S50 DES CHANSONS POPULAIRES
Il est allé en guerre Avec le duc d'Uzès ; Sont sortis de la ville *■ Par la porte Baudais.
Entendant cette allarme, Monsieur de Marigny ' Alla crier aux armes Au président Chevry ', Disant : mon capitaine, Allons tout promptement, Et prenons pour enseigne Le marquis de Royant *.
Ce grand foudre de guerre, Le duc de Bouillon *, Etoit comme un tonnerre Dedans son bataillon, Composé de vingt hommes Et de quatre tambours, Criant : hélas ! nous sommes A la fin de nos jours.
Le comte de Noailles ® Brillant comme un soleiP.
* t Et ils s'en vont belle erre. » (Tall.) C'est la bonne version.
* Frère de M. de Montbazon.
^ Colonel de son quartier.
* <c Deux veaui », dit Tallemflnt, parlant de lui et de CÏiivry. > t Le comte de Bullion. » (Tall.)
Et en note : c Introducteur des Ambassadeurs, s Mais il s'agit bien ici, je crois, du duc de Bouillon, l'un des trois généraux de l'armée du Parlement, qui commandaient tour à tour sous les ordres du prince de Gonti, généralissime.
® c Autre grand personnage ; c'est le père (François, comte de Noailles]. Ce n'est pas qu'il ne fût brave ; mais c'étoit un sot homme. » (Tall;)
^ € Brillant comme Phébus. » (Tall.)
Menoit à la bataiUe, Gens en grand appareil*, Disant : qui yeut me suivre ?
El le gros Saint-Brisson *, Conduisoit pour tout vivre De Tavoine et du son.
Monsieur de ParabeUe ' Gouverneur du Poitou, Qui, depuis La Rochelle, N'a voit point veu le loup, Faisoit toujours merveilles; Aux Cravates et Hongrois * 11 coupa les oreilles, Comme il fit aux Anglois.
J*ai annoncé tout à riieure une chanson de Blot, la voici. Elle est une des meilleures de ce temps qui en a produit tant de mauvaises, et a servi de modèle à une des plus jolies de Sarrasin.
Que tu nous causes de tourment, Fascheux Parlement ; Que tQs arrests Sont ennemis de tous nos intérests !
* « Tous les enfants perdus. » (Tall.)
* Séguierde Saint-Brisson, prévôt de Paris. Il avait un valet de chambre nommé Lavoine, et Ton disait que sitôt qu'il était levé il demandoit l'avoine. Il y avait un vaudeville sur lui :
Je jure par le bœuf.
Le cheval du Pont-Neuf, Et la place Dauphine, Que le gros Saint-Brisson Despense plus en son Que Guillaume en farine.
3 Henri de Beaudeau, comte de Parabère.
* Us faisaient partie, ainsi que des Polonais, des troupes royales, et commettaient mille excès. (Voyez le second Courrier de Partit traduit en vers burlesques.)
Le carnaval a perdu tous ses charmes ; Tout est en armes, Et les amours Sont effrayez par le bruit des tambours.
La guerre va chasser Tamour Ainsi que la Cour, L'est de Paris; La peur bannit et les jeux et les ris ; Adieu le bal, adieu les promenades, Les sérénades, Et les amours.
Sont, etc.
Mars est un fort mauvais galant.
Il est insolent.
Et la beauté Perd tous ses droits auprès de sa fierté * On ne sauroit accorder les troitipettes Et les fleurettes.
Car les amours, Sont, etc.
Mars osle tous les revenus A dame Venus ; Nos chères sœurs N'ont à présent ni argent, ni douceurs ; L'on séduiroit pour un sac de farine* La plus divine.
Car les amours Sont, etc. 5
* Le Recueil des Chansons Mazarinistes, p 8, porte: a L.i Ferlé; » ce qui n'a pas de sens.
* Marigny a dit :
La plus belle se contentoit D'un simple boisseau de farine.
^ Variante : Qui sont enfans veulent manger toujours.
Que de plaisir fait le blocus Aux pauvres cocus, Car désormais Us n'auront plus chez eux tant de plumets ; Les cajoleurs, les diseurs de fleurettes Font leur retraite, Et les amours Ont déserté par le bruit des tambours. Etc., etc.
Je remarque que, dans toutes les chansons de la Fronde, il y en a bien peu oii il ne soit pas question des maris dans les termes qu'on voit ici, et avec ce genre d'intérêt dont ils se fussent vraisemblablement bien passé.
Chansons sous liOuis XI¥.
Si plus j'avance, plus je ne sentais la nécessité d'abréger les citations, je ne tarirais pas sur les chansons, les vaudevilles, les épigrammes, les triolets contre Mazarin, la reine Anne, Condé le Coadjuteur, le duc d'Orléans, madame de Chevreuse, Beaufort et tant d'autres, quand Paris était assiégé par Monsieur le Prince, et que , resserrés de plus en plus et réduits à l'impuissance d'agir, [les Parisiens n'exhalaient plus qu'en paroles leur mauvaise humeur. C'est cq qui faisait dire à un poëte inconnu d'alors :
Tandis que le prince nous bloque,
Et prend bicoque sur bicoque,'
Et la rivière haut et bas
Nous ne nous occupons qu'à faire,
Au lieu de sièges, de combats,
Des chansons sur 1ère, lan 1ère * .
Sur la Conférence de Ruel en mars; vers burlesques du S'S.t s. I. n^ d. in-^*».
Hais je n*en suis qu'à la moitié du siècle et j'ai hâte de voir la fin. Les cinquante dernières années de ce siècle ne sont pas sans doute moins fécondes en chansons que les premières, et pendant quelque temps encore les Besançon, les Marigny, les Blot continuent à en accroître le nombre, quoiqu'il ne soit pas plus aisé de découvrir celles qui leur appartiennent en propre. Mais, quand Hazarin mourut (1661), les chansonniers avaient déjà commencé à s'occuper un peu moins de lui, pour s'occuper un peu plus de Louis XIV et de sa cour. Il était dificile qu'il en fût autrement. Les amours de ce prince faisaient déjà quelque bruit; ce brait devint du scandale, quand la duchesse de Na vailles eut fait murer la porte dérobée par laquelle le roi s'introduisait dans l'appartement des filles d'honneur de sa mère. Sa passion pour Marie de Hancini y mit le comble. Il y a des chansons satiriques sur tout cela, et d'autant plus précises qu'elles ont pour auteurs d^ courtisans. Mazarin éloigna sa nièce trop aimable ; Louis XIV épousa Marie-Thérèse d'Autriche* Autre sujet de chansons, mais sans aucune intention satirique. La disgrâce de Fouquet donna lieu à quelques-unes, satiriques d'abord, tant qu'il n'est qu'accusé, touchantes et pitoyables, quand il est condamné. Celles^ sont les plus nombreuses. Il y en a sur Tincartade de l'ambassadeur d'Espagne, à Londres, qui, dans une cérémonie publique, avait voulu prendre le pas sur le comte d'Estrades, ambassadeur de France; il y en a sur l'insulte faite au duc de Créqui, notre ambassadeur à Rome, par la garde corse du pape Alexandre VU. Enfin, les premières conquêtes de Louis XIV, en Flandre, province dont il se rendit maître en trois semaines (1667) ; la première invasion de la Franche-Comté, soumise en un mois (1668); celle de la Hollande (1672), entreprise sous un prétexte spécieux et avec une violence inouïe, qui indigna l'Europe, qui provoqua contre la France la ligue de l'empereur Léopold, des rois d'Espagne et de Danemark, de la plupart des princes deTempire et de l'électeur de Brandebourg, et qui fut suivie de l'évacuation précipitée de tout le pays, sauf Grave et Haëstricht ; k
seconde conquête en six semaines de la Franche-Comté, (1674) , la victoire de Condé à Senef, celles de Turenne sur le Rhin suivies de la dévasUition du Palatinat (1674) ; les nouvelles et brillantes campagnes du roi lui-même en Flandre, dont il prit en personne les principales villes ; enfin les victoires maritimes de Duquesne (1676), qui terminèrent glorieusement une guerre si injustement commencée; tout cela, joint à la paix signée à Niraègue le 10 août 1678, aurait pu fournir assez de matériaux pour la composition d'une épopée , mais il n'en sortit que des chansons dont le nombre, qui était considérable, n'en compense pas la médiocrité, ni n'en atteste la popularité. A cet égard même, le règne de Louis XUI l'emporte sur celui de Louis XIV; il y eut alors plus d'esprit comme aussi plus de malice dans les chansons des chansonniers, probablement parce qu'il y avait un peu plus de liberté; car Louis XIII était médisant, et ce prince, d'ailleurs mélancolique et jaloux, entendait sans déplaisir médire de ses serviteurs et de ses amis. Tous les rois ont au moins une oreille ouverte aux malins propos ; les rois absolus les ont toutes les deux.
Des conquêtes d'un autre genre furent aussi consacrées par des chansons, entre autres, celle du droit de régale (1 682), droit presque toujours contesté aux rois par les papes, et qui fut l'objet de vifs débats entre Innocent XI et Louis XIV. Le pontife à la fin céda, mais non sans avoir été chansonné :
Pourquoi, chagrine sainteté,
Troubler notre monarque?
Vous recevés de sa bonté
Tous les jours quelques marques ; Vous avez tort de tourmenter
Le vainqueur de la terre, Car si le cocq vient à chanter,
11 fera pleurer Pierre. Etc.
Dans une autre, œuvre d'une plume ultramontainc, o:î en-
gage le clergé à imiter les jésuites, ^ui prirent très-bien leur parti de la solution qu avait reçue cette affaire :
Prélats, abbés, préparés-vous A bien soutenir la régale ; Craignes peu le pape en courroux, Suives La Chaise et sa cabale ; Le jésuite, entre nous, a cent fois plus d'attrails, Que le sacré palais.
La révocation de Tédit de Nantes ne délia pas la langue des chansonniers autant qu'elle aurait dû le faire, si l'on en eût alors mesuré, comme on Ta fait depuis, les conséquences désastreuses. Toutefois cet acte cruel d'un monarque tombé, pour ainsi dire, du libertinage des sens dans les scrupules d'une dévotion presque brutale, ne laissa pas d'être ressenti, et madame de Maintenon, à qui on avait tort, selon moi, de Taltribuer, fut en butte à quantité de chansons et vaudevilles où elle est traitée avec la dernière indignité. Ce n'est pas que le roi n'en ait aussi sa part, mais avec plus de réserve , soit que les chansonniers aient reculé devant leur propre audace, soit qu'ils aient eu pour Louis XIV cette pitié méprisante qu*on a pour les dupes et les faibles d'esprit. Pour le père La Chaise, il avait, comme on dit vulgairement, bon dos, et on lui a fait, dans toutes les chansons et avec plus de justice peut-être, la part aussi belle qu'à madame de Maintenon.
C'est alors qu'eut lieu, en Angleterre, la révolution de 1688, c'est-à-dire l'expulsion de Jacques II et l'élection de Guillaume son gendre, devenu ensuite l'âme delà ligue, dite ligned'Augsbourg y contre la France. Louis reçut le roi détrôné à Saint-Germain, lui fournit une flotte, des soldats, de l'argent pour l'aider à reconquérir son royaume. Cependant, il envoya une armée en Alsace sous le commandement du dauphin , son fils , et une en Piémont, sous les ordres de Catinat. Et pendant qu'il faisait incendier pour la seconde fois le Palatinat (1689)9 que nos troupes
s'emparaient des trois électorals ecclésiastiques, que Luxembourg battait les Allemands à Fleurus, et Catinat le duc de Savoie à Staflarde (1690), Jacques II était vaincu à la Boyne, en Irlande, et revenait à Saint-Germain, où il se fixa et mourut. Hais ses malheurs avaient intéressé les Français, et celui qu'on en regardait comme le principal auteur et qui en avait profité, Guillaume, prince d'Orange, futchansonné sans merci, mais non sans esprit. Il en fut de même deVictor-Amédée, duc de Savoie, qui n'avait détrôné personne, mais qui avait pris parti dans la ligue, contre Louis XIV, quoiqu'il fût son neveu par son mariage avec Anne d*Orléaris, la nièce de ce prince. Voici quelques couplets d'une chanson faite alors contre lui :
Notre duc, mal à son aise, A senti plus chaud que braise Les boulets de Catinat ; Ramonés cy, ramonés là
La, la, la, La cheminée du haut en bas.
Pourquoi faisoit-il la guerre ?
Il étoit, loin du tonnerre, Tranquille dans ses États ; Ramonés cy, etc.
Hélas ! il est à la veille, Dans une guerre pareille, De perdre tout ce qu il a ; Ramones cy, etc.
Grand Louis le débonnaire, Excusés un téméraire Qui mal à propos s'arma ; Ramonés cy, etc.
Songez que vos cheminées.
Ne seront plus ramonées, Si vous donnés des combats ; Ramonés cy, etc.
Une pareille chanson ne pouvait manquer d'être populaire, et le refrain en est resté.
Les sièges de Mons et de Namur furent Toccasion d'un redoublement de chansons contre le prince d*Orange, qu'on y représente comme assistant à la prise de ces villes, en simple spectateur, aussi impuissant qu'inhabile à l'empêcher. Ainsi, dans l'une, on lui dit :
Ma foy, Nassau, Namur n'a mur,
Ni double fort qui tienne, Louis, de son coup toujours sûr,
Ordonne qu'on le prenne ; Luxembourg avec les François
Forment une barrière Que tu n'oses ni ne sçaurois
Forcer avec Bavière *....
Guillaume est un grand conquérant.
Sa prudence est extrême ; Jamais sans verd on ne le prend.
Il voit tout par lui-même.
Anglois, de ce roy vigilant,
Vous devez tout attendre ; Louis ne prend rien à présent
Qu'il ne le luy voye prendre.
Dans une autre qui a pour titre : « Entrevue du prince d'Orange avec sa femme, sur la prise de Namur, » la princesse s'informe d'abord de la santé de son époux, lui témoigne la crainte qu'il ne *% fatigue trop, et le désir qu'elle a de savoir de lui comment il a laissé prendre Namur sans avoir combattu. I^e prince s'excuse par des raisons comme celles-ci : « Qu'il avait son asthme, que le passage des rivières lui eût été malsain, que
* Maximilien-Emmanuel, électeur de Bavière, un des princes de la ligue.
d'ailleurs , il n'était pas le plus fort. « Mais il dit au onzième couplet :
J'ay vu prendre Namur, J'en ay Tâme saisie ; Mais dans peu, a coup sûr, Elle sera reprie.
Dans mon royaume Je retourne tout exprès, Pour chercher le moyen comme J'en chasserai les François.
Sa femme reprend :
Avant de s'engager
En semhlahle entreprise,
Il faut bien vous purger ;
Couchés-vous sans remise.
Dormes, Guillaume; Prenés-bien votre repos ; J'auray soin de nos royaumes, Ayés soin de votre peau.
Trois ans après, Namur fut reprise en effet. Sur quoi Ton fit ce simple couplet qui emporte la pièce :
Grand roy, par ce revers sinistre, Tu vois combien sert un ministre.
Laisse à Saint-Gyr la Maintenon ; Mets Pelletier * à la cuisine, Que Barbeiieux * reste à Meudon, Que Beauvilliers ^ aille aux matines.
de siècle fiait par la paix de Ryswick (1697). Louis la signa avec humeur, d'autant plus qu'il dut reconnaître le prince d'O
* Contrôleur général.
^ Fils de Louvois et ministre de la guerre.
^ Gouverneur du duc de Bourgogne, et catholique rigides
range, Guillaume III, pour roi d'Angleterre. Maïs il n'y avait pas à reculer; la France était épuisée, la détresse extrême, et la puissance de Louis XIV tellement ébranlée, malgré ses dernières victoires, qu'il ne put soutenir en Pologne le prince de Gonti, son parent, élu ^oi de ce pays. Tout à coup on apprend que le roi d'Espagne est mort (1 700) , après avoir institué le duc d'Anjou pour ^on successeur. Gette nouvelle ranime l'ambition de Louis et lui rend toute son énergie. La guerre recommence, ici pour défendre, là pour attaquer les stipulations testamentaires de Charles II, et cette guerre inaugure Je" dixhuitième siècle.
Villeroy est mis à la tête de l'armée d'Italie L'amitié de Louis XIV pour cet ancien compagnon de sa jeunesse lui en celait l'incapacité, suffisamment constatée dans la campagne de Flandre en 1695-96, par une série de fautes grossières qui aboutirent à la reprise de Namur. Villeroy pensait peut-être réparer ses bévues de Flandre en Italie ; le prince Eugène ne lui en laissa pas le temps, et le fit prisonnier à Grémone, comme il se sauvait, dit-on, en chemise, par un aqueduc. Cet événement fut pour nos chansonniers une source intarissable de plaisanteries insultantes ; j'ose dire même que si Villeroy, au lieu d'être pris par Eugène, eût pris celui-ci, ils eussent montré moins de joie. On le haïssait fort, non pas tant parce qu'il était Tarai du roi que parce qu'il était un mauvais général et qu'il ne voulait pas en convenir. Mais peut-être ne s'en doutaitil pas lui-même. Il reçut donc le coup de pied de tout le monde, même celui de l'âne: car, dit une note marginale du manuscrit du Louvre :
Et le cocher de Verthamont En fit de risibles chansons ^
* « Le président de Vertamon avoit un cocher qui étoil la muse burlesque de ce temps-la f170*i), et coniposoit d'abord une chanson sur chaque événement, laquelle se chantoit dans les rues et sur le Pont-Neuf. > (Note du Ms. du Louvre.)
Peut-être même ce cocher est-il pour quelque chose dans une chanson dontles deux couplets qui suivent, le dernier du moins, rentrent dans son genre notoirement ordurier :
Où donc est ce grand général, Que votre zèle vous emporte?
Quoi ! sans habit et sans cheval, Sans vouloir passer par la porte, Verra-t-on un maréchal-duc Se sauver par un aqueduc ?
Le prince Eugène et Commercy, Du haut de la tour de Téglise, Et quelques chefs de leur party ^ Ont observé votre chemise ; Chacun s'est écrié : Fy, fy !
Le maréchal a c... au Ht.
Un autre lui fait le même reproche, mais avec plus de politesse.
Vous avez le sort d'un grand roy
Qui fut pris à Pavie ; Voilà, ô brave Villeroy,
L'honneur de votre vie.
Être pris dans le même état,
La gloire en est complette ; Mais il fut pris dans un combat,
Et vous à la toilette.
On lui en fit enfin sur tous les airs : sur celui de Robin ttirelurCj et sur ceux de Lampons, Landenrette, la Bonne aventure, la Faridondaine^ etc.
Pendant ce temps-là, le duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, était repoussé de Flandre par ^arlborough, quoique ce prince, à peu près dépourvu de tous talents militaires, eût au moins payé- de courage dans cette circonstance. Les succès de Villars à Friedlingenet àHœchstœdt, et ceux de Tallard à Spire,
562 • DES CHANSONS POPULAIUES.
tempérèrent un peu la douleur causée par ces échecs. Mais elle fut bientôt aggravée par la défaite de Tallard à Hœchstaedt (1704), c'est-à-dire là même où Villars avait été vainqueur Tannée précédente. Là-dessus, on chansonna Tallard. Tous ces généraux étaient sûrs de ne trouver aucune grâce près des chansonniers, parce qu'on les tenait pour des créatures de madame de Maiatchon, et la certitude qu'on croyait en avoir empêchait qu'on ne s'afiligeàtde leurs revers, comme Teût prescrit le véritable patriolisnie. Ce misérable sentiment n'a pas encore changé chez nous, quoique les prétextes en soient différents. Admirez la cruelle ironie de ces couplels :
Le grand maréchal de Tallard
Et le duc de Bavière Ont, par un surprenant hazard,
Donné les étrivières Au prince Eugène, ce dit-on, La faridondaine, La faridondon.
Et aux confédérés aussy,
Biriby, A la façon de Barbary,
Mon amy....
• Tallard que, dans tous ses exploits,
La victoire accompagne.
Se peut bien dire cette fois "
Vainqueur de TAUemagne.
Il peut écrire au grand Bourbon La faridondaine, La faridondon, Sire, Déni, vidif vici, Biriby, etc.
L'homme immortel, le grand Bourbon^
Étonné de sa gloire , A fait chanter le Te Deum
Pour marquer sa victoire ;
Et Ton dit dans chaque maison,
La faridondaine,
La faridondon, A Fontainebleau et à Marlv, Biriby, etc.
En France nous avons, dit- on, ,
Des généraux d'élite ; Le lansquenet, le pharaon
Font leur plus grand mérite :
Mais s'il faut combattre, non, non, La faridondaine, La faridondon.
Aussi leurs lignes gardent-ils, Biriby, etc.
On régala Villeroy de chansons du même genre, lorsqu'il perdit la bataille de Ramillies (1706). Mais le mot d'une si exquise délicatesse que lui adressa Louis XIV, quand il reparut à Versailles, le consola sans doute de ce revers et des chansons qu'il lui attira, a Monsieur le maréchal, lui dit le roi, on n'est plus heureux à notre âge. »
Villeroy voulant combattre, Car il est brave garçon.
Est allé à la rencontre De Marborough, ce dit-on; Et allons, ma tourlourette.
Et allons, ma tourlouron.
Est allé à la rencontre De Marborough, ce dit-on, Mais quant il fut en présence.
Qu'il entendit le canon.
Et allons, etc.
Et allous, etc.
Tm ' DES CHANSONS POPULAIRES.
Mais quand il fut en présence, Qu'il entendit le canon, 11 eut si grand'peur aux fesses Qu'il fit tout sur ses talbns ; Et allons, etc.
Et allons, etc.
> Il eut si grand' peur aux fesses
Qu'il fit tout sur i^es talions ; Ghamillard, en diligence, Luy envoya des torchons, Et allons, etc.
Et allons, etc.
Chamillard, en diligence, Lui envoya des torchons ; — A la première aventure, Munissés-vous de tampons ; Et allons, etc.
Et allons, etc.
A la première aventure, Munissés-vous de tampons ; La France est trop épuisée Pour fournir tant de torchons, Et allons, etc.
Et allons, etc., etc.
Je suis bien tenté de reconnaître encore ici le fouet du cocher de Verlamon .
Les catastrophes (car dans ce moment de crise, toute bataille perdue en était une) succédaient aux catastrophes, et n'étaient compensées par aucun succès. Vendôme est battu à Oudenardc par Eugène et Marlborough,et Lille prise sous les yeux même du duc de Bourgogne (1708). On accusa ce prince de l'avoir laissé prendre et même de s*être enfui ; puis sans respect pour sa qualité ni pour son caractère, on le déchira dans des couplets, dont les plus sanglants étaient Toeuvre même d'une personne de sa
SECTION m. — CHANSONS HISTORIQUES. 3b5
famille. On trouve en effet dans les manuscrits Maurepas une chanson de la duchesse de Bourbon, fille du roi, contre le duc de Bourgogne. Ce seul couplet fera juger du reste :
Qui rauroit cru, qu'en diligence La France Vit fuir ce Bourguignon, Tremblant au seul bruit du canon, Et de frayeur vuidant sa pance ? ,
Qui Fauroit cru ? etc.
"Cet autre couplet est peut-être de l'auteur de la chanson contre le maréchal de Tallard, après sa défaite à Hœchslœdt :
Du duc de Bourgogne à César, Malgré les beaux vers de Nangard*, Chacun connoît la différence, Car César vint, vit et vainquit, * Et, pour le bonheur de la France,
Bourgogne vint, vit et s'enfuit. v
Tant de désastres firent fléchir Torgueil de Louis. 11 demanda la paix ; on voulut bien la lui accorder, mais à des conditions humiliantes, et partant inacceptables. Il la demanda de nouveau, en cédant sur quelques points qu'il avait repoussés d'abord ; on répondit qu'il était trop tard, et aux premières conditions on en ajouta de plus humiliantes encore. On voulait entre autres qu'il se joignît aux alliés pour faire la guerre à son petit-fils et qu'il les aidât à le précipiter du trône d'Espagne. « Puisqu'il faut faire la guerre, dit alors le vieux monarque, j'aime mieux la faire à mes ennemis qu'à mes enfants. « En attendant qu'il s'y préparât, les chansons, comme on dit, allaient leur train. On en faisait contre madame de Maintenon, contre les ministres,
* Poêle qui m'est tout à fait iiu^onnu^ malp^ré ses beaux vers.
surtout contre Cliamillard ; on eu faisait aussi (et cela est honteux à dire) contre la duchesse de Bourgogne, parce qu'elle défendait son mari de T imputation de lâcheté ; on en fit sur les rentes de THôtel de Ville qui étaient mal payées, sur l'agio des billets d'État; sur l'imposition du dixième, etc. Enfin, Villars perd en Flandre la bataiUe de Halplaquet (1709), tandis que Philippe V, après la défaite de Saragosse, est obligé pour la seconde fois de quitter Madrid ; les deux monarchies, celle du petit- ' fils et de Taïeul, courent un péril égal ; c'est pour nos chansonniers le moment , ou il n'en sera jamais, ' de relever les courages par des chansons. Villars, à Malplaquet, s'était battu comme un lion ; il y avait même reçu une blessure assez grave pour qu'on pût imputer à cet accident la perte de la bataille. On le disait du moins dans des chansons qui ne nous sont point parvenues, et que Villars fut accusé d'avoir commandées. Voici comment un des chansonniers cité plus haut, se moque de cette excuse :
A Malplaquet il fut capot,
Et ne put pas dire un seul mot,
Landerirette, A Broglie non plus qu'à Naragis,
Landeriri, *
La gauche avoil abandonné, Et sa retraite médité,
Landerirette, Avant qu'aucun coup il sentît, Landeriri.
Il a fait faire des chansons Qui disent que le fan&ron,
Landerirette, Sans sa blessure eût tout détruit,
Landeriri.
Mais le monde n'ignore pas Qu'à Dorante * il ne cède pas,
Landerirette, Quand il est question de mentir,
Landeriri.
Connétable nous le verrons, Car on croit h ces fanfarons,
Landerirette, Dans ce maudit pays-cy,
Landeriri.
Aussi, quand Villars, dont les grands airs n'empêchaient pas Louis XIV de discerner le mérite, fut mis à la tête de Tarniée, dans la campagne de 1711 , ce fut un déchaînement de chansons contre lui, tel, que pas un des généraux le plus mal famés de ce temps-là, non pas même Villeroy, n en occasionna de pareil. On l'y accusait de lâcheté, de vols, de mensonges, a de haine pour les gens d'honneur. » On ne dirait pas mieux d'un chef de brigands. Villars gagne la bataille de Denain ( 1 71 2) ; il bat le prince Eugène, fait prisonnier Albemarle, général de l'armée hollandaise, et sauve la France. Il ne fallait rien moins que cette victoire pour ouvrir les yeux aux courtisans les plus aveuglés et leur faire oublier leurs haines personnelles, en présence du danger auquel la France venait d'échapper. On changea donc de gamme ; on exalta Villars autant qu'on l'avait abaissé, et tous les traits que les chansonniers tenaient en réserve furent décochés contre le prince Eugène. Par exemple, on le fait parler ainsi, s'adressant à Villars avant la bataille :
Que prétends-tu faire à Denain?
Dis-moy, cher capitaine, Il faut te lever plus matin,
Pour entrer dans la plaine.
^ Personnage du Menteur.
568 DES CHANSONS POPULAIUES,
Je te promets un merle blanc,
Si lu forces ma garde ; J'ay mis dans mon retranchement
Un très-bon sauvegarde.
Villars force les retranchements, pénètre dans la plaine, chasse Âlbemarle, le fait prisonnier ainsi que quantité d'officiers, et répond :
Ah ! je le tiens ce merle blanc
Que m'a promis Eugène ; J'ay forcé son retranchement,
Me voylà dans la plaine.
Albemarle est mon prisonnier,
Son armée est défaite ; J'ay pris quatre cens officiers ;
La victoire est complette.
La justice qu'on rendit à Villars ne fut pas moins complète. Cette chanson, qui est assez longue, en témoigne, et le style indique qu'elle est de source populaire. La suivante, qui est aussi contre le prince Eugène, est d'une source plus distinguée, mais je ne doute pas qu elle n'ait eu les honneurs de la popularité. On y raconte en partie la vie du général.
Un général d'importance,
Groïoit les François des sots.
Et que de francs Ostrogots
A leur gré menoient la France ;
Je ne diray pas son nom.
Il n'est pas si grand qu'on pense ;
Je ne diray pas son nom,
Mais écoutés ma chanson.
Autrefois un bénéfice, Seul objet de ses soupirs, Auroit borné ses désirs ; 11 étoit né pour l'office *
SECTION III. — ClIANSONS HISTORIQUES. 569
Je ne diray pas son nom, Qui ne le sait est novice ; Je ne, etc.
Il sembloit de la victoire Avoir fixé la faveur, 11 marchoit avec honneur Vers le temple de la gloire ; Je ne diray pas son nom, 11 voit ternir sa mémoire ; Je ne, etc.
Le refus d'une abbaye Luy fit quitter le collet, Il embrassa le mousquet.
Plein de rage et de furie ' .
Je ne diray pas son nom»
11 esttraitre à sa patrie*, Je ne, etc.
11 avoit pris à la France Lille, Bouchain et Doiiay, Béthune, Aire, G and et Tournay, Et maints forts de conséquence.
Je ne diray pas son nom.
Il agissoit par vengeance ; Je ne, etc.
Pour abréger son histoire.
Et passer sur maints exploits.
Naguère en Flandre il étoit Triomphant et plein de gloire.
* Quoique ayant quitté le collet, il était encoie abbé de Savoie, quand il demanda un régiment au roi Louis XIV. N'ayant pu l'obtenir, il passa au service de l'empereur. Le roi, quand il l'apprit, dit à ses courtisans : « Ne trouvez-vous pas que j'ai fait là une grande perte? d II ne le trouva que trop lui-môme à ses dépens.
* Parce qu'il était né à Paris, d'Eugène-Maurice, comte de Soissons, et d'Olympe Mancini ; mais il était petit-lils de Charles-Emmanuel I*', duc de SaToie,
Je ne diray pas son nom^ Il comptoit sur la victoire ; Je ne, etc.
Il voutoit de la Champagne Venir goûter le bon vin, Et sous un heureux destin Il avançoit sa campagne.
Je ne diray pas son nom, Il aime trop TAUemagne ; , Je ne, etc.
Presque au bout de sa carrière, Un guerrier prudent et fin, Arrestant ce spadassin, Luy fit tourner le derrière.
Je ne diray pas son nom.
Qu'il est en belle litière !
Je ne, etc., etc.
Je ne citerai que pour mémoire nombre de chansons sur la constitution Unigenittis, sur les jansénistes et les jésuites, contre le père Le Tellier, contre le Parlement qui « s'étoit laissé prendre, y dit-on, dans les filets de ce Père ; » sur l'expulsion nocturne des religieuses de Port-Royal par d'Ârgenson, qu'elles appellent « vicaire de Satan; » enfin sur la paix d'Utrecht.
Cependant, avant d'entrer dans le dix-huitième siècle, je ne puis me défendre de rapporter encore une chanson satirique contre Bossuet. Elle porte, dans le manuscrit Maurepas, la date de 1699. On y dénonce avec plus d'ironie peut-être que de véritable méchanceté, la haine de l'illustre prélat pour la contradiction, la dureté de son ame, et la guerre qu'il fit à larchevêque de Cambrai et à madame Guyon sur leur doctrine de l'amour pur.
Meaux est un très-grand esprit, Et plein de httérature, Muis quand on le contredit, Turelure,
Il a Fàme un peu trop dure, Robin lurelure.
Si quelquefois il dit vray, 11 se peut, par aventure, Mais il ne veut de Gambrav,
Turelure, Que voir la déconfiture, Robin, etc.
11 a fait en vray tiran A la Guyon une injure.
Disant que dans des momens,
Turelure, Elle a la parole impure, Robin turelure.
Moïse et saint Paul par lui,
Ont eu de la tablature.
Pour avoir comme aujourd'hui,
Turelure, Outre passé la nature, Robin, etc.
Aimer Dieu sans intérêt, C'est pécher contre nature ; La charité lui déplaîti
Turelure, Tant sa Mme est toute pure^ Robin, etc.
11 existe aussi des chansons sur les amours de Ëossuet et sut* son prétendu mariage secret avec mademoiselle d§ Moléon ; je ine rappelle du moins en avoir lu quelque. part. Quand un homme comme BossUet était en butte à de pareilles attaques, on doit croire que les chansonniers y mettaient encore moins de façon, lorsqu'il s^agissait dé ces prélats mondains qui^ à aucun égard, ne méritaient d'entrer en comparaison avec lui. J'ai
trouvé eu effet dans nos manuscrits nombre de couplets qui les concernent ; mais les auteurs de ces couplets semblent avoir pris à lâche d'en rendre ici la transcription impossible.
Il me resterait peut-être à citer quelques-uns des couplets composés à Toccasion de la mort de Louis XIV; mais j'avoue n'en avoir pas le courage. Cela n'est français ni par l'esprit ni par le style, et ne ferait pas même honneur au cocher de Yertamon. 11 y a aussi des chansons sur le même sujet ; elles ne valent guère mieux que les couplets ; les outrages y sont puisés au même vocabulaire, et elles ont toutes les refrains les plus gais. Une seule, quoique extrêmement malicieuse, peut être exceptée de la proscription.
Les uns le nomment Louis le Grand,
Et d'autres Louis le Tirant,
Louis Banqueroutier, Louis rinjuste,
(Et c'est raisonner assez juste),
Car n'eut d'autre raison jamais :
Qu'il faut, Nous voulons, Il nous plaît... .
Ce prince ayant régné longtemps, 3Ialgré nous et malgré nos dents.
Fut attaqué de maladie Qui menaçoit beaucoup sa vie ; Il regarda venir la mort Tout comme fait un esprit fort...
On fit venir des médecins, Mais soit qu'ils n'y comiussent rien.
Ou que, par esprit de prudence.
Voulant en délivrer la France, Ils l'ont mis dans le monument, A notre grand contentement.
Aussitôt son trépassement,
On l'ouvrit d'un grand ferrement;
On ne luy trouva point d'entrailles, Son cœur étoit pierre de taille, Son esprit étoit très-gâté, Et tout le reste cangrené.
Avec la Constitution Son cœur, enfermé dans le plomb, Fut envoyé chez les jésuites, Par un beau trait de politique.
De droit il leur appartenoit, Puisque personne n'en vouloit.
Sitôt qu'il fut ensevely,
On le porta à Saint-Denys,
Sans pompe, sans magnificence,
Afin d'épargner la dépense;
Car à son fils il n'a laissé
Que de quoy le faire enterrer. Etc., ptc.
J*ai cherché en vain sous ce règne et sous le précédent des chansons de soldats ; je n'en ai pu trouver aucune dont on puisse garantir Tauthenticité originelle. Celles qu'on rencontre, quelque incorrectes qu elles soient, portent la marque de faiseurs de profession, c'est-à-dire de gens ayant plus de méchanceté que de malice, ou ce qui revient au même, plus de Tesprit du courtisan que de celui du soldat. Il ne serait sans doute pas sans intérêt de rechercher la cause de cette rareté des chansons militaires sous ces deux règnes ; mais cette recherche me mènerait trop loin. Je passe aux chansons de la Régence.
Chansons sons la réjs^ence de Philippe d'OrléanSà
Pendant quelque temps encore, elles ne furent que la continuation de celles du règne de Louis XIV, et eurent pour victimes les I. 32
