LE PHILOSOPHE
Pour bien vivre et sans regret, Amis, je sais un secret.
Tou'ours d'envie en envie Je vais, éga>ant ma vie;
Je ris, je boy ; Les plaisirs sont faicts pour moy.
La sagesse est un grand bien, Dit un vieux qui ne peut rien ; Mais en attendant cet âge Où je deviendi ai si sage.
Je ris, je boy, etc. ,
S'il ne failoit que mourir, A rien je n'irois courir ; La mort de tout soin délivre.
Mais iterHf puisqu'il faut vivre.
Je ris, je boy, etc.
A la table comme au lit , Je sais tout mettre à profit.
Sans qu'aucuns soins me traversent, L'Amour et Bacchus me bercent.
Je ris, je boy, eti .
Quand on est sans passions, On vit sans tentations ; Mais moy qui ne suis pas dupe« A succomber je m'occupo :
Je ris, je boy ; Les plaisii^ sont faicts pour moy *.
(]Vst là, si je ne me trompe, le langage d*un épicurien ayant encore quelque respect humain, et non celui d'un cynique qui
* Chamom de In Régence, publiées pnr M. Ach. Genty. Paris, 1861, iu-18. |.. 91.
l'a perdu tout à fait. On reconnaît là le prince qui répondit un jour au prince de Conli mettent ses sottises sur le compte de rivressc, « qu'il s éteit saoulé bien plus souvent que lui, mais qu il ne faisa t point de sottises, et qu'il s'allait coucher ^ »
Le comte de Bonneval qui, après avoir battu les Turcs avec le prince Eugène, alla cbez eux, s'y fit musulman et devint pacha de Koiimélie, écrivit dans sa jeunesse, c'est-à-dire vers la fin de la Régence, une chanson qui n a pas encore cessé de faire partie, si je l'ose dire, du bréviaire des bons vivants. Elle a pour refrain :
•Nous ivavous qu'un temps à vivre, Amis, passons-le gaimenl; Que celui qui doit le suivre Ne nous cause aucun tourment.
Environ dix ans après la mort de ce fameux renégat, c'est-àdire en 1758, il n'y avait pas à Paris de personnage plusiameuv que Ramponeau. Le rapprochement que je fais de ces deux noms n'est pas, bien entendu, une comparaison ; c'est une manière de poser une date. 11 n'y avait pas non plus de cabaret plus hanté que le sien. Que de brocs ny a-t-on pas vidés ! que de chansons n'y a-t-pn pas chantées! La voix enrouée de Tartisan et du soldat s'y mêlait à celle des gens de la plus haute volée, et leurs verres ^'entre-choquaient au bruit de communs refrains, a La belle humeur du maître, » dit un auteur qui a très-habilement décrit ce personnage et son époque, «ses saillies, sa bonne grosse figure rougeaude, son encohire de Silène, et sa magnifique enseigne où il était représenté à cheval sur un tonneau ^ contribuaient, non moins que les solides qualités de sa cave, à attirer chez lui une foule incessante de buveurs et de joyeux garçons... Tout le monde accourait au Tambour royal ^,.. Les équipages stationnaient à la porte; qu retenait des salons huit jours d'a-
* Journal de Barbier; décembre, 1721.
* Aux Percherons.
9tj DES CHANSONS POPUALIRËS.
vance; on y rencontrait de grandes dames et de grands seigneurs^ quelquefois même des princes, et la guinguette ne désemplissait pas. La trogne rubiconde de l'illustre Ramponeaa fut reproduite partout, par le pinceau, par le buriu ; mille chansons célébrèrent sa gloire, et il y eut une innombrable série de Hamponeau, ainsi nommé du mot (|ui en formait le refrain, comme il y avait eu autrefois des Lainpons^ des Léridas, Les modes aussi suivirent le courant; tout se fit à la Ramponeau^. »
J'ai sous les yeux un curieux et rarissime échantillon de ces chansons. 11 a pour titre : c Chanson nouvelle sur le dicton dv Ramponeau ; sur un air connu. Par Lalonde. » L'approbation est à la fin, et est ainsi conçue ; « Approuvé ce 22 mars 1765. Vu TÂpprobation ; permis d'imprimer ce 24 mars i 763. De Sak- TïNE. » Outre celle chanson, il y en a deux autres « sur rembarquement de risle de Cayenne; » j'en parlerai plus lard. Le ' tout est imprimé sur un simple feuillet petit in-quarto. Pour économiser le papier, l'imprimeur a dû mettre, à chaque couplet de la première chanson, plusieurs vers sur une seule et même ligne. C'est un procédé très-usité encore aujourd'hui dans les chansons popuialfes, et par la même raison. Je cite d'ai^tant plus volontier» la chanson du dicton de f^amponeau, I
que tput y trahit la main inexpérimentée d'un enfant du peuple, qu'elle renferme quelques détails. sur la tyrannie de la mode et I
les excès du luxe, qu'on dirait écrits d'hier ; qu'enfin l'auteur y A mis son nom. |
Toute la jeunesse
Du temps d'à présent, !
Par la politesse
Veut trancher du grand;
Tout passe à la foule ^
Voici du nouveau,
M. Viitlor Fournel, dans la Biographie générale de MM. Didot, art. Ham- PONKEAU. — La gravure en tête de ce volume, réd ite des deux tiers environ, est extrêmoment rare, et représente le Cabaret de Ramponneau, Elle est très-bien faite; je ne serais pas étonné qu'elle tût une œuvre de Gaylus.
SECTION 11. —CHANSONS BACHIQLIiS. 07
' Un dicton qui roule A la Ramponea'u.
La jeunesse est sotte.
Rira qui voudra.
Surtout quand il poiif Plus que son état ; Chacun veut paroitre Dans le distinguo, En voulant se mettre A la Ramponeau.
Les filles galantes, Portant, pour briller.
Des robes traînantes .
Des déshabiUés, Coiffures et bastiennes D'un goût tout nouveau, Quand elles sont bien faite.s, V la Ramponeau.
Il Êiut à ces belles Bubans et brillans, Des pendans d'oreilles £n roses, en diamans, Ayant leurs frisures £t le toupet haut, ^
Avec des chaussures A la Ramponeau.
Vous vovez ces belles, Ici et partout, Faire les demoiseUes, N'ayant pas un sol ; Souvent par sottise Voulant porter beau.
Elles sont sans chemise A la Ramponeau.
Pour la connoissance Dans leurs beaux atours,
98 DES GllAiNSONS POPULAIRES.
Klleij vont à lu danse Dedans les faubourgs, Et leur cœur pétille Après un chapeau^ Pour le faire gille A la Ramponeau.
Sont-elles en ménage D'un an ou deux ans, Elles sont sans courage Au premier enfant ; Tous leurs beaux plumages Tombent par lambeaux ; C'est un mariage A la Ramponeau. •
Un garçon s'engage Fort souvent trop tôt Dans le mariage; Il se voit bien sot ; Sa femme l'attaque; 11 n'ose dire mot, Il porte des marques A In Ramponeau.
Dedans sa gouverne 11 est (comme) s'en suit Pilier de taverne Et rouleur de nuit.
Si quelqu'un lui parle D'un ton un peu baut, 11 fait bacanal A la Ramponeau.
Pendant la dispute^ Quoique chacun crie^ Faisant la culbute, Déchire son habit; Le guet ou la garde Le mène aussitôt
SECTIOIN U, — CHANSONS RACHIQIIRS. 9i»
Dans le cofps de garde
A la Ramponeau. '
Ont-ils père et mère, Tous ces bons vivans Leur disent en colère :
Me faut de l'argent , Sans faire de parole, Bien vite et bientôt ; Sinon je m'enrôle A la Ramponeau.
Il faut que je porte Un habit complet, Belle redingotte, La montre au gousset, Avec une canne D'un bois droit et hauf D'orme ou bien de frêne, A la Ramponeau.
Pour voir leurs maîtresses Mettent cesfring^ans Leurs cheveux en tresse, En queue, en pendans.
Pour que l'on attrape.
Dira un farot.
Faut que je me retape , A la Ramponeau.
Parlant de la sorte, Se trouve attrapé.
Croit tromper un autre, Lui-même est trompé.
Lorsque ce volage Est dans le paneau, 11 jure et fait tapage A la Ramponeau.
Quoi que l'on raisonne.
Ce dicton ne doit
Pas choquer personne, A ce que je crois.
Je hais la satire.
Contraire à Boileau ; Mais j'aime décrire A la Ramponeau.
Cette chanson aurait été sans doute mieux à sa place parmi les chansons historico-saliriques; mais le nom du personnage qui on fait le refrain réveille tant de souvenirs bai^hiques qifil était difficile de résister à Tenvie de la faire figurer parmi les monuments, si Ion peut dire, de sa gloire et de sa fortune.
Deux anties chansons postérieures à celle-ci, je crois, sinon contemporaines, qu'on chante encore, quoiqu'on les chante moins, parce que l'esprit qui les a dictées n*est plus cclni de notre temps, sont les Moines et le Fond de la besace. Voici le premier couplet des Moines :
Nous sommes des moines De Saint -Bernardin.
Oui se couchent tard, Et se lèvent matin Pour aller à matines Vider leur flacon.
Et bon, bon, bon, Que le vin est bon.
Et bon, bon, bon.
Ah ! voilà la vie,
La yie suivie, , Ah ! voilà la vie
Que les moines font.
Il ti'y a rien de plus g.ii, de pins spirituel et de plus mstlin que hî Fond de la besace. On dirait que le souffle de Voltaire a passé là-dessus. Me saiira-t-on mauvais gré de donner place ici à cette chanson?
Un jour le bon frère Etienne, Avec le joyeux Eugène,
Tous deux la besace pleine.
Suivis du frère François, Entrant tous à la G 1ère ' , Y firent si bonne cbère ' Aux dépens du monastère (ju'ils s'enivrèrent tous trois.
Ces trois grands coquins de frères.
Perfides dépositaires Du dîner de leurs confrères.
S'en donnent jusqu'au menton :
Puis ronds comme des futailles, Escortés de cent canaiUes, Du corps battant les murailles.
Regagnèrent la maison.
Le portier qui les voit ivres, Leur demande où sont les vivres.
« Bon, dit l'autre, avec ses livres , Nous prend-il pour des savants?
Je me passe bien de lire»
Mais pour chanter, boire et rire, Et tricher la tirelire, Bon, à cela je m'entends. »
Au réfectoire on s'assemble.
Vieux, dont le râtelier tremble.
Et les jeunes, tous ensemble Ont un égal appélit.
Mais, ô fortune ennemie !
Est bien fou qui s'y confie; C'est ainsi que dans la vie, Ce qu'on croit tenir nous fuit.
Arrive frère Pancrace, Faisant piteuse grimace De ne rien voir h sa place Pour boire ni pour mauger ;
• Cabaret situi» nie Saint-Thomas-dn-î/Ouvn»
A son voisin il s'informe.
S'il serait venu de Rome Quelque bref portant réforme Sur Tusage du dîner.
tf Bon ! répond son camarade, N'ayez peur qu'on s'y hasarde, Sinon je prends la cocarde, El je me ferai Prussien.
Qu'on me parle d'abstinence.
Quand j'ai bien rempli ma pans|\ J'y consens; mais sans pitance Je suis fort mauvais chrétien. »
<( Resterons-nous donc ti nnqnilles Gomme de vieux imbécilles ?
Répliqua le père Paniphile.
Oh ! pour le moins vengeons-nous ; Prenons tous une sandale, Et, sans crainte de scandale.
Allons battre la cymbale Sur les fesses de ces loups. »
Chacun ayant pris son arme, Fut partout porter l'alarme ; Mais au milieu du vacarme Frè^re Etienne fit un pet, ^ Mais un pet de telle taille Que jamais, jour de bataille, Canon chargé de mitraille Ne fit un pareil effet.
Ainsi finit la mêlée ; Caria troupe épouvantée S'enfuyant sur la montée, Pensa se rompre le cou ; Tandis que le frère Etienne, Riant à perte d'haleine, Et frappant sur sa bedaine.
Amorçait un second coup.
Je Tavouc humblement, il n y a guère de chansons que nous ayons plus chantées que celle-ci, mes camarades de collège et moi, aux heures de promenades et de récréations, et sans doute, il faut le confesser encore, que nous la sûmes par cœur avant notre catéchisme. Personne de nous n'eût été capable d*en nommer l'auteur, et, à vrai dire, il ne s'en souciait guère ; j'ai gardé jusqu'ici cette ignorance, et de plus, oublié tout à fait la chanson. Sans le soin que prennent les regrattiers de la littérature de rechercher et de republier ces bagatelles , jo n'aurais pu vu transcrire au plus qu'un couplet.
\je vers : « Et je me ferai Prussien » ne donne-t-il pas la date de cette chanson ? Ce serait pendant ou peu après la guerre de 1756 à 1765, dite de S^p^ ans. Nous nous battîmes alors contre la Prusse, conjointement avec l'Autriche et uniquement pour être agréables à celte puissance. On sait ce que noiiscoûta cette courtoisie. La Prusse devint alors assez redoutable pour que, dans un moment de dépit contre son propre pays, ou simplement par plaisanteFie, un Français pût dire qu'il « se ferait Prussien. »>
Les me^nibres du Caveau ïoiidé, comme on l'a vu précédemment, vers 1729, selon d'autres vers 1755 seulemenl, ne soupèrent pas une fois, soit pendant les quinze ans que dura ce premier Caveau, soit chez le fermier général Pelletier qui en recueillit les débris, soit enfin dans son premier local du carrefour » Bussy, sons la présidence de Crébillon fils , sans payer en chansons un large tribut à la liqueur qui excitait leur gaîté, et, conime ils le croyaient du moins, réveillait leur génie. Aussi furent-ils les producteurs les plus féconds de chansons à boire et même à manger ^ La Dominicale vint ensuite, qui se garda bien d'ère infidèle à la tradition. Cette réunion avait lieu les dimanches chez le chirurgien Louis ; Vadé et Barré, depuis direc-
* Voyez, entre autres, V Anthologie françoise depuis le dix-huitième siècle jusqu'à présent (par Monnet), avec les Chansons joyeuses d'un aneonyme-onissime .Collé). 1/65, 4 vol. in-R»; necueil de romances historiques, tendres el biirlesTites, r le, i7i)7, '2 vol. in-S».
teur du Vaudeville, en firent partie. La révolution de 1789 renversa leur marmite; Barré, je pense, la releva en i796 et insti tua les Dîners du Vaudeville, Les chansons bachiques de cette longue période qui sont restées les plus populaires sont : (' Plus on est do fous, pinson rit j> et Y Éloge de /V«n, avec le refrain :
C'est Peau qui nous fait boiro Du vin (1er);
l'une et l'autre d'Armand Gouffé; le Cabaret : « A boire je passe ma vie,)) etc., par J.-J. Lucet ; le Mouvement perpétuel, « l^oin d'ici, sœurs du Permesse, » etc., et le refrain fameux :
Remplis ton verre vide, Vide ton verre plein, etc.;
Vive le vin ! la Barque à Caron; les Glouglous; plus récemment, une demi-douzaine de chansons deDésaugiers, comme le Panpan bachique .•
Lorsque le Champagne Fait en s'échappant
Pan pan, Ce doux bmit me gagne 1/àme ot le tympan ;
le Délire bachique :
()uand on est mort, c'est pour longtemps, Dit un vieil adage Fort sago;
le Carillon bachique :
Et tic, et tic et tic, et toc et tic, et tic et toc, De ce bachique tiniin Vive le son argentin I
enfin le Nec plus ultra de Grégoire :
.rai Grégoire pour nom de guerre, .rcns, en naissant, horreur de Teau; Jour et nuit, armé d''un grand verre, Lorsque j'ai sablé mon tonneau, Tout fier de ma victoire.
Encore ivre de gloire, Reboire, Voilà, Voilà Le 7iec plus ultra Des pbisirs de (irégoire.
Les Caveaux n'eurent jamais plus de besogne que sous le Direct ire et le Consulat, et (]onius n'y fut jaraiis plus cherché ni plus honoré. On a remarqué qi.e le bouleversement opéré dans les fort unes à la suite de la Révolution, les avait fait passer dans des mains nouvelles, et que l'espril des nouveaux possesseurs s'étiit tourné surtout vers la recherche di's jouissances purement animales, a Le cœur de la plupart des Parisiens opulents, dit Grimod de la Reynière ', s'était métamorphosé en j^osier; les sentiments n'étaient plus que des sensations, et les désirs des appétits. » (7est ce qui doima lieu à lant d^écrits sur la cuisine, enre autres YAlmanach des Gourmands, publié par Giimod, de 1803 à 18 14, et à tant de chansons à la louange de la bonne chère. Celle-ri se raffina sous l'Empire à un tel point (|u'elle ne fit pas moins de con piêes en Eur(»|)e que nos armes elles-mêmes. Elle n'a plus aujourd'hui que de raies adeptes ; les autres aff «ires pvenmnt trop de lemus, et l'on mange trop vite.
Tous les Caveaux, tous les Dîners se turent, du moins on n'entendit prescpie plus parler d'eux, dès que Béranger commença de faire un peu de bruit. Lui seul ou à peu près chanta pendant trente ans, et l'on ne chanta que ce qui venait de lui. Il
* Aimanach des Gourmands, i^0^»; Avertissement, \\ 1.
iO« DES CHANSONS POPULAIRES.
a fait peu de chansons bachiques, peu aiis^i d*amou reuses, assez seulement pour immortaliser Lisette. Ce n'était pas par là qu'il voulait exercer son influence sur le peuple, et d'ailleurs il croyait (|ue le temps de pareilles chansons élail passé, a Le vin et l'amour, dit-il, ne pouvaient guère plus fournir que des cadres pour 1rs idées qui préoccupaient le peuple exalté parla révolution, et ce n'était plus seulement avec les maris trompés, les procureurs avides et la Barque à Caron, qu'on pouvait obtenir l'honneur d'être chanté par nos artisans et nos soldats, aux labiés des guinguettes ^ > Aussi pril-il, pour eu arriver là, 1e chemin que nous savons ; il entraîna à sa suite la nation entière, et il vécut assez pour se convaincre que sa muse aida plus que personne nu rétablissement de la dynastie dont le chef illustre avait été l'objet de ses longs regrets et de ses plus beaux chants.
* Préraee de l'édition de 1865.
