OA

(1) A. DriTY. j:A>}in'niistrat}.ùn municipafr en Brelnffne, p. -o.

(2) Gobclin d.-a*,'<> les caiis.-s -le cit.- mauvais.' iV'i.artition : absence d.' statistique .-t ilit'ticuUé dans les opérations de ia répaiLitiou.

L'ordonnance de 1688, suivant en cela les anciens règlements, laisse aux habitants de la paroisse, ou plutôt à leurs représentants, le soin de désigner les miliciens à la pluralité des voix (1). L'obligation que le roi invoque ici est une obligation collective de la paroisse ellemême, d'où cette conséquence que ne pouvant Taccomplir elle-même en personne, elle la fait remplir par un ou plusieurs de siens, et elle reste responsable si le milicien vient à manquer. C'est le même principe que celui qui avait présidé à la levée des francs-archers et élus.

Dans la pratique, de 1088 à 1691, les miliciens sont choisis arbitrairement par les généraux de paroisse, ce qui donne lieu à de graves abus, les délibérants ne manquant pas de faire exempter leurs parents et amis.

L'expérience amène bientôt une modification très notable. Au choix arbitraire des paroisses, l'ordonnance du 23 décembre 1691 substitue comme mode de désignation le tirage au sort. C'est la première application de ce procédé en France, procédé qui jusqu'à l'an dernier — à l'état de survivance, il est vrai — existait encore. Mais comme il s'opère en présence des olhciers municipaux et paroissiaux, il n'empêche pas les prévarications. (( Pour le faire sans Iraude, écrit M. de Faluère « au contrôleur général, le 25 août 1694, ceux qui sont « nommés dans chaque paroisse tirent au billet et Dieu (( sait s'il est malaysé de faire tomber le billet noir sur « qui on veut et si, dans ce négoce, la charité est le prix « des grâces que Ton fait! Si donc c'est avec de laro-ent << que dans ces occasions on se tire craifaire, ne serait-il

(1 Quand il saf,nt des impôts et dos soldats, les {gouvernements les plus centralisateurs recourent volontiers aux représentants des contnbuabl.'s : ils aiment à selîacor quand il s'agit de ces funclious ingrates.

k II*

« pnsjnstoqno lo roi on pvn^WnM ])luiost(|U() d autres por- (( somios, ((ui [)oiit>.'tro ou tircMitjusqirîi Toxcès, et ainsy, «en faisant publi.^r, lorsipio Ton l'ait dos rooruos, que « ceux (jui voudront estro exempts de tirer au billet ob- (( tiendront cette grâce moyennant seulement deux ou « trois écus([u'ils porteront entro les mains du receveur (( des Ibua^Tos ou do (iuel([U(- préposé |)ar luy. de manière (( dont j'en ay entendu parler à des personnes de bon <( sens, une bonne partie dos ofontilshommes qui ont de «bons laboureurs et domaniers eu cette province (( avancerout Tardent pour les exempter, s'ils ne le peu-

(( veut trouver » 1).

De 1726 à I7S9, le tirage au sort s'opère au chef-lieu de cha(|ue subdélégation, sous la direction du subdélégué (1(^ rintondant ; les municipalités n'ont plus à s^en occuper. !.our rôle se borne dès lors à faire dresser ht liste des miliciables et à la remettre au subdélégué. Dans les paroisses rurales, celte liste est dressée par une commission de notabh^s que choisit chaque année le général. Dans les villes, les commissaires sont choisis tantôt par les généraux de paroisse, tantôt par la communauté, ce qui est le cas le plus ordinaire. A Ilennes cependant, la communauté ne st^ mêle en rien du recrutement de la milice. La liste des miliciables est arrêtée dans les paroisses qui ont une banlieue, par une commission que nomme le général ; dans les paroisses qui n'ont pas de banlieue, il abandonne ce soin aux corps de métier, qui seuls fournissent dos recrues à la

milice. (2).

Les substitutions faites par les miliciens choisis par le sort, sont sévèrement intordilos dans les règlomeids

Ji ■ I

'il.

(1) A. DE BoisLiLE. Correspondance des contrôleurs généraux.}. ^~ûk

(2) DtPUY. O//. cit. 251.

LES MILICES

royaux, mais elles se pratiquent ouvertement, officiellement même ; l'administration ferme les veux.

Tantôt les miliciables d'une paroisse se cotisent avant le tirage et fournissent autant de remplaçants qu'on leur demande de miliciens.

C'est ainsi qu'en 1774, les miliciables de la paroisse de Toussaint, à Rennes, ayant à fournir un homme de recrue, achètent à frais communs les services du sieur Duclos. Tantôt les généraux de paroisse se procurent eux-mêmes, pour décharger leurs administrés, autant de remplaçants qu'il y a de soldats à fournir. Les généraux des paroisses urbaines donnent rexempl<\ que suivent bientôt les paroisses rurales. Les communautés de Montfort. en 1758, de Saint-Brieuc, en 1775, demandent hardiment l'autorisation de substituer des avanturiers de bonne volonté aux miliciens qu'on leur réclame. Quant aux corps de métiers, à Rennes et à Nantes, jamais ils ne laissent enrôler leurs compagnons ni leurs apprentis ; ils fournissent des remplaçants (D. Cet usage des substitutions, qui est utilisé fréquemment par les particuliers eux-mêmes, fait du remplacement militaire pour la milice un véritable métier. Chaque compagnie comprend toujours un certain nombre d'individus qui vendent leurs services à qui veut les acheter ; il on est même qui adoptent un nom de guerre, comme les soldats de profession (2).

Le système adopté pour l'organisation de la milice est le système régional, ce qui permet do ne pas impo-

(1) DupuY. 0/>. cit., 248.

[2) Arch. <l'L-et-V., C. 39.

Itih .

ser de grands (h'.placniH'uts aux miliciens. Les paroisses d'une même circonscription sont groupées de manière à former une compagnie ; la réunion de plusieurs compagnies voisines forment un bataillon. Les bataillons portent le nom des régions dont elles sont tirées. Les sept bataillons fournis par la Bretagne sont les bataillons de Rennes, Redon, Nantes, Vannes, Dinan, Carliaix et Saint Brieuc ; ce dernier est supprimé en 1766. Les modifications apportées par rordonnance dn 4 août 1771, transformant les bataillons de milices en régiment provinciaux, organisent delà sorte les troupes de la Bretagne : les bataillons de Rennes et de Dinan forment le M' régiment qui portera le nom de Rennes ; ceux de Nantes de Redon, le :V2" qui sera désigné sous le nom de Nantes ; ceux de Vannes et de Carliaix, le 33' régiment, dit régiment de Vannes.

Deux corps spéciaux, les grenadiers royaux et les grenadiers de France se rattachent à la milice par leur mode de recrutement. Ils rappellent dans leur formation rinstitution des « bons corps» recrutés parmi les francsarcliers et élus, et dont l'institution qui r^MUontait au moyen âge était essentiellement bretonne.

Les o-renadiers rovaux créés par Tordonnance de 1744 sont choisis au nombre de cinquante paiini ladite de chaque bataillon de milice, et sont toujours mobilisables. Les grenadiers de Bretagne forment un des 7 régiments (13 à partir de 1779), répartis dans le royaume. Les crrenadiers rovaux servent eux-mêmes au recrutement du corps d'élite des troupes réglées ; ce ( orps créé en 1747 est définitivement constitué en 1749 sous le nom de régiment des Grenadiers de France.

La durée du service qui avait été fixée par rordonnance de 168S à (huix ans, en assurant au milicien son

LES MILICES

congé absolu au bout de cette période, est élevé à 4 ans en 1726, à 5 ans en 1733, à 6 ans en 1736. Réduite à 5 ans après la paix de 1748, elle est portée de nouveau à 6 ans en 1765, sans recevoir aucune modification jusquà la révolution. Le renouvellement partiel est adopté dès 1726, et, après avoir été abandonné pendant quelques temps, on le reprend en 1750. Il devient dès lors annuel et régulier.

Pour la formation des cadres, le principe est que les olliciers de la milice doivent être choisis parmi les anciens officiers (c réformésou retirésdans les provinces. » Nommés par le roi sur une liste dressée par l'intendant, les officiers font presque toujours partie de la noblesse qui en recherche les hauts grades (1). Les capitaines choisissent eux-mêmes les bas-officiers qulls prennent généralement parmi d'anciens soldats demeurant dans l'une des villes de leur circonscription.

L^habillement et l'équipement restent aux frais des paroisses ou de la province, sauf en cas de mobilisation. L'intendant de Pommereu, en 1689, fixe à 5 livres le prix du petit équipement ; M. de Nointel, en 1704, 1 évalue à 7 livres 7 sols ; mais en réalité ces sommes sont toujours dépassées. Tant qu'ils sont dans leurs foyers, les paroisses doivent aux miliciens avec le petit équipement une solde de 2 sols par jour de 1688 à 1726. De 1726 à 1733, ils reçoivent une solde quotidienne d'un sol, destinée aie dédommager des frais de déplacement pour les revues mensuelles. Ces revues n'ayant pas

(1) Toutefois il n'eu est pas toujours ainsi, pour la noblesse aisée et surtout la noblesse de Cour. Le duc de Chaulnes ayant d abord choisi M. de la feevigne pour commander un des ré-im..nts de la milice de Bretagne, sa mère écrit a Mme de Gngnan, le 5 janvier 1689 la priant d'intercéder près du gouverneur pour l'en dispenser, r, Mon lils, ajoute-t-elle. ne peut " envisager de rentrer dans le service par ce côté-la : il en a horreur, il " n.' demande que d'être oublié chez lui. »

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il) 'in'.;

,4fi PREMIÈRK l'AHTlE. - CHAPITRE II

OU lieu la solde précitéi. est supprimée, et Ih -nUice eu IK", i> ^' I Mciodes d'exercices; sa

n'est uavei^ (lue pemlaiit K ^ penunt-

^^^ , , , A ,.,.11,. ,1,.^ troupes d iiifauterie.

<inlrlc est étrale alors a cent ucs m'i t^ hokh. csi tj, .„.,viee les uiili»ùeus sont

l'cndaut leur temps de scivict,

exempts de taille et loua,.^ aius, que pendant les l.ois années qui suivent leur libération.

La nature .lu service demandé an milicien est très dilYéreute suivant l'état de paix on de guerre de la

^^ErTèmps de paix, le milicien, saUf à lépoque des ,-evues et assemblées, n est assujetti à aucun service et demeure libre de vaquer à ses occupations. Son service consiste à faire cliaque année, au mois de ma., une période d'exercice de 8 A 15 jours. Après 17/8, les soldats provinciaux ne sont même plus assembles.

Entemps de guerre, les miliciens forment la réserve de larméeet doivent être prêts à marcher sur les trontières. Le plus généralement, si l'on en excepte les grenadiers royaux, qui prirent une part brillante aux .uerresde la .uccessiou d'Autriche et de Sept Ans la milice n'est chargée .juc d'un service de garnison, taUdis que les troupes réglées font le service de campagne.

Parfois cep.mdant, leur rôle devient plus important. En ItiOiî,/; bataillons de milices bretonnes, formes en ré-iments sous MM. de Saulx et de (ioésbriant, se distii^guent à l'armée <le Catinat. L'aune." suivante, le 18 juin lay^, les milices de Bretagne repoussent glorieusement à Camaret l'année anglo-hollandaise. Il faut lire les lettres écrites, soit au roi, soit au ministre.

LES! MILICES

parVaul.an, pour se rendre compte de l'impression pr.MJuile par cette vi.'(uire ine.xpérée. L'illustre ingénieur .lui, dans une lettre du .'il mai au ministre de la marine, déclarait ces milices « les plus méchantes trou- « pes du monde «, était forcé trois semaines après de leur rendre justice. Il écrivait le 8 juillet au ministre de la guerre, que le bataillon des miliciens de la Roche- Corbon qui, « parti le 17 juin de Quimper, lit le jour et « la nuit, 12 grandes lieues, arriva le lendemain matin à « Cainaret, assez a temps pour prendre part au combat « et s'y couvrir de gloire. »

Eu 1701. 170.5 et 170S, les milices bretonnes sont appelées à l'armée d'Espagne et d'Italie : nous avons vu leur incorporation dans les régiments faisant la campagne. Si eu 1719, 1727 et m:\, les bataillons de Bretagne sont envoyés hors de la province dans les places de Elandre, en décembre 1734, M. de le ^•illemenust, ancien colonel d'infanterie, conduit en Hainaut lé bataillon de milice de Saint-Brieuc, où il séjourne jusqu'en 17;:(8. En 1735, on détache 48 hommes de chaque bataillon pour servir à l'armée d'Italie. Les miliciens de 8aint-Brieuc sont occupés en 1745 au siège d'Ostende. En 1746, 12 bataillons sont désignés pour faire la campagne : nous y trouvons 6 bataillons de Bretagne ; en 1727, les bataillons de Rennes, Redon et Saint-Brieuc, sont dans les Pays-Bas ; en 1748, ce sont ceux de Nantes^ Rennes et Redon ; la même année à la Hougue on rencontre le bataillon de Carliaix.

l'endant la guerre de Sept-Aus, rordonnance du 25 mars 17.58 destine 15 bataillons à l'armée du Rhin : la Bretagne envoie un détachement de 528 hommes, sans compter les gradés. Les autres balaillons servent à la

(Ij Arch. Ill^^. du MiuLstère de laGuonv.

.il!

H ii;

48 PREMIÈKE PARTIE. - CHAPITRE M

propre défense de leur province, et repoussent avec l'aide des troupes royales les tentatives ^^ /lescen e des Anglais sur les côtes de f-retagne. Le milice fait e service de guerre jusqu'en 1762, et à partir de cette époque, elle n'a plus l'occasion de se trouver en présence de renuemi.

LES' MILICES

De fait les milices avaient rendu de réels services à la monarchie. La milice bretonne avait particulièrement et.' utilisée et elle s'était montrée digne de ce choix. Toutefois le service de la milice resta toujours impopulaire, en Bretagne peut-être plus que partout ailleurs. Le gouvernement craint même les émeutes. Le 29 avril 1726, le ministre de la guerre mande à rintendaiit M. de Hrou, que l'on arme les paysans, clque la noblesse les engage autant quelle peut à ne pas laisser lever la milice, « et c'est ce qui touche essentiellement le peuple (i)-» .

Les Etats ne cessent de réclamer contre cette institution qui est contraire aux privilèges de la province. Ils rappellent qu'elle est exempte de toute levée de gens de guerre, et que les milices paroissiales ou francsarchers ne devaient servir plus de trois mois. Chaque tenue est témoin de leurs protestations. En 1726, lors de la réorganisation définitive des milices, le roi répond a leurs remontrances « que rétablissement est général et « qu'il n'v peut rien changer, mais .[u'il diminuera le « nombre^ultant (pie possible ». En 172ï^, les Etats font

(\j BN. ins. fr. KW. fEuu'UtfS.)

appel à leurs anciennes franchises, mais il leur est répondu que « les privilèges de la province ne peuvent « être allégués en pareille occasion «. On demande tout au moins la réduction des bataillons. Le duc d'Aiguillon lui-même est obligé de reconnaître, le 31 octobre 1760 que « la levée des .nilices do Bretagne lui paraît réelle- « meut trop forte (L. ■>

La milice enlève surtout des bras à l'agriculture. Les Etats réclament la diminution de l'effectif « vu le grand « nombre de cultivateurs plus nécessaires dans cette pro- « vmce qu'ailleurs pour l'exploitation des terres, en rai- « son de leur qualité pesante et froide (2) ». Par les remontrances de 1758, ils conviennent que le besoin j.résent est d'avoir des soldats, mais que le besoin perpétuel est d'avoir des cultivateurs, et que la culture des terres est la source du paiement des impôts et de la subsistance de.s armées. En 1760, 1764, 1768 et jusqu'en 1789 ce sont les mêmes protestations, les mêmes plaintes (3).

Quant aux miliciens enrôlés, ils sont désolés de leur sort. Mme de Sévigné qui se trouvait en Bretagne au moment de la levée de 1688-1689, écrit à sa fille : « C'est « une chose pitoyable que l'étonnementetla douleur des « bretons: ce sont des larmes et des désolations (4). » « Les paysans de l'évêché de Nantes, dit Mellier. re- « gardent la milice comme un supplice (5). » Ceux des autres évêchés partagent cette opinion. En 1707, pour échapper au recrutement, les célibataires des campagnes affluent dans les villes et s'engagent comme domestiques. En 1726, ils se marient en masse. Pour

(l)lhi(l. n:m. iiiilicc;, 8.304 (reiiioulraucesj. (3) IbiU.^K^r,, ],. 176.

(a) Uiid., mn (milice).

(4 Lettru du 11 mai 1680.

(ô) Ai-cli. lie \autes, C. 0.

GOUÉ

Mil 5 *

s'exomplerdelirerausort, laplupad a.. uuHciables sappliqueut sur les cIUlénM.tns parties du corps r os herbes qui en peu de temps lout eroir. (pi'ils out dr. uleères (t). A toutes les époques, il en est qui, pour se rendre impropres au serviee, se font eouper un doi|.^t. Tous ceux qui ont de l'argent traitent avec un aventurier batailleur qui s^en^a-e a les substituer. Ohaenn s'ingénie à trouver une situation ([ui le dérobe a la

milice. ,

Les paroisses (rardes-cotes, exemples de la milice de

terre, se peuplent aux dépens des paroisses de l'intérieur « en sort(î que, expose rordonnance du 25 octo. (( bre 1735 les paroisses sujettes à la milice se trouvent « dénuées, non seulement d liommes propres à porter les (( armes, mais aussi de ceux (pii y seroient nécessaires « pour la culture des terres (2) ».

(1 Dui'UY. 0/>. cit., p. 247.

.)> V i..tV (' \\\\ - SousLouis XVÏ.aii cnnln.iiv, -luaiia l.> m ud^ tnîvl^alo; Ll'soul plu. ass.n.bbVs, un .nugrc des paroi..o ^rardes-cotes daus K'S paroisses de 1 intérieur.

ini-