ISAMBERT. XVI

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rarmpo française les descendants des compagnon- le Diioursilin, de Clisson et de Tlirhomont.

Alors, nous voyons la îiublesse bretonne aspirer vers les plus hauts grades dans les armées royales. Tous les officiers des régiments recrutés en Bretagne sont originaires de cette province ; ils composent presque exclusivement le cadre des officiers des troupes de la compagnie des Indes. La marine française est en ma.pMire partie commandée par des gentilshommes bretons. Ce qui atteste cet attrait de la nol)lesse de Bretagne v(>rs rarmrci, c'est le nombre des demandes d achnission aux écoles royales militaires de l^aris et .lu coll.g.' de La Flèche ; elles occupent onze liasses à elles seules aux archives dlle-et-Vilaine (1). Les gentilshommes ne ménagent pas plus leur fortune <jue hnir sang i)Ourle service du roi. Les Etats exposent dans leurs remontrances de I74i) .pie (( la noblesse sVst ruinée pour s.^ soutenir au (( service militaire » (2).

Le recrutement des soldats vA des bas ofUciers ne; comprend, à de rares exceptions près, surtout dans rinfanlerie, .(ue .les roturiers, qui sont levés diaprés les principes .pie nous avons indiqués. Tantôt, ce sont des enrôlements isolés dans un léginu'nt de passage dans la provinc- : tantôt l'eniôlement est général ; il est destiné alors à fornnM' un régiment .pii ne <ora composé que de bretons et qui portera le nom de la province.

Le premier exemple .pu- nous rencontrons est celui de la h'^gion de Bretaf/ne, formée le 24 juillet 1534, en vertu (h' lordonnance de François T', avec les volontaires de Bretagne. Elle est reconstituée le 22 mars 1558

^1) A. dl.-et-V.,C. 945-î^).

(2) B. N. m?. U\ 8:^09 (Romoiitrniicos).

et a pour colonel M. de Luxembourg-Penthièvre, baron de Martigues. P]lle prend part à la bataille de Dreux en 1562, et ensuite il n'en est plus question (1).

Au x\n' siècle, deux régiments sont entretenus parles Etats de Bretagne ; ils portent le nom de régiment de Bretagne-dragons et de Bretagne- infanterie {2). Ce dernier restera jusqu'à la Révolution un des principaux régiments réguli.M-s de l'armée française.

Levé le 8 juillet 1635 avec le titre de régiment de Bretagne par le cardinal de Richelieu, gouverneur de la province, on le trouve sur les côtes de Bretagne et de Normandie, en Picardie en 1G41, au siège d'Aire, à Rocroi, à Thionville en 1843. Réorgai "se, le 4 février 1644. parle cardinal Mazarin, avec les débris qui venaient d'être écrasés à Rothweil et notamment ceux de deux régiments composés exclusivement de bretons qui étaient sous les ordres du maréchal de Goesbriant et du marquis de Castelneau-Mauvissière, il perd son ]iom pour celui de Mazarin-lrançais, et est placé sous les or.lres de Turenne. Par brevet du 24 avril 1651 on lui rend son ancien titre de Bretagne(^). Mazarin le considère comme « un très bon régiment » (4). En 1670 il fait partie de Farmée de Turenne, et depuis lors jusqu'à Fépoque où il formera les 9i et 92« demi-brigade d'infanterie (1794), ses états de service font honneur à la bravoure des chefs et des soldats qui le composent (5).

(1) SusANE. Histoire de l'infanterie franraifie, V. 190. ^2) B. N. ms. fr. 8:301 Miiiliccs).

(3) Le drapeau du iM'giment était schk'^ d'hermines et portait cette belle devise delà province, à laquelle il fut toujours fidèle : potius mori quam Jit'dari. Le drapeau colonel était orné des armes de Bretagne surmontées de la devise inscrite sur un ru))an J)leu de face et rouge de revers. Les drapeaux d'ordonnance avaient deux quartiers aurqres "«t deux quartiers noirs. La croix était semée d'hermines et les quatre mots de la devise occupaient chacun une brancJie de cette croix. (Susane. fV. 102 et s.^

(4) Lettres de Mazarin. 22 juin 1604, 11 juin lO-xS. (5; SusAXE. IV, inoûtV, 262.

De t--.mp. on temps il loiiUe eu Brclagne. pour faire des rcHTues. ruais daus la erainto de la désertiou, «ou séjour est de courte durée. C'est le conseil donne le S uill.tl707.parrév.-.,„. de Nantes, -' -''"-f géuer.,1: .Les recrues que ce régiment d',nu.tere : vient prendre ici ne ù.udrout pas longtemps si le regi-

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,1 /i,v„/n»>! rffi /i/rf"("e est levé le ^.> Le re"imenl de? IJiaijoni^ ukjjt /

. I "l.^^O T.ii- Tiennes .lu ( aiilboul au uoui îles Ktat.. H U.ut campaon,- avec larmee de Ca.iua eu ir,M:! Uéforu.r eu 1098. il esl rétabli le 11 uku- 1,0avec M d.> Tourneiuin,' p-ur colonel, Kn I .U... .-ud^ ,on nouveau chci M. de Marbo.ul. .1 .-1 envoyé sur la

M„...1W .. l'armée de Villar-. puis eu Flandre a 1 arn.ee d.. Villerov. Kelorméle If^aoul ITI 1. liretagne-ilra^jons e.l incorporé dan~ !.• regin.enl dc^ dragons du D.n-

'''l!!un!i les régiments de Bretagne, il faut encore ciler celu.de. Vnlontaire.^-Breiom--^^ ,ou.prend l.lKid hommes de pied et 54(. In.^sards. levés par M. de kermelec ,,„ ,.,,d,oet. Ou le trouvée,, Flandre eu 1<47. son

. . ■ ' . .r\i,Mor«- i\ esl à Maestrieli en colonel est tue près dAnvei s , a e;,.

1748. et est enlin incorporé l'année suivante dans le ré.-'iuHint des VolonUfires de Flandre (3).

On pent ajouter à cette liste, le régiment des Grenadier. roiiau.T de la Hrelaçine. recrutés pour la plupa.l par enoaoement volMulaire parM,i les ndhcu.,-^ pr<,v„,eianx ^En 1789, V FAal militaire de la Fra.re nous i,.,,i,iue deux autres régiments de la piovmcc : 1 n„.

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celui des Chasseurs bretons, forme unn iiifaiit^rie légère, et a pour chef M. deCappy; l'autre, celui des Chasseurs de Bretagne, est un corps de cavalerie léj^ère qui est commandé par le Vte de Tourlougeon.

La deriiièrr» forme du service volontaire, celle des levées spontanées des populations à Tajiproche du danger, se présente assez fréquemmonf en P>rctagnc. qui est toujours sous le coup des tentatives de déban|uement des Anglais sur ses cotes. L'affaire de Saini-( a.-t est l'pxemple le plus méuKM aide de ces prises d'armes exceptionnelles.

Les descentes répétées des Anglais avaif^nt r|n reste provoqué dans toute la T^retagne une explosion de douleui- p.tlrioti.jur. Les gentilsliunmit:- biLiuiis écrivaient de tonte |)art an due d'Airrnillr,i) [nmi- lui demander de servir sous ses ordres. « Hoirons-nous assez ce calice u d hniniliatiun, disaitie chevalier de Mirabeau, et pou- « vons-nousespérer une fin aux insultes et aux injuresd))). Soixante-linitgentilslioinmesdesenviruiir^deSaint-Malo partent comme volontaires (2) et entraînent avec eux bourgeois et paysans. « En Bretagne, dit Duclus dans ses « Mémoires secrets Ae^ paysans s'assemblent : qnarante- (( cinq embusqués dans les haies, arrêtent un corps de « troupes anglaises à un passage, coupent et retardent (( leur retraite, donnent le temps aux nôtres d'arriver. Les 0 écoliers de l'école de droit, à Rennes, forment une (( compagnie d<^ volontaires, engagent un ancien officier (( retiré du service à les commander, et marchent à l'en- (( nemi ; i\e<. bourgeois, des gens de robe se firent tnei- « en combattant. »

(1) De Boisijsle. Corre^vondance, II. ^^l,

(2; De Galan . OV- C't • ' P; '^"' • (3) Sus ANE. Op. cit., V. a70.

(1) Lecour-Gayet. La Marine sous Louis XV, p. aSS.

(2) Liste des gentilshommes volontaires : Arch. Nat. K. 08i.

PRFMiftRr. PARTIE. — CHAIMTKE V

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l), i.Mups t'ii lnni>^ i^ ^••'•'"'^ ^'^ Brotaone. pour faire des recrues mai. dans la eraiuto de la désertiou, .on séjour est de courte durée. C'est le eonseil donue le SjuillH iTuT, par révéque de Nantes, au eoiitrôlour mMiernl: <■ Les reerues que ce réginuml d'iutauterie u vient prendrcnei ne tiendront pas loncrtenips si le récri- , 55,,.,, I ,]rrnonro en lîretagMie (1) ».

Le ré-iin.Mit des Drauoru de Bretagne est levé le 2r> oclobre'^lGcS'J pa.- Jacques du Cambout au n(un des Etats. 11 tient canipaone avec l'armée de Catmat en 169:;. lîrl'onne en 1G98, il est rétabli le 11 mars 1702 avec M de Tourneminf^ pour colonel. Kn ITOf), sous son nouveau clnd* M. de Marbceuf. il est envoyé sur la Moselle a l'armée ^W \illars, pui> mi Flandre à l'armée de Villeroy. Kéformé le 15 août 1714, Brctagne^dranons est incorporé dan> Ir rc<riuient des dragons du Dan-

phiii 2).

Parmi les régiments de Bretagne, il i'aut encore citer

celui des Vnlontaire.^-Breton^'.W comprend l.OOO hommes de pied et 540 hussards, levés par M. de Kermelec du Penhoet. On le tn.uve un Flandri? m 1747. son colonel est tué prés d'Anvers ; il est a Maestrich en 1748, et est «Mdin incorporé Tannée suivante dans le régiment iU^^ Volonfnires de Flnnf/n^ A).

C.)n peut ajouter à cette liste, le régiment des Gronadiers roifatir de /a Bve.tafinc. recrutés pour la plupart par eno'aocment volontaire parmi les miliciens provinciaux, "ku 1780, VEtnt nnlitairr de la France nous ludique deux autres régiments de la province : lun.

(1) De Bo]si.if;i.E. Corrcspomhuici'. H- 'rM

(2) DeGalan. 0);. Cil., p. 37.

(3) SusANK. Op. Cit., V. .S70.

celui des Chasseurs bretons, forme une infanterie légère, et a pour chef M. deCappy; l'autre, celui des Chas^ seurs de Bretagne, est un corps de cavalerie légère qui est commandé par le Vie de Tourlongeon.

La dernière forme du service volontaire, celle des levées spontanées des populations à ra})proche du danger, se présente assez fréquemment en Bretagne, qui est toujours sous le coup des tentatives de débarquement des Anglais sur ses côtes. L'affaire de Saint-Cast est l'exemple le plus mémorable de ces prises d'armes exceptionnelles.

Les descentes répétées des Anglais avaient du reste provoqué dans toute la Bretagne une explosion de douleur patrioti(jue. Les gentilsliommes bretons écrivaient de toute part au duc d'Aiguillon poui' lui dcMuander de servir sous ses ordres. « Boirons-nous assez ce calice (( d'humiliation, disait le chevalier de Mirabeau, et pou- (( vons-nousespérerunefinauxinsultesetauxinjures(l))). Soixante-huit gentilshommes des environs de Saint-Malo partent comme volontaires (2) et entraînent avec eux bourgeois et paysans. « En Bretagne, dit Duclus dans ses (( x\^émoires secrets Aes paysans s'assemblent : quaranteu ein([ embusqués dans les haies, arrêtent un corps de (( troupes anglaises à un passage, coupent et retardent (( leur retraite, donnent le temps aux nôtres d'arriver. Les 0 écoliers de l'école de droit, à Bennes, forment une (( compagnie de volontaires, engagent un ancien officier u retiré du service à les command<M'. (^ maichent à l'en- (( iKMiii ; des bourgeois, des gens de ii>he se firent tuer (( eu combattant. »

(1) Lecour-Gaye-j-. La Marine sons Louis AT. p. :i*33.

(2) Liste des gentilshommes volontaires: Arcli. Xat. K. <j8'(.

On connaît le résultat de la bataille. Les Anglais furent jetés ù la nier le 11 septembre, laissanl sur les o-réves des centaines de morts, et entre les mains de uos volontaires nn ofrand fi(»m])re de prisonniers.

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