S4 DES CHANSONS POPULAIRES

Et repleni sa maison

De payn, de char et de peison

Por faire honor.

Deu doint, etc.

Seignors, il est crié en Tost Que cil qui despent bien et tost

Et largement.

Et fet les gi*aaz honors sovent, Deu li duble quanquc il despent

For faire honor.

Deu doint, etc.

Seignors, escriez les malveis, Car vus ne Y troverez jameis

De bone part.

Botnn, batun, ferun gruinai'd * y Car tos dis a le quer cuuard

Por feire bonor.

Deu doint, etc.

Noël beyt bien le vin eugleis^ E li Gascoin et li Fratnceys,

Ë TAngeyin ; Noël fait beivere son veisin.

Si qu'il se dort le chief endiu,

Sovent ce jor.

Deu doint, etc.

Seignors, je vus di pai' Noël Ë par li sires de cest hostel,

Car bevez ben ; Ë je primes beverai le uien, Et pois après cbescon le soen

Par mon conseil ;

*■ Botum, butuu. Est-ce uu appel au bâton contre les gruinards ou braillards? de gruifj crier comme une grue. On trouve dans du Cange, nouvelle édition, I, p. 743t, col. 3. Botum : lignum quoddam fractum. En langage trivial, nous dirions « une trique. » — FetuiUf c'est-à-dire c frappons. ï>

SECTION II. — CHANSOîiS BACHIQUES. 85

Si jo TUS dis trestoz : Wesseyl, Dehaiz eit * qui ne dira : Drincheyl *.

Quoi que j'aie pu dire tout à Theure de Tétat de misère où sont réduits les cliercheurs qui se hasardent sur uu terrain

' Malheur ait qui...

. * l'iiebarmant épisode àvt Roman de brul^ celui de Rouweii, nous indique à. la fois l'origine et l'application de Wesseyl [Wes heil) a Soyez bien |K)rtaDt, » et de Drincheyl [Urine heil) t Buvez bien portant, » «îeux locutions de l'ancien saxon.

Voici cet épisode. C'est la version du manuscrit de lu cathédrale de Lincoln, marqué Al, 8, in-l"; f» 43, verso; col. 1, v. 21 :

QaaDtThuangcastre(a)fu lut fermez (6) E a sa lei [j) le salua,

De cels que Uengst et mandez

Vindrent dis niefs et oit {c) chargez

De chevaliers e de me^ioies;

Sa lille H unt amené,

Ki u'ert i>aâ uncore marie.

Ronwea ot nun (</), si est pucele,

A grant merveille ei*t gent c bêle.

A un jur k'il ot garde,

Ad Hcugst al rei (e) enveié

A venir od lui (f) herbei^er,

Dedure (y), bevre e manger,

E ver sa nuve'.e gent

E sua nuvei herbergement.

Li reis i vint eschariement,

Ki volt eslrc privéement;

Le rhastel vit, Tovre^A) esgarda,

Muit fut bien faid, muit le loa;

Les chivalers novelemeat vcnuz

Ad a sotdeies (t) relenuz.

Le jur maagcrenl e tant burent

tsA li plusur que ivere furent.

taMG est fors de la chambre issue

Konwen rauU bêle et bien vestue,

Pleine cupe de or de vin porta,

Devant le rei s'agenuilla.

Nuit umblement li enclina

Lauerd'king, weskail tant li di»l :

E li reis demanda e euquisi,

Ki ie language ne saveit,

Que la meschine li dise! t.

Cheredic {k) respundi tut prinieres (/):

Prez ert (m) si en bons latiniers (n) :

« RoMwen, dist-il, Cad salué

E seignur rei t'ad a pelle (o)

Custume est, sire, en lur paî>,

Quant ami.T> beivent entre amis,

Que cil dist wnishail que deit bevii',

E cil drinkkail que deit receire :

Dune beit cil tut u la meité

fi pur^joie e pur amistié.

Al hanap resoevre e al ba illier

E&t cuatume d'entre-baisier. »

Li reis, si ci^me cil il aprist,

Dist drinkkail^ e si suziiat.

Konwen but, e puis li bailla,

E en baiLant li beisa.

Par celé gent primcremeul

Piisl-hum {p) le us e cumcnceuienl

De dire en ceo païs weahaily

E de respondre drinkkail,

Ë de })eiVre plein u demi

E d'entre-baisir ambedui.

Sur les mots Waissail \^as haile) et Drinc bel [Drinc haU)t consultez Lhruaà, Observations on popularAntiquilies, etc. London, 1813, in-i», I. p. 1.

{a) Le cbDiteau de Lancastre. ib) Achevé, {c) Dix-huit nefs, [d) Nom. {e) Le roi Yortigerne. (/*) Avec lui. {g) Se divertir, (h) L'ouvrage. (/) A sa solde. (^) A sa mode, {k) Un interprète. (/) Aussitôt, (i») Hélait Breton, (ft) Interprète, (o) tauerdking^ seigneur-roi. (p) On.

8d DES CHANSONS POPULAIRES.

OÙ M. Francisque Michel n'a laissé que du chaume, cependant, en parcourant le niagnifîque manuscrit de la bibliothèque de lu Faculté de médecine de Montpellier ^ dont j'ai parlé ci-devant, je suis tombé sur une chanson à boire que sa gentillesse et l'obligation de donner de Tin 'dit m'engagent à publier. Elle est d'une date évidemment postérieure aux deux précédentes, et la langue n'en est ps la même. Cette langue a la clarté et l'aisance de celle de l'Ile-de-France, et l'autre est de Tanglouormand.

Bone compaignie.

Quant ele est privée,

Maint jeu, maint àvuv'm

Fait faire' a celée.

Mais quant chasrun tient sa uiic

Gointe et bien parée, Lors a par droit boue vie

Chascun d'aus trovée.

Li mengiers Est atornés, Et la table api«stée:

De kons vins y a assés Par qui joie est menée Après mengiers , Font les dés Venir en rassemblée Sous la table lée.

Et si ai sovent trové

Maint clerc, la chape ostée Qui n^ont cure que là soit

Logique disputée.

lÀ bostcs est par de lès

Qui dit : Bévés, Et quant vins faut s'écriés :

A nous faut un tour de vîn^

Diei, car le nos donésé

N» 196. ¥^ LU, recto.

Cette chanson est du quatorzième siècle, date du manuscrit de Montpellier, lequel en contient aussi de dates pins anciennes. Elle suffirait, avec les deux précédentes, pour déposséder Olivier Basseliu de Thonneur qu'on lui a fait d*étre Tinventeur de la chanson bachique. Mais en voici une quatrième, du treizième siècle an moins, qui proteste également contre cette attribution.' Elle est tout à fait charmante, non pas tant par les idées, qui n*en sont pas eflectivement de3 plus originales, que par le tour ingénieux que le poëte a su leur donner, et par la correction et la grâce du style.

Chanter me fait bons vins et resjoïr; Quant plus le boi, et je plus le désir; Car li bons vins me fait soef dormir ; Quant je oel boi, pour rien ne dormiroie.

Au resveillier volentiers beveroie.

Ne sai que a seignorie plus fort Ou vins, ou Diex, ou d'amors le déport.

Sor toute riens au riche vin m^accort.

Rois, justice, tôt le mont et aploie ; Vins vainc amors et justice mestroie.

Tous jors doit on sievre bon vin de près, D'ore en avant de boine amour me tes ; Qu'amours tous jors est tournée as mauves, Communaus est à ceuls qui ont monnoie.

D'amours venaus por riens bien ne diroie * . '

Mais c'est assez, comme on Ta dit, pour 4a gloire d'Olivier Basselin d'avoir perfectionné chez nous la chanson bachique, et d'être cité comme un modèle dans ce genre si foncièrement populaire.

Si l'on est d'accord sur le temps où vécut Olivier Basseliu, il n'en est pas de même de son identité, y ayant eu vers le

* HiMt. HHér. de la France. XXni, p. 828.

même temps deux personnages à peu près du même nom, et cette ressemblance ayant fait croire que tantôt l*un, tantôt Tautre était lanteur des hmeux vatix-de-vireK Quel qu'il soit, il paraît avoir écrit vers la fui du quatorzième, et au plus tard, dans les vingt premières années du quinzième siècle. H était propriétaire d'un moulin à fouler le drap, qu'il faisait valoir lui-même, et qui l'aurait fait vi\Te dans Taisance, s'il eût moins aimé Toisivelé et la bouteille. Ce moulin qui subsiste encore, est connu sous le nom de Moulin-Basselin*.

Gomme il n'est pas resté Irace des premières éditions des vatix-devire, et que la langue dans laquelle ils sont arrivés jusqu'à nous a déjà toute l'aisance et la lucidité de la langue vulgaire qu'on parlait en Normandie vers la fin du seizième siècle, on en a conclu, ou que Jean Le Houx, qui les a rassemblés et publiés vers 1576, les avait corrigés et rajeunis'*, ou que Jean Le Houx, auteur l6i-mênie de jolies chansons du même genre, et Olivier Basselin n'étaient qu'un seul et même poëie. On a tant disserté sur tous ces points * qu'il semble désormais impossible de les résoudre. Je ne le tenterai pas du moins, de

* Ainsi nommés, dil Ménage, après Charles de Bour^uevillo, dans sos Antiquités de Caeriy parce que ces chansons furent premièrement chantées an Vaiidevire, nom d'un lieu proche de la ville de Vire. La Monnoye repousse cetle ctymologie. Il croit que le mot vaudeville était très-propre et bien naturel pour signifier ces chansons qui vont à val de ville, en disant vau pour val, comme on dit à vau de route et à vau Veau; outre qu'on ne saurait montrer que vaudevire ait jamais été dit dans ce sens «c Je ne dis pns, continue-t-il, qu'Olivier Basselin, ou, comme Crétin rappelle, Bachclin, n'iiil fait de ces sortes de chansons, et que son nom ne soit resté dans quelques vieux couplets ; mais les vaudevilles étant aussi anciens que le monde, il est ridicule de dire qu'il les a inventés. » Cette assurance de La Monnoye n'a pas convaincu tout le monde, et il a encore bien des contradicteurs.

- Discours préliminaire sur la vie et les ouvrages d'Olivier Basselin, par Augustin Asselin, p xix, de l'édit. de M. P. Lacroix. ^^ La seule vue des pièces et le bon sens indiquent que cette opinion est la seule admissible.

* yo^ei les Avertissement, Df^cowr*, etc., publiés par M. P. Lacroix, en tète de son édition.

SECTION II. — ClIAiNSONS BACHIQUES. XO

penr de faire la nuit plus noire qu'elle n'est déjà. Disons seulement que depuis Basselin, on a fait force chaii>ons à boire, mais jamais, si ce n'est peut-être Jean Le Houx, d'aussi populaires et d'aussi gaies que celles du chansonnier virois. La plupart de celles d'aujourd^hui qui n'ont pas une origine plus relevée, sont bien loin d'avoir autant de naturel et de naïveté. Serait-ce qu'aux quatorzième et quinzième siècles, le vin étant mieux apprécié en raison de ce qu'il était plus rare et plus cher, on sentait avec plus de vivacité, en le buvant, le plaisir qu'il procurait, et qu'on exprimait plus ingénument cette sensation? Aujourd'hui, le vin est devenu si commun, et il en coûte si peu pour en boire, même avec excès, qu'il n'est pas étonnant si ceux qui chantent une denrée aussi abondante et aussi peu chère forcent un peu leur enthousiasme et y mettent plus d'exagération que de naturel.

Au chapitre intitulé le Vin ^, j'ai donné comme objet de comparaison avec les chansons bachiques de noire temps, plusieui s pièces tirées du recueil d'Olivier Basselin ; je n'en donnerai donc point ici, pour ne pas faire double emploi. J'ai transporté également au même chapitre quelques chansons du même genre dont le Savoyard est l'auteur. Mais comme je n'ai parlé de lui précédemment que pour dire qu il éUiit ou impossible ou inutile de citer ses chansons amoureuses, négligeant d'entrer dans aucun détail sur l'état de la personne et sur les mœurs de ce chansonilier, je profite de l'occasion qui le ramène encore une fois sous ma plume, pour combler brièvement cette lacune.

Le Savoyard ou le capitaine Savoyard, comme on l'appelait, t»t comme le porte le titre de son recueil •, était un chanteur dos rues^ fils d'un autre chanteur des j ues, nommé Philipot. Peutêtre était-il originaire de Savoie, et que cette circouslana* avait donné lieu à cette appellation. Quoiqu'il en soit, il écrivit

* !!• partie de cet ouvrage, t. II.

^ Recueil général des chansons du capitaine Savoyard, par lui seul fhantées dimx Paris. Paris, Jean PromA, 1645, iii-12.

90 DES CIIAINSONS J'OPULAÏRES.

Cil français, et à ce titre il nous appartient. Il était aveugle et il en attribuait Ja cause ^ son ivrognerie ; elle en était peut-être bien innocente. On présume qu'il naquit de 1595 à 1600. 11 vivait en 1655, puisqu'il i>enconlre, cette année-là, Dassoncy sur la Saône, et qu'on le voit, en présence de cet illustre personnage, se couvrir de gloire et de graisse dans un combat à coups d épaules de mouton, avec Triboulet ^ Il se tenait habituellement sur le pont Neuf, où il arrêtait les passants par sîi voix de Stentor et les lazzis dont il accompagnait son chant. Mais il ne restait pas toujours au même endroit; il parcourait les rues de la ville et même la province. Comme son inlirmilé nécessitait un guide, tantôt on le voit avec un invalide, tantôt aver une femme, tantôt avec des jeunes garçons qu'il fait chanter avec lui. On ne dit pas s'il s'accompagnait de quelque'instrument ; pourlant, cela est probable, puisqu'on dit qu'il composait luimême les airs de ses chansons *, Voilà à peu près tout ce qu'on sait de l'origine et de la position sociale de ce personnage. Pour le surplus, le Savoyard me paraît être, jusqu'à preuve du coiîtraire, le premier chanteur des rues dont les titres à cette qualité soient les plus authentiques, et la notoriété le moins hors de doute. Car il ne faut pas considérer comme tel Cautier Gargui Ile, auteur de chansons comme hii. Il était acteur, et c'est sur le théâtre de l'hôtel de Bourgogne qu'il débitait, conjointement avec Turin pin, ses lazzis et ses chansons. Cela ne veut pas dire que ces chansons ne fussent pas populaires. Commes" elles étaient pour la plupart de nature à charmer les oreilles les plus grossières, à se montrer dans les bouches les moins délicates, le peuple dut mettre tous ses soins à les retenir, tout son plaisir à les réciter ; mais leur popularité di.féra de celles du Savoyard en ce qu'elles n'étaient pas nées comme elles et ne vivaient pas comme elles dans la me, qu'elles ne s'offraient pas à toute heure du jour en pâture, pour

* Aventures de Dassoucy, ch. viii.

- Becueil des chansons du Savoyard, publié de nouveau par M. A. Perrhftron. Paris, J. fiay, 186?. Avant-propos.

ninsi dire, n ia curiosité du peuple, et (\\iim contraire le peuple était obligé de se déranger pour avoir le droit de les entendre, et de payer ce droit de son argent. Il y a encore cette différence entre les deux chansonniers, c est que la popularité du Savoyard était exclusivement de la rue, tandis que celle de Gautier Garguille était plus particulièrement celle des salons, comme on dirait aujourd'hui, de ia bourgeoisie et même de la noblesse. Ne diçait-il pas, non comme attendant la faveur, mais

comme la possédant déjà :

(laulier aura Thonncur que les plus belles dames Emprunteront ses vers pour descrire leurs flammes ;

Et le dieu des Neuf Sœurs Apprendra ses chansons pour donner des crack' s ;

Car leurs charmes et leurs douceurs ^'ont que trop de pouvoir pour faire des miracles.

Enfin, le Savoyard a cet autre avantage que Boilcau a parlé de lui. Dans une note de la satire IX (édit. de 170i), il le qualifie de « fameux chanteur du pont iNeuf dont on chante encolle les chansons. » Il n*en eût pu dire autant de cel es de Gautier Garguille; c'est tout au plus s'il en resli.it alors trace dans la mémoire de quelques vieux courtisans. Et quoique, dans les vers mêmes où Boileau nomme le Savoyard, il feigne d'appréhender que ses propres écrits ne soient un jour destinés à

Occuper les lo'sirs des laquais et des pages. Et souvent, dans un coin renvoyés à Técart, Servir de seconil tome aux airs du Savovard,

il fait plus d'honneur à ce chansonnier, en signalant sa popularité d'antichambre et en la redoutant pour soi même, qu'il ne lui montre de mépris. C'est, je le répète, que notre homme n'était ni un sot, ni un présomptueux. Ses chansons bachiques pont lestes, piquantes à la gauloise, et facilement versifiées.

Non-seulement il a de l'esprit, mais il ne manque pas d'instruction. Ses idées ne sont pas toujours communes, comme celles de tous les chansonniers des rues d'aujourd'hui ; il place le trait à point et le lance sans effort. Il dut enfin à sa connaissance de la musique et à l'influence qu'elle exerce sur les caractères les plus rudes, la faculté de donner du nombre à ses vers, et parfois un vernis de politesse à ses grossièretés. C'est pourquoi ses chansons furent si populaires dans toutes les classes de la société. Les plus hautes les préféraient même, quoiqu'elles fussent beaucoup moins aimables et moins délicates, à celles de Coulanges, chansonnier en titre d'ofûce des débauchés de la robe et de l'épée. Elles les supplantaient au fort de l'ivresse, comme j)Our la parfaire et la couronner.

Je ne nommerai qu'en passant maître Adam, plus connu du peuple par sa chanson « Aussitôt que la lumière^ d etc., que par toutes ses Chevilles. Cette chanson figurera aussi au chapitre du Vin ^, à côté de chansons modernes analogues auxquelles bien des gens la préféreraient encore.

On trouve dans le vaste recueil deMaurepas, à In date de 1644, une chanson tout ensemble amoureuse et baclii(|ue, qu'on donne pour une œuvre de Blot. 11 y chante son amour pour la fille d'un marchand de vin, et l'on croit que cette fille était la sœur de Voiture. On sait que Voiture prenait assez philosophiquement la bassesse de sa naissance, comme on pariait alors ; il avait de cjnoi se la faire pardonner, et il y réussit assez bien. Je suppose que sa sœur n'était pas moins philosophe, et de plus, si la (lianson dit vrai, elle était jolie. Elle dut sans doute à cette circonstance d'obtenir les mêmes immunités que son frère, et elle ne voulut pas plus que lui qu'on la crût née,' même {)ar bâtardise, d'un grand seigneur. Cette chanson étant du tiès-petit nombre de celles de Blot qu'on puisse citer, et ayant eu certainement de la vogue, indépendamment de la personne

« T. !!, ÎI- partip.

qui y avait donné lieu, je la mettrai sous les yeux du lecteur :

Enfant de Bacchus et d'Amour, Aimons * la nuit, buvons le jour, Reprenons des forces nouvelles ; Je brûle d'un amour divin :

J'aime une fille des plus belles, La fille d'un marchand de vin.

Son visage est rempli d'apas, Son père fournit aux repas Des liqueurs les plus naturelles.

Ah ! que mon amour t st divin !

J'aime une fille des plus belles, La fille d'un marchand de vin.

Ceux qui pour toute volupté Ne recherchent que la beauté, Cessent bientost d'être fidelles : Mais mon amour sera sans fin ; J'aime une fille des plus belles, La fille d'un marchand de vin.

On vécut trop bien sous la régence du duc d'Orléans, et luimêine en donna trop bien Texemple, pour qu'on n'ait pas chanté ù ses soupers les chansons bachiques du Savoyard. Cependant il ne manquait pas de gens parmi les convives qui en fissent aussi bien que lui, et qui ne fussent assez riches de leur propre fonds pour cesser de lui Hiire des emprunts. Un autre motif devait aussi leur faire dédaigner les ch.-msons du Savoyaid, c'est qu'elles étaient fades en comparaison des leurs. On me «lirait que le prince y mit la main, que je n'en serais p;;iiit étonné. Mais quoiqu'il y eût beaucoup de fanfaronnade dans tous ses vices, il se retrouvait prince quand il prenait la peine de livrer au papier ses pensées, et s il écrivit des chansons, elles furent pour le moins aussi spirituelles que celles de ses roués,

• J(* rem|Jare par c«-. mot un autre moins dirent.

H liRS CHANSONS POPULAIRES

et certaiiiemenl plus délicates. Par exemple, on lui attribue entre autres celle-ci :