8 1 3 et les aaoées6uivanteS| les Ljfonnfiii^» Vixm aux Marseillais et à oeux d'àvig^on, ay^ii^llt: coutume de se rendre deux fois i'an à Alpi^andrie pour y charger des épices de l'Inde et
* Le président Hénault , p. 75, 76.
' De Guignes, mém. cité , première partie, p. 482. ' M. CapeOgue, Charlemagne y t. U, cbap. vu. — Huguês Capet , 1. 1 , chap. i.
^ Lebeuf , ouvr. cité , t. III , p. 547.
dm piirfiiiiui d'Atabie. « Ces ifiarcbaiifliBM ^ eoniit DUiM-il , «rrivaieot f?n Fruqce par le Rhôpe et pb-, mentaimt par la Saoue ; là on la^déohài^eait pour Ie$ enobarquer sur la AlQ$»^lb qui les distfibuatt jusqu'au! extrémitéa de l'iillemagna » par le Rbip f le Mmn et le lïecker ^ . Enfin , ]e$ nopibreuies ex*» péditiqqs de Pépin et de Gharlemagna, leui^ cour^e^ continuelles à travers un, vaste empire ^ le prompt rassemblement de leurs armées y )eur sou* daiue apparition du Mein à l'Ebre^ en deçà et au delà des monts, du Danube à l'QcéaU} pour ne rien dire ^e plus des relations cooirnereinles de leurs peuples , n'auraient jamais pu se concilier avee }^ supposition des mers closes et des route(| ruinées.
U^ Fi^noe cpnserva ses communications jusqu'à U fip du neuvième siècle; les Normands n'en pro« fitèreot que trop dans leurs ipeursiohs dévastatrice. Leurs flottes successives de ceut cinquante k trqis eenfs et sept cents voiles infestèrent nos mers, rempntèretit fins fleuves, descendirent, au moyeu de l)ft)eaui( dis claie revétqs de cuir, nps moindres rivières; leurs bandes furieuses labourèrent nptre <^» S»up9gèrent nos vi)les, dévastèrent nos campagnes. Ces ravages, joints au; discordes civiles^ a^amireut de concert l'agriculture, le commerce, les arts et l'iuclustrie. Au diitième siècle, les routes é(sieu|: iinpraticpbleç, les mers ceméesi les rivières #PVfthi|ts el^ les relsfluns si complètement rompues^
184 DE LA NATimE DES CHANGEMENTS
qu'un abbé de Chiny, invité par Bouchard, comte de Paris, à conduire des religieux à Saint-Maur des Fossés, s'excuse de faire un si long voyage dans un pays étranger et inconnu ^ Mais aux sixième, septième, huitième et neuvième siècles, alors que nos vignes septentrionales rendaient leurs meilleurs fruits, le commerce de la France, au lieu de trou-* ver des mers fermées et des routes détruites , embrassait par mer et par terre l'Europe, l'Asie et l'Afrique. Examinons maintenant la part des convenances sociales.
, La jeune France essuya, presque coup sur coup dans ces quatre siècles, une foule de révolutions politiques et territoriales. Clovis, le premier, réunit en corps ses membres dispersés, et les range violemment à son joug en 607. L'empire de Clovis comprenait la France actuelle du nord à l'ouest; ' l'est et le sud échappèrent seuls à son autorité. La paix conclue en 5o8 avec les Bourguignons et les Visigoths procura aux Francs le libre usage des vins des beaux vignobles de leurs contrées. Cependant les dispositions répressives de la loi salique, loi particulière aux Francs, et promulguée en Sir, témoignent du prix attaché par Clovis aux récoltes de ses propres vignes.
Les enfants de Clovis n'abandonnèrent sur aucun point les vignobles de leur royaume. Tant que la guerre les divisa , on conçoit l'intérêt de cette culture chez les rois de Soissons et de Metz, par le
^ ffiêt de France un président Hénault , oiivr. cité , 1. 1.
besoin dç suppléer à Timportation des vins idtei^ rompue pendant leurs querelles ; mais quand ils vivaient en bonne intelligence, ce qui dura dix ou douze ans de suite après la mort de Clovis j leurs relations réciproques pouvaient en fournir aux Étatsdu tioi*d, provenant deTEspagneetdu Languedoc ou Septimanie, à travers les royaumes d'Orléans et de Paris. En 558 , Clotaire hérita de toutes ces couronnes; les vignes ne disparurent pas de ses possessions du nord, maigre la concurrence des vignobles de ses possessions méridionales. Ses successeurs à l'empire consentirent un nouveau partage, remanié de mille manières en cinquante ans, le plus souvent par la violence. Ces partages leur attribuent des domaines mi-partis dans le Midi et dans le Nord : aucun ne sacrifie les vignes septentrionales aux vignes du Midi.
La France du septième siècle eut aussi alternativement un roi unique et plusieurs monarques. La vigne a encore résisté à ces vicissitudes territoriales et politiques ; c'est même un des siècles où sa propagation a été^Ie plus rapide, et pourtant l'un des deux royaumes de l'empire se composa, durant quarante-quatre ans, de la Bourgogne, s'étendant alors au Uauphiné et a la Provence, et de la Neustrie formée de la Normandie, de la Bretagne et de la Picardie. Quelle plus dangereuse rivalité pour les vignes du Nord que les vignes de la Bourgogne et des coteaux du Rliône!
La concentration du pouvoir entre les mains de Pépin d'Hëristal et de Charles Martel les rendit
(fUI m LA N^TttRi l^n CWAWJSMENTS
m^}tv^àe la France epfJèr^, sous les rqis ffiiqéiiiitiit Ijes ej^p]o\Xs 4e ces maires en recpj^rept le§ )inoi— tes, )f( Refendirent cpntre le^ ^nv^sion^ et la pré? parèrent à reconngi|.re dan^ leur postérité l^^ di-' gn^s l^éritiers de )a pren^ièrp ys^çp. f^s vjgneç du Nprd ^ur^ientdù is'f^rrêter oij perfora ç}^ je^r copsi* déi^Upn eq présence 4e 1^ libre circulation (}^^f9|| du S^idi h travers }e^ peuples d'uqe ipéme ps^trie. Il u'en fut rien; au çonK^irp» pepd^nt cette périqfîf^ d'environ souapte aq», ^epu^s la Qn ^M ^ptièmo 3i^cl§ jusqu'à la moitié du huitjèmet pet^ vigne> grffndireqt en ei^timeeu gagnjint cb^qup jour d^ r^pape. Pépin le Bref rallie k 1^ couronq^ i'AquU t^jne et la Gollji^ ; Clj^rlefn^gqe y join^ TEipa^np jusqu'à l'Ebre, les fies de Majqrque et Miuprque, 1^ Lpfqbardie et r)talie. Ces poçsf^ssiop^ si riohas en vignobles ne se détacbèrput potpplétea)€;n( fl^ rpmpir^ que spi^s Charles Ife Cbauvp, en S4^t (^Vffluenqe 4e leurs prp4pits n'epray^ pa$ les progrès de nps vignes septentrionales. £{1^ les çnr^y^ s^ pgi| dan2$ pet intervalle de près d^un siècle, que pqs v)*gnpblps, plus prp^pères que jaqia^, pQHYi'ii'fi»!alors 1^ FJaudrei le flai^aut et le Jlrabgqtf fr^pc)))-^ rent ensuite le Hbin» se rép^qdiren); en 4)M^)^nA9
dpqpèrputde? yepdapges annuejles à I3 f hurÎRgGt sur les rives du ]>jecker et du Me^p, à Tubfpgei),
à réfectprat de Brandebpurg? ^ Jfra^cfprt sur TQw
4er| à h Prusse et jusqu'à la Pologne-
La dissolution pplitiqqe, cpuimeppée en iJ4^ t
pspefta, saps la secpn4er? h P^gnffiçep^e 4^ pes
vigfîo|)ies. Leqr fiéjériopa^iq» m s'eift ré?^Me ^^q
cmf. cmqu^nt^ pu dm^ ^ents aits après^ è ta fin du on^i^^ ^ c}an# M 4cMwèfia<e oîikle. La vigne , om 1^ soil:, 4 f^9^T^ <l9<Qfi i^ I^Qrdv }r 4 réus6t et s'y est pro*9 p^géepsii* lç| cÎFcoDsitD^^^peîd^ et écofionlique» I^ plus di^ptri^t^s. Sm plii^ notai^les pmgrès ooiv re|ppu4^pt iQéaae as^ souy^i^l: à des ioflueqce» $Qcia|je6 pl|is propre k Im eofitrarfer qu'à les sout teoûr.
^pprophops les préten^Mes causes de l'anoî^i ét9j))issiement 4^ pps vigi^ps septaptrionales de la Sf^ri^ df^ l'éçuluts historiques en pontradîetîoti pat tepte avec cçtte origine. Spiyant M. de GaspariHf les vins de ces vigo^s réunissaient les défatits dea plifi maiivais vîps. (^histoire les affrapcbit nomi-r Datjveineqt de cfiacun de ces défauts, et leur attrj?* l)u^ les qualités coialrairesi. |C(Btt:^ err^iir Pftt |p h^m de l'argqipeplatipn de i)}. d^ Gasparin. P'après cett^ argiimentaiion, le cidre n'existait pas ; h bièffe^ (àit€| en petit et p^r ^p ni£|ii v^^is propéd^§ , ^tait d^t^^table. D'après l'I^istcfire , ai| contraire i le <Qidre e^i^e d^ temps iiïjfppfporiftl ^ tifre 4^ tqissftp prdiftfiirp, av^ une foi^^ d'^iitf es |iqpeur^ f|g(rinenté(3i^; quant à la }^^ve j ^l\p ftbippuvait \p^ trpîs quarts de l'ËUi^ rqp^, l^t piçr^nne pe ppnnaît les prpc|é4iés de# br^Sr s^urs ;}f>pfefis ; cependant toutes Jps f|opnée?, sp4ciaV^Benl; J^ ppssii^iljM djs la gardpf , a^ laquelle les brasseurs ipodernps ne sont jappais ^rriyés, ai) moins pour les bi^rj^s cpoiinunes, (|épq$^nt dfi la supériorité de ces procédés. Dans le sysiéi^e de % de pas? parpi, les vins de c^s vignes spppléaiept M'^l^^PP^ ttif ^ |'jfq|iarf|eetipn supposiéps de^ a^tips bp^^ni|
18S DE LA NATUBB DBS CHANGEMENTS
fermentëes. Dans l'histoire, au contraire, les meilleures de ces liqueurs restent toujours, d'après le goût de tous les peuples, à une immense distance de la faveur accordée au jus de raisin, et on n'a recours à leur usage qu'à défaut ou par l'insuffisance du produit de la vigne. Enfin, M. de Gasparin allègue un dernier prétexte de la nécessité de boire les vins de nos vignes septentrionales; c'est l'abolition de tout commerce tant par eau que par terre , jointe aux convenances sociales et économiques; mais l'histoire se piK>nonce formellement contre cette nouvelle assertion : car elle nous montre, pendant toute la durée de la prospérité de ces vignobles, du sixième au neuvième siècle, la France s'enrichissanl par son commerce , dont l'un des articles principaux consistait précisément dans l'importation des vins d'Orient; et la société française, aux prises plusieurs fois par siècle avec des situations politiques, territoriales et économiques contradictoires, moins avantageuses que funestes en général aux progrès de la vigne. Il serait difficile , on en conviendra, de saisir, dans l'opinion que nous combattons, un seul point conforme à l'histoire. Nous retrouverons bientôt la même discordance, la même contradiction , dans les applications de cette opinion aux causes de la décadence et de la disparition des vignobles septentrionaux.
Les grandes intempéries étaient alors très-peu nombreuses relativement; En six cents ans, du sixième au onzième siècle, notre relevé, le seul complet, n'en renferme que cent dix. Distribuée
IMK IfCCW CUVAT; 189
par séries , cette somme comprend , en ne citant que les grandes intempéries générales, vingt*six grands hivers, quinze grands étés, trente-trois grandes pluies , quatorze grandes sécheresses, et vingt-deux grandes vicissitudes. Classées dans Toi^ dre de leur fréquence, les grandes pluies sont les premières, les grands hivers ne viennent qu'en seconde ligne , les grandes vicissitudes occupent la troisième place , les grandes chaleurs et les grandes sécheresses, à peu près égales, figurent au dernier rang. Les grandes pluies effacent ici toutes les autres intempéries.
Résumons les principes acquis sur no^s vign*es et nos vins du moyen âge. La vigne, au moyen âge, remplissait rile«de-France, la Bretagne, la Normandie, la Picardie, la Flandre, rÂ.lsace, la Lor^ raine, le Hainaut et le Brabant. Elle avait des raisins mûrs le 6 août, et on y vendangeait chaque année vers le milieu du mois de septembre. Les vins de ces vignobles étaient fort abondants, se conservaient très*bien, n'avaient aucun mauvais goût et se recommandaient en beaucoup d'endroits par leur force, leur consistance, leur délicatesse ou leur agrément. Cet état de choses a duré cinq ou six siècles; il s'est soutenu sans altération notable à travers des influences sociales , commerciales et économiques tout à fait contraires. Son indépendance de ces circonstances interdit formellement de les lui donner pour cause, et le force à rentrer sous le joug du climat, sa seule cause naturelle et légitâme.
192 DE LA {lATVRB DIS CHANGEMENTS
énervés par un ciel ennemi, ils ont péri ou dégénéré. Il n'y en avait déjà plus aux onzième et dou* zième siècles dans le Ponthieu, le Boulonnais, la Flandre et la basse Normandie. Les actes du Pon* thieu et du Boulonnais, dans le diocèse d'Amiens, cessent d'y mentionner des vins et des vignes de*» puis I io5 \ Un poète de la fin du onzième siècle, Tortarius, décrivant le Bessin où il avait voyagé, le quitte sans regret, parce qu'il est dépourvu de vins, se promettant de n'y plus retourner qu'après s'être abreuvé de cette boisson :
Desero Bajocolas Semeles a proie relictas, Non repetiturus hoc, nisi potus , iter.
Le moine Jonas, arrivé à Cherbourg de l'abbaye de Saint-Victor de Paris, se plaint amèrement de la stérilité de sa nouvelle résidence et de l'entière disparition de ses vignes :
Hic terrse stériles, et viiiea nul la superstes ^.
Guillaume Le Breton déclare enfin que la Flandre n'a de vignes nulle part, et qu'elle y supplée péniblement au moyen de la bière :
FlaDdria
yineannsquam.
Il écrit ailleurs : Les c/iamps de Ba/eux sont tout çous^crts iVhraie; tes gens du pays d*j4uge boivent le
* Gallia christ. , t. X, Instrum, Eecles. Ambian. , col. 3(H jusqu'à 560.
• /Md.,t. Xl,ooi. 941.
cidre mousseux; le pays iVyànge se réjouit de ses pmrnes dont la Neustrie a coutume de se faire une agréable boisson \
Cependant de nombreux vignobles subsistaient encore dans le nord de la France. La vendange continuait à se faire, notamment en Bretagne, dans la Normandie, en Picardie, dans le Hainault et le firabant; mais la plupart dé ces vignobles, sauf quelques crûs privilégiés, ne portaient plus dès loi-s que de mauvais vin. M. de Gasparin ei^plique sans fondement la retraite ou le discrédit de nos vignes septentrionales par le perfectiormement de fart de la fabrication de la bière de Flandre. Lors- ' qu'aux onzième et douzième siècles les vignes abandonnaient la Flandre, ses brasseries, fort arriérées, n'employaient guère que l'avoine, et rendaient, au contraire, une bière détestable. Guillaume le Breton nous initie au secret des procédés laborieux des Flamands de cet âge pour se procurer , dit-il , à grand'peine, en place de vin, une boisson faite d'eau et d^avoine.
indig;enis (Flandriae) potus, bethjdi miscetur avena, Ut vice fit yini multo confecta labore ''.
D'un autre côté, Henri d'Andely, qui cherche à rehausser le prix du vin de Chypre en lui opposant, par un artifice de langage, la boisson la plus méprisable, choisit la bière d'Ypres.
' Gulielmi Briionis /frmorici Philippidos Ubri XII, édit. de 1657, lib. II, V, X.
> ibidem, lib. 11.
194 DE LA NATDfiB BES CHANGEMENTS
Premiers manda le vfo déCypre, Ce n'estoit pa$ cervoise d'Ypre *.
M, de Gasparin n'est pas mieux fondé à s^en jphehdre vaguement aux convenances sociales et écohomîijues. \ la retraite des vins de la Flandre H de la basse Norm^yidle, le royaume de France, ctrconscrît à peu près eillre les limites de l'IIede- France, n'exerçait absolument aucun droit sur les provinces d'outre-Loire; il ne se rattachait thème aux autres provinces du Nord que par les rapports d'une suzeraineté très-souvent nominale. Des souverains, comtes ou ducs, en guerre les uns avec les autres ou insurgés contre le roi, se les partageaient coitime leur héritage et les possédaient en toute propriété. La Flandre et la Normandie, indépendantes sous leurs seigneurs, n'avaient pas plus dé prétexte pour délaisser leurs vignes que la Bretagrie, la Picardie et T Ile-de-France, Leur posi- * liort politique les forçait bien plutôt à les conserver. La Guienne (Aquitaine ou Gascogne), appartenait alors à l'Angleterre ainsi que le Poitou, la Saintonge, l'Auvergne, le Limousin, le Périgord, etc. Elle demeura dans cette maison depuis II 5a jusqu'en i45îa. Bientôt la guerre des Albigeois, guerre d'extermination et de ruines, vint ravager, six ans durant, le Languedoc et la Pro- . venee. Ces ravages et les hostilités de l'Angleterre privaient entièi*ement nos contrées du Nord de la riche récolte des vignobles du Midi. Cette source
* La Bataille de» vins, oav. cité.
DS NOTHB CLIUâT. 195
Urie, toutes les convenances imaginables praiert'vaient certainement d'y suppléer en soignant mieux que jamais les propres vignes de ces con^ trées.
Les grandes intempéries ne se ralentirent pas. Le deuxième siècle en a trepte-cinq^ et le treizième trente-une. Sur ce nombre se trouvent vingt grands hivers, onze grandes pluies et qua* toree grandes vicissitudes. Leiir accroissement progressif entraîna défmitivement le nord et Toitest de la France à abandonner la culture de lavigne. Cette culture disparut ainsi , au treizième siècle^ de la Picardie» de la Normandie et de la Breta-* gue. On n'y fit plus de vin désormais que dans quelques localités très^abritées. Le peuple le remplaça par la bière et par le cidre ; les riches s'en procurèrent d'étranger et particulièrement de La RocbelU. Henri d'Andely, fort bien placé pour en parler^ fait dire au vin de ce crû :
Je repais trestoute Engletiere, Bretons, Flamens, Normans, Ângloîâ, Et les ÈSGOS et lei irois, Norois et cels de Danemarche, Jusque là dure bien ma marche*.
Les débris des vignobles de ces contrées, c^ux de. SoissonS} de Manies, de Yernon et d'Argenoe excepté^, devinrent en outre tout à fait mauvais.
La rétrogradation de nos vignes s'opère encore ici eu dépit des convenances sociales, coramer-
* La BatmU ées vins, ouvr. cité.
cîales et économiques. Philippe Auguste agrandit étonnamment, on le sait, le modeste apanage de ses ancêtres. Mais la Bretagne resta sous ses ducs, inclinant comme de coutume, suivant les chances de la fortune, tantôt vere la France, tantôt vers TAngleterre. Ses relations précaires avec les pays à vins dépendants de ces deux couronnes, ne lui suggéraient pas la tentation de se dépouiller de ses vignes. Elle devait y être d'autant moins poussée qu'elle se trouvait, sous ce rapport, dans la pénurie déjà remarquée chez tous les peuples du noi*d de laFrance, et par l'interruption du commerce de la Guienne, et par la récente dévastation des vignes du Languedoc. Ajoutons que la cherté des grains avait fait interdire la fabrication de la bière en Normandie, tandis que les ordonnances favorisaient la circulation de nos vins. Un arrêt daté de i!2o3 rappelle, en la levant, la défense de fabriquer de la bière en Normandie. Quia carisUa bladi ces^ saf pivpterquam cemsiefuerant prohibite, plaçait do^ mino régi quod [fiant^ cervisie in Normarmia sicut prias ^; et une ordonnance de Louis ÎX en iî2i56 enjoint de n'apporter aucun obstacle au commerce des vins : Que nuls de nos officiaux, dit-elle, /i^y».*"sent défense de porter i^in,,. par notre royaume ne hors de notre myaume sans cause nécessaire^ , La dégradation du climat n'a plu$ eu de cesse.
• ' Ltt Olim^ ou registre des arrêts rendus par laeaur du roi, publiés par le comte Beugnot, 1. 1, p. 55i. ' Recueil des ordonnances de LauriéreSy 1. 1» p. 81 .
Nos grandes intempéries ont redoublé depuis le treizième siècle. En voici les chiffres siècle par siècle : au quatorzième, cinquante-huit; au quinzième, trente; au seizième, cinquante-sept; au dix-^ septième, quarante-une. La vigne n'a pas résisté à celte série de commotions atmosphériques; elle a abandonné ses derniers refuges et s'est retirée entièrement des contrées du nord-ouest, ne laissant plusen Picardie, en Normandie et en Bretagne que quelques maigres rejetons incapables de mûrir. L'histoire marque les progrès de sa décadence. Uue lettre de Robert Gaguin, datée de 1468, oii il rassemble tous les titres de la prééminence de la France sur l'Espagne, retranche de ses pays de vignes le territoire des Belges et de la Neustrie * . Munster, BeIleforest,Merula, Gottfred, célèbres géographes des siècles suivants, n'en rencontrent plus en Flandre, en Artois, en Picardie, en Normandie. ^^ telle cause Cà cause du froid des régions septentrionales), dit Olivier de Serres, Von voilla Normandicy la Picardie y la Bretagne et autres y refuser la production du vin; à son défaut estant contraintes^ pourboisson^ s accommoder de fruits et grains *. Les vins restant en Bretagne, près d'Amiens et autour de Caen , étaient dès lors en très-petite quantité, verts, âpres et à peine buvables °.
' Efiigiola Robert. 6'a^utm' , dans Martène, Thesaur.anecdoU^ 1 1, col. 1854.
' Théâtre d' agriculture ^ WV' lieu, chap. 11.
' MuDster, Cosmographie uniters.^ liv. VI, 1548, liv. il. — Belleforét, Extrait de la coemegraphie, etc., 1575, liv. il. —
lâS DE LA NATUftE DES GHANGEMENTS
En Ërlstagne , François r% dans une anecdote racoi)|ée par Du Fail de la Hérissaye, conseiller au ËiirliSfiient de Rennes, proclame les vins bretons 1^ plil$ (luiuvais de son royaume '; en Normandie, les Nartnaqds préféraient aux vins de leurs, crûa le c^lifikou^ sorte de piquette que les Cauchois obtenaient des vignes attachées aux arbres ^ ce qu'ils ei^priipaient en récitant le vieux proverbe : .
Le vin tranche-boyau d-Avranches Et rompt-ceinture de Laval, A mandé a Renau(i d'Argences Que collinhou aura le gai (le dessus] '.
Tous ces vins enfin ne devenarènt potables que par eiiception dans les années chaudes et sèches.
Les provinces dépourvues de vignes ne repoussaient pas le vin ; loin de là, elles s'en procuraient à gr^^nds hais de l'Anjou, de l'Ile-de-France, de l'Alleipague, de l'Aquitaine et du Languedoc. Bodin cite un exemple de la prodigieuse étendue de ce commerce : en i5';78, un nmrchand de Cambrai en fit venir c|e France en Flandre par terre jusqu'à trente mille muids, quoique ce fût en temps de guerre et que le$ passages fussent fermés '. Les étrangers ne recherchaient pas moins nos vins. Il s'en exportait des quantités considérables pour
Merula, Cosmographiœ gênerai, lib. III ; Geograyfiim particuL lib. IV, 1621 , part. Il ; lib. III, cap. m, p. 56. — Gottfred, ^ckoàtaiegia €Mmea, 1649, p. 121, etc.
* Contes d'Eutrapel.
* Gabriel Dumoulin, curé de Maneval; HiiL génén. éê jVorimnêie^ i65i ; Discours da la NornitmAk^ art. 6.
>9èdih, lit. 1FI, fèép., ch«p, h.
DE NOTRE CLIMAT. Itt
TAiigleterre, l'Ecosse ^ les Pays-6a&, l'Allemagne, le Danemarcky la Suède et tous les peuples do Nord. Cette exportation à l'étranger, déjà signalée pat* d'Audely au treizième siècle, n'a été suspendoé qu'un moment par des ordonnances de Philif^ le Bel au commencement du qùatoraièsiô; mais elle s^ rétablit bientôt après avec une nouvelle ac-^ tivité , selon les témoignages contemporains de Froissart, Robert Gaguin , Munster., Merulà ^ GDtt<r fred, Champier^ Olivier de Serres, Pierre Da^» . vitv , etc. * .
En 137a, il arriva d'Angleterre à Bordeaux, dit Froissart, toutes d* une Jlotie y bien deux cents snnles tirwfs^ de marchands qui allaient aux vins *. Du temps de Labruyère-Champier, en i56o, l'Angleterre ne consommait guère que des vins et des graine de France; et quand la guerre interrompait ces relations, elle en éprouvait une sorte de famine. Ainsi, ajoute Champier, la France peut se vanter d'avoir à sa disposition la disette ou l'abondance de ce royaume *. Le port du Conquet en Bretagne éiait,. selon de Thou, r abord de tous les vaisseaux anghisj hollatuiaisj danois et autres j qui venaient de la me/* Baltique pour charger des i>ins de Boideaux et des sels de B rouage.
Le manque de vignes dans nos régions du nordouest força le peuple à se contenter, comme Hn-
* Ouvr. cités ; Olivier de Serres, IIMjeu, cbap. iii;9«vitv, Linumih^ etc., reviJi par de RoccoUes, 16|[H>, t* H* p< V.
* Dt r» cibaria^ loc. cit.
200 DE LA NATUaS DES CHAN6EMKNT8
ciennement, de l'usage de la bière, du cidre et du poiré; le vin ne fut plus pour lui que ce qu'il esta présent, une boisson de luxe. Olivier de Serres ne le regarde pas d'un autre œil. a Le défaut de vin excellent sur tous breuvages a causé l'invention de plusieurs autres et diverses bois* sons... es pays donques esquels, pour les froidures^ la vigne ne peut croître, l'on a recours à ces boissons artificielles : telles sont la Picardie , la Nor- >niandie, la Bretagne et les pays voisins ^» Un vieil historien normand, Dumoulin, curé de Maneval, en juge exactement de même. « Le boire le plus commun des Nonnands\ dit-il, est le cidre et le poiré pour la populiice et serviteurs . Le vin ne laisse pas d'être commun dans les bonnes maisons ^. » Les Parisiens croyaient même, sous Henri 111, que les INorroands n'étaient réduits au cidre que par une espèce de malédiction du Ciel*. On a tenté, depuis, plusieui^s fois de rétablir la culture des vignes sous ces régions; mais la rigueur du climat n'a jamais plus permis d'en obtenir du vin *.
Les vignobles de l'Ile-de-France dégénérèrent beaucoup plus tard. Le seizième siècle en montre seulement les premières marques. Budée, au commencement de ce siècle, proteste, il est vrai , de l'excellence de leurs vins contre la dépravation du
< Théât, d'agricutt., lll« lieu, chap. xv.
• Ouvr. cit., liv. V, art. 9.
' Lettre de Guy Patin.
^ Legrand d'Aussy, ouvr. cit., t. 111, sect. in, p. 5i,32. — Dussieux, note B du 111' lieu du Théâtre d^agriculittre d'Olivier de Serres.
VfE NOTfiE CLIVAT. 201
goût des gens de cour '; mais Charles Etienne et Olivier de Serres accusent expressément leur infë* rioritë relative, quoiqu'ils la supposent accidentelle \ La dégénéralion gagna successivement les vignobles de l'Anjou, de la Saintonge et de l'Or^ léanais. Au dix-huitième siècle, presque tous ces crûs étaient avilis. Et remarquez les circonstances du progrès de leur dépérissement : l'agriculture française venait de se réveiller à la voix des Du Bellay, Charles Etienne, Liébaut et Olivier de Ser* res, éclairant des plus vives lueurs les pratique^ de l'industrie vilicole. Henri III réformait sur plusieurs points les dispositions législatives préjudiciables à cette industrie; Henri IV, dirige par Olivier de Serres, poussait de tout son pouvoir au développement de notre agriculture. Enfin , les Pays-Bas, la Hollande, l'Angleterre et leurs innombrables colonies, amies ou alliées de la France, brouillées ou en guerre aVec l'Espagne et l'Allemagne, ne se pourvoyaient habituellement que sur nos marchés et ne consommaient guère que nos vins. Une denrée mieux fabriquée par les indigènes et très-recherchée par les étrangei's n'engage pas, on en conviendra, à la négliger ni à la dé* précier.
Le centre et le Midi se ressentirent bientôt de la dégenération du climat; toutefois il n'y parut pas avant l'hiver de 1709. En i55a, Lancié, près de
^ De asse^ loc. cit.
^ Maiêen ruêtique^ liv. Vl^ chap. 1» iv. — Tkédt, d'agricuU.^ Ill« lieu, chap. iv.
30$ DE LA NATVKE DBS CflANGEMENTS
Maçon, récoltait du vin muscat. Un tel vin dans le Maçonnais y suppose encore un climat aussi chaud que le Roussillop ou le bas Languedoc. Des titres de 1 55 1 constatent de grands vignobles . daiis des régions du Languedoc, où le raisin ne rougissait même pas en 1789 \ L'olivier remontait vers le nord du temps d'Olivier de Serres '; les oisangers, limonniers et citronniers croissaient eu pi^in vent dans la Provence, le Rôussillon, le Languedoc et le Dauphitié, donnant partout abondumment des fruits plus e&timés que ceux du Portugal et de l'Espagne ; la Provence portait des dattes au^^i bonnes qu'en Afrique ^; la canne à sucre était acclimatée à Hyères *.
Les côies de la merj envisagéen des vents du sud ou du md-ou^iy chaudes et humides, dit Charles Etienne, abondent en plantes durée et fertilité d'oranges, poneirès, citrons y limons, pommes d'Adam ^ La Ligurie et la province narbonnaise(Roussillon, Languedoc, Provence et Dauphiné ), d'après Labruyère-Cbampier, de Lyon^ produisent des orangeâ très-^esHmées (laudatissima) qu'or) transporte par Lyon dans uri« foule de contrées de la France. Ces oranges^ eontinue Champier, sont plus belles et plus savouren-
' Rozier, Cours d agriculture^ au mot Climat. > * Théâtre d'agriculture, VI® Heu, chap. xxvi.
* Honoré Bouche, Hist. de Provence ^ chorographiie, Kv. I, C}iap. VI, et liv. IV, çhap. m. — Davity, les Elats^ Empire»^ etc.> p. 48.
* Bouche, ouvr. cité', 1. 1, liv. I,chap. vi, p. 47, 49.-*-Olivier (je Serres, le Thèéire d'us^ic^lHri, VIflieth obap« xxvi.
* Maison rustique^ liv, llï, chap. xxvi, p. 563.
ses que celles qui nous viennent du Portugal ou d'autres pa^ d'outre-mer par les voies de Rouen et de Nantes. Lifuria aiqm provtnciaNarbonensis ferunl Uiuékitis$ima (arancia) quœ Lugdufmm détecta in mul": fût GMiarum traetus milUmlur; quœ eus Lustlanin Mt aUà furan^marinis frovincus ntmbus Rolhomagufn et ad Nmmaiêê deferuntur et minora sunt et trisliorts $apori$ MfiIttffUiir ^ Le Rhône, suivant Baocio, roule entre des rivages parfumés de citronniers depuis la Gaule narbonnaise (qui commence au-dessous de Lyon) jusque dans la Provence : Rkodanus olidas citritt a Nurbonenei Gallta in Prof>eneia exewrraloras *. Olivier de Serres ne trouvait pas ailleurs en France, au commencement du dix'-septième siècle, qms par^ lies méridionaleê^ des oranges, citrons , limons et sem^ ikéUs fruits, près la mer Méditerranée en certains r$e0ins de la Provence ei du Languedoc : près de iamer Méditerranée, dit^-il plus loin, et autres quartiers ùà ces belles plantes se plaisent entièrementy on les loge avec les auHre^ arbres fruitiers sans soin particulier; puis il ajoute ; is et^roùs i9%i sans excessi%ie dépense ^ ces arbnes peufbenê acenâtre et fructifier^ avec le plaisir y le profk y est reconnu très-^bon pour les deniers quon tire de leur
dépouille dont rien ne se perd De toutes lesquelles
choses ioui Français témoignera s'il considère la grande abondance d'oranges^ de citrons, de limons, de ponciles fft'ott (mnâporfe partout ce royaume, même à Paris à
' Uereeibaria, i560, lib. XI, «ap. xxxi, p. 636. -- MuAsIer , Ceême^fû^i» univereaL lib. li| Tl.
* DenaturaHvimorum kisioria, imi, lib. VU, p. ^15^.
304 DE LA NATUIIB DSS CHANGEMENTS
grandes batelées ^ Les orangers, dit l'historien Cho* rier, n'ont pas un air ennemi dans la plaine de Nyons en Dauphiné '. Belleforest, Bouché, Davity, Gauffredi, etq., géographes ou historiens des seizième et dix-septième siècles, parlent de la grande quantité, de la grosseur et de la fécondité dés oran* gers, citronniers, poncires, etc., de la Provence* Ces arbres remplissaient encore au dix-septiènae siècle tout le pays entre Orgon, Àix et Marseille par Saînt-Chamar, Miramas, Senas et Malemort ; ainsi que le pays entre Marseille, Hyères, Fréjus, Ântibes (Si le Var *. En Roussiilon, les orangers étaient presque aussi communs que les pommieràen Normandie. A Perpignan, la rue nommée aujourd'hui de Saint-Martin, la plus lai^e et la plus longue de la ville, conserva jusqu'au siècle dernier deux lignes d'orangers séculaires en pleine terre. La présence de cesarbres lui avait valu le nom de rue des Orangers qu'on lui donnait anciennement \
Le dix-huitième siècle enraya ou détruisit tou-* tes ces cultures. Lancié ne fournit plus de vin muscat; le raisin ne put pas même rougir, nous ve^
' Thédtd*agricult.y VI" lieu, chap. xxvi.
* ffisL génér. de Dauphiné^ 1661, liv. 1, art. xvii, p, 57.
' Belleforest, Extrait de la Cosmographie universelle de tout le monde, etc., 2 vol. in-fol., Paris, i575. — Davity, les Etais^ Empires, HoyaumeSy etc., i vol. in-fol., 1665, p. 42, 48, 52, 63, 64. — H. Boucbe, Uist, de Provence, 2 vol. in-fol, 1664; CAorographie, liv. ÏV, chap. m. — Gauffredi, HisU de Provence^ 1694. Un vol. în-fol., liv. vin, xii.
^La Martinière, grand Dictionnaire géograpb., histonq. et critique. Dijon, 1741, aux moU Perpignan, R9u$$iHen.
DE NOTRE CUMAT. 205
nons de le dire, sur des points , du Languedoc où l'on voyait jadis de grands vignobles; l'olivier recula au lieu d'avancer, l'oranger ne vécut plus k l'air libre en dehors de quelques jardins de la basse Provence; les palmiers de ce pays ne donnèrent plus de fruits ou n'en donnèrent plus de mangeâmes, on n'y vit plus de cannes à sucre,
M. de Gasparin ne s'émeut pas de ces contrastes.
Le climat, c'est sa foi invariable, n'y fait absolu-
oaent rien ; il ne veut y voir, comme toujours, qu'un
jeu des convenances sociales et économiques. Mais
écoutons ses preuves. « La rétrogradation de l'oli-
^ vier dans le Midi, dit-il, tient à des causes abso*
^ luiDent semblables à celles qui ont fait rétrogra-
* der la vigne dans le Nord. Partout où on a voulu
* conserver cet arbre, il parvient à la limite qui
* lui était assignée dans les plus anciens écrits^ ^ ^itisi Olivier de Serres dit qu'il s'étend jusqu^à
* Vailence, et aujourd'hui encore on le voit à Beau-^
* ol>âtel, sur la rive droite du Rhône^, à i6 kilomè- ^ ^ï*es au sud de cette ville. Sa retraite n'aurait ^ ^onc pas été bien considérable. Mais si les sai- * ^Oris l'ont trouvé inébranlable sur le terrain qu'il ^ ^ Voit une fois occupé, si ses conditions météorologiques son t restées les mêmes, des cultures rivales, les progrès delà civilisation ont bien changé ^^s conditions économiques. Quand on man-* ^Viait de routes et que les transports se faisaient ^ dos de mulet, on devait attacher un trè»*gratid I^^ix à là production de l'huile qui représenté ^^t^us le même volume une valeur beaucoup plus
SB15 DE LA DlATtlftE ûÛ CHANGEMENTS
« grande que celle du vin. La comtruotleti . des « routes^ le perfectionnement de la navigation ont « changé les rapports de la culture de Toliviép et « de la vigne; mais c'est surtout le mûrier qui a été « le plus grand ennemi de Tolivier^ Les mûriers « mieux cultivés ont produit plus de feuilles; Vé- <c ducation des vers à soie a été plus soignée et a « donné de plus grands produits; la filature et le a moulina^e perfbctionnés ont fourni de la soie (K d'un plus bas prix; enfin le développemerit du % luxe l'a fait recliercher de touteà partSé Ausisi^ « après chaque mortalité des oliviers, et ee siècle «c en a déjà présenté deux (1819-1810 et 1819^ « i83o), leurs propriétaires ont mis en délibél-a- « tion s'il n'était pas possible de substituer la vi^ « gne ou le mûrier à un arbre qui présentait tant » de chances, et dont les rejetons n'entreraient en r produit que longtemps après les arbres qu'on ce pourrait leur substituer. Les conclusions ont sou- « vent été fatales à l'olivier, et voilà la vétitable 1^ cause de sa retraite vers la mer qui l'a apporté, « et comment, si les habitants du Midi ne perfac* « tiennent pas sa culture, quand tout se perfec- « tionne autour de lui, il finira par disparaître du «/ sol delà France. »
I^es réflexions de M. de Gasparin reviennent en résumé aux trois propositions suivantes : les can-> llitious météorologiques de la culture de l!oliviep n'ont pas réellement changé; on trouve toujours mê limites là où elles ont existé dès la plu$ .hat|te antiqiMté; les conditions éocHGioaiiqiaes ieules^ ex««
( l»£ I^OTRfi CLiKÂT. ,367
trémement changées par lé& progrès de la civilisa^ tion^ lesontaltéréqî» ou déplacées; c'est surtout la préférence accordée à Ja culture du mûrier qui a forcé TolÎTier à rétrograder vers la mer. Éh bien, ces trois propositions sont contredites par rbistdire; elles impliquent d'ailleui*s des erreurs de fait, an |>erpétuel anachronisme et des interprétations arbitraires.
Personne ne peut dire jusqu'où $'étendait jadis en France la ligne de culture de l'olivier. Strabon se borne à constater, mais sans indiquer de limites, que cet arbre disparaissait de la province romaine a mesure qu'on marchait vers le nord et les Cévénnes *. On ne sait pais mieux jusqu'où il a avancé uu reculé pendant le moyen âge; nous ne lisonà rien non plus là-de&sus dans les agriculteurs ou his-^ tariens de la renaissance. Aucun renseignement, aucune observation n'en assignent, même approximativement, le point d'arrêt sous ces trois époques. Olivier de Sewes ne dit nulle part, comme le lui prête M. de Gasparin, que l'olivier s'étend jusqu'à Valence; il se contentede déclarer, le fait est aisé à vérifier,* qu'à chaque siècle s'a culture se propage heureusement de plus en plus loin de la mer '. Les pt*emières, les seules notions en ce genre, se rencontrent dans Ro/ier, en 1781, et dans Young, en 1787 ^ M. de Gasparin aurait dû rappeler
'Géegriiph,;\\yAV,
• Le Théât. d'a^rrculî. , édtt. de la Société d'agricult. du iépa^ tementdela Seine, t. Il, vi^lieu, chap. xxvi, p. 399; ^Rozier, Cour» d'agrtcull.^t Yli, au mot (Hhiet, cbap. a;
208 DE LA NATURfi MS GHAUGEMENTS
ces dates, au iîeu d'insinuer, malgré les faits,' que les plus anciennes limites de la pulture de nos oliviers, les seules limites connues qu'il eût le pouvoir de comparer, sont d'un â^e bien supérieup k une soixantaine d'années.
Ces dates posées, l'olivier est-il effectivement inébranlable entre les seules limites qu'il nous soit donné d'apprécier? Au dire d'Olivier de Serres, à la fin du seiziènie siècle, sa culture s'élevait incessamment vers le nord, prospérant âous des contrées dont le froid avait semblé l'exclure ^ Du temps de Rozier et d'Young, à la fin du siècle dernier, le Midiétaitcouvertd'oliviergducôtédel!ouest jusqu'à Carcassonne, et du côté de l'est juscfu'à Montélimart; il ne s'en trouvait plus au-dessus de ces deux villes, et ceux qui croissaient dans leur voisinage y réussissaient très-m^L Rozier, autorité si impo* santé en matière d'agriculture, fixe définitivement à Carcassonne et à Montélimart la. limite possible de leur culture. Le célèbre agronome n'ignorait pas néanmoins que l'olivier peut végéter et passer l'hiver en pleine terre sous des régions plus reculées^ C'est ainsi qu'il se rencontre aujourd'hui à Beaucbàtel, surla rive droite du Rhône; mais, couti-* nue Rozier, végéter, subsister tristement, ne pas périr, est bien différent de végéter pour produire des récoltes et pour être mis en culture réglée*.
1. 1, au root Agriculture^ chap. hi. ^ Artbur Young^ f^oyages 9n France^ t H, 2« part^, ctiap. m ; S* part., chap* ii.
' Loc. cit.
• Ouvr. cité, loc. oit.
DE NOTBB CLIMAT. S09
Cest précisément cette différence entre végéter et prospérer, difTérence universellement consentie, que M. de Gasparin a voulu oublier ici, comme il avait déjà voulu l'oublier dans la question de la limite de nos vignes.
Qu'est donc devenu l'olivier depuis Olivier de Serres, Rozier et Yoùng? le voici : il s'élevait encore vers le nord au temps d'Olivier de Serres; du tempi de Rozier, au contraire, il rétrogradait dès lors vers le midi, a Cet arbre si précieux commence, dit Rozier, à devenir assez rare à Montélimart; il y a en Provence et en Languedoc, remarque-t-il ailleurs, plusieurs ténements où il dépérit visiblement chaque année»; Rozier déplore plus loin les pertes immenses de ces arbres \ Elles étaient immenses, en effet, puisqu'au rapport d'Expilly, un seul point de la Provence en aurait vu périr^ dans les deux hivers de 1766 et 1767, plus de cinquante mille pieds '. Ses pertes n'ont pas cessé de s'aggraver. P. de Candolle trouvait que, depuis 1788, il s'était rapproché de la niier d'environ cinq myriamètres dans le département de l'Aude '• M. de Gasparin lui-même admettait, il y a vingt ans, des avancements et des rétrogradations dans la ligne de sa culture. Il est constant, écrivait-il en outre, qu'aujourd'hui l'olivier rétrograde vers le midi : les
* Cours complet d* agriculture ^ loc. cit.
* Dictionnaire géographiq., historiq. etpolitiq. d$$ GauUê $t ie la France^ art. Provenas, p. 866, 867.
' Foyage botanique.
ilO DE LA NAW&B B89 «HAWGEMENTS
exemples nous ealourënt d& toutes parts ^ q Vcliir mer n'apparaît donc pas toujours à la ménifi ^iaoe^ puisqu'il avançait sous Olivier de Serres et <)uMl recule depuis iijSi*
Toutefois, hàtons-nous de le reconnaître, M. de ôasparin ne se contredit qu'à moitié. S'il disait l'année dernière : ies saisons tant trouvé inébraïUoriie sur le terrain qu'il cwaii une fois occupé^ il ne cesse pas de professer que la rétrogradation actuelle de cet arbre résulte d'une manière exclusive de la diversité des conditions économiques. Maintenant on va voir si ces conditions sont telles qu'il les imagine : l'olivier marchait vers le nord au commencement du diK-septjème siècle, selon l'ol^servatioA d'Olivier de Serres ; il n'a rétrogradé vers 1(9 midi que depi|is Rozier et Young, en i^âi et 1787. Cet intervalle de cent cinquante ou deux cents ans n'a nullement changé notre état social et économique. Le savant académicien nous entretient à cette occasion du manque de routes, des transports à dos de mulet, des difficultés de la navigation, oubliant, pour se laisser aller à un grave anachronisme, que l'oscillationde l'olivier, l'unique oscillation dont nous pouvons juger, se passe tout entière non dans le moyen âge, durant la barbarie des dixième, oneième et douzième siècles^ mais entre les règnes de Henri IV et de Louis XVI, pendant la période la plus glorieuse peut-être de Fhis-
^ Mémoire êur la eutiure àë VolMtrdêm le midi de la Framt, publié en 182â.
loire de notre ciiFilisatioD^ de notre industrie et df Doire commerce.
L'olivier enfin, c'est la dernière preuve de M. de Gasparin, aurait été chassé par le mûrier. Les faits démentent encore cette assertiqn. La France com-
mepqe en i44o à cultiver le mûHer; son but ét£^it relève des vers à soie. Charles Etienne, en |535, remarque l'existence de grandes mûrières enjbrme cfe petites forêts ^ à ^w'gnoHj à Tours et autres fieu:^:, ladites tntirièresy ajoute-t-il, curieusement entrete^ nue^ et soUicitées par ceux qui en sont les seigneurs ^ dont ils retirent grands deniers ^ vendant les feuilles pour chacun an\ L'autorité secondait leur propagation* Un édit daté de i554 ordonne des plaqtî^tiens de cet arbre. Elles se répandirent dès ]ors à Toulouse, à Moulins et surtout à Toui^. Olivier de Serres, en 1 699, écrivait aux Parisiens : La culture du mûrier s'est naturalisée en Pro[>ence, Languedoc, ûaaphiné et à leur voisinage, passant tous les jours plus avant et gagnant terres ai^ec heureux succès... C'est chose assurée, disait-il ailleurs , gu'en divers endroits delà Prot^ence, Languedoc, Dauphiné, priih cipauté d'Orange et surtout au eomtat i^enaissin et archevêché d^ Avignon, les mûriers et leurs services j Jiont aujourd'hui très^iien reconnus. Là, avec beau^ coup de lustre parait la manufacture de lu soie ; /à, d^ jour à autre, croit l'affection déplanter des mûriers. En somme, c'est là où le revenu du mûrier est tenu pour le plus clair denier tombant dans la bourse. A
* Maiton rmU^, Uv. lU, cba{i. xxx^ p. 3f70.
21 â DE LA NATUBK DES CHANGEMENTS
Tours ^ ce négoce est jà reçwaçec utilité et applaudis^ sèment^ et aidait commencé à se manifester à Caen en Normandie; il parle en outre du grand trafic de soie des pays par deçà Anduse^ à A lais et autres lieux vers les CévenneSj où ton emploie le mûrier noir. Il joint à tous ces exemples sa propre expérience ^^^a* bons résultats des plantations de mûriers chez lui (en Vivarais) depuis ?tS ans ^ pour la soie quUl recueille tous les ans. y) Olivier de Serres enseigna le premier à tirer un autre parti de la culture du mûrier blanc, celui de faire des cordages et même des étoiTes fines avec Técorce de ses branches *. Henri IV avait à cœur d'affranchir la France du tribut de plus de quatre millions d'or qu'elle payait, comme il le dit lui-même dans une lettre à Olivier de Serres, aux soies de l'étranger. Dans cette pensée, un édit de iSgg prohiba l'importation de ce tissu en France, pendant qu'il encourageait, qu'il ordonnait impérieusement d'y multiplier de tous côtés les plantations de mûriers. La nation répondit à l'appel de ce monarque. Les mûriers s'étendirent chez nous beaucoup plus loin qu'on ne les y a jamais vus. On en planta dans les généralités de Paris^ d'Orléans, de Tours, de Lyon, etc.; tous les jardins royaux en furent couverts : le jardin des Tuileries à Paris n'en reçut pas moins de quinze à vingt mille, qui y réussirent à souhait. On y ajouta, à l'extrémité occidentale de la terrasse-nord, la construction d'un
^ La cueillette de la eoie, 1 vol. ln-8<», 1599, épftro, et p. Z, 4, 18. — La êeconderichesêe du mûrier hlanc^ 1603.
b&timent exprès pour Téducation des vers à soie \ La France n'a jamais mis tant d'entraînement à )a culture du mûrier. Eh bien, quel a été sur ces entrefaites le sort de la culture de l'olivier ? Rétrogradait-^lle, comme M. de Gasparin le suppose, et comme elle aurait dû rétrograder , si elle ne pouvait s'étendre qu'en raison inverse du mûrier? Au contraire, elle ne cessait de s'élever, gagnant toujours de l'espace au-dessus de la mer. De siècle à aU' ire^ dit Olivier de Serres, $e recule-Uon heureusement de latner^ faisant fructifier ces arbres-ci en divers lieux pour leur froid très^estimés, le temps passé j impropres à leur ac^ croissement* . L'essor de ces plantations a continué et s'est renforcé pendant les seizième, dix-septième et dix<huitième siècles sous l'impulsion de François P', Henri 11, Henri IV, Louis XIV et Louis XV. Le haut prix de la soie en France et en Europe, où elle n'a jamais été aussi recherchée, attachait le plus grand intérêt à la multiplication du mûrier. Sa prospérité persévérante a-t-elle entraîné à la longue la rétrogradation de l'olivier? point du tout. L'olivier avançait encore au milieu du dix*huitième siècle; il atteignit même alors Montélimart, le point le plus reculé de sa pleine culture en France, d'après les explications de Rozier ». Lesguerres de la Révolution et de l'Empire ruinèrent le commerce des soieries
* Olivier de Senres, La cueillette de la soie. — Théàt. d'agri- Ctt/f.,V«Iieu, chap. xv.
•Le Thédt. d'agricuH.^ t. II, Vl« lieu, chap. xxvi, p. 399.
• Cours d'agricult,, \*^ vol., au mot Agriculture^ lit" partie, cbap. ni.
Il 4 DE LA NATtÂB Dfei CftAÎlOEMENTS
et firent négliger les plantations des mûriers. L'oé** Gafcion était belle, si l'oIiYÎer avait tant à crdisdre eu mûrier; c'est pourtant à partir de cette époque que sa culture a reculé. Expilly signalait en 1765 l'abondance de ses récoltes à Montélimart^; et en 1761, date de la publication du premier volume du Cours d'AgrieuUurey Hozier remarquait qu'il commençait à y devenir assez rare'. Nos vitigt-^cinq ans de guerre, aVec l'abolition de notre commerce et Tanéantissemënt de nos manufactures, il'ont pas un seul instaht enrayé sa retraite, et il rétrogradé depuis invariablement de tous eoJtés^ malgré les ^oins dont on l'entoure, malgré la valeur soutebue de l'huile d'olive, malgré la supériorité incontestable de cette denrée.
Les propriétaires frappés, M. de Gaspatin l'avoue, de la fréquente mortalité de Ijsurs oliviers, peuvent aviser en certains endroits à y substitue!* des plante^ moins susceptibles, telles que la vigne ou le mûrier. Nous le croyons d'autant mieux que M. de Gasparin réduit au moins die moitié la mortalité des oliviers, dans notre siècle, en négligeant d'ajoutei'aiix années iSig-'io, 1829-1830, les anné^ 1802 et 1811 qu'il avait jadis comptées lui-ménae parmi les années fatales aux oliviers^. Mais que cooclure de la résolution de ces propriétaires? On n'en
^ DicUonn, géo^aph. kisior, et pâlit, tféà G'aUltê ^ âe la France j t. IV, au mot Montélimart.
' L6c. t;it.,chap. 11, i" sect., p. 269.
* Mémoire sur la culture de VolMer ianê le midi de tn ftancey I'« partie, chap. 11.
m «OTM ctniâT< lift
pcul évidemment conclure qu'une chose |taV9ÎP, c|ue les mtirtalités trop répétées de ees iiii»res a-a»surent plus assez les avantages de leur culture; en sorte que si nos oliviers reculent » c'est qu'il der vieQt de plus en plus difficile de les oonlerv^r.
Arriv^nsii l'article d^s orangers. « I/oUvier et Voa raogei^^ frappés quelquefois daqs leurs tameauxi « c'est M. deGasparin qui parle^ par des dégels qui « suiyeat des gelées de — 9'' pour le premier arbre» <( de — 6^ pour le second^ n'ont éprouVé de ees « catastrophes qui les ont privés de leur troiic que ff quand l'hiver a donné un ininimum de-r- 1 3^ ou « — 14° pour l'olivier, et de — lo*" pour l'oranger. <c M. Martins observe que de i8â3 à i84a» le ther* « momètre n'est descendu qu'une foisà — 10^ à Mar» ff seille»etquede iSooà 1819^ il n'atteignit jamais et 8( dq;ré. Ainsi, les orangers plantés en pleihe terre V k Mai*seille auraient péri deux ou trois kk de** « puis le commencement du siècle; ceux d'Hyèim « n'ont gelé qu'une fois. En compulsant la liste « des hivers du dix-huitième siècle^ on voit que les K oréngers seraiétit morts sii fois. C'est donc uiie « tie moyenne de dix-sept ans qu'ils auraient dans ff cette position.
ff Mais si un jeune brariger planté n'a pas d<E^ntié «dé grands produits à dix-sept ans, il h'en t$t pas « de même de celui qpi repousse des racines yigou-^ ff reuses restées vivantes après là mort du triMC; il ff porte de nouveau dès la cinquième ou sixièkne « année de sa repousse. Si donc la taleur des oran** (t gers remontait au taux oq on Ta ^ue^ si celle àà
âl6 DE LA NATURE DBS CHANGEMENTS
(f ses fleurs était encore au prix que la concur- « rence des orangers du Levant et de TEspagne est « venue réduire ^ il pourrait être avantageux de ft cultiver l'oranger à Marseille et en Roussillon, « malgré les chances de mortalité. Or , voilà la siflc tuation qui s'est rencontrée au moyen âge^ et qui, « étant changée par les progrès des communica* « tions entre les nations, a fait disparaître Toranti ger, comme elle tend à déprécier et à faire dimi- « nuer la culture de l'olivier dans la France cr méridionale. »
En résumé^ suivant M. de Gasparin, les orangers gèlent partiellement à la température de — 6<* ; et ils ne périssent avec leur tronc qu'à la température de — lo^. A Marseille, ils ne sont morts que deux ou trois fois depuis le commencement du siècle, et six fois seulement dans le cours du siècle précédent. Ils ont ainsi à Marseille une vie moyenne de dix-sept ans. Mais un oranger qui repousse par les racines restées vivantes porte de nouveau en cinq ou six ans. Il y aurait donc encore avantage à cultiver l'oranger à Marseille et en Roussillon, si ses fruits et ses fleurs avaient la même valeur qu'au moyen âge; mais depuis la concurrence des fruits et des fleurs importés d'Espagne et du Levant, la réduction de cette valeur a fait abandonner la culture de cette production, et c'est ainsi que l'oranger a disparu de Marseille et du Roussillon.
Les bases de cette argumentation ne sont pas exactes. M. de Gasparin restreint à deux ou trois les années où les orangers en pleine terre auraient
DE NOTKB CLIMAT V 217
péri à Marseille durant ce siècle; mais il ne tient compte que des mortalités extraordinaires , supprimant de ses données, comme il Tavait déjà fait pour les mortalités de Folivier^-toutes les années de mortalités ordinaires. En rétablissant la vérité qui exige la supputation de la totalité des mortalités, ou découvre pour cesiècle, dans les mêmes sources où ce savant a puisé, dix mortalités des orangers à Marseille, au lieu de deux ou trois qu'il avait citées. Les voici, année par année, avec les chiffres de leur température respective; 1800 — 8** 75; i8o3, — 6** 25; 1810, — 7**5o; i8i4, — 6°a5; i8ao, — 17' 5o; 1829, — 10** 10; i83o, — 9* 80; i836,— 7M0; 1837,-7^20; 1838, — 6^90 *.
Hyères a perdu ses orangers trois fois et non une fois, dans le même intervalle : en 181 4? en i8ao et en 1 836, d'après le témoignage de M. Alphonse Denis et un tableau des plus grands froids de cette ville depuis 1810 ^. M. de Gasparin s'est permis la même suppression dans son relevé des grands hivers de Marseille durant le dix-huitième siècle : il n'y a compris également que les années de grande mortalité. En les comptant toutes, car les petites comme les grandes compromettent à divers degrés les avantages de la culture des orangers, on n'en trouve pas moins de dix au lieu de six; 1709, — 17** 5o; 1740, — 17° 5o; 1766, 1767 : Raymond de Mar-
^ StaiiêHque du département des Bouches^dt^Rh&nej par le comte de Villeneuve, 1. 1, liv. II, chap. 1, $ m, le tableau m 40.
' Promenades piUoresques à Hyères^ etc., par M. Alph. Denis, maire dHyères, etc., 1 vol. in-8*, 1842, p. ZM, 591, note.
&i(( DE LA IfÀTOM DBS OHAMGEMENTS
bâille parle des froids i^iotetitsde cette -ville en 1766 et 1767'; Ëxpilly nous apprend à ce sujet que la Provehee Tit périr par le froid de ces debx annte Qtie qimntiié proUgièuse d'oliviers ;\si seule villci d'Or^ goii en perdit, assure-t-il plus de cinquante mille'. 1768, — 8** 76; 1774, — 6« !i5; 1776, ■— la" 5o{ 1780, — 6* a5) 1789, — 17*? 5o} 1799,— la' 5o*. Cette reetification faite^ la vie movenne de 1 orah* ger k Marseille^ portée trop haut de sept ans dans le relevé de M. deGasparin, ne s'étend pas en effet, pour le dix-huitième siècle, au delà de dix ans. L'erreur de ces chiffres sape par les fondedieats les prétentions élevées contre nos principes.
Le savant académicien s'écarte d'ailleurs, involontairement sans doute , du véritable terrain de la discussion. 11 ne considère que Marseillct quand nous avons adnbhcé, d'après l'histoire^ la culture dés orangers en pleine terre, non pas seulement a Marseille , mais dans la Provence y en Roussilleq^ dans le Languedoc et dans le Dauphiné* S'en tenir à montrer que les orangers sont cultivables à Marseille, lie suffirait même pas à prouver qu'on peut aussi leseùitiyer dans le reste de la Provence, Màr* seille occupe en effet, suivant la statistique du dér partement des Bouches-du^Rhone, la partie la plus chaiide de la Provence^, et si les calculs de M. de
* Mémoire sur les épidémies, etc., sect. 1.
* Dictionnaire géographique, art. Provence,
' Statistique étu départ, dei Bow^h'eÈ^du^BhénB, lo«. cit. — Cotte, Mémoire sur la méîéoM,, t. K, p. 420.
^ Staîisi. du êépart. des B^ckés-éu-Rhéne, t Iç lif. Il, chap. I. ,
dil))âHi] $oiit déjà en dëfilUi sdud cette etpè^tion privilégiée, qti'eiipét-lsi' âe lëtH" application aux âu-i tr6s i*é^iofas dé là Provence , de deux ou tf oi& de^ gré» plUfc* frdides et pliiâ tat-iables ^ue Marseille 9 Le Dauphinë et le Languedoc^ enbdre plus froid) et plus variables que la PÉt>yehoe^ répudient à plus forte raisoil l'extension abusive de t^es données. Qa'abrait dû faire M. de Gasparin pour convain-» cre di la possibilité de cultiver, de notre temps ^ roràtlger en pleine terre en Provence, dans le Rousâilloh, en Lângueddc et dans le Dauphin^? Il aurait dû, au lieu de se borner à Marseille, trans^^ porter ses ëaleUls des chances de mortalité des orangers à l'eii^emble des contrées où leur culture Avait prospéré : c'était la seule marche l^itime.
Deâ t*éiiultàt^ tompàré^ de la température 0é la Provence, de i8oê à I8i5, nous mettent en mesure d'y suppléer. Geâ résultats, publiés par le comté de Villeneuve, concernetit les quatre régiotls climatoriales de cette province. Les orangers crois* sâiéilt jàdib k l'air libnË , au moias sous les trois prekHières; ëh bieti ! aujourd'hui ^ la moyenne de ^ext^éme firdid indiqUé par ce relevé, surpasse dans chaque région le degré thermotâétrique où les ge^ lées fbttt périr Ie6 Orangers. Voici ces degrés : dans la légion du dud^est, ou de Marseille,^— 6^ 75 ; daiirs h région du sud-ouest ou d'Arles, — 6^^ 35;dah6 1a région du centre OM d'Alx — 7* 60 5 dans la région du nord ou de la Durance — S"* i a ^
* SiaiiiUque citée, tablefu n^' i .
230 DE LA NATURE Dgg CHANGEMENTS
Tous DOS plants d'orangers étaient en plein rapport dans les seizième et dix-septième siècles. Ce fait bien établi réfute Tinterprétation de M. de Gasparin touchant les dépréciations de leurs ' piKKluits par les importations dû Levant et de TEspagneau moyen âge. Labruyère-Champier et Olivier de Serres protestent même formellement contre la dépréciation supposée; Labruyère - Champier , en déclarant que nos oranges avaient beaucoup plus de valeur sur les marchés que celles du Portugal et des autres pays étrangers ; Olivier de Serres, en prenant à témoin tous les Français de Timmense consommation de ces fruits dans tout le rovaume et des grands bénéfices qu'ils procuraient ' .
Des palmiers portant des dattes atiJ^t bonnes qu'en Afrique^ et la canne à sucre en culture réglée, vivaient pendant les mêmes siècles à côté des orangers de la Provence, sans s'inquiéter de la cpncurrence des dattes de l'Afrique, ni de la proximité des sucreries de la Syrie et de l'Egypte.
On imputerait mal à propos I9 disparition de nos cannes à sucre aux grandes sucreries fondées plus tard à Madère et aux Antilles. Leur culture a survécu près de deux cents ans aux riches provenances des manufactures coloniales; en outre, la Révolution et l'Empire, qui interrompirent vingtcinq ans de suite les arrivages de cette denrée, n'auraient pas manqué de les reproduire en Provence.
' Labruyère-Champier, De re cibaria, loc. cit. — Olivier de Serres, le Théât. d'agricuît,^ loc. cit.
VÊL NOTftB CLIMAT. 2^1
Des- motifs semblables, Tinterruption absolue de notre commerce maritime et la privation totale des importations de l'Espagne et du Levant, devaient infailliblement rétablir la culture de l'orangeren pleine terre, en Provence, dans le Roussiilon, le Languedoc et le Dauphiné. Non, ces provinces n'ont pas plus abandonné l'oranger^ que le Lan^ guedoc ne délaisse l'olivier. Trop d'intérêts militent chez elles en faveur de cultures sans rivales sous nos contrées. L'olivier et l'oranger ne s'en retirent ou ne lés désertent que parce que lé climat ne peut plus les tolérer.
Les solutions de M. de Gasparin sur l'origine du dépérissement de nos cultures spéciales ne heurtent pas moins l'histoire que les solutions de ce savant sur l'origine du développement de ces cultures. La vigne, à l'èntendré, aurait été chassée de nos provinces septentrionales par les perfectionnements des fabrications de la bière de Flandt*e; d'après l'histoire , les brasseries flamandes étaient encore si arriérées à la, retraite de ces vignobles, qu'elles ne se servaient que d'avoine et n'obtenaient avec ces grains qu'une bière détestable, M. de Gasparin invoque de plus les convenances sociales et économiques; tandis qu'on voit par l'histoire tous les intérêts engagés à la conservation des vignes dans les provinces qui les perdaient. L'olivier n'a reculé, suivant M. de Gasparin, que devant lesprogrès de la plantation des mûriers; suivant l'histoire, l'olivier n'a jamais plus avancé que lorsque la France entière était couverte de mûriers^
1^ DE LA ^4J^ii Biil IW^I^EMISNTS
de son pomnfercç d^s saierie^ l'a forcée k P^lig^i* le^ nfupprs. M. de GaspariPi gro^i^^a^t; m\ve mer sqre les ch^ppe^ 4^ viabilité d^ yoJr^^g^xh M^rseille, atirjbue la cessation d^ ^ P^lt^l^? ^n pWpf terfe |i Ig cûnq^rrençe des Qeurs ^i: 4e^ f^HÎtS ^p* pprtés de r^trgoger. L'histpîye pftrte fopf ^q df l«i de $pç cbiflfres Ips mqrtfijlii^p ^çtuplleç d«s plants d'prapgçr ^ Marseille; cons^^tp j^^dîs J^m* eyUupe, gji'air \}\>re, dans d'^u^r^s régions de 1^. ProvQuç^ Jt)e*ljpOup plu^ frqide^ qqe Marseille, d^a^lp Rfliissillon, dans le Languedoc et d^n^ le D^MphlPti ^V ^tfei^te les av^nt^g^s, ipalgre la cQocHrr^i^ce des qrapges importées; défpontre enfin q\\p §{|t d^iE^^?d^tipn ^ persisté qugnd l'interruption çQpipJpt^ dps prov^p^qçes extérîeurejS} devaient pqfpniapfigr jde la relever* L'e¥c}us^oq de ces causes iniagingîr^s lg)sse,le champ libre aux inflqence^ dp climat, Ips seules causes vraieg.
I^s intempéries de çps siècles trahi^seqt a^^e^i biep la Q^tiire dp la détériorafiqq d^ PQtrp çiçl. L91 France e§suva, daps Ips ^u siècles du dounièmp au di^-bulti^me^ dpux cent cinqu^pte-d^ux gr^-r des intempéries. C'est près de depx fois ^t denotjûe le chiffre des grapdes intempéries pendant les six siècles préçédeqts. Cette m^sse d'intempérie^ fouroiti PP pe comptant qpç les iq|lf)mpénes gé«ér rsdes^^oij^Wte-dpt-huirgr^prts hivers» trentcrquiitre gr^pd* el^Si fiioquïPtp grRqdei^pIpieç, (rente^deux gr^pd^ s^shpressf^, cinqua,ine"bMit grfindes vir çis§itu4i^s« JQ^^ qes nombres dpublent ou tHpUflt
m nom oknjiT. lit
les Qooibres eorrespondauta des grandes inlempé^ riesgéaérales des six autres siècles. Celui des grands hivers en particulier est trois fois plus considéra* ble : c'est la proportion la plus ëletée. Quant à .l'ordre de leur fréquence, les grands hivers roar** dient en première ligne, les grandes vicissitudes tiennent la seconde place, les grandes pluies ne figurent qu'apnès elles ; les grandes chaleurs et les grandes sécheresses, à peu près égales, se trouvent encore au dernier rang. Du sixième au douzième siècle, les grandes pluies avaient dominé toutes les intempéries ; du douzième au dix»huitième siècle, toutes les intempéries sont dominées par les grands hivers. Ces nombres et ces rapports, con* formes aux résultats déduits de l'agronomie, annoncent dans la seconde période un climat notablement plus froid, plus variable et plus aride. .
