II. Leur applica

L'eiirôlenieiit volontaire (jui, pendant le moyen âge, ne sert que subsidiairerneiit au recrutement des troupes dont le gros contingent est donné par le ban et l'arrière ban, devient, avec la création des compagnies d'ordonnances, et plus que jamais au xvi'' siècle, le principal mode de formation des troupes réglées.

11 atïecte plusieurs formes dont la plus simple et lu la plus ancienne est la suivante : c'est un corps d'hommes d'armes spontanémcMit levé par ([uehpie aventurier qui forme une compagnie et vient la mettre au service de tel ou tel prince ; celui ci le prend à son service moyennant une solde. Ces hommes servant ainsi étaient appelés des « soudoyés » et les troupes composées de ces gens, des « soudés », d'où vient le mot « soldat ».

Mais ces troupes de soldats étaient le plus souvent des troupes de bandits, pillant les campagnes aussitôt la guerre terminée ; aussi un autre usage, plus eompatible avec un gouvernement régulier prévalut an xv« siècle. Ce n'est plus un aventurier qui vient otlVir au roi ses services, c'est le roi qui choisit lui-même un

SERVICE VOLONTAIRE gj

ho„„no oxpérimeuté, et par le moyeu de eu.nn,is«io„s que clein ,0 la ehaucellerie royale, ce capitaine lèvera au no„. du roi, umi,s de la façou qu'il jugera préférable, uu certain nombre d'hommes, dans telle ou telle nrovince. Ce mode d'enrôlement volontaire moyennant une solde, devait durer pendant tout le xvi« Siècle et fut pratique, dans une certaine mesure, jusquà la fî„ du xvn» siècle.

An procédé de lever des troupes avec l'autorisation JLZ, '"7^^.««"« ^"fe concours du gouvernement, s en adjoinl bientôt un autre, qui marque un nouveau progrès et qui subsistera jusqu'à la chute de la rovauté Le souverain nomme et choisit le capitaine m,-i .era charge de faire le recrutement, lequel nofficiera que sous 1 autorité royale et d'après les règles prescrites par les ordonn.uiees.

Nous trouvons la première application de ce principe ''au« la lormation des compagnies d'ordonnances créées en Bretagne par le duc Jean \- ,,, 1424 et repri' ses par le roi Charles VII. dans sa célèbre ordonnance du 2 novembre 1439. Charles VU réglemente minutieusement les conditions du recrutement ; ainsi ces compagnies ne devront comprendre que des gentilshommes français, dont la solde, l'équipement et l'armement sont spec.hes. Il en résulte que le nombre des enga-^ements est nécessairement restreint. D'ailleurs, l'institution n'assure que la composition de la cavalerie et uon celle de linfanterie dont l'importance tend à auouienler de plus eu plus. C'est dans le but d'établir une 'uanfcrie vraiment nalionale et de faciliter l'enrôlement volontauc des nun-nobles, que furent créées les légions par I raiiçois I<". ^

''"'■ ""^ ^'«i^unance du 2', Juill,.! I.v;', ,i^, ],. ,^i ....^^

(1; ISA.MBEHJ, XII, tiiK).

(50UÉ

go PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE V

sept lôoioiis de fantassins, composées do G.UOU liuiiuiies chacune. Il fait exclusivemeut aiM.el à rengagement volontaire; 1rs liommes qui s'enrôlent doivent appartenir à la région de la légion : les capitaines nommés par le roi sont pris dans la même contrée. Les nobles peuvent y prendre service, mais leur nombre est très restreint. Le contingent est formé de roturiers, de gens du p.'uple, et pour les attirer, le roi utilise rexemi-liun des impots, il promet certaines récomp'Mi''es a ceux qui s'v distingueront. Les légionnaires (et cela indique la composition des légions penvo.il alh-r jnsqu a 1 acquisition de la noblesse; le roturier peut èlrc nomme capitaine et par conséquent devenir noble.

Cette instilutiou ..e devait pas durer. Une nouvelle tentative est faite par Henri II, ci» 1352 et 1558, sans plus

grand succès.

Vers la tin du xvi" siècle, apparaissent les régiments proprement dits, et, avec eux renrolcmcul volontaire traversera une nouvelle étape ([ui ne prendra fin qu en

Les diverses compaguies de chaque régiment sont

levées et entretenues pour le compte ,lu roi. par les capitaines. Ceux-ci sont chargés de fournir au roi une compagnie ayant un uoinl.rr d'hommes voulu, de remplir les vides après sa formation, de 1 entretenir .■! de la nourrir, moyennant une solde, des remises et de., bonifications. Le recrutement se fait |.ar eurôl(>menl volontaire moyennant une solde et une prime données lors de rengagement.

L'ordonnance de ianvier Uiiy, dans ses articles .îl() et suivants, règle minulieusemeiit la forme de la levée (1). Le capitaine doit faire renrolenient en persomie,